姜玉姝忍俊不禁，樂(lè)道：“我拿什么解悶玩兒不好？故意用丑臉嚇人，我可不敢，怕挨打?！?/br>
    “哼，知道害怕就好生養(yǎng)傷！”郭弘磊語(yǔ)帶笑意，轉(zhuǎn)身繼續(xù)洗手，兩人你一言我一語(yǔ)，聽(tīng)似互不相讓?zhuān)瑢?shí)則拌嘴玩兒。

    半個(gè)時(shí)辰后

    兩輛板車(chē)運(yùn)著六具敵兵尸體，十幾人一起押去蒼江。

    姜玉姝好奇問(wèn)：“這兩輛板車(chē)是你大哥和二哥家的？他們同意嗎？”

    劉三平點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心吧，這我能做主！”

    姜玉姝隨口問(wèn)：“怎么一直不見(jiàn)他們露面？”

    劉三平苦笑嘆氣，惆悵答：“去年戰(zhàn)亂，我大哥二哥兩家南下投親避難，原打算一起的，但我娘當(dāng)時(shí)病得厲害，死活不肯走，哭著說(shuō)‘老骨頭了、不想拖累孩子’。沒(méi)轍，我家只能留下照顧她?！?/br>
    小夫妻點(diǎn)頭以示贊許，劉桐亦夸道：“不錯(cuò)，孝心可嘉?！?/br>
    劉三平赧然擺手，“奉養(yǎng)老娘，應(yīng)該的！唉，村里有一大半的人家都逃難了，壯丁非常少，所以才推我當(dāng)里正。再亂下去，這兒恐怕變空村，我上有老、下有小，估計(jì)早晚也得走。”

    “你別灰心，且聽(tīng)我說(shuō)?！眲⑼┣迩迳ぷ樱嵵氐溃骸捌湟?，大乾將士們必定能擊敗北犰；其二，官府清楚你們?cè)鉃?zāi)正受苦，特地把全部新糧種撥給了劉家村，并邀請(qǐng)都中能人教導(dǎo)種植，或許到秋季時(shí)，便豐收了！”

    嗯？決定了嗎？姜玉姝精神一震，止步看著劉桐，后者問(wèn)：“早上巡看時(shí)，你說(shuō)此處土壤和溫度都合適，對(duì)吧？”

    姜玉姝頷首答：“對(duì)?！?/br>
    劉桐果斷道：“既如此，就定在劉家村了！知縣有令，十天之內(nèi)必須下種，我們不能再耽誤了。”

    劉三平呆了呆，小心翼翼地問(wèn)：“其實(shí)，早上看地時(shí)我沒(méi)怎么聽(tīng)明白，那個(gè)什么豆子，要分給我們村種嗎？”

    郭弘磊皺了皺眉，欲言又止。姜玉姝卻難掩興奮，娓娓告知：“它叫土豆！不多的，就兩萬(wàn)斤糧種，需占六七十畝地，先試種一季。你大可放心，無(wú)論成與敗，耕地都將如數(shù)歸還原主，我們只是借、租用！縣令答應(yīng)了，官府會(huì)按畝給予一些補(bǔ)償?！?/br>
    劉三平想了想，爽快道：“哎，村里逃難的人家一時(shí)半刻不敢回來(lái)的，田地白白荒著很可惜，不如給官府試糧種。那些無(wú)人耕種的地，你們隨便挑吧，六七十畝不難湊?！?/br>
    姜玉姝眉開(kāi)眼笑，“太好了！多謝你如此通融?！?/br>
    劉三平撓撓頭，“嘿嘿，假如全村人都在，我是萬(wàn)萬(wàn)做不了這個(gè)主的。”

    “好！”劉桐頭一昂，“本官稍后便派人回縣城，把糧種帶上來(lái)！”

    走了大半個(gè)時(shí)辰后，眾人抵達(dá)蒼江。

    此處蒼江水面寬近二十丈，石岸蜿蜒曲折，江水充沛，洶涌湍急，轟隆隆，浩浩蕩蕩奔流向東南。

    激流沖涮陡峭石壁，濺起雪白水花與茫茫水霧，江風(fēng)颯爽，涼意沁人。

    姜玉姝嘆為觀止，感慨道：“真壯觀！”

    “當(dāng)心。”郭弘磊一直抓著妻子手臂，莫名怕她被江風(fēng)刮得落水。

    劉桐大聲問(wèn)：“這板車(chē)你果真不要了？”

    “不要了！我兒子還小，可不敢?guī)н@種臟東西回家?！眲⑷诫m得了銀子，但莊稼人節(jié)儉，仍十分心疼。

    劉桐便一揮手，喝道：“遵照千戶(hù)命令，連尸帶車(chē)，全推下去！”

    “是！”

    須臾，“撲通“聲后，捆著尸/體的兩輛板車(chē)沒(méi)入江中，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    兩日后·傍晚

    糧種運(yùn)進(jìn)了劉家村，翠梅小桃等人也帶著包袱趕到。

    里正出面，安排負(fù)責(zé)教種新糧的“都中能人“住進(jìn)一戶(hù)村民閑置的舊宅。

    郭弘磊審視里里外外，提議道：“雖是借居，但也該收拾收拾，至少床榻必須為新，并穩(wěn)妥修繕?biāo)虚T(mén)窗，夜里才能安歇?！?/br>
    “嗯，我也是這么想的?！苯矜β嫡戆?，愉快道：“今天是六月二十五，你的生辰，恰巧翠梅她們帶著米面菜蔬趕到，待會(huì)兒我們做幾個(gè)菜，為你慶生！”

    郭弘磊心里一暖，欣然問(wèn)：“難為你記得。不知你擅長(zhǎng)哪幾道菜？”

    擅長(zhǎng)？我廚藝實(shí)在很一般……姜玉姝尷尬之余，鬼使神差答：“別的不敢說(shuō)，我白開(kāi)水燒得可好了?！?/br>
    “白——“郭弘磊一愣，驀地朗聲大笑。

    姜玉姝也笑了，剛想開(kāi)口，卻見(jiàn)翠梅飛奔稟告：“公子，潘百戶(hù)找您！”

    “潘大人？他怎么找到這兒來(lái)了？”兩人對(duì)視，皆困惑不安，快步相迎。

    潘奎拎著馬鞭，大汗淋漓，風(fēng)塵仆仆，一見(jiàn)面便劈頭問(wèn)：“小子，你是不是闖禍了？巫千戶(hù)命令我立刻帶你們四個(gè)回衛(wèi)所！”

    第38章 暮中送別

    闖禍？姜玉姝眉頭緊皺，不假思索答：“他沒(méi)闖禍?。∥覀儽尘x鄉(xiāng)， 初到異地， 一天到晚小心謹(jǐn)慎，從未惹是生非?！?/br>
    “不知具體出了什么事？其中恐怕有些誤會(huì)?！惫肜谔忠I(lǐng)， 冷靜道：“大人遠(yuǎn)道而來(lái)，請(qǐng)進(jìn)屋喝茶歇會(huì)兒?？煞袢輰傧聨讉€(gè)略收拾行囊？”

    “可以！”

    潘奎抬袖擦了擦汗， 大踏步往堂屋走， 叮囑道：“但軍令如山，上頭等著我?guī)卤厝?fù)命，故不敢耽擱。一刻鐘！我準(zhǔn)你們一刻鐘，趕緊收拾行李。馬已經(jīng)牽來(lái)了， 稍后就啟程?！?/br>
    一刻鐘？姜玉姝欲言又止，心直往下沉， 方才滿(mǎn)臉的笑容蕩然無(wú)存， 郁懣不樂(lè)。

    “多謝大人通融?！惫肜诓豢赡苓`抗軍令，只能催促道：“林勤，你和長(zhǎng)興、長(zhǎng)榮快去收拾收拾， 按時(shí)啟程。”

    三個(gè)小廝便點(diǎn)頭，卻聽(tīng)落座堂屋的潘奎探頭提醒：

    “小子們， 軍中衣食住行均有定規(guī)， 無(wú)需多帶雜物，即使帶去了也用不上的。”

    “是！”小廝一抱拳， 疾步回屋收拾。

    這時(shí)，本在廚房里熱切忙活的潘嬤嬤、小桃以及管事周延之妻聞?dòng)嵹s出來(lái)， 個(gè)個(gè)挽起袖子，一身柴火煙氣，無(wú)措杵著。

    身為奶娘，潘嬤嬤不安且不舍，鼓足勇氣，恭謹(jǐn)?shù)溃骸芭舜笕?，今日是我們公子的生辰。自打抄家以?lái)，跋山涉水千辛萬(wàn)苦，竟未安穩(wěn)坐著用一頓飯，您能不能準(zhǔn)他多待一會(huì)兒？好歹讓他吃了晚飯?jiān)佟八鋈煌ｎD，紅著眼睛懊惱說(shuō)：“唉喲，瞧我這嘴，實(shí)在不會(huì)說(shuō)話(huà)，該打，該打！”

    不僅奶娘，其余人亦懨懨黯然。

    潘奎接過(guò)翠梅奉上的茶，訝異問(wèn)：“哦？原來(lái)今天是弘磊生辰？我雖看了名冊(cè)，卻沒(méi)記住?！?/br>
    “小小生辰，過(guò)與不過(guò)都沒(méi)什么，不妨事的?！惫肜谶f了個(gè)眼神，潘嬤嬤會(huì)意，強(qiáng)忍失望，帶領(lǐng)小桃去為他打點(diǎn)行囊。

    姜玉姝極力打起精神，勉強(qiáng)笑道：“大人軍務(wù)繁忙，本不必cao心這類(lèi)小事的?！鳖D了頓，她擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)：“我們一頭霧水，完全不知到底闖了什么禍，求大人明示?！?/br>
    熱茶guntang，潘奎呷了一口，嚴(yán)肅答：“你們的為人，我已大體了解，至今未發(fā)覺(jué)弘磊‘傲慢無(wú)禮’。但今兒午后，觀巫千戶(hù)的神態(tài)，似乎隱隱不滿(mǎn)，我再三詢(xún)問(wèn)，他卻語(yǔ)焉不詳，只命令我立刻帶領(lǐng)你們回軍、嚴(yán)加cao練，盡快掃清侯門(mén)新兵的紈绔習(xí)氣，以正軍威?！?/br>
    豈有此理！

    誰(shuí)又在提“侯門(mén)紈绔習(xí)氣“了？生在郭家，能算作個(gè)人犯錯(cuò)嗎？生老病死，明明是命中注定的。

    姜玉姝不由得暗惱，疑惑問(wèn)：“我們前兩天險(xiǎn)些被北犰人殺了，齊心合力才逃過(guò)死劫，因生擒了一個(gè)俘虜，劉縣丞便派人去赫欽衛(wèi)搬救兵，結(jié)果湊巧請(qǐng)來(lái)巫千戶(hù)，他率領(lǐng)十余士兵，待了片刻便離開(kāi)。萍水相逢，匆匆一面，究竟是誰(shuí)誤會(huì)了什么？或是故意造謠詆毀？”

    郭弘磊沉思不語(yǔ)，一時(shí)間難以想通。

    潘奎嘆了口氣，高大健碩的身板靠著椅背，狀似頭疼。

    “莫非大人有所猜測(cè)？”姜玉姝目不轉(zhuǎn)睛。

    潘奎黑著臉，抬手揉搓胡茬，不答卻問(wèn)：“那天你們可有發(fā)現(xiàn)誰(shuí)在千戶(hù)跟前煽風(fēng)點(diǎn)火？”

    郭弘磊目光變了變，與姜玉姝對(duì)視一眼，各有考量。

    “有話(huà)直說(shuō)！”潘奎了然，不滿(mǎn)道：“爽快點(diǎn)兒，別猶猶豫豫的，小家子氣！”

    姜玉姝迅速下定決心，搶著說(shuō)：“咳，我倒沒(méi)發(fā)現(xiàn)有誰(shuí)煽風(fēng)點(diǎn)火。不過(guò)，看見(jiàn)了一個(gè)認(rèn)識(shí)的人。”

    “誰(shuí)？”潘奎坐直了，雙手握膝。

    姜玉姝字斟句酌答：“初次見(jiàn)面時(shí)，您正奉命帶人追捕逃犯，其中有一名姓田的總旗……前兩天他也在場(chǎng)?！?/br>
    她點(diǎn)到為止，屏息等候?qū)Ψ交貞?yīng)，心想：如果我沒(méi)料錯(cuò)，那個(gè)田總旗十有八/九和原上峰反目了。否則，潘大人何必向我們打聽(tīng)經(jīng)過(guò)？

    果然！

    潘奎頓時(shí)冷笑，起身負(fù)手，淡淡道：“田波如今既不是總旗，也不是我的手下。他另?yè)窳寄?，成了巫千?hù)的親兵?！?/br>
    “哦？”郭弘磊頗感意外。

    姜玉姝低頭喝茶，識(shí)趣地沒(méi)追問(wèn)別人家務(wù)事。

    潘奎生性直爽，如鯁在喉不吐不快，很沒(méi)好氣地說(shuō)：“現(xiàn)已成了自己人，我告訴你們真相也無(wú)妨。哼，那次在驛所，調(diào)戲小丫鬟的人并不是丁遠(yuǎn)，而是田波！”

    “居然是他？”姜玉姝一怔，緩緩道：“我們從府城到赫欽的路上，‘登徒子’總是湊近，臉紅耳赤吞吞吐吐，看著十分規(guī)矩老實(shí)，令人感慨‘人不可貌相’?！?/br>
    郭弘磊順勢(shì)問(wèn)：“眾目睽睽之下代人受過(guò)，丁遠(yuǎn)想必是被田波威逼利誘的吧？”

    “不是。”潘奎搖搖頭，恨鐵不成鋼，“丁遠(yuǎn)并未被威逼利誘，而是心甘情愿。莊戶(hù)人家的傻小子，相談幾句豪言壯語(yǔ)，便與同鄉(xiāng)的田波稱(chēng)兄道弟，掏心掏肺。那天正是他撞見(jiàn)并阻止了田波，最終錯(cuò)用義氣，主動(dòng)替‘一時(shí)糊涂的田大哥’背負(fù)罪名?！?/br>
    姜玉姝感慨道：“講義氣講得犯傻了?！?/br>
    “事后無(wú)意中得知真相，田波卻百般抵賴(lài)，背后委屈大罵老子冤枉無(wú)辜，氣得老子嚴(yán)加審問(wèn)，逼得丁遠(yuǎn)和盤(pán)托出，懲罰田波二十棍，并暫解除其總旗一職?！迸丝樕谌珏伒祝а狼旋X，“我一心想糾正他兵匪似的性子，誰(shuí)知他毫不領(lǐng)情，甩手跳著腳走了，謀為千戶(hù)親兵，不再把我這個(gè)百戶(hù)放在眼里！”

    郭弘磊安慰道：“大人消消氣。田波那種人，走便走了?！?/br>
    “哼，那種欺凌弱小不講義氣的東西，老子才不稀罕！”潘奎聲如洪鐘，一口灌盡熱茶，燙得“嘶嘶“吸氣。

    姜玉姝忙倒了杯涼水遞上，惴惴不安，小聲問(wèn)：“那，巫千戶(hù)突然讓您帶郭家新兵，究竟是何意？”

    “尚不清楚。”潘奎抹了抹嘴，大咧咧問(wèn)：“怎么？怕你丈夫被人刁難?。俊?/br>
    如此局勢(shì)，怎能不怕？姜玉姝無(wú)聲地懇求，眼里飽含擔(dān)憂(yōu)。

    潘奎笑了笑，豪邁道：“放心吧，除了分內(nèi)職責(zé)，老子從不坐視弟兄被無(wú)理刁難！軍中最重情誼，只要手下的人安分勤懇，頭兒就得護(hù)著，否則休想服眾。”

    姜玉姝略微放下心，感激道：“那就先謝過(guò)大人了。”

    隨后，林勤三人和潘嬤嬤一齊提著包袱返回。其中，林勤遞上個(gè)荷包，湊近提醒道：“這個(gè)，您別又忘了。”

    郭弘磊恍然記起，接過(guò)荷包一把塞給妻子，歉意道：“物歸原主！自從到達(dá)西蒼，我?guī)状蜗脒€給你，可家里一直忙亂多事，幾次都混忘了。”

    “這是……？”時(shí)隔數(shù)月，憂(yōu)心忡忡的姜玉姝魂不守舍，第一眼并未認(rèn)出來(lái)。

    郭弘磊無(wú)奈搖頭，附耳告知：“你的體己。”

    “哦！”姜玉姝一拍額頭，窘迫道：“瞧我這記性！親自收拾的東西，竟然認(rèn)不出來(lái)?！?/br>
    郭弘磊倍感不放心，叮囑道：“仔細(xì)收好。我走后，你們平日千萬(wàn)小心，屯田時(shí)若遇見(jiàn)麻煩，切勿逞強(qiáng)，當(dāng)請(qǐng)官府出面調(diào)停才是?！?/br>
    “嗯?！彼哪繉?duì)視，姜玉姝不住地點(diǎn)頭，心里一酸，嗓子發(fā)堵，澀聲勸說(shuō)：“我知道你驍勇善戰(zhàn)，見(jiàn)了敵人便奮不顧身，任誰(shuí)呼喊也不回頭。但請(qǐng)時(shí)刻牢記，這世上你并非孤獨(dú)一人，全家百余口正在長(zhǎng)平縣盼望團(tuán)聚！咱們一起來(lái)赫欽，理應(yīng)一起回?！?/br>
    郭弘磊沉默半晌，有心安撫，卻無(wú)法掐算命運(yùn)，只能告知：“我始終牢記著家人?！?/br>
    “你在軍中更加要小心?！苯矜肓讼?，義正辭嚴(yán)，慎重囑咐：“士可為國(guó)英勇赴死，卻不可辱。假如有人看你們是郭家流犯而肆意欺侮，無(wú)需一再憋屈容忍，悄悄抓住其把柄，咱們?cè)O(shè)法整治他?！?/br>