薛懷安撓撓頭，說：“就是連我這魯鈍的人都看出來了，才越發(fā)不明白，傅沖分明是很喜歡寧霜的，卻為何要幫陸云卿呢？而寧霜她，到底又存了什么想法？我不信她和這事沒關(guān)系。好在有了陸云卿這條線索，謎底很快就能揭曉?！闭f完，他又想起一事，問，“對(duì)了，你父親的手諭是不是罵你了？”

    常櫻神色微黯，口氣卻淡淡的：“沒什么，叫我不得插手緹騎的事務(wù)而已。”

    薛懷安見她這般神色，便想起昨日她要回父親手諭時(shí)的情景，不知為什么，原先高興的心情竟一下子去了大半，就仿佛有一只手指不輕不重地戳在心頭上，一顆心便失了跳動(dòng)的力氣，只這么望著面前有些黯然的錦衣女子，一時(shí)無語。

    三人商議好下一步的計(jì)劃，崔執(zhí)便押解傅沖回刑部大牢去了。薛懷安仍是按捺不住心里的激動(dòng)，拉住常櫻想和她再多聊幾句案子，沒說上三句話，便有個(gè)校尉來報(bào)，綠騎大牢門口有個(gè)少年要找薛懷安。

    不多久，常櫻差去的校尉帶著個(gè)漂亮的少年走了進(jìn)來，正是被崔執(zhí)關(guān)到今日晌午才放出來的本杰明。薛懷安見他一臉的不高興，便問：“小笨，怎么了，是不是太想我了？”

    “壯，我是在生初荷的氣，我為她打架被關(guān)了兩天，她卻不來接我。好在我這人宰相肚里能撐船，不和她計(jì)較，就自己跑回葉家去。葉家人卻說她昨天下午就留了書信說回惠安去啦。真是氣死我了，她自己走掉也就算了，她還拿著我的工錢呢，我身上又沒幾個(gè)錢，該怎么辦才好？所以我也不知該怎么辦，就跑去刑部大牢找你，結(jié)果你又被轉(zhuǎn)到這里，害我這一頓好找。”本杰明頗為委屈地說。

    薛懷安神色一緊，一把抓住本杰明的手，失聲問道：“小笨，初荷的信在哪里？”

    本杰明被薛懷安驟然急迫的樣子驚到，磕磕巴巴地說：“我沒，沒帶在身上啊，那種東西看完不就算啦，干什么帶在身上？壯，是不是出了什么事？”

    薛懷安來不及對(duì)本杰明解釋，轉(zhuǎn)向常櫻，急急道：“初荷昨天去查樹膠片的事情來著，陸云卿最近就住在葉家，搞不好，打草驚蛇了?！?/br>
    替我說對(duì)不起

    初荷是被餓醒的。

    昨天晚上，如意倒是拿了一盤饅頭到里間屋來，可是初荷想起如意說要慢慢毒死自己，便不敢吃。陸云卿看著她笑了笑，自顧自撿了個(gè)饅頭吃，吃罷閑閑感嘆：“有時(shí)候快要死也是好事，就沒那么多擔(dān)憂?！?/br>
    吃完了陸云卿回床上睡覺，又帶著一絲壞笑問初荷：“就一張床，要不一起睡吧？”

    初荷的臉立時(shí)騰起兩抹紅霞，狠狠瞪了他一眼，劈手揮向他面門。陸云卿一躲，在床前閃出條路，初荷趁機(jī)上去搶了一條被子，然后三兩步跑到屋子的另一頭，往地上一鋪，坐上去，警覺地盯著陸云卿。陸云卿卻只是笑，不再說什么，自顧自睡去了。

    早晨起來，初荷實(shí)在餓得慌了，便躡手躡腳走到陸云卿床邊，將手放在他鼻子下方，感覺到平穩(wěn)的呼吸，確認(rèn)這個(gè)家伙的確沒死，這才回到桌子那兒，拿起一個(gè)涼饅頭，就著涼茶吃了。

    吃到最后一口的時(shí)候，床上的陸云卿忽然發(fā)出痛苦的呻吟，手捂著肚子在床上翻滾不停，初荷嚇得扔了手中那最后一口饅頭，跑到床前不知所措地瞪著陸云卿。

    陸云卿卻在此時(shí)“撲哧”一下笑出聲來，蒼白的臉上泛著微微緋紅，說：“真是個(gè)惜命的小東西啊，有趣。”

    初荷這才明白他是裝樣子嚇唬自己，氣得一跺腳，又逃回自己的地鋪去了。初荷坐在地鋪上，看著陸云卿便覺心里有氣，她平日里雖然不能說話，但是并未覺得自己因此就在和別人的交往中落了下風(fēng)，可是對(duì)著這個(gè)陸云卿，如若不能一張口就罵他，那必然是要被他欺負(fù)到死的。

    陸云卿從床上坐起來，饒有興趣地看了看初荷，便下得地來，也不穿鞋，赤著腳走到她面前，一屁股坐在初荷旁邊，道：“你別怕我，我不會(huì)對(duì)你怎樣，我都是要死的人了，還能如何？”

    初荷心里奇怪，一直不明白他常掛在嘴邊的“快要死”到底是什么意思，可惜身邊無紙無筆，只得用眼睛望著陸云卿，希望他能講清楚些。

    陸云卿看著初荷滿臉疑惑的模樣，會(huì)心一笑，說：“我和你講過我是一個(gè)煉金術(shù)士對(duì)吧，煉金不是單純?yōu)榱苏业近S金，而是為了尋找這世界的秘密，那些物質(zhì)變化的秘密，你懂嗎？”

    初荷努力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “所以，說我是化學(xué)家也對(duì)，不過是更好聽的名字而已。但我更喜歡叫我自己alchemist，因?yàn)槲业淖嫦茸≡诔恢?，你聽說過郴州嗎？”

    初荷略微想一想，搖一搖頭。

    “郴州在湖廣行省的南部，那地方的人，很早很早以前就掌握了提煉貴重金屬的秘術(shù)，可以從那些不純的金屬物件或者低等級(jí)的金屬雜礦石中提取出白銀和黃金，但是后來歲月變遷，歷史上發(fā)生了無數(shù)變故，掌握這秘術(shù)的人只剩下我的家族，所以有大約一百年的時(shí)間吧，我的家族富甲一方，享盡了榮華富貴。但是但凡這樣的大富之家，總有很多鉤心斗角之事，也搭上了不知多少性命，一百年下來，秘術(shù)早已經(jīng)失傳。我所謂的失傳，說詳細(xì)些，就是哪怕按照先人所書的法子，我們也提煉不出黃金了，到底是為什么，無人能解答。因?yàn)檫@秘術(shù)其實(shí)是一些知其然不知其所以然的東西，就像你拿著的那塊cauuchu樹膠片，那東西是我制造出來的，按照同樣的方法我可以再造一次，至于為什么會(huì)發(fā)生那樣的變化，我無法解釋，但我堅(jiān)信，煉金術(shù)的終極之術(shù)，一定可以解釋這些。既然學(xué)理數(shù)科，你就一定知道牛頓了，他是這世上最偉大的煉金術(shù)士之一，是最接近世界真相的那個(gè)人?！?/br>
    陸云卿說到這里，似乎意識(shí)到自己跑題了，笑一笑，微頓之后才說：“家族到了我這一代，連最后的老本也吃光了，最后偌大一個(gè)家就那樣散掉，說起來真是唏噓得很。我一個(gè)人在外面漂泊，做過很多事情，但始終沒有放棄煉金術(shù)，這是一個(gè)很花錢的嗜好，所以，雖然我曾經(jīng)賺過不少錢，可到最后，還是個(gè)窮光蛋。不過現(xiàn)在想來，最糟糕的嗜好不是煉金術(shù)，而是我有個(gè)習(xí)慣，我總是喜歡嘗一嘗我煉制出來的不知名東西的味道。在我想來，對(duì)于任何一個(gè)由我新制造出來的、這世上從未出現(xiàn)過的東西，我的責(zé)任就是要記錄下它的顏色、狀態(tài)、性質(zhì)、生成方式，以及味道等細(xì)節(jié)，所以不嘗一嘗怎么知道味道呢？我想，我現(xiàn)在這病多半是由于長期沾染這些有毒的東西吧，究竟是哪一樣最致命，我也不知道，因?yàn)閲L得太多了?！?/br>
    陸云卿說完，低低地笑起來，越笑聲音越大，雙肩震動(dòng)，臉色漲紅，喉嚨因?yàn)楹粑粫扯l(fā)出“呼呼”的粗喘聲。初荷看著他，害怕起來，仿佛眼前男子的rou體會(huì)在這樣的狂笑中瞬間四分五裂，灰飛煙滅，于是剎那間便明白，這個(gè)人的確是要死了。

    門被突然推開，如意站在門口，靜靜看著里面笑到不能自已的陸云卿。好一會(huì)兒之后，他終于停下來，疲累虛弱地倒在地鋪上，急促地喘著氣，長發(fā)披散開來，像蔓生植物般糾結(jié)在身體上。

    “公子不要難過，如意不會(huì)讓公子一個(gè)人上路，定會(huì)讓你最喜歡的人陪你一起走?！比缫庹f完，看了看初荷，似又想起什么，轉(zhuǎn)身取了初荷的炭筆和本子，扔到她面前，說，“你死前有什么想留下的話就寫吧?！闭f完，鎖上房門便去了外間。

    初荷終于得了筆紙，卻不知道該寫些什么，看著本子好一陣發(fā)呆。陸云卿不知何時(shí)已經(jīng)坐起來，同她一起盯著空白的本子出神。

    “給你最重要的人寫點(diǎn)兒什么吧，不能陪著那人走到最后，要向人家道歉?！标懺魄渫蝗徽f道。

    初荷被他這話說得心里一酸，只覺得陸云卿真是個(gè)壞到底的壞人，總是能讓自己心里不好受，于是干脆把本子一扔，不去費(fèi)腦筋了。

    陸云卿卻繼續(xù)道：“如果你能活著，可不可以替我向鶯鶯和寧霜道歉啊？”

    初荷轉(zhuǎn)過頭看他，眼里滿是疑惑。

    陸云卿不顧她的疑惑，繼續(xù)自顧自地說：“其實(shí)，我也挺恨你的，還有你那位表哥薛懷安。因?yàn)槟?，我們沒有跑出城；因?yàn)槟隳莻€(gè)表哥，我的銀子全都沒了。你不知道，那天在海上，我看見你那位表哥悠閑地坐在甲板上，而其他錦衣衛(wèi)卻拿著望遠(yuǎn)鏡在船舷邊走來走去，四處觀望，我就明白了，他一定知道我要做什么，這一次又沒有機(jī)會(huì)了。后來你拿著cauuchu樹膠追查的時(shí)候，我便知道，遲早他會(huì)找到我，最終我還是敗了呢。唉，好可惜啊，如果我能活下去，真希望和他還有那個(gè)崔執(zhí)再做一次對(duì)手。不過，其實(shí)嚴(yán)格地說，我也不算是敗了，我在確認(rèn)自己活不了多久的那天，就已經(jīng)不想再斗了，否則的話，就算崔執(zhí)那樣擠壓式的盤查搜索，我也不見得想不出法子應(yīng)對(duì)，是我自己先放棄了，才會(huì)想著干脆換一些現(xiàn)銀，然后和鶯鶯逍遙江湖，也就能瞑目了，剩下的錢，大約還能再幫她還掉不少債。怎么樣，我是個(gè)好男人吧？”

    初荷想一想陸云卿前前后后說的話，只覺越聽越迷惑，于是拿起本子，寫道：“你為什么要搶銀號(hào)，既然你喜歡寧霜，她也喜歡你，你向她借錢不是更簡單嗎？”

    陸云卿看著本子上的字，低低笑起來，反問：“你從哪里看出來我喜歡她，她也喜歡我的？”

    “看你們彈琴唱戲還有說話時(shí)的樣子?！背鹾蓪懙馈?/br>
    陸云卿搖搖頭，又笑：“你還小呢，男女間的事說了你也不會(huì)明白。這么說吧，我和寧霜互相欣賞，也許我有時(shí)候會(huì)和她顯得有些曖昧，但是，我和她始終只是朋友而已，我愛的人只有鶯鶯一個(gè)。不過這事，別說你不懂，就是傅沖或者鶯鶯也不見得能懂，尤其是那個(gè)傅沖，最是個(gè)不懂情之人?！?/br>
    “我明白你不向葉老板借錢的苦衷，可又為什么不去向?qū)幩桢X？”

    “你知道我要用多少錢?。空f起來，那次搶銀號(hào)所得的現(xiàn)銀，再加上以后慢慢變賣那些珠寶字畫所得，我估摸剛剛夠我在找到煉金術(shù)秘法之前的所有花銷。而寧霜她，別看是德茂的少東家，大事卻全要她爹同意，商場官場能縱橫捭闔的是她爹又不是她，那樣一筆錢，她根本沒有權(quán)利往外借。所以，她協(xié)助我搶了自家銀號(hào)?！?/br>
    初荷聽了，還是覺得不明白，又寫道：“即便是不能借，也可以想想別的法子，為什么一定要搶自家？”

    “因?yàn)閷幩凶约旱男慕Y(jié)。你不了解寧霜，她啊，有這世上最自由的性子，卻過得這般不自由，所以，你可以認(rèn)為這是她叛逆的行為吧。你活著出去的時(shí)候，把這講給你表哥聽，他會(huì)懂的，他認(rèn)識(shí)過去那個(gè)自由的寧霜?！?/br>
    陸云卿說到這里，閉上眼睛，顯得很是疲累，休息了好一會(huì)兒，才用很低的聲音說：“你表哥曾經(jīng)說過，你跑得非?？欤Ｈ四?，是不是這樣？”

    初荷點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那就好，我下面和你講的話，你要牢牢記住?！?/br>
    初荷心中一緊，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我做過的實(shí)驗(yàn)記錄都放在外間屋的大紅木櫥子里，送給你，你要替我保管好。現(xiàn)在看來，那都是不值錢的東西，但是，將來卻說不定。比如那個(gè)讓cauuchu樹膠不發(fā)黏的法子，本是我意外所得，因?yàn)楫?dāng)時(shí)匆忙要做氣囊，所以沒工夫再做第二次實(shí)驗(yàn)，但是將樹膠和硫黃按比例混合這路子一定是對(duì)的。如若將來你因?yàn)檫@些實(shí)驗(yàn)得了大筆財(cái)富，記得給鶯鶯分一些，就當(dāng)是替我還債，我這輩子對(duì)她實(shí)在是不夠好。”

    說到這里，陸云卿停下來，靜靜看著初荷，初荷只覺仿佛同他瞬間心有靈犀，拿起紙筆，寫道：“好，我答應(yīng)你，一定辦到?！?/br>
    陸云卿臉上露出放心的笑容，這才繼續(xù)說：“昨夜我趁著撞桌子的時(shí)候，將一個(gè)我從硫酸里提煉出的東西給打開了，這東西如果人吸入很多，就會(huì)昏睡，但是吸入量小的時(shí)候，只會(huì)讓人感覺頭暈難受，行動(dòng)也會(huì)遲緩。本來這東西因?yàn)橛泄勺託馕?，不好用來?duì)付如意，可巧她自從那次大病之后鼻子就不靈了，所以她這一夜下來，在外間已經(jīng)不知道吸入了多少。一會(huì)兒我會(huì)找時(shí)機(jī)叫她進(jìn)來，她開門以后，你要找機(jī)會(huì)逃跑?！?/br>
    陸云卿說完，似是覺得還不放心，又道：“昨晚看你劈我那掌，你應(yīng)該是學(xué)過些粗淺功夫的，可是你要切記，不要和如意相斗，她武功甚好，快跑就好了，切記，快跑才有可能保命。跑出去給鶯鶯報(bào)個(gè)信兒，叫她不要來。還有，別忘了剛才我和你說的，替我向她們說對(duì)不起?！?/br>
    你要想辦法讓自己活著

    陸云卿說完，如玉山崩塌一般又倒在地鋪上，閉上眼睛，說：“去拍門，跟如意說我要死了?！?/br>
    初荷看著面色蒼白、隱隱似在發(fā)抖的陸云卿，忽然悲從中來，不忍心將他扔在這里，可是直覺又告訴她，似乎只有這般對(duì)所有人才是最好的，于是心下一狠，拿起本子寫上“他快要死了”幾個(gè)字，然后揮起拳頭砸向大門。

    如意應(yīng)聲來開門，警覺地用手槍對(duì)著初荷，問：“怎么，想快點(diǎn)兒死嗎？”

    初荷攤開本子給如意看，又指了指躺在地鋪上的陸云卿。如意眉頭一皺，似在猶豫是不是要進(jìn)去看看情形。初荷一瞬不瞬地看著如意，準(zhǔn)備瞅機(jī)會(huì)逃走。

    突然，外間屋的大門被人用力推開，一個(gè)綠色的身影閃身而入，喝道：“初荷關(guān)門。”

    初荷想也沒想，一把關(guān)上門，將如意隔絕在門外，緊接著，便聽到一聲槍響，之后又是一聲槍響。稍稍靜了一會(huì)兒，外間屋又傳來了打斗之聲，初荷忍不住好奇，開了條門縫兒往外瞧，竟見如意和常櫻已經(jīng)斗到了一處。

    陸云卿說得果然不錯(cuò)，如意的確武功甚好，即便是遇到常櫻這般的高手，自己又因?yàn)橐呀?jīng)吸入化學(xué)氣體而覺得不適，在屋中這樣狹小的空間里竟是讓對(duì)方占不到她半點(diǎn)兒便宜。此時(shí)兩人的槍都已放完，沒有時(shí)機(jī)再去裝彈，只得以武功相搏。常櫻用的是錦衣衛(wèi)佩劍，如意卻是使一條短小的鐵鞭。在屋中相斗的時(shí)候，常櫻的佩劍多有掣肘，不時(shí)砍在椅背桌角，砸碎了不知多少瓶瓶罐罐。如意的短鞭卻在這樣的情形下異常好用，時(shí)軟時(shí)硬，靈活如蛇。

    常櫻與如意斗了一會(huì)兒，心中暗暗悔恨輕敵，如若不是自信于自己的武功，又被父親才壓制過，不敢動(dòng)用綠騎，且想著一個(gè)手無縛雞之力的書生也沒什么不好對(duì)付，真不該就這般不帶個(gè)人手便莽撞趕來。

    在里間屋偷看的初荷也發(fā)覺常櫻越打越艱難，忍不住寫了句話去問陸云卿：“常百戶為何動(dòng)作越來越吃力？”

    陸云卿此時(shí)也已經(jīng)走到門邊觀戰(zhàn)，看了初荷的本子，搖搖頭，道：“不清楚，但是我推想，定是和那些打碎的化學(xué)藥品有關(guān)。一來如意平日跟著我，各種化學(xué)東西接觸多了，可能沒有那么敏感；二來，如意這一夜吸入的東西，可能被現(xiàn)在打碎的什么化學(xué)藥品解去了作用也說不定，物質(zhì)間的變化神秘莫測，相生相克，到底發(fā)生了什么我也說不好；三來，如意自小習(xí)武，且武功路數(shù)融匯百家，那鐵鞭軟硬兼得，本就很難對(duì)付。所以，時(shí)間長了，誰輸誰贏真不好說，你還是瞅準(zhǔn)個(gè)機(jī)會(huì)先跑吧?！?/br>
    果然如陸云卿所說，時(shí)間越久，常櫻越顯劣勢(shì)，動(dòng)作越來越慢，似乎已是力不從心，好幾次只差毫厘便要被如意傷到。初荷心中替她著急，卻又無計(jì)可施，當(dāng)下決定要趕緊瞅個(gè)機(jī)會(huì)先跑，然后再找些幫手過來。

    初荷這邊才做好打算，就聽門口有個(gè)男子的聲音說：“小櫻，打她下盤，她這是崆峒派劍法變的鞭法，弱點(diǎn)是下盤。”

    常櫻變招去擊如意下盤，口中卻厲聲道：“肖泉，你怎么又跟蹤我？還有，都和你說了不許叫我小櫻。”

    肖泉疊聲道：“對(duì)不起，對(duì)不起?！?/br>
    雖然挨了罵，可肖泉卻繼續(xù)說：“她換了形意門的功夫，下盤堅(jiān)實(shí)，你卻不夠敏捷，小櫻你劍要加快?！?/br>
    常櫻怒道：“我也想快，可我快不起來，頭暈身重，怎么快。就知道說，你來打一打試試，光看武功秘籍有什么用，全都是紙上談兵?！?/br>
    肖泉臉露焦急之色，說：“那，那我也是想和你之間有話題能聊才看的。哦，小心?！彼焐险f著，人卻也不閑著，將外屋大門找了把椅子頂住，讓大門洞開，又冒著隨時(shí)被誤傷的危險(xiǎn)，沖到窗子前，將封閉的窗戶全部打開，于是乎，新鮮空氣一涌而入。

    常櫻原想呵斥肖泉離開，卻見他這般應(yīng)對(duì)得當(dāng)，便顧不得更多，朝他命令道：“肖泉，把槍撿起來，裝子彈，找機(jī)會(huì)。”說罷，一邊擋了如意一鞭子，一邊將身上裝彈藥的皮囊扔給了肖泉。

    如意聽了常櫻所言，飛身過去朝肖泉就是一鞭，常櫻早有預(yù)料，一劍攔下，硬聲道：“我的人，休想碰?！?/br>
    初荷見肖泉的加入讓局勢(shì)瞬間改觀，心下一松，卻忽然覺得身后有一雙冰涼的手掐住自己的喉嚨，緊接著，面前的屋門被身后之人一腳踢開，只聽他冷冷說道：“放了如意，不然，這丫頭死定了?！?/br>
    脖頸上的手指寒涼、無力，初荷只要輕輕一掙，便可以掙脫。

    然而初荷在那一剎那，透過觸及自己皮膚的手指，仿佛與那個(gè)虛弱的身體驟然血脈相連，進(jìn)入那個(gè)即將崩塌的心室，他的所思所想，她竟這般清楚明了。于是，她半分不掙，靜靜地、哀傷地等待著這場交易結(jié)束。

    出乎常櫻意料，陸云卿不是讓她放他們兩個(gè)出去，而是讓她把如意送進(jìn)里屋和初荷做交換。眼見里屋的門關(guān)了，聽到落鎖的聲音，常櫻有些疑惑地問初荷：“那里面是不是有什么暗道？陸云卿害怕我們放走他們以后會(huì)追上去，所以從暗道逃走？”

    初荷正在急急地收拾著一書柜的實(shí)驗(yàn)記錄，無暇寫字，只能搖搖頭表示不清楚，但心里卻想，要是有的話，方才我被如意關(guān)著的時(shí)候陸云卿就不會(huì)想那個(gè)法子讓我逃走了。

    “不行，這兩人我不能讓他們跑了，要不我對(duì)薛懷安沒法交代。”常櫻說完，便去給火槍裝彈，想要轟開反鎖的里屋門。

    里屋本來有個(gè)可以從里面扣上的木門閂，但早早就被如意卸去了，關(guān)著初荷和陸云卿的時(shí)候，如意是以一把粗鐵鏈子鎖從外面將兩扇門鎖住的，現(xiàn)在那鏈子鎖則被陸云卿從里面鎖緊，常櫻轟了第一槍，門被打得木屑橫飛，里面的鎖卻沒有傷及。

    “打不壞鎖，也轟得壞門?！背堰呎f邊繼續(xù)往槍里裝彈，又對(duì)肖泉道，“我再來一槍，然后你試試撞門?！?/br>
    就在常櫻二次裝彈的當(dāng)口，初荷已經(jīng)將所有實(shí)驗(yàn)記錄打在一個(gè)大包袱里，往身上一背，拉著常櫻就往外走，隨手遞給肖泉自己的本子，上面寫著：“跟我走，我心里有很不好的預(yù)感。走之前請(qǐng)幫我大聲念后面這段話……”

    常櫻被初荷連拖帶拽地往門口走去，邊走邊埋怨：“初荷，怎么回事？不能這樣，我跟你表哥交代不了，最多三槍我就轟爛那個(gè)門了。”然而埋怨歸埋怨，常櫻不知怎的，只覺此時(shí)的初荷執(zhí)拗而堅(jiān)定得讓人無法拒絕，隱約預(yù)感有什么將要發(fā)生，而初荷一定明白會(huì)發(fā)生些什么，于是腳步便不由自主地跟著就往外而去。

    肖泉也隨著二人退去，走到外間屋門口時(shí)，拿著初荷的本子，沖里屋大聲念道：“放心吧，東西收好了，我答應(yīng)你的事一定都做到。但是我沒答應(yīng)你去說對(duì)不起，所以，最好你要想辦法讓自己活著，自己去說對(duì)不起，道歉這種事讓別人代勞是懦夫的行為?！?/br>
    初荷拉著常櫻和肖泉一起出了陸云卿的小院兒，又往前走了沒兩步，忽聽身后一聲轟然巨響，回頭去看，一股爆炸的濃煙已經(jīng)騰空而起，氣浪裹挾著沙石迎面撲來，打在三人身上，格外地疼。

    黃色炸藥果然很厲害，初荷想著，眼淚落了下來。

    塵埃落定

    “上次那個(gè)后膛裝彈的火槍圖紙，我看著覺得眼熟，回去翻了翻，結(jié)果找到這么一張圖紙，朱公子看看覺得是不是也很眼熟？”祁天說這話的時(shí)候，正坐在茶樓二層雅間喝著茶，對(duì)面坐著朱公子本杰明，侍奉在本杰明身側(cè)的則是小丫鬟初荷。

    本杰明雖然不大懂造槍術(shù)，可是也看得出這張?jiān)O(shè)計(jì)圖和自己給祁天看的那張很是相似，便大驚道：“啊，這是哪位英雄畫的，竟和我所見略同？”然后轉(zhuǎn)頭向身后站立侍奉的初荷擠眉弄眼地求救。

    初荷盯著那圖，像是被什么術(shù)法定在那里一般，表情僵硬，半個(gè)暗示也不給。本杰明無計(jì)可施，只得又轉(zhuǎn)回頭，對(duì)上祁天眼鏡片后笑瞇瞇的一雙眼睛，硬著頭皮說：“這真是不可思議的一件事啊，祁老板你說是吧？”

    祁天保持著慣有的微笑，應(yīng)道：“可不是嘛，真不可思議。這個(gè)設(shè)計(jì)在十幾年前被送到家父手里，可惜設(shè)計(jì)之人后來去世了，我們也拿著圖去找別的制槍師試著造過，但卻發(fā)現(xiàn)缺了幾處關(guān)鍵的細(xì)節(jié)沒畫。不過，因?yàn)檫@個(gè)不可思議的事情，我突然有興趣了解一下朱公子的底細(xì)，其實(shí)，這本是早就該做的，倒是我的疏漏了。這一調(diào)查卻發(fā)現(xiàn)個(gè)有趣的事，原來朱公子來南明只有幾個(gè)月，現(xiàn)在寄居在一位錦衣衛(wèi)家中，這位錦衣衛(wèi)家里還有個(gè)小表妹。這可就奇怪了，這銀記槍的制槍師，和我們合作了一年多，可朱公子只來此地?cái)?shù)月，真不可思議，對(duì)吧？夏姑娘，你說呢？說起來，當(dāng)丫鬟可真委屈你了?！?/br>
    本杰明被完全問傻了眼，只得再次去看初荷。初荷此時(shí)回過神兒來，一咬牙，索性拉開本杰明身側(cè)的椅子坐進(jìn)去，拿出紙筆，寫道：“槍是我造的，我不敢拋頭露面只是因?yàn)槲沂桥?，很多事多有不便，更要多加小心?！?/br>
    “嗯，可以理解，和我們這種商人打交道，的確是要存著小心。”祁天以溫和的口氣說，“本來我想，槍可能是令表兄造的，但是后來一打探，知道他現(xiàn)在犯了事，被關(guān)押在刑部大牢。若他是造槍師的話，你們?cè)趺锤夷弥鴪D紙來和我做交易？說實(shí)話，想到有可能是夏姑娘的時(shí)候，還真是覺得大大出乎意料。不知道夏姑娘和半閑齋主人是什么關(guān)系？”

    半閑齋？很多年以后，忽然在酷熱的南方海邊，這世界上最繁華的都城一隅，有人提到半閑齋，初荷只覺如在夢(mèng)中，仿佛只要一抬頭，就可以看見曾祖父書房里“半閑齋”三個(gè)墨色濃重的大字。然而，那時(shí)的自己，已在十二歲的某個(gè)冬日從這個(gè)世界上被抹去，存在的只有名叫夏初荷的女孩兒。所以，她只能搖一搖頭，在紙上寫下：“沒有關(guān)系?！?/br>
    “那夏姑娘如何學(xué)會(huì)的造槍術(shù)，又如何會(huì)和半閑齋主人的火槍設(shè)計(jì)一模一樣？”