剎那間，士氣大振，彭長(zhǎng)榮極目遠(yuǎn)眺，興奮大喊：“噯，弟兄們，是不是你們？”

    下一瞬，順著風(fēng)，對(duì)面?zhèn)鱽?lái)了銳利口哨聲，夾雜佯怒笑罵：“太慢了？”

    “你們真是的，怎么不干脆冬天再來(lái)？”

    “我們快等得不耐煩了。”

    ……

    隨即，敵兵猛地發(fā)覺(jué)，后方悄悄來(lái)了一隊(duì)大乾援軍，二話不說(shuō)提刀便殺，敵兵慌忙停下接招。

    前方緩坡頂，郭弘磊俯瞰下方戰(zhàn)場(chǎng)，發(fā)號(hào)施令。

    左震看了會(huì)兒，眉開(kāi)眼笑，樂(lè)道：“哎喲，哈哈哈，老佟在咱圖寧衛(wèi)，除了將軍之外，他誰(shuí)也不服，一向神氣活現(xiàn)的，難得啊，竟能看見(jiàn)他被敵兵追殺、狼狽逃跑的場(chǎng)面！”

    苦苦支撐月余，守得云開(kāi)見(jiàn)月明，終于等到援軍，郭弘磊如釋重負(fù)，由衷松口氣，眼里滿是笑意，愉快道：“別說(shuō)小弟沒(méi)提醒，這些話，如果被佟大人聽(tīng)見(jiàn)，就糟了，他很可能會(huì)纏著你，天天比武，直到你認(rèn)輸為止?！?/br>
    “哼，比就比，難道我會(huì)怕他？”語(yǔ)畢，左震一打馬，率領(lǐng)親衛(wèi)離開(kāi)，激動(dòng)嚷：“機(jī)會(huì)難得，你盯著局勢(shì)，我一定要當(dāng)面笑話笑話老?。　?/br>
    郭弘磊莞爾，目送同袍沖向戰(zhàn)場(chǎng)，氣定神閑，“你不怕被他糾纏，你就去?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　佟京：挑釁！你們這種行為，純屬挑釁，老子不服！

    第250章 前路難測(cè)

    茫茫草原， 一望無(wú)際， 水草豐美。

    郭弘磊及其親衛(wèi)位于和緩坡頂， 時(shí)而警惕環(huán)顧四周，時(shí)而俯瞰戰(zhàn)況。

    “駕！”

    左震率領(lǐng)一隊(duì)親兵，氣勢(shì)十足沖進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)， 奮勇?lián)]刀殺敵，笑嘻嘻大喊：“噯，老佟， 莫慌，莫怕， 兄弟來(lái)救你了！”

    佟京聽(tīng)見(jiàn)了， 卻不敢分神， 更無(wú)暇轉(zhuǎn)身，一把鋒利長(zhǎng)刀舞得虎虎生威，逼得敵兵退縮， 怒吼：“誰(shuí)慌了？誰(shuí)怕了？老子幾時(shí)慌過(guò)？哼， 老子什么都不怕！”

    “哈哈哈～”左震率領(lǐng)手下靠近， 背對(duì)佟京，令彼此放心背后， 揶揄說(shuō)：“你剛才被敵兵追殺， 跑的時(shí)候，似乎有些狼狽啊?！?/br>
    “去去去！”

    佟京生性要強(qiáng)，最好面子，既尷尬， 又激動(dòng)慶幸于找到了失蹤的弟兄，臉膛泛紅，懊惱道：“在完全陌生的地方被大批敵兵追殺，你不跑？不跑，十有八/九全軍覆沒(méi)。撤退只是權(quán)宜之計(jì)，懂不懂？不懂少瞎說(shuō)，哼?！?/br>
    左震也“哼”了一聲，趁機(jī)提出要求：“總之，我救了你一次，回頭你得請(qǐng)我逛一趟青樓，叫花魁伺候兄弟喝酒?！?/br>
    “行行行，請(qǐng)，一定請(qǐng)！到時(shí)，請(qǐng)你喝一大壇，醉死你算了?！辟【┍砻鎯瓷駩荷?，卻語(yǔ)帶笑意，忙中抽空諷刺，“呵，想叫花魁陪酒，卻要靠兄弟張羅，丟人不丟人？”

    左震理直氣壯，“你又不是不知道，我上半年手氣差，輸?shù)粢淮蠊P銀子，不得不節(jié)省?！?/br>
    “豈有此理?！辟【獾冒l(fā)笑，“你倒是節(jié)省了，就知道敲詐老子！”

    雙方激烈交戰(zhàn)，由于郭弘磊一行悄悄設(shè)下埋伏，敵兵突然被包圍，措手不及，陣腳大亂，而大乾將士則士氣高漲，銳不可當(dāng)，一鼓作氣，殺得敵兵丟盔卸甲，最終大獲全勝。

    夏初的午后，艷陽(yáng)高照，天氣炎熱。

    河邊·背陰處

    兩撥兵馬終于匯合，飲馬后，放馬吃草，將士們匆匆吃午飯。

    “太好了！”

    “將軍真好，沒(méi)有不管我們的死活?！弊笳鹑f(wàn)分欣喜，激動(dòng)得眼眶發(fā)熱，唏噓拍大腿，“唉，孤軍奮戰(zhàn)的滋味，實(shí)在難受。”

    佟京昂首，“嘖，將軍怎么可能不管手下的死活？一接到消息，次日就派我們來(lái)救援了?！?/br>
    郭弘磊安排妥了哨兵，大步流星返回，靠近問(wèn)：“將軍有什么吩咐？”

    “保持聯(lián)絡(luò)，一切見(jiàn)機(jī)行事，不可冒進(jìn)，盡快撤回國(guó)?！?/br>
    “明白了。”郭弘磊頷首，拎著自己的干糧袋，解開(kāi)了，往人圈中一放，示意同伴隨便拿，“來(lái)，邊吃邊商量，趕緊想辦法！此地不宜久留，隨時(shí)都可能被敵兵發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “喲？”佟京盤(pán)腿坐在草地上，探身扒拉幾下，抓起一把rou干，斜睨問(wèn)：“你們頓頓吃rou?。俊?/br>
    郭弘磊莞爾，“大部分時(shí)候是，偶爾缺糧，就餓著?！?/br>
    “嘖，日子過(guò)得挺美，比營(yíng)里弟兄們想象的美多了?！辟【┖敛豢蜌猓畔码s糧饅頭，大嚼rou干，含糊不清道：“大伙兒還以為你們?cè)诒贬斐圆菽?，嘿嘿。?/br>
    “人又不是馬，你才吃草！”左震把自己的干糧袋朝朋友砸過(guò)去，拿起對(duì)方的饅頭，珍惜聞了聞，大快朵頤。

    郭弘磊也吃饅頭。征戰(zhàn)中，沒(méi)法講究，他胡須拉碴，衣服幾處破爛口子，身上新傷摞舊傷，人變瘦了，目光卻愈發(fā)堅(jiān)強(qiáng)剛毅，炯炯有神，極具威懾力。

    吃著吃著，佟京掃視周?chē)?，笑瞇瞇評(píng)價(jià)：“不錯(cuò)，你們主動(dòng)吃饅頭，不枉我們冒死深入草原救援?！?/br>
    “剛才，誰(shuí)救了誰(shuí)??？”左震飛快吃掉一個(gè)饅頭，嫌棄表示：“其實(shí)，我們是吃膩rou干了，又韌又硬，嚼得腮幫子酸疼。還是饅頭好吃！”

    佟京撇撇嘴，側(cè)身歪倒，冷不防一腳踹去，笑罵：“原來(lái)如此，老子以為你終于懂得謙讓了吶?！?/br>
    “謙讓個(gè)屁！”左震縱身一撲，作勢(shì)鎖喉，“酒和花魁，千萬(wàn)別忘了?！?/br>
    幾個(gè)將領(lǐng)圍坐成圈，旁觀他們玩鬧，佟京翻了個(gè)白眼，“哥哥一言既出，駟馬難追，何時(shí)賴(lài)過(guò)賬？”說(shuō)完，他猛地想起件事，順勢(shì)提醒：“咳，郭弘磊，你欠我一頓酒，也別忘了啊。”

    郭弘磊愣了愣，仔細(xì)一思索，詫異問(wèn)：“這是……什么時(shí)候欠下的？奇怪，我居然毫無(wú)記憶。”

    “哦，是尊夫人替你答應(yīng)的?！?/br>
    玉姝？郭弘磊更愣了，疑惑不解，“她替我答應(yīng)的？為什么？”

    佟京簡(jiǎn)單解釋了緣故，末了強(qiáng)調(diào)：“那天晚上，北犰毛賊潛進(jìn)村莊作惡，你拜托我關(guān)照姜知縣，我可是特意派了一隊(duì)兵馬護(hù)送她回城。”

    郭弘磊捏著半個(gè)饅頭，屏住呼吸，“賊兵作亂，拙荊沒(méi)受傷？”

    “當(dāng)晚我?guī)Я瞬簧偃?，扛著牛刀，難道收拾不了幾個(gè)毛賊嗎？你未免太小看我了！放心，知縣毫發(fā)無(wú)損，頂多受了點(diǎn)兒驚嚇。”

    “沒(méi)受傷就好。”郭弘磊放下心，解釋道：“我只是擔(dān)心她，絕無(wú)懷疑你實(shí)力的意思?！?/br>
    佟京盯著強(qiáng)勁對(duì)手，“尊夫人說(shuō)的話，請(qǐng)喝酒，在你這兒，究竟算不算數(shù)？”

    郭弘磊爽快點(diǎn)頭，朗聲答：“算，當(dāng)然算！”他拿起水囊，向?qū)Ψ脚e了舉，鄭重承諾：“我以水代酒，先道一聲‘多謝’，等回去以后，再請(qǐng)你喝酒。”

    “不醉不歸？”

    “愿意奉陪?！?/br>
    佟京滿意一笑，拿起水囊與對(duì)方□□了碰，“等回去，我一定要把你喝趴下！”

    左震肘擊朋友，插嘴道：“噯，到時(shí)別忘了叫上我，人多喝酒才熱鬧。”

    “你——”佟京深吸口氣，無(wú)奈嘟囔：“我沒(méi)意見(jiàn)。從來(lái)無(wú)論誰(shuí)請(qǐng)喝酒，你都得參與?！?/br>
    郭弘磊痛快答應(yīng)，“到時(shí)，大家一起喝，不醉不歸！”

    “好！”左震平躺，枕著小臂，仰望天空，笑容逐漸淡去，喃喃說(shuō)：“喝酒？花魁？唉，能不能活著回營(yíng)，還不一定呢。目前，我們只剩七百人了，一千三百余弟兄，戰(zhàn)死在敵國(guó)，長(zhǎng)眠草原。”

    此言一出，短暫的興奮與喜悅氣氛，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    前路難測(cè)，將士們既悲緬陣亡的烈士，又憂心忡忡，默默吃干糧。

    郭弘磊迅速吃飽，開(kāi)始商談?wù)?，隨手揀了幾根rou干，在草地上一一擺放，“佟大人，你有多少人？后援，有嗎？”

    “一千三百多。有后援，老項(xiàng)他們，時(shí)刻在亂石溝往北五十里處，負(fù)責(zé)接應(yīng)咱們?！辟【┎唤笈?，“唉，將軍給了我一千五百兵馬，做探路前鋒，結(jié)果被圍追堵截，幸虧老天保佑，幾次化險(xiǎn)為夷?！?/br>
    左震鯉魚(yú)打挺，盤(pán)腿坐好，審視簡(jiǎn)陋戰(zhàn)局圖，“老兄，知足，你們好歹有人帶路，我們那時(shí)候，簡(jiǎn)直兩眼一抹黑，提心吊膽，硬著頭皮摸索。”

    郭弘磊問(wèn)：“說(shuō)說(shuō)，你們走了哪一條路？”

    彭長(zhǎng)榮忙咽下食物，湊近觀看。佟京斂起笑容，瞇起眼睛，嚴(yán)肅捏了幾根rou干，認(rèn)真擺放，“喏，這條路，大概沿著蒼河找來(lái)的?！?/br>
    “跟我們當(dāng)初差不多?！惫肜隈R鞭一指，透露道：“這三個(gè)部落之間，正在內(nèi)斗，分身乏術(shù)，偶爾撞見(jiàn)了才打一場(chǎng)，我們不斷地轉(zhuǎn)移，才得以在夾縫中活到現(xiàn)在?！?/br>
    佟京撇撇嘴，“聽(tīng)起來(lái)可真狼狽，怪可憐的?！?/br>
    左震直言不諱，“嘖，假如北犰跟大乾一樣，咱們孤軍深入，能活命嗎？確實(shí)應(yīng)該慶幸，幸虧北犰是一盤(pán)散沙，否則，咱們壓根沒(méi)有活著回國(guó)的希望?！?/br>
    “也對(duì)?！辟【┪亲樱叽俚溃骸翱?，說(shuō)說(shuō)，這附近共有幾個(gè)部落？他們的兵力怎么樣？”

    郭弘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，馬鞭慢慢移動(dòng)，畫(huà)圈，詳細(xì)告知：“東、西北、西南三面，各有一個(gè)大型部落，其首領(lǐng)各自稱(chēng)王，拼命爭(zhēng)奪地盤(pán)，內(nèi)斗得厲害。其中，東部落地盤(pán)最大，實(shí)力最強(qiáng)，估計(jì)至少有三萬(wàn)兵馬，而且，當(dāng)初把我們逼進(jìn)草原的敵兵里，有東部落的族員?！?/br>
    “三萬(wàn)？”佟京忌憚皺眉，搓搓下巴，“嘖，不少啊?！?/br>
    左震一瞪眼睛，“怕什么？鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，弟兄們千辛萬(wàn)苦深入草原，假如灰溜溜回營(yíng)，忒窩囊了。之前一直沒(méi)有后援，我們不敢輕舉妄動(dòng)，但現(xiàn)在，哼，索性干一場(chǎng)大的，報(bào)無(wú)數(shù)次被侵略之仇，給賊兵一點(diǎn)顏色瞧瞧，狠狠出口氣，殺雞儆猴！”

    “好！”

    “說(shuō)得好！”佟京拍掌以示贊同，不悅道：“誰(shuí)害怕了？敵眾我寡，難道不應(yīng)該謹(jǐn)慎商量對(duì)策嗎？貿(mào)然進(jìn)攻，那叫送死，懂不懂？”

    左震摸摸鼻子，“哦，那趕緊，快想個(gè)好辦法出來(lái)。”

    深入敵國(guó)月余，郭弘磊日夜不敢放松警惕，大概摸清了附近敵情，低聲說(shuō)：“草原遼闊，北犰部落眾多，不過(guò)，離得遠(yuǎn)的無(wú)妨，沒(méi)談攏之前，他們不敢隨意踏進(jìn)外族地盤(pán)。趁周?chē)鷶耻娬趦?nèi)斗，咱們攻其不備，勝算就大了?！?/br>
    于是，兩千多人的隊(duì)伍潛伏在僻靜河邊，熱血沸騰，密商計(jì)策，發(fā)誓要一雪被侵略與追殺之恥，決定聯(lián)合援軍，向南發(fā)起進(jìn)攻。

    與此同時(shí)·圖寧縣城

    知府駕到，眾多下屬簇?fù)?，浩浩蕩蕩?/br>
    “請(qǐng)?！?/br>
    “大人，慢些?！?/br>
    姜玉姝充當(dāng)向?qū)?，邊走邊解答知府的疑?wèn)。

    裴文灃偶爾攙一把岳父，陪著紀(jì)學(xué)璉，走走停停。

    烈日當(dāng)空，紀(jì)學(xué)璉走著走著，停在作坊前方，瞇起眼睛，“‘圖寧糧坊’？想必，那就是你提過(guò)的作坊？”

    姜玉姝頷首答：“正是。日前竣工，今天剛掛的匾額?！?/br>
    “進(jìn)去看看?！奔o(jì)學(xué)璉雖然含笑，卻不容置喙，率先邁步。

    逛了許久，姜玉姝被曬得頭暈?zāi)X脹，巴不得進(jìn)作坊避暑，“請(qǐng)。剛好，進(jìn)去坐一坐，歇會(huì)兒，喝杯茶?！?/br>
    “唔?！奔o(jì)學(xué)璉年事已高，走得也累了。

    下一刻，后方街道忽然再度響起轟然馬蹄聲！

    眾人忍不住議論，“怎么回事？”

    “才剛過(guò)去一隊(duì)塔茶衛(wèi)的兵馬，又來(lái)了一隊(duì)？”

    “莫非真的要開(kāi)戰(zhàn)了？”

    “八成是?！?/br>
    ……