歲行云仰脖將后頸枕在他臂上，沒頭沒腦地閉目嘀咕：“你可當(dāng)真是半點(diǎn)不敷衍，果然成大事者做什么都以命相搏啊。”

    親得可太狠了，當(dāng)真太狠了。果然狼崽子是不會(huì)時(shí)刻溫柔的。

    李恪昭尷尬赧然，以掌捂住她略腫的唇：“誰在跟你‘以命相搏’？！”

    他只是，不太熟練。

    *****

    今夜悶燥，兩人都知回房也難成眠，便并肩坐在廊下說說話。

    “事情嚴(yán)重嗎？”歲行云偏頭望向李恪昭。

    皎潔月光將他俊朗側(cè)臉勾出冷凝堅(jiān)毅的線條，使他比以往更加沉定從容?！叭蘸?，我需在朝會(huì)上向群臣說明事情緣由，待君父與群臣商榷后定論?！?/br>
    “你向來不是個(gè)大意之人?？桃饴溥@把柄，要的就是這結(jié)果吧？”歲行云意味深長(zhǎng)地壞笑。

    “給你機(jī)靈壞了?！彼克?，眼底隱有笑意。

    此次是蔡國(guó)生變，叛臣弒君竊位，意欲斬縉質(zhì)子撕盟，于情理來說，李恪昭無詔歸國(guó)不算天大過錯(cuò)。

    若他老老實(shí)實(shí)按規(guī)程向君父遞交罪己書，得君父允準(zhǔn)后再入城回府，便使此事無形中成了君王家務(wù)，在朝中不會(huì)有太大浪花。

    惟有出錯(cuò)，朝中百官在職責(zé)立場(chǎng)各異的交鋒中才會(huì)想起“質(zhì)子也曾肩負(fù)兩國(guó)邦交”，進(jìn)而引發(fā)對(duì)李恪昭數(shù)年質(zhì)蔡功過的探討與重視。

    “你有把握嗎？”歲行云問，“朝堂陳情后，你在國(guó)中能穩(wěn)住腳跟嗎？”

    李恪昭并不妄言勝負(fù)，保守道：“我只能說，盡力而為?！?/br>
    他閉目，握緊了她的指尖。

    “當(dāng)年蔡國(guó)本有意讓我五哥前去為質(zhì)，我算自己‘上趕著’搶來這苦差的。那時(shí)母后被幽閉中宮已一年有余，舅父地位岌岌可危，我務(wù)必得有所為，才能稍解他們于困頓?！?/br>
    可那年的李恪昭只是個(gè)半大小孩兒，還因母親的事在君父面前連帶也得冷遇，很難有什么建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。

    惟有賭命，去質(zhì)蔡，臺(tái)面上勉強(qiáng)能得個(gè)“于國(guó)有功”的大義名聲，如此縉王對(duì)他母親與他舅父才網(wǎng)開一面，不至痛下殺手。

    “母后她沒等我回來，在我質(zhì)蔡的第一年就‘郁郁而終’?！?/br>
    他以稚齡賭上性命行險(xiǎn)路，本是為了替她余生拼出一條生機(jī)勃勃的新出路?？伤橙醯剡x擇了一死了之，幾乎讓他的決心與勇氣成了孤零零的笑話。

    但他已開弓沒有回頭箭，只能步步為營(yíng)地沿著自己選的路走到如今，還將繼續(xù)走下去。

    “我討厭心志軟弱之人?！崩钽≌盐站o了她的手，垂眸看著兩人交疊的衣袂。

    “我其實(shí)不太會(huì)安慰人，光會(huì)嘴上花花的安慰根本于事無補(bǔ)?！睔q行云回握住他，認(rèn)真道。

    “在船上時(shí)你曾提過，是因隔水的代國(guó)搶占了原屬縉國(guó)的積玉鎮(zhèn)，控制了瀾滄江與瀅江匯流處的水道要塞，這才導(dǎo)致那夜無咎接應(yīng)來遲。若能設(shè)法給我一隊(duì)真正的兵，無需超過萬人，我替你將積玉鎮(zhèn)拿回來?！?/br>
    自二十多年前縉國(guó)滅陳后，一直奉行“與民生息”的國(guó)策，甚少出兵打無全勝把握之仗，以免耗人耗糧，動(dòng)蕩國(guó)本。

    積玉鎮(zhèn)地處要塞，水、陸四通八達(dá)，據(jù)聞眼下代國(guó)派駐在那里的主將又最擅守城，若要打，或恐進(jìn)入僵持互耗，這對(duì)縉國(guó)來說就是無全勝把握之仗。

    若能以李恪昭的旗幟，用極小代價(jià)替縉國(guó)收復(fù)這座城，他在朝堂上就能在最短時(shí)間內(nèi)站穩(wěn)腳跟。

    “你信我，”歲行云語氣篤定，“但凡靠山面水之城，都是我的福地?！?/br>
    說她狂妄也好，魯勇也罷，她上輩子花了七年所學(xué)所踐的正是此類地形，所學(xué)本就是無數(shù)前輩名將的經(jīng)驗(yàn)薈萃，這使她在當(dāng)今世上占著先手便宜，不會(huì)有太多將領(lǐng)比她更擅此類地形。

    李恪昭晃了晃兩人交握的手，好氣又好笑地疑惑道：“你這小姑娘，怎的與誰都不同呢？”

    活得像萬丈峭壁上的野薔薇，美而不嬌，艷而有骨，經(jīng)得起風(fēng)浪，扛得過霜雪。

    “若真想幫，就一直在旁看著我吧。”李恪昭笑了。頭低低的，月光掛在飛揚(yáng)的眉梢上，身后有桂子隨風(fēng)簌簌。

    無需再去為我搏命，就這么看著我一步步踏過漫長(zhǎng)征途，然后，將世間最好的一切捧到你面前。

    第49章

    翌日, 李恪昭率眾前往遂錦城東郊, 無咎帶人在東城門外迎候。

    昨日清晨大家在官渡碼頭下船入城后, 無咎便留在城外, 領(lǐng)手下一干人等忙了通夜, 于東郊青岡林籌備好十四名亡者的殯葬事宜。

    此時(shí)歲行云、司金枝、明秀、花福喜……甚至包括郁郁沉默近兩月的葉冉，生還者十九人, 全數(shù)到場(chǎng)。

    當(dāng)初在西院朝夕共處的三十三人, 死的活的，都在這里了。

    葬禮雖簡(jiǎn)單, 卻足夠莊嚴(yán)肅穆。

    生者心頭沉重的悲傷已在月余行程中被消解，雖個(gè)個(gè)淚盈于睫，卻再無誰撕心慟哭。他們甚至欣慰帶笑。

    因?yàn)槔钽≌褍冬F(xiàn)了當(dāng)初的諾言，親自手書悼詞, 讓亡者有名有姓、以平民之身下葬。

    在當(dāng)世，奴籍者連人都不算，不過是主人名下會(huì)喘氣的物件。

    他們這群人, 原本與天底下所有奴籍者并無不同, 命運(yùn)無非就是勞作、伺候主人、被送給新主人。

    左右一世渾渾噩噩, 他們自己都不知為何生，便也無所謂為何死。

    有的被拖去殉葬, 這還不算差, 至少還能得個(gè)入土為安。若因種種緣故意外死去, 被往亂葬崗一扔, 此生便如船過水無痕。

    可當(dāng)他們這群人遇到縉六公子這位新主人后, 總算不同了。

    他言而有信，一諾千金，讓他們有所盼，死有安頓，靠自己掙來了為人的體面。

    逝者已矣，生者還會(huì)帶著遠(yuǎn)景念想繼續(xù)前行，只因從此知為何而活。

    站在人群最后的無咎唇角微揚(yáng)，望著李恪昭的背影，輕聲道：“終有一日，這天地將大有不同?！?/br>
    *****

    畢竟無咎是大家的救命恩人，歲行云記得當(dāng)日正是無咎將自己背下山的。

    可回來的路上她在艙中養(yǎng)傷，無咎也不曾在她跟前露面，她便一直未能尋到道謝的機(jī)會(huì)。

    今日還是歲行云真正親眼見到無咎的模樣。

    無咎低聲自語時(shí)，歲行云就在相隔不遠(yuǎn)處。

    再次聽到無咎的聲音，她總算能確定自己被救那時(shí)并非五感出了差錯(cuò)，著實(shí)是無咎的嗓音雌雄難辨。

    甚至不獨(dú)嗓音，整個(gè)人看上去都是如此。

    簡(jiǎn)潔的白衣武袍，木簪束發(fā)，半面鎏金面具遮蔽，只能見其挺秀鼻梁與薄薄的唇。

    身量比歲行云高一點(diǎn)，勁瘦挺拔。

    看起來該是個(gè)俊俏溫寧的年輕男子，身形輪廓卻又比尋常習(xí)武男子多幾分秀雅之感。

    葬禮既畢，眾人魚貫出林準(zhǔn)備回城。歲行云放緩步子，待到無咎近前，才試探輕巡：“你是無咎？”

    “正是?！睙o咎唇畔含笑，止步抱拳。

    “多謝你救命之恩。”

    歲行云也回以抱拳禮：“我這人天生的‘見面自帶三分熟’。既是自己人，我也懶耍什么花腔。往后若有機(jī)會(huì)并肩再戰(zhàn)，這恩情我定還你?！?/br>
    執(zhí)禮既畢，無咎頗為詫異地覷著她與自己同樣的動(dòng)作，一時(shí)無語。

    歲行云笑笑：“我不喜這禮節(jié)上細(xì)小的男女殊異。誰高誰低，該各憑本事?！?/br>
    當(dāng)世同輩間的常禮，男子抱拳躬身，女子屈膝致福。

    后世同輩間男女常禮卻都為抱拳，因?yàn)榍ヒ馕吨腿艘活^。

    最可氣是，這“低一頭”并非因雙方年歲輩分、家門階層、榮耀功勛、官階高低的差異，僅僅由于對(duì)方是男子。

    憑什么呢？歲行云是不服這歪理的。

    “也對(duì)。生而是男是女為天定，以此來論高低，毫無道理。”無咎若有所悟。

    稍頃，他噙笑又道：“至于所謂救命之恩，那倒不必放在心上，更不必掛念著要還。弟妹放心，小六定不會(huì)再讓你涉險(xiǎn)?！?/br>
    “弟妹？小六？”歲行云驚訝脫口，“你是他的……”

    原本走在前的李恪昭不知何時(shí)去而復(fù)返：“算是，兄長(zhǎng)吧?！?/br>
    歲行云總覺他這話斷句詭異，仿佛藏著什么秘密。

    “如何‘算是’？”無咎輕笑，對(duì)歲行云道，“我乃宜陽(yáng)君公仲廉的遠(yuǎn)房外甥，論起來是小六的表兄。”

    “就年長(zhǎng)不足一炷香的時(shí)間，不占便宜能死？回你的宜陽(yáng)去?！崩钽≌牙溲垲㈨?，帶著歲行云走了。

    歲行云忽然福至心靈地回頭，見秋陽(yáng)透過林間枝葉，似碎金灑了一地，也落在無咎發(fā)間熠熠生輝。

    半副鎏金面具遮去他大半容顏，卻襯得他雙眸愈發(fā)明亮。

    此時(shí)他正出神地望著李恪昭與她的背影，眸中有清澈瀲滟的水光，似有許多心事千回百轉(zhuǎn)。

    *****

    直到回府，歲行云才醒過神來：“不對(duì)??！若無咎是宜陽(yáng)君的外甥，怎會(huì)沒有姓氏？！”

    當(dāng)世就連尋常平民也都有姓氏的，縱使無咎只是公仲廉的遠(yuǎn)房外甥，那也不至于是奴籍者。

    “他的身世不宜外傳，”李恪昭冷漠臉，意有所指，“如今你只是半個(gè)夫人，恕我不能相告?！?/br>
    “不說拉倒?！睔q行云笑睨他一眼，并不接他的話茬。

    李恪昭也睨她：“不聽拉倒?！?/br>
    已近午時(shí)，兩人便一道往主院膳廳用飯。

    途中歲行云后背傷口疼癢得厲害，總?cè)滩蛔》词窒肴?。李恪昭沿路注視著她這小動(dòng)作，頻頻將她的手扯下來。

    老大夫與明秀都曾反復(fù)叮囑，她那道傷如今正是愈合時(shí)，遇熱疼癢交加在所難免，定要忍住不能撓，否則會(huì)留下難以祛除的疤痕。

    “你猴變的？”李恪昭沒好氣地輕斥一句，索性將她的手緊緊牽住。

    歲行云難受地咬牙強(qiáng)忍著，卻還要頂嘴：“葉冉說我‘牛嚼牡丹’，你又說我猴變的，那請(qǐng)問我究竟是牛還是猴？”

    說起葉冉，李恪昭沉沉一嘆，伸手揉了揉她發(fā)頂。

    “他也就還肯與你說些閑話了。近幾日你若得空，就替我多去看看他。待朝堂陳情有了結(jié)果，我再與他細(xì)談后續(xù)?！?/br>
    葉冉是縉國(guó)令尹大夫的外孫，他家就在離王都遂錦不過五十里的陶丘城。若他提出歸家，三日即達(dá)。

    可他沒有，顯然是有心繼續(xù)追隨李恪昭走下去。

    葉冉既是陪伴李恪昭從少年到青年的老大哥，也是他最信任的臂膀。既葉冉不打算半途而廢，李恪昭自也不會(huì)放棄他。

    歲行云高高舉起手臂，也在他頭頂揉了揉：“別發(fā)愁，都會(huì)好的?！?/br>