“小的、小的……”梅天富瑟縮， 支支吾吾。

    郭弘磊板著臉，踱近問(wèn)：“長(zhǎng)興，你為何不阻止梅天富？”

    “公子息怒。”彭長(zhǎng)興干脆利落， 單膝下跪道：“屬下知錯(cuò)，本不應(yīng)該嚼舌根的， 請(qǐng)公子懲罰！”

    姜玉姝忙耳語(yǔ)解釋道：“咳， 是我向他們打聽(tīng)的，并不是他們主動(dòng)稟告?！?/br>
    “唔?！惫肜诔c(diǎn)點(diǎn)頭， 嚴(yán)肅訓(xùn)導(dǎo)：

    “今后不準(zhǔn)搬弄是非， 下不為例！”

    “是。”彭長(zhǎng)興和梅天富同時(shí)松了口氣， 鄒貴和老孟茫然杵在門(mén)外，并不明白發(fā)生何事。

    郭弘磊一揮手，“下去備馬，我待會(huì)兒回家一趟。”

    “哎，是， 是?！泵诽旄蝗缑纱笊?，朝姜玉姝感激一躬身，忙不迭溜了。

    “多謝公子寬恕?！迸黹L(zhǎng)興貼心地帶上門(mén)。

    轉(zhuǎn)眼，營(yíng)房?jī)?nèi)僅剩夫妻二人。

    姜玉姝迫不及待，首先問(wèn)：“關(guān)于開(kāi)挖河道，你們是不是早就有決策了？”

    “沒(méi)錯(cuò)，夫人真是冰雪聰明。”

    “那——”

    郭弘磊挑眉，比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，打斷道：“涉及軍機(jī)，嚴(yán)禁泄密。但放心，此事已經(jīng)解決，將軍不會(huì)再懷疑我們。日后對(duì)外時(shí)，營(yíng)所將會(huì)說(shuō)是為了灌溉農(nóng)田。”

    姜玉姝強(qiáng)忍好奇，又問(wèn)：“另外，那個(gè)佟千戶(hù)，到底怎么回事？他竟然一直刁難你？”

    “別聽(tīng)梅天富瞎說(shuō)，那人嘴上沒(méi)把門(mén)，長(zhǎng)興也口風(fēng)不嚴(yán)。”郭弘磊一邊說(shuō)，一邊倒茶喝，“我正在想法子，必須嚴(yán)加管束手下，防止禍從口出?！?/br>
    姜玉姝拍了拍他身上的落雪，“太嚴(yán)厲也不妥？”

    “無(wú)規(guī)矩不成方圓，軍中尤其如此。賞罰分明，恩威并施，才能訓(xùn)練出秩序井然的精銳之師！”

    郭弘磊把茶杯一頓，頭疼說(shuō)：“男子漢大丈夫，如果像后宅婆子一樣碎嘴，成何體統(tǒng)？閑話(huà)萬(wàn)一傳出去，恐怕會(huì)引起無(wú)謂的爭(zhēng)執(zhí)。”

    姜玉姝仰臉，“哎，我是外人嗎？他們告訴我的事情，我發(fā)誓，一定不會(huì)往外嚷！”

    “你當(dāng)然不是外人?！惫肜谖兆∷p肩，俯視，低聲說(shuō)：“我只是不愿夫人擔(dān)心?！?/br>
    “可是……你一向報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，刻意隱瞞麻煩，我反而會(huì)胡思亂想，更擔(dān)心了?！苯矜蛋祰@息。

    郭弘磊正當(dāng)年輕，意氣風(fēng)發(fā)，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“胡思亂想什么？我能穩(wěn)住局面。官場(chǎng)上，何處無(wú)人爭(zhēng)權(quán)奪利？再正常不過(guò)了，哪怕寺廟，六根清凈四大皆空，還得爭(zhēng)取成為‘得道高僧’或‘住持方丈’呢?！?/br>
    “偶有相爭(zhēng)，不足為奇?！惫肜跉舛ㄉ耖e。

    姜玉姝撲哧一笑，嗔道：“少拿出家人打岔！”

    “唉，我今天才知道，原來(lái)姓佟的一直百般針對(duì)你，心里真難受，堵得慌。”

    “芝麻蒜皮罷了，不值得你憂(yōu)心忡忡。所以，有些無(wú)謂的事，我懶得告訴你。”郭弘磊莞爾，大步繞過(guò)屏風(fēng)，脫下披風(fēng)，揚(yáng)手朝屏風(fēng)架上一撂。

    是、是嗎？

    我瞎cao心了嗎？

    姜玉姝認(rèn)真反省，險(xiǎn)些被說(shuō)服了，回神便尾隨，嚴(yán)肅道：“這個(gè)怎能叫‘芝麻蒜皮’呢？明明是大事！”

    “姓佟的未免太過(guò)分了。在軍中，最是靠實(shí)力的，講究先來(lái)后到，他今年剛從南方調(diào)來(lái)，根基淺，并未立下大功，卻妄想占你的上風(fēng)，簡(jiǎn)直做夢(mèng)！”姜玉姝氣憤之余，定睛掃視里間：

    一床一椅，一高一矮兩個(gè)柜子。除此之外，別無(wú)家具。

    簾帳被褥褐藍(lán)二色，整整齊齊。

    郭弘磊打開(kāi)高柜，低頭翻找，虎著臉說(shuō)：“對(duì)，簡(jiǎn)直做夢(mèng)。佟京想當(dāng)指揮僉事，嫌我擋了他的升官路，急得跳腳?！?/br>
    “哼，他居然敢刁難你？也不掂掂自己的分量！宋將軍很偏袒親信嗎？”姜玉姝自然維護(hù)丈夫，氣頭上，恨不能一腳把佟京踢回南方原衛(wèi)所。

    “人之常情，或多或少會(huì)偏袒親信。但將軍算是公正的，否則，佟京無(wú)需急得跳腳?！?/br>
    “幸虧將軍還算公正！”

    姜玉姝稍稍放心，靠近床，彎腰摸了摸被褥，“你這屋子，夠干凈整潔的?！?/br>
    “每天有人負(fù)責(zé)收拾，亂糟糟可沒(méi)法住?！惫褡映ㄩ_(kāi)，郭弘磊“窸窸窣窣”一通翻。

    機(jī)會(huì)難得，姜玉姝仔細(xì)查看被褥、毯子，心更堵了些，“邊疆寒冬，幾乎家家戶(hù)戶(hù)都有炕，營(yíng)所為什么不弄炕？”

    “炕？莫說(shuō)士兵，大大小小的將領(lǐng)就不少，一時(shí)半刻砌不成，索性擱置了，先忙要緊的。”

    姜玉姝澀聲問(wèn)：“冷冰冰，夜里怎么睡得著覺(jué)??？”

    “無(wú)妨，被子和褥子里全是狼皮，加上毛毯和炭盆，足夠暖和了。”郭弘磊翻出一個(gè)木匣，“啪～”扔在矮柜上，而后繼續(xù)尋找。

    姜玉姝內(nèi)心極不是滋味，“辛苦你了。”

    “戍邊歷來(lái)艱苦，誰(shuí)也不例外，連宋將軍都沒(méi)有炕。將軍是南方人，入冬后初次交戰(zhàn)時(shí)，他一度擔(dān)憂(yōu)耳朵被凍掉，好笑不好笑？”郭弘磊輕描淡寫(xiě)，一貫報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，從未抱怨“辛苦”二字。

    “……好笑?！?/br>
    姜玉姝壓根笑不出來(lái)，深吸口氣，湊近問(wèn)：“你在找什么東西？”

    “藥材?！惫肜谟址鲆粋€(gè)木匣。

    “什么藥材？”

    “雪蓮和人參?！惫肜诰境鲆粔K包袱皮，“圖寧盛產(chǎn)名貴藥材，雪蓮產(chǎn)自草原深處的雪山上，人參則是夷連山的，據(jù)說(shuō)十分滋補(bǔ)，給你吃?！?/br>
    “我好端端的，不用補(bǔ)，給老夫人和三弟?！苯矜?jiàn)他動(dòng)作笨拙，忙接手，“我來(lái)包！”她麻利把兩個(gè)木匣扎成一個(gè)小包袱。

    郭弘磊不容置喙，“這份給你，家里的我另外準(zhǔn)備了。”

    “總是一副弱不禁風(fēng)的模樣，改天我請(qǐng)管御醫(yī)幫你把把脈，配個(gè)藥膳方子，調(diào)養(yǎng)身體?！?/br>
    姜玉姝心里一暖，不忍拂其愛(ài)護(hù)之意，從善如流，“嗯，聽(tīng)你的！”

    郭弘磊滿(mǎn)意頷首，抓起披風(fēng)，擁著她往外走，“走，該回城了?！?/br>
    “你什么時(shí)候回營(yíng)？”

    “明早?！?/br>
    姜玉姝頓感失望，旋即振作，“好！佟京的事兒，咱們回家詳細(xì)談?wù)?。?/br>
    郭弘磊嘆道：“我難得回一趟家，談他做什么？掃興。”

    “商討對(duì)策嘛，嚴(yán)防小人暗算?！币怀鲩T(mén)，風(fēng)雪撲面而來(lái)，姜玉姝貼近為他系披風(fēng)帶子，夫妻倆率領(lǐng)隨從，往營(yíng)門(mén)走去。

    豈料，途經(jīng)校場(chǎng)時(shí)，佟京恰巧在與人比武。

    南北兩派，雙方明爭(zhēng)暗斗已久，見(jiàn)了面，彼此均不痛快。

    “喲？快看，那不是郭校尉嗎？”

    “郭千戶(hù)，上哪兒忙去？”

    “來(lái)，咱們比劃一場(chǎng)唄？”

    ……

    南派七嘴八舌，紛紛起哄。

    佟京打敗了對(duì)手，喘吁吁，臉膛通紅，說(shuō)話(huà)間口鼻噴白氣，嚷道：“嘖，你們這些人吶，忒沒(méi)眼色！弘磊急著送他夫人回城，哪兒有空陪咱們比劃？”

    “哈哈哈，小別勝新婚嗎？”

    “看看，他有了夫人，就忘了弟兄?！?/br>
    “天還早呢，急什么？來(lái)來(lái)來(lái)，比劃一場(chǎng)再走！”

    ……

    風(fēng)雪中，校場(chǎng)上一群男人鬧哄哄，姜玉姝側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，雖然聽(tīng)不清楚，但聽(tīng)出了nongnong的挑釁意味。

    郭弘磊把妻子護(hù)在里側(cè)，擋住風(fēng)，亦擋住外人的眼神，神色如常，朗聲答：“天黑了不好趕路，改日再跟你們比劃！”

    “哈？”佟京笑嘻嘻，大聲慨嘆：“‘改日’？果然，又是‘改日’！我每次邀你比劃，你十有八/九推脫，唉，興許是因?yàn)槟闵L(zhǎng)在侯門(mén)，瞧不起像我這樣的粗人?！?/br>
    其朋友不停起哄，“大伙兒同在圖寧衛(wèi)，怎能瞧不起人呢？”

    “其實(shí)，我完全能理解弘磊，畢竟曾是侯門(mén)貴公子，不習(xí)慣和粗人打交道?！?/br>
    “比劃比劃，也不愿意嗎？”

    “算了算了，他不樂(lè)意，別強(qiáng)人所難，沒(méi)意思?！?/br>
    “得！郭千戶(hù)，你趕緊走，仔細(xì)凍壞了尊夫人?！?/br>
    ……

    郭府小廝難掩憤怒，“他們也算男人？一群碎嘴子，嚼起舌根來(lái)，比老娘們還討厭！”

    彭長(zhǎng)興黑著臉，“欠揍的玩意兒，陰陽(yáng)怪氣。”

    姜玉姝始終被護(hù)著，寬慰道：“他們吃飽了撐的，故意挑釁，估計(jì)越鬧越興奮，你別理睬。”

    “唔，走。”郭弘磊喜怒不形于色，沿著校場(chǎng)甬路離開(kāi)。

    誰(shuí)知，下一瞬，佟京忽然大喊：“弘磊老弟！”

    “晚上悠著點(diǎn)兒，小心閃了腰，明早記得準(zhǔn)時(shí)回營(yíng)??！”

    頃刻間，一群男人哄然大笑，順勢(shì)往下/流里揶揄。

    姜玉姝氣得咬牙，正欲唾罵，郭弘磊猛地止步，低聲問(wèn)：“假如趕一段夜路，你受得了嗎？”

    四目對(duì)視，姜玉姝瞬間會(huì)意，忐忑答：“我受得了，但你最好不要——”

    “無(wú)妨！”

    是可忍，孰不可忍。郭弘磊迅速解下披風(fēng)，裹在她身上，吩咐左右：“照顧好她，人多，當(dāng)心擁擠。我去找佟京比劃比劃。”

    “是！”小廝和親兵鄭重其事，立刻包圍，嚴(yán)密保護(hù)夫人。

    “哎，等、等會(huì)兒！”

    話(huà)音未落，郭弘磊大步流星，徑直走向佟京。

    姜玉姝登時(shí)急了！她裹著兩件披風(fēng)，外一件長(zhǎng)得拖地，差點(diǎn)兒絆一跤，胡亂連著裙擺拽起，匆匆追趕——