胡十八自然百般感謝，那牢役在前帶領(lǐng)，他和賀言春緊隨在后，就見(jiàn)獄中又黑又潮，霉味、血腥味和尿sao臭氣夾雜在一起，十分令人窒息。又有人不停發(fā)出顫抖的呻*吟和慘叫，縱然他久經(jīng)沙場(chǎng)，到了這地方，也不由有些毛骨悚然。那牢役帶他們七彎八拐，過(guò)了好幾道鐵門，這才停下腳，指著其中一間牢房道：“便是中間那屋了。兩位有話快說(shuō)，說(shuō)完便走，休叫小人受上官責(zé)怪。”

    胡十八應(yīng)了，卻不動(dòng)腳，卻從懷中掏出一個(gè)錢袋兒，遞給那牢役道：“多謝兄弟通融！些須碎鈔，且拿去打杯酒吃！”

    兩人在鐵門這邊小聲聊天，那邊賀言春早疾步走到中間牢房，兩手抓著鐵柵欄朝里看。就見(jiàn)一堆稻草上放著鋪蓋卷兒，上面躺著一人，不是方犁是誰(shuí)？

    賀言春眼睜睜望著他，一時(shí)竟出不得聲。方犁本是臉朝里躺著，到這時(shí)若有所感，猛然回過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)門口有身影，不及辯認(rèn)，便曉得是賀言春，忙飛撲著爬過(guò)來(lái)，緊緊抓著他的手道：“你怎么來(lái)了？”

    賀言春把滿腔起伏的心思都硬生生壓回去，吸了一口氣，才道：“湊近來(lái)我看看，挨打了沒(méi)有？”

    方犁搖頭，小聲急促道：“并不曾挨打。你太胡來(lái)了！你在營(yíng)里，沒(méi)有旨意，怎么能私下里回京？明兒就給我回去！……可還有外人曉得這事？”

    賀言春把手伸進(jìn)柵欄里，在方犁的臉上身上摸了幾把，確認(rèn)沒(méi)有受刑，心里這才好受了些。聞言道：“叫我眼睜睜看你受苦么？那不能夠！縱然他是皇上，也不成！”

    方犁忙伸手握住他的嘴，小聲道：“怎么什么話都往外說(shuō)！也不看看這是什么地方！你聽(tīng)我說(shuō)，這事我是受了牽連，縱有罪，罪不至死。你今晚就回軍中，別再管了！休把你也連累進(jìn)來(lái)！”

    第一百四十四章報(bào)親人

    任方犁再是心急如焚,賀言春也不為所動(dòng)，只朝外瞅了一眼，見(jiàn)牢役和胡十八正在悄聲交談,便飛快從懷里掏出一個(gè)小小物什,塞到方犁手中，低聲道：“皇上問(wèn)起來(lái),我自然有話回他。這個(gè)你留著防身，若有人行歹，只管刺死了再說(shuō)！過(guò)兩天我讓小殷進(jìn)來(lái)陪你。外頭縱有天大的事，你也別管,cao心自己就好。你記著！若你性命不保，我獨(dú)活著，又有什么意思？咱倆要活一起活,若活不了,那便一起死！”

    方犁見(jiàn)他說(shuō)得斬釘截鐵，便知道他主意已定，萬(wàn)難勸轉(zhuǎn)。只得閉一閉眼，忍下滿眼淚意，把頭抵在他手上，顫聲道：“那你答應(yīng)我，有事多同旁人商量，別亂了方寸,也別一意孤行，好不好？休為了救我,把許多人的性命都搭進(jìn)來(lái)！”

    賀言春點(diǎn)頭，又叮囑兩句，外頭牢役已是催促起來(lái)。方犁便把賀言春朝外推。賀言春站起身來(lái)，朝外走了幾步，又回頭定定地看他一眼，這才毅然決然地出去了。

    方犁眼睜睜看他出去了，這才握了握手中物什，昏暗中見(jiàn)是個(gè)小小鐵筒，便曉得是兵器坊崔老兒送自己的那把小刀。輕輕一按上頭機(jī)括，藏在里頭的小刀便錚地一聲彈出來(lái)。方犁忙把刀收了，藏在褥子下頭的稻草里。自己呆呆坐著，想到賀言春本就為皇帝忌憚，如今為了救他性命，免不了要和皇帝對(duì)著干，到最后只怕不可收梢。思及此，一邊恨自己為什么要多事，一邊越發(fā)憂心忡忡。

    不提方犁獄中憂慮，且說(shuō)賀言春出去后，路上便囑咐胡十八，讓他盡早設(shè)法，將小殷和小丁兩人安插進(jìn)來(lái)，在方犁身邊做個(gè)牢子。胡十八擔(dān)了一路的心，只怕他說(shuō)要領(lǐng)兵劫獄，如今見(jiàn)不過(guò)是要安插進(jìn)去兩個(gè)人，心里大大松了口氣，忙回去打點(diǎn)不提。賀言春便又回了方家，草草歇了一夜，第二天就進(jìn)宮見(jiàn)皇帝去了。

    這日皇帝在殿中和大臣們議畢了事，眾人剛散了，徐內(nèi)侍便上前稟報(bào)，說(shuō)是大將軍從北邊回來(lái)了，正在殿外求見(jiàn)?；实鄣挂膊灰馔?，讓老徐把人領(lǐng)進(jìn)來(lái)。等賀言春施畢禮，皇帝端著盞茶，眼皮搭拉著，輕描淡寫地道：“馬上要出征了，怎么好端端的回京來(lái)了？”

    賀言春跪坐在皇帝對(duì)面，聞言抬頭看著他，道：“皇上想必知道，臣為何會(huì)匆忙趕回來(lái)?！?/br>
    皇帝本以為他無(wú)論如何都會(huì)找個(gè)借口搪塞一下，誰(shuí)知竟是這樣的直截了當(dāng)，頓時(shí)也有些發(fā)怔，手里端的那盞茶停在半空，半晌才落到桌幾上。

    皇帝本想要發(fā)作的，但最后只是笑了笑，笑容有點(diǎn)發(fā)苦。他輕嘆了一聲，才道：“難道竟連你也覺(jué)得朕做錯(cuò)了？竟連你……也覺(jué)得這告緡令禍國(guó)害民？”

    告緡令執(zhí)行以來(lái)，那些富商大賈們所罰沒(méi)的錢財(cái)，別人不知道，賀言春心里卻是清楚的，大半都充作了北征的軍費(fèi)。因而皇帝此話一出，大殿中一片靜謐，落針可聞。

    賀言春和皇帝相互對(duì)視，－－這已然是僭越了，畢竟坐在他對(duì)面的，是這個(gè)國(guó)家的帝王，從來(lái)沒(méi)有人敢這么直視著他。但皇帝奇異地沒(méi)有感到被冒犯，這一刻，他在賀言春眼中，看到的只是坦然和平靜，甚至還有一絲絲悲憫。全大夏最有權(quán)勢(shì)的兩個(gè)男人，就這么相互看著對(duì)方，好一會(huì)兒，賀言春才道：“皇上，您沒(méi)有錯(cuò)，只是太心急了。”

    九月的風(fēng)從殿外吹拂進(jìn)來(lái)，帶著些許微微的燥意，賀言春扭頭看著窗外樹(shù)蔭，緩緩道：“臣曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，治大國(guó)如烹小鮮。臣于治國(guó)一道無(wú)甚見(jiàn)識(shí)，做飯倒是有過(guò)很多次。飯菜好不好，全在火候二字?；鸷虿坏剑瑠A生難吃；火候過(guò)了，焦糊難咽，二者皆不可取?！?/br>
    皇帝垂著眼皮看桌上的茶，聞言又笑了笑，道：“朕沒(méi)有看錯(cuò)你，果然是不世之良材。大夏有你，何其幸運(yùn)??！”

    賀言春也淡淡笑了笑，道：“皇上言重了。治大國(guó)有皇上，用不著臣cao心。臣平生所愿，只不過(guò)是為心上人多做幾頓飯罷了。還求皇上成全！”

    皇帝沒(méi)說(shuō)話，只拿手指在茶盞上輕輕摩挲，半晌才道：“你剛才說(shuō)朕心急了，想必也知道，朕為什么會(huì)急。匈奴一日不平，我便一日心中不得安寧。這事，我可就全靠你了……”

    賀言春垂眼看著自己雙手，好一會(huì)兒才應(yīng)道：“回來(lái)之前，臣已經(jīng)同部下將士商議了，預(yù)備九月底出征?！?/br>
    “好！”皇帝端起茶盞抿了一口，又不緊不慢地道：“至于朱彥、方犁等人究竟是結(jié)黨營(yíng)私，還是被人誣告，自有廷尉府的人去查證。朕固然不是什么心慈手軟之輩，卻也不會(huì)平白冤枉了好人?！乙膊涣裟懔耍瑺I(yíng)中也少不得你，你京中呆兩天，便盡快回去罷?！?/br>
    賀言春垂首應(yīng)道：“是?！闭f(shuō)著緩緩起身，走了兩步，復(fù)又回身跪下，朝皇帝端端正正磕了一個(gè)頭。

    皇帝有些愕然，道：“什么意思？”

    賀言春抬起頭來(lái)，望著他道：“臣多謝陛下知遇之恩。這便去了?！?/br>
    說(shuō)著起了身，退出殿外，轉(zhuǎn)身大步出宮去了。殿中皇帝心里卻頗有些不是滋味，手指在茶盞上摩挲了好久，才問(wèn)徐內(nèi)侍道：“他那究竟是什么意思？”

    徐內(nèi)侍打從領(lǐng)賀言春進(jìn)殿的那一刻起，心就撲撲地跳，就怕這兩位在屋里吵起架來(lái)?；实圻@些年來(lái)脾氣越來(lái)越壞，大將軍外表雖恭謹(jǐn)平和，其實(shí)也不是個(gè)善茬兒。這兩位若鬧起來(lái)，那還得了！如今徐內(nèi)侍見(jiàn)大將軍非但沒(méi)爭(zhēng)沒(méi)吵，還簡(jiǎn)直稱得上心平氣和，心里不由萬(wàn)分感激，聞言忙道：“嗐，這是大將軍知好歹啊！奴猜想著，皇上這不是讓將軍去伐蠻子么？這一去，回來(lái)時(shí)可不又是軍功在身？大將軍人前顯貴，靠的是誰(shuí)??？靠的不是咱皇上知人善任么？他飲水思源，忘了誰(shuí)的好，也不可能忘了您的好兒哇！臨出征前給您叩個(gè)頭，那不是該當(dāng)該份的么？”

    皇帝沒(méi)說(shuō)話，只若有所思看著窗外，也不知在琢磨什么。好半天才又突然問(wèn)：“他人呢？走了？”

    徐內(nèi)侍忙朝外頭侍伺的小黃門使眼色，那小黃門跑進(jìn)來(lái)道：“回皇上話，大將軍從這兒走后，我瞧他停了一停，又往娘娘宮中去了。”

    等賀言春到鳳翔宮時(shí)，皇后早等著他了，一聽(tīng)人傳，忙讓他進(jìn)殿來(lái)。覷著他臉色，不像受過(guò)斥責(zé)的模樣，那心里便落了大半，幾步過(guò)去執(zhí)著他的手道：“前兒不是說(shuō)，你馬上要出征了么？怎么好端端的回京來(lái)了？”

    賀言春聽(tīng)著這話，莫名耳熟，便笑了笑，道：“回京來(lái)看看就走?！?/br>
    說(shuō)話間，兩人進(jìn)了殿，在席上坐下，宮人早端了茶水點(diǎn)心上來(lái)，皇后嗔怪道：“怎么這樣胡來(lái)！當(dāng)心他責(zé)備你！……來(lái)，這是前兒我才讓他們做的酸棗糕兒，你嘗嘗。我吃著覺(jué)得就那樣兒，比不上當(dāng)年阿娘做的，可惜再吃不上她老人家做的糕兒了……”