聞希意欲追趕，卻醉得腿軟，踉踉蹌蹌，一屁股跌坐椅子，氣得拍桌，怒罵：“豈有此理，豈有此理！你只是小舅子，又不是我兒子，老子為什么要幫你交罰款？簡(jiǎn)直做夢(mèng)，休想！”

    兩人都是一肚子火氣，不歡而散。

    與此同時(shí)·后衙

    當(dāng)姜玉姝邁進(jìn)客廳時(shí)，恰聽(tīng)見(jiàn)老教諭語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸導(dǎo)：

    “校尉雖已棄文從武，戍守邊疆想必十分辛苦，但你畢竟是大名鼎鼎陸之棟、陸大儒的學(xué)生，平日若有空，記得多看看書(shū)，腹有詩(shī)書(shū)氣自華——”

    荊遠(yuǎn)山之妻同來(lái)做客，頭發(fā)銀白，當(dāng)眾毫不客氣地扯了扯丈夫袖子，示意其打住，她歉意說(shuō)：“抱歉，實(shí)在抱歉！我家老爺當(dāng)了大半輩子教書(shū)匠，習(xí)慣把有學(xué)問(wèn)的年輕人當(dāng)學(xué)生，并無(wú)惡意，只是愛(ài)說(shuō)教，校尉莫怪啊?！?/br>
    郭弘磊搖搖頭，溫和道：“哪里？我應(yīng)該感謝老先生才對(duì)，在軍營(yíng)里極少聽(tīng)見(jiàn)此類良言勸告。平日有空也常看書(shū)，但如今不像年少時(shí)了，我看的多是兵書(shū)?！?/br>
    “唔?！鼻G遠(yuǎn)山手捋胡須，欣慰頷首。

    荊夫人道歉的同時(shí)，順口夸了弘磊一句？她八成比老教諭人緣好！姜玉姝步履輕快，含笑說(shuō)：“荊先生、荊夫人，難得二位來(lái)做客，我回來(lái)遲了，怠慢之處還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    荊妻立即起身，鶴發(fā)童顏，硬朗，疾步相迎，低頭欲施禮——

    姜玉姝忙一把攙住，“免了免了！私底下無(wú)需多禮，您坐?！?/br>
    荊遠(yuǎn)山瞥見(jiàn)知縣，瞬間下意識(shí)板起臉，始終不贊成女人當(dāng)官。

    “多謝，多謝大人。”荊妻嘆了口氣，懇切致歉：“其實(shí)，老嫗早就想陪遠(yuǎn)山來(lái)給您賠罪了，只是不巧，遠(yuǎn)山舊疾復(fù)發(fā)，臥病一個(gè)多月才痊愈，故拖到今天才來(lái)賠罪?！闭f(shuō)完，她扭頭招手，催促道：

    “老頭子，還不趕快給姜大人道歉？你病著的時(shí)候，知縣不計(jì)前嫌，派人送了糕果問(wèn)候，顯見(jiàn)她度量大！當(dāng)日，你酒后胡言亂語(yǔ)，對(duì)上峰不敬，既然錯(cuò)了，就必須道歉。否則，如何為人師表？”

    郭弘磊眼里隱約流露笑意，安靜旁觀。

    荊遠(yuǎn)山明顯懼內(nèi)，咬牙站起，慢吞吞靠近，胳膊像是有千斤重，艱難拱手，一板一眼說(shuō)：“當(dāng)日，老朽喝醉了，失儀失禮，言語(yǔ)多有得罪，停職反省期間，已經(jīng)知錯(cuò)，今后絕不會(huì)再醉酒鬧公堂。姜知縣大人有大量，請(qǐng)別跟老朽一般見(jiàn)識(shí)，請(qǐng)、請(qǐng)您海涵?！?/br>
    姜玉姝正色答：“‘人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？過(guò)而能改，善莫大焉’。教諭勇于認(rèn)錯(cuò)，你的歉意，我收下了。當(dāng)日之事，就此揭過(guò)?！?/br>
    荊遠(yuǎn)山松了口氣，規(guī)矩垂眼，不直視女官；荊妻喜上眉梢，感激道：“多謝大人寬??！”

    “坐，都坐?！苯矜呦蛘煞?，坐在他旁邊。

    荊遠(yuǎn)山坐回原處，開(kāi)門見(jiàn)山，鄭重說(shuō)：“老朽今日前來(lái)打擾，一則道歉，二則想提個(gè)建議，不知您聽(tīng)不聽(tīng)？”

    “什么建議？”荊妻愕然，耳語(yǔ)告誡：“不準(zhǔn)胡言亂語(yǔ)！”

    姜玉姝微笑，“但說(shuō)無(wú)妨。”

    “聽(tīng)說(shuō)，您任命聞主簿為作坊管事，對(duì)嗎？”荊遠(yuǎn)山護(hù)著袖子挪遠(yuǎn)，不給老伴扯。

    姜玉姝頷首，“不錯(cuò)?！?/br>
    “唉，不妥，這非常不妥。”荊遠(yuǎn)山生性古板、耿直、嫉惡如仇，不畏豪權(quán)霸強(qiáng)，直言不諱地建議：“老朽斗膽提醒一句：官營(yíng)作坊，您重用聞希，恐怕最終要么姓‘聞’、要么姓‘李’，衙門將會(huì)損失慘重?！?/br>
    “依老朽看，不如用黃縣丞，他更適合管理作坊?！?/br>
    “咳咳！”荊妻忍不住咳嗽，無(wú)奈至極。

    姜玉姝沉默須臾，嚴(yán)肅表明：“先生的建議，晚了。任命令已經(jīng)頒布，知縣不能朝令夕改。”

    “你、你剛才還說(shuō)‘知錯(cuò)能改善莫大焉’，發(fā)現(xiàn)不妥，為什么不能改？”荊遠(yuǎn)山霎時(shí)急了。

    姜玉姝自有考量，卻不便透露，緩緩答：“目前，聞主簿并未犯錯(cuò)，無(wú)憑無(wú)據(jù)，倘若說(shuō)換人就換人，本官難以樹(shù)立威信，無(wú)法服眾?！?/br>
    荊遠(yuǎn)山急躁站起，脫口說(shuō)：“女人果然不適合當(dāng)官！你居然為了所謂的‘威信’，置衙門利益于不顧？”

    第220章 治服刺頭

    女人果然不適合當(dāng)官？

    姜玉姝端坐， 神色淡淡， 目不轉(zhuǎn)睛地看著老教諭，暗忖：接下來(lái)， 你該不會(huì)又罵一句“牝雞司晨”？

    郭弘磊原本悠閑品茶， 饒有興趣地旁觀， 但妻子被指責(zé)時(shí)， 他立刻擱下茶盞，沉聲阻止：“荊教諭， 慎言！”

    “無(wú)論誰(shuí)當(dāng)知縣，但凡有些頭腦的， 除非有逼不得已的理由，否則， 絕不會(huì)朝令夕改。試問(wèn)， 誰(shuí)會(huì)尊敬一個(gè)毫無(wú)威信、出爾反爾的知縣？”

    幸而，荊遠(yuǎn)山今天沒(méi)喝醉。他站著， 年邁體弱，一動(dòng)氣便微喘， 既懊悔失言， 又恨鐵不成鋼，努力勸說(shuō)：“可是， 聞希真的不合適！那廝腦滿腸肥，出了名的貪財(cái)，他——”

    “唉喲，老頭子， 別說(shuō)啦！”

    荊妻快被氣壞了，迅速拽住老伴，壓著嗓子，頭疼提醒：“又急躁，你又急躁了，唉，越老越不懂禮！咱們?yōu)槭裁辞笠?jiàn)知縣？專程為了道歉吶！姜大人才剛大度收下你的歉意，一轉(zhuǎn)眼，你又失禮了！道歉，快快賠罪！”語(yǔ)畢，她小跑至知縣跟前，躬身賠禮：

    “姜大人，對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住，遠(yuǎn)山老糊涂了，說(shuō)話經(jīng)常不過(guò)腦子，但他絕無(wú)壞心，只是沖動(dòng)愛(ài)嘮叨，唉，老嫗勸誡一輩子了，他總改不了！方才的言語(yǔ)冒犯之處，萬(wàn)望包涵，求求您，別與他一般見(jiàn)識(shí)。”

    滿頭銀發(fā)的老婦人，為了幫老伴，低聲下氣地賠罪。

    姜玉姝早已站起，抬手制住對(duì)方，溫和說(shuō)：“此事與你無(wú)關(guān)?！?/br>
    旋即，她板起臉，踱向教諭，審視對(duì)方，嚴(yán)肅問(wèn)：“凡事講究證據(jù)。你指控聞主簿‘貪財(cái)’，他具體怎么個(gè)貪法？貪了多少？如果你沒(méi)有確鑿的證據(jù)，就是信口開(kāi)河、惡意誹謗，反而會(huì)被官府以‘誣告’罪名懲治?！?/br>
    “我——”荊遠(yuǎn)山語(yǔ)塞，被女官的目光一鎖，不由自主后退幾步，尷尬解釋：“老朽一直在嘗試搜集證據(jù)，但對(duì)方太狡猾了，我們暫時(shí)沒(méi)抓住他的把柄?！?/br>
    姜玉姝好整以暇，“‘我們’？你們分別是誰(shuí)？”

    荊遠(yuǎn)山猛地回神，立即梗著脖子，否認(rèn)答：“沒(méi)，沒(méi)別的誰(shuí)了，只有老朽一個(gè)！”

    郭弘磊見(jiàn)妻子鎮(zhèn)定，便坐下了，繼續(xù)品茶，默默陪伴。

    “你知道就好，再?zèng)]有別的誰(shuí)像你一樣了，老糊涂！”荊妻反復(fù)致歉之余，悄悄狠掐了老伴幾下，小聲催促：“快賠禮道歉！”

    “嘶，別掐，松手，別掐了，rou快被你擰下來(lái)了。”荊遠(yuǎn)山吹胡子瞪眼，卻僅是掙開(kāi)，從不真惱老伴。他一邊懊悔失言，一邊拱手，訕訕致歉：“咳，老朽、老朽慚愧，剛才一時(shí)著急，出言不當(dāng)，冒犯了您，請(qǐng)大人寬容?！?/br>
    姜玉姝嘆了口氣，面無(wú)表情道：“看來(lái)，上次的‘停職反省三個(gè)月’，罰得太輕了，不能使你長(zhǎng)記性。”

    “該罰，遠(yuǎn)山很該罰?！鼻G妻哽咽，生怕老伴徹底得罪新任知縣，大義滅親似的提議：“如此不知悔改的下屬，請(qǐng)大人索性罷免了他！”

    “你——”荊遠(yuǎn)山目瞪口呆，郭弘磊忍俊不禁。

    姜玉姝忍笑，靈機(jī)一動(dòng)，威脅道：“教諭對(duì)知縣不敬，雖然犯了錯(cuò)，卻不至于被罷免。但無(wú)規(guī)矩不成方圓，犯錯(cuò)就該受罰。聽(tīng)著：此刻起，如果教諭再次出言不遜，原定用于修建縣學(xué)的錢，將移作他用！”

    “什、什么？移為何用？”

    姜玉姝不疾不徐地恐嚇，“蓋作坊、修繕城墻、清理河道等等，處處都缺錢。”

    荊遠(yuǎn)山霎時(shí)傻眼，仿佛被捏住了七寸，胡須顫抖，急切問(wèn)：“黃縣丞號(hào)召募捐時(shí)，明確說(shuō)了，捐資專用于修建學(xué)堂，怎能移作他用呢？”

    姜玉姝氣定神閑，不答反問(wèn)：“那么，作坊管事的任命令已經(jīng)頒布了，你怎能要求知縣朝令夕改呢？本官不答應(yīng)，你便出言不遜，成何體統(tǒng)？”

    “這、這……”

    老教諭理屈詞窮，啞口無(wú)言。他臉?lè)杭t，須臾，再度拱手賠禮，端端正正躬身，小心翼翼道：“老朽屢次失敬，慚愧至極，不配為人師表，請(qǐng)大人責(zé)罰，甚至罷免也無(wú)妨，只求您千萬(wàn)別把鄉(xiāng)紳、富商捐獻(xiàn)的銀子移作他用?！?/br>
    “偌大圖寧，不能沒(méi)有一座像樣的學(xué)堂?。∪缃?，學(xué)生們擠在縣衙內(nèi)讀書(shū)，從早到晚，吵得大人無(wú)法安靜處理公務(wù)，終非長(zhǎng)久之計(jì)。”荊遠(yuǎn)山懸心吊膽，不怕責(zé)罰、不怕丟官，唯恐修建學(xué)堂一事又拖上幾年。

    姜玉姝略昂首，故意模棱兩可，慢條斯理說(shuō)：“縣學(xué)肯定是會(huì)修建的，但本官剛上任不久，千頭萬(wàn)緒，衙門銀庫(kù)房里壓根沒(méi)幾個(gè)錢，倒是有一疊欠條！唉，巧婦難為無(wú)米之炊，眼下既要蓋作坊，又要建學(xué)堂，難，難吶?！?/br>
    荊遠(yuǎn)山不傻，咬咬牙，生硬卻懇切道：“大人辛苦了，老朽無(wú)能，不僅不能為您分憂解難，反而屢次不敬，甘受任何懲罰！請(qǐng)您責(zé)罰?！?/br>
    姜玉姝心想：算了罷，誰(shuí)敢指望你“分憂解難”？只盼你今后少嚷幾句“牝雞司晨”，我就謝天謝地了！

    她大度一揮手，“老先生不用害怕，無(wú)妨的，私底下閑聊罷了，我雖然是女人，心胸卻不至于狹隘到錙銖必較?！?/br>
    “多謝大人寬容?！鼻G遠(yuǎn)山滿懷期待，緊張問(wèn)：“不知、不知學(xué)堂究竟什么時(shí)候動(dòng)工？”

    姜玉姝皺眉，意味深長(zhǎng)答：“這個(gè)嘛……既要看募捐的情況，也要看官府公務(wù)的輕重緩急，哪里要緊，錢就先往哪里使?！?/br>
    荊遠(yuǎn)山無(wú)可反駁，訥訥強(qiáng)調(diào)：“學(xué)堂、圖寧不能沒(méi)有學(xué)堂，不能沒(méi)有咳咳、咳咳咳——”他一急，嗆了口寒氣，劇烈咳嗽。

    “老頭子，沒(méi)事？”荊妻慌忙給老伴拍背，順勢(shì)告辭：“唉，我家老爺大病初愈，非常怕冷，叨擾許久，該告辭了，改天再來(lái)請(qǐng)安。”

    “大人請(qǐng)聽(tīng)、請(qǐng)聽(tīng)老朽咳咳咳——”荊遠(yuǎn)山咳得直不起腰。

    姜玉姝定定神，打量頭發(fā)花白的兩個(gè)老人，倍感無(wú)奈，緩和臉色說(shuō)：“急什么？留下吃頓便飯?！?/br>
    郭弘磊亦挽留：“大冷天來(lái)一趟，該多坐會(huì)兒?！?/br>
    “不了不了，遠(yuǎn)山還要回家服藥，告辭告辭！”荊妻個(gè)子高，勁兒也大，攙扶腿腳不便的老伴往外走，“多謝二位的款待與包容，老嫗感激不盡?！?/br>
    ——老婦人不容反抗，硬架著掙扎的老伴離開(kāi)，乍一看，活像挾持。

    姜玉姝險(xiǎn)些笑出來(lái)，繃緊臉皮，提醒道：“雪天路滑，慢點(diǎn)兒?！?/br>
    看著客人的年紀(jì)，荊遠(yuǎn)山又腿腳不便，夫妻倆禮節(jié)性地送了一段路。

    “留步留步，不敢勞駕二位相送，天冷，快請(qǐng)回屋歇著。”荊妻年輕時(shí)潑辣能干，老了也風(fēng)風(fēng)火火。她吩咐仆從攙扶丈夫，自己面朝知縣，再度躬身賠禮，道歉，道謝，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣。

    姜玉姝端詳白發(fā)蒼蒼的老人，縱生氣，也消氣了，溫和說(shuō)：“我沒(méi)生氣，二位放心回家去。”

    荊妻再三確認(rèn)，才千恩萬(wàn)謝地走了。

    少頃

    夫妻并肩往回走。

    忽然，“啪啪啪～”掌聲響起，姜玉姝扭頭一看：

    “夫人越來(lái)越威風(fēng)了！”郭弘磊拍掌贊嘆：“難為你有耐心、也有法子治服刺兒頭?！?/br>
    姜玉姝登時(shí)苦笑，“被逼無(wú)奈??！不設(shè)法治一治他，他真以為女知縣是軟柿子了?！?/br>
    她邁進(jìn)門檻，苦惱說(shuō)：“唉，其實(shí)我挺生氣的，一想起‘牝雞司晨’就生氣，但顧忌荊教諭年邁體弱，又是一心為公、腿腳不便的老先生，假如每次都較真懲罰，倒顯得知縣氣量狹小了。因此，只能嚇唬嚇唬他。”

    郭弘磊安慰道：“如無(wú)公務(wù)，干脆別見(jiàn)他。吩咐下去，今后他登門便阻攔，免生無(wú)謂之氣?！?/br>
    “好主意！”

    姜玉姝洗手準(zhǔn)備用飯，感慨告知：“聽(tīng)說(shuō)，荊先生跟前任知縣孫大人之間，嫌隙極深，幾乎勢(shì)同水火。不過(guò)，估計(jì)孫大人一開(kāi)始就沒(méi)打算久留，愛(ài)惜官聲，雖然厭惡教諭，卻容忍三年，僅罰俸一次而已?！?/br>
    “而我，一上任就責(zé)令其停職反省，引發(fā)眾多學(xué)生不滿。”

    郭弘磊挑眉，“幫親不幫理？讀書(shū)不明禮，枉讀圣賢書(shū)，他們的不滿，不值得官府重視。”

    “反正，我已經(jīng)決定任用聞希了，不可能因?yàn)槔舷壬痪浣ㄗh就改變主意！”姜玉姝麻利擦了擦手，“走，吃飯去！”

    郭弘磊卻道：“我先去瞧瞧嫣丫頭，看看她長(zhǎng)胖了沒(méi)有。”

    “胖了點(diǎn)兒?！苯矜瓡浩查_(kāi)煩惱，愉快去逗女兒玩。

    夜間就寢前，兩人慣例無(wú)所不談。

    當(dāng)她透露黃一淳的檢舉時(shí)，郭弘磊既訝異又擔(dān)憂，笑容消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “李啟恭？”他劍眉擰起，“他竟然那般大膽？”

    姜玉姝猶豫答：“黃一淳口中所謂的信和人證，我沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
    郭弘磊作為丈夫，憂心忡忡，臉色沉沉，“我與黃縣丞聊過(guò)幾次，除非他城府極深，否則應(yīng)該是個(gè)忠厚木訥的人，他敢于檢舉，想必掌握了一些證據(jù)?！?/br>