沒(méi)有渠道，弄不到沈玦宅院的地圖，偷偷潛進(jìn)去兩次，都迷了路，灰溜溜地出來(lái)。橫波的事一直延宕著，他實(shí)在沒(méi)有辦法。

    吃完大餅和饅頭，他拍了拍手，把君子蘭的花瓣撿起來(lái)，埋進(jìn)泥里。阿雛忽然從屋子里沖出來(lái)，衣衫還亂著，大片白嫩的rufang露在外頭。

    夏侯瀲：“……”

    “夏侯！”阿雛見(jiàn)了他，像見(jiàn)了救星，跑過(guò)來(lái)，上氣不接下氣，“我……我、我殺人了！”

    夏侯瀲有些不可置信，“你能殺人？”

    阿雛有些尷尬，結(jié)結(jié)巴巴地道：“在床上死得嘛……”

    這意思是精盡人亡了。

    夏侯瀲：“……”

    阿雛把夏侯瀲?yán)M(jìn)屋，賊頭賊腦地望了一下，確定院子里沒(méi)別人，方關(guān)上門(mén)，道：“誰(shuí)知道這個(gè)銀樣镴槍頭這么不中用！我不過(guò)讓他xiele兩回，昨晚上還好好的，今早我見(jiàn)他挺著不動(dòng)彈，還笑他虛。結(jié)果掀開(kāi)被子一看，差點(diǎn)沒(méi)把我嚇?biāo)?！?/br>
    夏侯瀲?yán)_(kāi)床簾，里頭露出一張灰敗的臉，口眼半開(kāi)，流著黑血。夏侯瀲認(rèn)得他，東廠的小番子，叫燕小北的。原本是個(gè)窮光蛋，不知從哪發(fā)了一筆，在老鴇那把銀票往桌子上一拍，包了阿雛一夜。

    “他是東廠的干事，死在我床上，這可怎么辦！東廠那地界，豎著進(jìn)去橫著出來(lái)，我這樣一個(gè)弱女子，怎么抵得住牢里的大刑？”阿雛絞著帕子，急得跺腳。

    “你確實(shí)抵不住。”夏侯瀲點(diǎn)頭同意。

    “要不我逃？我有點(diǎn)積蓄，吃飯總不成問(wèn)題。夏侯，你幫幫忙，帶我出城！”

    夏侯瀲搖頭說(shuō)不行，“東廠耳目遍及天下，驛店、客棧、車(chē)馬，哪里沒(méi)有東廠的人？除非你一氣兒走出大岐，要不然別想安生過(guò)日子?！?/br>
    “那怎么辦？”阿雛吶吶道。

    夏侯瀲想了一會(huì)兒，阿雛算是他的救命恩人，不能不救。嘆了口氣，道：“脂粉借我。”

    夏侯瀲還想說(shuō)什么，外頭窗子下面一個(gè)小丫頭細(xì)聲細(xì)氣道：“阿雛jiejie，朱干事來(lái)找燕干事了，在前院等著，請(qǐng)您把燕干事叫起來(lái)。”

    阿雛猛地站起來(lái)。

    夏侯瀲用口型對(duì)她說(shuō)：“答應(yīng)她?！?/br>
    “哦，就來(lái)！”阿雛隔著窗子喊道。

    小丫頭踢踢踏踏地跑了，阿雛絞著手，道：“是朱順子！燕小北的哥們兒，這可怎么辦？”

    “你先出去拖著，這兒交給我。”

    阿雛點(diǎn)點(diǎn)頭，深呼吸一口氣，整了整衣衫和頭發(fā)，仰著頭走出去。

    朱順子是個(gè)尖嘴猴腮的男人，顴骨很高，臉上沒(méi)什么rou，長(zhǎng)了一副雞賊樣。東廠番子，說(shuō)到底就是穿著曳撒的地痞流氓，成日好事不干，在京城里頭鉆來(lái)鉆去，打探別人的陰私。他們是云仙樓的?？停㈦r熟得很。平日里好得跟神仙眷侶似的，今天看了他就心煩。阿雛坐在圈椅里等著，朱順子在那來(lái)來(lái)回回踱步，晃得她眼暈。

    心里正火急火燎，垂花門(mén)走出一個(gè)男人，高挑身材，瘦削臉頰，嘴邊有淡淡的青胡茬，這不是燕小北是誰(shuí)？阿雛目瞪口呆，幾乎以為燕小北詐尸了。

    “哎喲老燕，你可醒了！”朱順子攬住他，沖阿雛招招手，“雛姑娘，我們先走了！”

    “慢走！慢走！”阿雛僵笑。

    易容化妝是夏侯瀲的拿手活兒，得了秋師父真?zhèn)鞯?。夏侯瀲神態(tài)自若，看了眼阿雛，跟著朱順子出了門(mén)。

    “老燕，公公又給咱差事了！”朱順子看起來(lái)很激動(dòng)，“你看，我就知道咱們能得公公青眼！不僅讓咱們?nèi)ゴ虤⑸颢i那個(gè)忘恩負(fù)義的王八羔子，這次又派咱倆去嘉定！”

    刺殺沈玦！夏侯瀲心里一跳，驀地抬起眼來(lái)。

    朱順子感嘆道：“沈玦那廝，沒(méi)想到也會(huì)武！我以為他那娘娘腔弱不禁風(fēng)的樣兒連刀都提不起來(lái)呢！幸虧咱們命大，見(jiàn)勢(shì)不好就溜了，要不然可得折在那。好在魏公公體恤，不僅沒(méi)有追責(zé)，還給咱們賞金，這回又派這等重要的差事給咱們！俗話(huà)說(shuō)得好，士為知己者死，就沖魏公公的賞識(shí)，咱們也該誓死效忠！”

    夏侯瀲“嗯”了一聲，不動(dòng)聲色地旁敲側(cè)擊：“沈玦現(xiàn)在怎么了，魏公公可還要派人再去殺他？”

    “不必了！陛下降旨，讓他去南京守陵，這下可沒(méi)戲唱了。守陵太監(jiān)，一輩子也就那么回事兒，翻不起浪咯！”

    總比沒(méi)命強(qiáng)。沈玦沒(méi)事兒，夏侯瀲松了口氣。

    他覺(jué)得心里不是滋味，那小子臥薪嘗膽，苦心經(jīng)營(yíng)那么久，結(jié)果卻落得這步田地。沈玦不像他，他焉了吧唧，泥巴里滾習(xí)慣了。那么驕傲一人兒，好不容易爬上云端，又栽了下來(lái)，不知道會(huì)怎么樣。

    唉，真是蒼天弄人。

    也罷，南京也不錯(cuò)，畢竟是沈玦的家鄉(xiāng)。喝喝茶，溜溜貓，逗逗鳥(niǎo)，一輩子打發(fā)過(guò)去，就算完了。

    夏侯瀲沖朱順子抬抬下巴，問(wèn)道：“你來(lái)找我干嘛？”

    “哎，怎么說(shuō)沈玦去了！”朱順子從懷里取出一封信，神神秘秘地說(shuō)，“咱們這回可算苦盡甘來(lái)了。萬(wàn)歲眼看著就要蹬腿了，還遲遲不召藩王進(jìn)京，恐怕是有意把皇位傳給二殿下。魏公公派咱們?nèi)ゼ味?，悄沒(méi)聲兒地把福王殿下接回京。這可是從龍之功，待殿下登基，咱們就是一等功臣！”

    第56章 錦衣緹騎

    夏侯瀲套了半天，朱順子把話(huà)兒一籮筐全倒了出來(lái)。

    朱順子是個(gè)鄉(xiāng)下土財(cái)主的小少爺，來(lái)京本是為了科考，考了四五年硬是金榜上最后一名的后腦勺都沒(méi)有望著。閑著沒(méi)事，去聽(tīng)了幾耳朵茶館里說(shuō)書(shū)的瞎侃，說(shuō)什么一旦進(jìn)入東廠，兩年就能成為有人打鹵簿吆喝開(kāi)道的大老爺。他一咬牙一狠心，遞了名簿，當(dāng)了人人得而誅之的閹狗。事實(shí)證明，他被騙了，干了一年半，升遷的影子都沒(méi)有見(jiàn)著，還在小干事的位子上蹉跎著，只比地痞流氓好那么一點(diǎn)兒。

    為了出人頭地，他花了一大筆錢(qián)搭了一條線(xiàn)直通魏德跟前，憑著小時(shí)候偷苞米捉泥鰍的小聰明放在魏德面前現(xiàn)眼。正好燕小北也在邊上，燕小北是東廠卯字顆下的干事，家里開(kāi)生藥鋪。朱順子隸屬丑字顆，兩人打過(guò)照面，沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話(huà)，只聽(tīng)說(shuō)燕小北刀法很了得，每回在衙門(mén)里的校場(chǎng)比試總能得一片好彩。

    兩個(gè)人跪在衙門(mén)里求魏德給一份差事，魏德眼皮子一撩，用茶杯蓋拂了拂茶沫子，道：“成，沈玦可認(rèn)得？去，把他的人頭給咱家送來(lái)。”

    沈玦的腦袋沒(méi)拿回來(lái)，自己的腦袋倒差點(diǎn)沒(méi)保住。想到那天刺殺，朱順子到現(xiàn)在還是心有余悸。朱順子不斷強(qiáng)調(diào)沈玦的刀法是如何的變幻莫測(cè)，他自己就不必說(shuō)了，可連燕小北在沈玦手下都沒(méi)有走過(guò)五招。兩個(gè)人屁滾尿流趕著跑了，幸好沈玦家仆散盡，獨(dú)身一人，沒(méi)有追出來(lái)。

    沈玦是個(gè)刀術(shù)天才，夏侯瀲從小就知道的。他沒(méi)再說(shuō)話(huà)，兩個(gè)人在云仙樓分了手。

    朱順子回家收拾包袱，夏侯瀲乘機(jī)幫阿雛把燕小北的尸體處理了，然后到城門(mén)趕上朱順子，沿官道向嘉定快馬疾行。清晨啟程，一路經(jīng)過(guò)了三個(gè)驛站，換了三匹馬，到了星夜，正好到了十里村驛店。

    畢竟只是個(gè)郊外的村驛，不大，一間正廳，一間后廳，左右五間廊房，后面蓋了十間馬房。放眼黑漆漆的夜幕，唯這一處紅漆大門(mén)前吊兩盞紅燈籠，幽幽地發(fā)著光。再往前走十幾丈才能看見(jiàn)別的人家。進(jìn)到廳里，幾張油膩膩的烏漆桌子，上邊兒放一盞小油燈，有不知名的小蟲(chóng)子沒(méi)頭沒(méi)腦地撞進(jìn)去，燒成灰。這驛站除了他倆好像沒(méi)別的官員下榻，他們吃飽了飯，各自回屋睡了。騎了一天馬，實(shí)在太累，朱順子早就撐不住了。

    夏侯瀲卻睡不著，他點(diǎn)著燈，把魏德托他們交給福王的信翻來(lái)翻去。為了保密信封沒(méi)有署名，用蠟密封，里邊兒估計(jì)只有一張紙，放在手里輕飄飄的。

    他覺(jué)得這事兒不大對(duì)頭。

    福王是大殿下，據(jù)說(shuō)是個(gè)跛腳的胖子，老早封了王，一直延挨著不肯就藩，實(shí)在拖不下去了，滿(mǎn)朝文武都罵他，才拜別老皇帝老皇后，去了封地。還有個(gè)二殿下，才十歲，還在皇宮里光著腳丫子爬上爬下。老皇帝即將翹辮子，魏德要投機(jī)，迎福王回京，不大可能派他們倆一腳就能踩死的小螞蟻去接應(yīng)，怎么也得是個(gè)有品級(jí)的官兒吧。

    夏侯瀲在燈下想了想，決定明兒就脫身逃走，去南京找沈玦。

    外面起了大風(fēng)，把窗子吹開(kāi)了，驛店地勢(shì)高，山坡上的林子被吹得潮浪翻涌，滿(mǎn)山葉子掀騰翻覆，啪啦作響。雞蛋黃的月亮被烏云掩住了一半臉，又過(guò)了會(huì)兒，整張臉都沒(méi)了。夏侯瀲把額角抵在窗欞上，看黑沉沉的夜。他和沈玦這么多年沒(méi)見(jiàn)了，以往的交情早已淡了。原本鐵得能穿一條褲子，現(xiàn)在成了仇人。夏侯瀲心里五味雜陳，不知道到了金陵，要怎么見(jiàn)沈玦。

    算了，想再多也沒(méi)用。

    夏侯瀲上床睡覺(jué)。迷糊間，樓底下一片喧鬧，外邊兒樓梯被踩的吱呀作響，間或男人的呼喝聲，環(huán)甲相擊的聲音。

    腳步聲停在門(mén)口，門(mén)被大力踹開(kāi)，凌空響起啪的一聲，一道鞭子攜著勁風(fēng)甩過(guò)來(lái)。夏侯瀲嚇了一大跳，從床上爬起來(lái)，但仍然躲閃不及，背上被鞭尾掃到，火辣辣的疼。夏侯瀲從床上栽下來(lái)，就地一滾，鞭子長(zhǎng)了眼睛似的跟在身后，噼啪直響。夏侯瀲揀起一張圓凳，擋住鞭子的一擊，凳子上的漆皮頓時(shí)被打掉一層。夏侯瀲乘鞭子尚在收勢(shì)，抓住凳腳一掄，凳子砸在那人額角，夏侯瀲又揀起一個(gè)杌子，把那人卡在墻上。

    身后有刀光閃過(guò)，夏侯瀲回頭，看見(jiàn)一群錦衣衛(wèi)拔刀出鞘，刀尖對(duì)著夏侯瀲，黑色飛魚(yú)服上的飛魚(yú)鮮艷得近乎猙獰。

    該不是燕小北的事兒東窗事發(fā)，錦衣衛(wèi)來(lái)抓他了？夏侯瀲眉頭緊皺。

    “松開(kāi)?！背直拮拥娜酥钢干砬暗蔫蛔樱艘话杨~角，倒抽一口涼氣，“敢打你爺爺，不要命了？”

    “誤會(huì)！都是誤會(huì)！”朱順子從外面跑進(jìn)來(lái)，身上的曳撒還亂著，“哎喲，怎么還打上了！”朱順子把夏侯瀲?yán)_(kāi)，掏出手帕捂在那人的額角，“你瞧我這兄弟，不識(shí)事兒！沖撞了高總旗，還望您大人有大量，饒了他這一回！”

    “你誰(shuí)？”高總旗不懷好意地看著夏侯瀲，“報(bào)上名來(lái)，爺?shù)故且纯?，誰(shuí)他娘的這么有本事，敢砸你爺爺。”

    “你又是誰(shuí)？”夏侯瀲揚(yáng)眉，“老子在這兒睡得好好的，你不分青紅皂白就沖進(jìn)來(lái)打人。怎么的？”夏侯瀲掃視一圈圍在屋里的錦衣衛(wèi)們，“人多欺負(fù)人少？”

    朱順子戳夏侯瀲，使勁朝他使眼色兒。

    高總旗亮出了牙牌，“大爺我是錦衣衛(wèi)總旗高晟。錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫是我干爹，魏德魏老公公是我干爺爺。你他娘的算個(gè)什么東西，敢在這兒跟我大放厥詞？”

    “不敢不敢，他腦子一根筋，轉(zhuǎn)不過(guò)彎兒來(lái)，您別見(jiàn)怪！”朱順子陪著小心。

    這年頭，文武百官上趕著給魏德當(dāng)兒子去，有些人擠不上兒子的名頭，就認(rèn)魏德的干兒子為爹，甘愿當(dāng)個(gè)孫子。不過(guò)幾年的功夫，魏德的孝子賢孫遍地開(kāi)花，一直能數(shù)到第十八代，成就了十八世同堂的奇觀。

    原來(lái)是個(gè)龜孫。夏侯瀲忍不住腹誹。

    “我們東廠的，奉魏公公的命令出來(lái)辦差。”夏侯瀲把燕小北的腰牌往桌上一撂，特地加重“魏公公”三個(gè)字。

    高晟果然起了忌憚，瞥了眼東廠的腰牌，磨了磨牙。

    “高總旗，您看，咱們都是自家人！何苦為難彼此呢？這不把話(huà)說(shuō)開(kāi)了，沒(méi)事了，沒(méi)事了！”朱順子笑臉相迎。

    高晟把朱順子推開(kāi)，對(duì)著夏侯瀲?yán)湫Φ溃骸凹热皇菐臀腋蔂敔斵k事兒的，當(dāng)然得給點(diǎn)面子。你占了我屋子這事兒就算了……”

    “占你屋子？這屋子寫(xiě)你名兒了？”夏侯瀲也笑。

    “這是十里村驛唯一的上房，憑你你也敢往這兒??！”高晟往邊上一讓?zhuān)耙擦T，這事兒我不跟你計(jì)較。我們兄弟奔波了一天，驛站小，剛好住滿(mǎn)，不巧，沒(méi)二位的鋪了。請(qǐng)二位騰個(gè)地方，去林子里自便吧！”

    “好說(shuō)，好說(shuō)，不就是挪個(gè)地方嗎！”朱順子拉夏侯瀲的袖子。

    “……”夏侯瀲站在原地半晌沒(méi)吭聲。

    錦衣衛(wèi)們抱著手臂，戲謔地看著他倆。

    高晟背著手經(jīng)過(guò)夏侯瀲，故意撞了一下他的肩膀，低聲笑：“兩條狗而已，哪不能做窩？”

    夏侯瀲抬眼看他，黑黝黝的眼神看起來(lái)有些可怕。

    朱順子抱住夏侯瀲的手，道：“老燕，冷靜！冷靜！咱可不能生事兒！”

    夏侯瀲站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身拿起紅木架子上掛著的衣衫和包袱，還有墻上的雁翎刀，撥開(kāi)錦衣衛(wèi)出了門(mén)。朱順子去自己屋拿了包袱，追在夏侯瀲身后，連聲道：“慢點(diǎn)！老燕，你慢點(diǎn)！等等我！”

    牽了馬，出了驛站，沿著大道騎馬小跑。朱順子唉聲嘆氣：“官大一級(jí)壓死人，何況他還是魏公公的干孫子。咱們就忍著點(diǎn)兒吧！”

    夏侯瀲當(dāng)然明白，要不然也不會(huì)吞下這口惡氣。世道就是這樣，顛沛流離這幾年，他是最低賤的流民，遭過(guò)不少白眼，都忍了。畢竟不再是恣意妄為的刺客，他手里的刀，能不見(jiàn)血就別見(jiàn)血。

    他仰起頭望了望漆黑的天穹，沒(méi)作聲。

    “唉，我本來(lái)也打算認(rèn)個(gè)干爹干爺爺來(lái)著。”

    夏侯瀲轉(zhuǎn)過(guò)眼問(wèn)他：“那你怎么沒(méi)認(rèn)？”

    “之前沈玦還得勢(shì)的時(shí)候，我去捧過(guò)他的臭腳?？扇思已酃飧撸酥茏?，不搭理我！”朱順子搖頭晃腦，“還是魏公公慧眼識(shí)英雄！幸虧沈玦沒(méi)收我，要不然今天我得跟著他倒霉。”

    夏侯瀲被這些人厚如城墻的臉皮驚呆了，不再說(shuō)什么，兩個(gè)人騎著馬慢慢跑，看能不能去前面的人家借宿。

    后方忽然亮堂起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)喧鬧聲。夏侯瀲扭過(guò)頭，望見(jiàn)驛站的方向火光乍起，幾乎映紅半邊天。朱順子驚呆了，夏侯瀲心頭警惕，道：“進(jìn)林子，快！”

    兩人催馬進(jìn)林，夏侯瀲下了馬，爬上樹(shù)，蹲在高處手搭涼棚往驛站那望。殷殷火光中，有身著黑衣，臉戴白面具的刺客四處穿行，火焰映在他們的面具上，流淌著鮮血一樣的紅光，每一個(gè)都像浴著鮮血和火焰的地獄修羅。驛卒尖叫著四散逃離，被刺客們追上，割斷脖子。錦衣衛(wèi)負(fù)隅頑抗，卻抵不住刺客的攻勢(shì)，一個(gè)一個(gè)倒在火焰里，任火舌舔舐衣裳和身軀。

    朱順子看得心驚膽戰(zhàn)，結(jié)結(jié)巴巴道：“伽……伽藍(lán)刺客！”

    “不是，他們用的不是伽藍(lán)刀法。”夏侯瀲攢眉道。

    “你怎么知道？”朱順子驚訝地問(wèn)。

    夏侯瀲沒(méi)回答，只掏出懷里的信件，撕開(kāi)封口，朱順子手忙腳亂地?cái)r他，口中叫：“你瘋了！”夏侯瀲避開(kāi)朱順子的手，抖出信紙，一看之下，朱順子傻眼了，那信紙空白一片，什么都沒(méi)有。

    朱順子奪過(guò)信紙，翻來(lái)覆去地看，問(wèn)夏侯瀲：“你是不是拿錯(cuò)了？”

    夏侯瀲默不作聲地看著他。

    “這不可能！怎么什么都沒(méi)？等等……我知道了！一定是那種看不見(jiàn)的墨水，我聽(tīng)說(shuō)這種墨要澆上水才能顯形！”朱順子斬釘截鐵道，猶豫一陣，他解開(kāi)褲腰帶，往信紙上滋尿，滋了半天，紙都爛了，字還是沒(méi)顯出來(lái)。

    “怎么會(huì)這樣？”朱順子哭喪著臉。