周?chē)撕迦淮笮Γ侨艘矒尾蛔⌒α?，道：“你道我不想？只恨阿妹貌丑！如今京中但凡女兒有幾分顏色的，誰(shuí)不想嫁與這般英雄漢？又年輕又富貴，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)得也是一表人材呢！”

    先頭那人忙道：“你也不想想，人家親姊姊是皇后！但凡長(zhǎng)得略差些，能進(jìn)宮當(dāng)皇后？既是一個(gè)娘生的，能差到哪里去？別說(shuō)是驃騎將軍，就是他手下校尉，哪一個(gè)不是儀表堂堂？太原邱家子孫，郎中令程家五郎，端的是要家世有家世，要相貌有相貌！公主也嫁得了！這番立功回來(lái)，還不曉得要惹多少女兒家害相思病咧！”

    正議論紛紛，旁邊忽然有一個(gè)老兒冷哼了一聲，憤然道：“世無(wú)英雄，使豎子成名！”

    這話一出口，立刻讓周?chē)瞬桓吲d了，一個(gè)個(gè)七嘴八舌地道：“老丈，話可不能這么說(shuō)！人家那是實(shí)打?qū)嵉能姽?！又不是仗著祖蔭得的侯?。　薄笆前∈前?，誰(shuí)是英雄誰(shuí)是豎子也不是您老說(shuō)了算，戰(zhàn)場(chǎng)上才能顯真章！您老不服氣，也去砍一個(gè)蠻子試試？”

    那老兒捋著胡須，義正辭嚴(yán)道：“老夫句句屬實(shí)，有什么說(shuō)不得？此番出征，若非鄺、程、姚三位將軍把蠻子主力部隊(duì)都引開(kāi)了，那賀言春怎有機(jī)會(huì)立此功勞？不過(guò)是運(yùn)氣好罷了，趁著蠻人后方空虛，殺了些老弱殘兵而已。更何況，西郊騎兵乃是我大夏精英，只要統(tǒng)帥不犯糊涂，誰(shuí)帶出去都能打勝仗！又有什么值得稱(chēng)道的？”

    旁邊立刻有人大聲駁斥道：“老丈此話差矣！西郊騎兵是我大夏精英，難道天水甘州等地騎兵就不是了？姚將軍所領(lǐng)，正是甘州騎兵，不一樣戰(zhàn)敗了么？莫非您老比姚將軍英明？還有，什么叫運(yùn)氣好？身為統(tǒng)帥，本就該領(lǐng)兵避其鋒芒、以實(shí)擊虛！砍了蠻子八千余人，人家賀將軍靠的可不只是運(yùn)氣！”

    那老兒聞言，也臉紅脖子粗地喊道：“若非姚懷山魯莽，鄺實(shí)不走運(yùn)，怎會(huì)把大夏一萬(wàn)兵馬葬送在大漠里？那程光也是個(gè)中看不中用的蠟槍頭，換幾個(gè)人去，早把蠻子們教訓(xùn)老實(shí)了，偏他們連人都找不到！若不是這堆窩囊廢，怎能顯出姓賀的小子那點(diǎn)聰明來(lái)？”

    這話頓時(shí)惹了眾怒，尤其旁邊還有程姚鄺三將軍的幾位擁躉，紛紛沖過(guò)來(lái)，有的說(shuō)：“哪里來(lái)的老匹夫！姚將軍為國(guó)赴義、戰(zhàn)死沙場(chǎng)，縱然沒(méi)能立下不世軍功，卻也理應(yīng)受萬(wàn)人尊崇！你這酸儒做過(guò)些什么？”有的道：“他能做什么？只會(huì)一味在這里放屁！似這等人，就該將他送去邊郡，也與那蠻子打兩回仗，便曉得厲害了！”還有的指著鼻子罵：“就你這夾纏不清的老鬼，怎有臉面說(shuō)別人魯莽不中用！我瞧你便是天下第一等不中用之人！”

    更有那脾氣暴躁的，早過(guò)來(lái)揪了他衣襟要揍人，路邊頓時(shí)鬧作一團(tuán)。旁邊衛(wèi)尉府侍衛(wèi)看見(jiàn)，連忙過(guò)來(lái)喝開(kāi)，又有怕惹事的，也幫著把雙方勸住，這才逐漸安靜了。那老兒兀自不服氣，整著衣衫邊往外走，邊道：“那姓賀的小子是我教出來(lái)的，他見(jiàn)了我也得叫一聲夫子！我有什么說(shuō)不得的？我句句屬實(shí)……”

    旁邊人紛紛嘲諷道：“您老也不撒泡尿照照自己模樣兒，平虜侯是什么人家？您是什么人？您去教他？您也就只配到義舍里給夫子們倒倒茶水罷了！”

    正說(shuō)話間，忽然前面的人群sao動(dòng)起來(lái)，好些人棄了這邊的熱鬧，跑去路邊引頸眺望，邊看邊問(wèn)左右：“來(lái)了不曾？”過(guò)得片刻，前邊人傳過(guò)話來(lái)，都道：“來(lái)了來(lái)了！”

    就見(jiàn)路盡頭，身著甲胄的騎兵們，在秋日睛空下，匯成一條鐵甲長(zhǎng)河，朝騎兵營(yíng)駐地奔騰而來(lái)。馬蹄震震、旌旗獵獵，瞬間點(diǎn)燃兩旁人群的熱情，紛紛都?xì)g呼起來(lái)。

    騎兵一路疾馳，沿途并未多作停留。兩旁觀眾歡呼的聲音卻絲毫不減，又有人見(jiàn)馬上兒郎個(gè)個(gè)英武不凡，也認(rèn)不出誰(shuí)是平虜侯，便揮手朝隊(duì)伍大喊著“將軍！將軍！”

    前面隊(duì)伍過(guò)了，后邊人馬還望不到頭，人群中有人唱起了大夏流行的一首獵歌，那歌曲調(diào)高亢，語(yǔ)音鏗鏘，配著如雷蹄聲，聽(tīng)起來(lái)格外令人振奮。

    武士雄糾糾，狩獵到山中。

    并驅(qū)逐百獸，敏捷又勇猛。

    武士雄糾糾，狩獵到深林。

    解箭射大雕，王室好腹心。

    武士雄糾糾，狩獵到平崗。

    金鞍調(diào)白羽，西北射天狼*

    ……

    那歌起先只有少數(shù)人跟著應(yīng)和，后來(lái)唱的人漸漸多了，道路兩旁，人們也不管會(huì)不會(huì)唱，都跟著反復(fù)詠唱起來(lái)。一直到隊(duì)列整肅的騎兵營(yíng)盡數(shù)進(jìn)了營(yíng)地，歌聲還未歇。

    圍觀人群意猶未盡，都在路兩邊高談闊論。不久便聽(tīng)到駐地里戰(zhàn)鼓咚咚擂響，便都猜測(cè)這是在舉行勞軍儀式了。后來(lái)又聽(tīng)到鼓樂(lè)齊鳴，便曉得這是皇帝在授侯印了?？斓饺章鋾r(shí)分，一停停車(chē)馬又從營(yíng)地里出來(lái)，紛紛回城去，大伙便曉得，勞軍儀式結(jié)束了。直到這時(shí)，路邊閑人這才逐漸散去。

    夕陽(yáng)西下，城外村莊漸被暮色籠罩，沉寂下來(lái)。這時(shí)，一陣急促馬蹄聲打破寂靜，就見(jiàn)一行人騎馬從西郊而來(lái)，匆忙進(jìn)了城。領(lǐng)頭那人不過(guò)十八九歲，身披一領(lǐng)灰斗蓬，生得修眉挺鼻，甚是英俊。路過(guò)城門(mén)時(shí)，兩個(gè)行人匆匆一瞥，都覺(jué)得在騎兵隊(duì)中看到過(guò)這人，正想細(xì)看時(shí)，人馬卻已經(jīng)去得遠(yuǎn)了。

    等到方宅時(shí)，天已是黑定了。賀言春下了馬，把馬韁交給親衛(wèi)，自己去敲門(mén)。來(lái)開(kāi)門(mén)的恰是胡安，提著個(gè)燈籠，看見(jiàn)是他，便怔住了。

    賀言春把斗蓬帽子取下來(lái)，行了一揖，笑道：“胡伯，好久不見(jiàn)，不認(rèn)得言春了么？”

    胡安立刻慌了，抖抖索索地跪下，道：“君侯，這可折殺老奴了！”

    賀言春忙把他攙起來(lái)，道：“胡伯，怎么同我如此生分了？快不要這樣！大家還同往常一樣便好！”

    胡安見(jiàn)他待自己親昵一如往昔，這才定下了心，喜盈盈地引著他往里走，兩眼含著淚道：“這可真是天大的喜事！再想不到的！起初城中都說(shuō)君侯出了事，可把三郎急壞了，一宿宿地睡不著覺(jué)。直到前些日子捷報(bào)傳回來(lái)，合家上下才放了心。這不聽(tīng)說(shuō)今日回來(lái)，好幾個(gè)伙計(jì)還出城看了熱鬧的，也才剛回來(lái)不久……”

    賀言春聽(tīng)到“三郎急得睡不著覺(jué)”等語(yǔ)，滿(mǎn)心里便只剩了一個(gè)方犁，再裝不下其他事，忙道：“三郎在房中么？我去找他！”說(shuō)著也等不及胡安，自己燈籠也不拿，輕車(chē)熟路地往方犁院中去了。

    一進(jìn)院門(mén)，就見(jiàn)方犁正坐在燈下發(fā)呆。聽(tīng)到院中腳步聲，方犁還以為是胡安，回頭看時(shí)，頓時(shí)呆了，只怔了片刻，飛身就往外跑，連鞋都不及穿，赤腳跑到院中，一把撲住賀言春，緊緊摟住了。

    賀言春一路趕過(guò)來(lái)，心里始終急惶惶的，急得發(fā)疼，直到此刻，摟著懷中人，聞著熟悉的氣息，一顆心才妥妥貼貼地落下來(lái)，只覺(jué)得此生此世再別無(wú)他求了。

    過(guò)了好一會(huì)兒，賀言春回過(guò)神，看方犁還赤著腳，忙把他抱回房中。兩人在燈下坐著，方犁此時(shí)還覺(jué)得像做夢(mèng)，見(jiàn)他斗蓬未解，忙幫著解了搭到架上，又道：“本以為今天皇上要去西郊，你回不來(lái)，誰(shuí)想竟趕回來(lái)了。吃過(guò)飯沒(méi)有？”

    賀言春搖頭，道：“想著要來(lái)見(jiàn)你，連中飯都沒(méi)好生吃，餓！”

    方犁便笑，站到廊下喊胡安，讓他準(zhǔn)備飯菜。胡安等人正在院外守著，聞言忙答應(yīng)著去了。方犁又回來(lái)坐下，兩人燈下對(duì)望，看不夠似的看了良久，賀言春才輕聲道：“怕不怕？”

    方犁笑了，抬手摸摸賀言春臉頰，道：“不怕。我家將軍這般英明神武，不過(guò)是對(duì)付幾個(gè)蠻子，有甚可怕的？”

    賀言春聽(tīng)了，又是自豪又是心疼，把人又摟在懷里，道：“我答應(yīng)過(guò)你，要毫發(fā)無(wú)損地回來(lái)。好男兒自當(dāng)一諾千金，你看我這不是好好的回來(lái)了？”

    方犁也不說(shuō)話，只輕輕地嗯了一聲。