宋丁香把作坊里的東西徹底都清空了，該賣(mài)的賣(mài)，該做出來(lái)的送走的送走。一大家子人除了伺候那些蕎麥和紅薯，也就不做別的了。到了秋季，旱情更加厲害。

    虎頭又跑了幾趟鎮(zhèn)子，把雜貨鋪里能吃的東西都甩了，不能吃的都搬回家里來(lái)。

    如果旱情再這樣持續(xù)下去，人禍就要出來(lái)了，若是他們知道鋪?zhàn)永镉谐缘慕^對(duì)會(huì)砸了鋪?zhàn)?，不如如今就全部清空，門(mén)也虛掩著，誰(shuí)愛(ài)進(jìn)去誰(shuí)進(jìn)去，只要不糟蹋東西就成。

    冬季仍舊沒(méi)怎么下雪，鎮(zhèn)上已經(jīng)出現(xiàn)了一些打北邊過(guò)來(lái)的災(zāi)民。他們形容干瘦穿著破爛，有的已經(jīng)開(kāi)始賣(mài)孩子賣(mài)女人了。只要給幾個(gè)紅薯就能換個(gè)半大的孩子，給一袋子紅薯米糠就能換個(gè)媳婦兒。

    換回來(lái)的吃的支撐著他們繼續(xù)往南走，只希望走出這干旱之地，給自己換來(lái)一分生機(jī)。

    王員外一家子已經(jīng)都走了，只留下王全他們?cè)阪?zhèn)上看顧房子。李云生邀請(qǐng)宋興義去莊子上住，宋興義想了想還是拒絕了。

    “其實(shí)也不是不想去，”宋興義對(duì)家里人道：“只是我們?nèi)チ?，老五家咋辦？老六家咋辦？如今我跟老大老二老三家都不咋親了，可是老五老六家跟咱家是一條心?？偛荒茉廴チ诉€拉家?guī)Э诘摹膊幌牖厥聝??！?/br>
    宋丁香點(diǎn)點(diǎn)頭，若是只他們一家子去不管其他人，雖然于情理上說(shuō)得過(guò)去，但是以后怕是再也走不親了。如今他們還打算在村里住，總不能真的把親戚都得罪光了。

    天災(zāi)往往會(huì)伴隨著人禍一起發(fā)生，人餓急眼了為了口吃的什么都做得出來(lái)。

    這天大半夜的正在睡覺(jué)，突然就被一陣喧嘩哭號(hào)聲吵醒了。

    宋志遠(yuǎn)和宋志成抄著柴刀趴在籬笆墻上往外看，村口那邊被火光映紅了半邊天，黑黢黢的人影來(lái)回奔跑哭號(hào)，過(guò)了好半天才消停下來(lái)。這時(shí)候他們才敢出門(mén)，拎著鐵鍬召喚著村里的人，在大火旁邊挖出來(lái)一條隔離溝。

    村口的幾戶人家被搶了，還死了幾個(gè)，房子更是都被燒塌了?；钕聛?lái)的人已經(jīng)哭得都暈厥過(guò)去，渾身都是黑灰，極為可憐。

    村里死了人，所有人都嚇壞了。衙役過(guò)來(lái)看了一圈只是搖頭，“這也沒(méi)法兒啊，都是四處流竄的災(zāi)民，壓根找不到人。不止你們這個(gè)村，好幾個(gè)村都被搶了，哎……”

    宋丁香心中無(wú)比沉重，她看了看宋興義，道：“爺爺，要不讓五奶奶六奶奶兩家子都來(lái)咱家住吧，尤其是五奶奶……咱們擠一擠好歹把這些日子過(guò)了，而且人多也壯膽子，總不能就這么……”

    宋興義道：“是，我這就去跟他們說(shuō)。那些人心也太狠了，幾條人命啊，誰(shuí)知道還會(huì)做下什么事兒來(lái)。若是明年還繼續(xù)旱，世道怕是會(huì)更亂。”

    村里有些沒(méi)有田地的已經(jīng)開(kāi)始收拾包袱細(xì)軟，打算著結(jié)成一群一起去逃荒?？墒撬渭以诖遄永镌趺匆彩羌掖髽I(yè)大，總不能丟下這老些東西跟著走。不過(guò)他們還好還有點(diǎn)兒糧食能撐著，只求老天爺趕緊下雨。

    冬天過(guò)了，村子里的人少了一大半，就連過(guò)年也都沒(méi)有什么喜慶的氣息，所有人都因?yàn)楹登樽兊盟罋獬脸恋摹?/br>
    “二妮兒，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，這么長(zhǎng)時(shí)間一直沒(méi)看見(jiàn)他們家宋嬌杏呢?！狈绞弦贿吺帐爸掷锏钠ぷ右贿叺?。如今家里豬也沒(méi)了，就偷偷在地窖里養(yǎng)著幾頭羊，那羊的奶水是給幾個(gè)小的吃的。由于吃的飯沒(méi)啥營(yíng)養(yǎng)，喬柳和招娣的奶水都不太夠。

    招娣在旱年里生的兒子叫大雨，可惜生不逢時(shí)，幾個(gè)月就斷了母乳，只能喝羊奶和陳年的小米熬出來(lái)的米糊糊。哪怕就這個(gè)米糊糊，也是十分金貴的了，只有奶娃娃才有的吃。

    這些皮子是跟當(dāng)初那些羊毛一起送來(lái)的，一部分做成了鞋面又送了回去，剩下的來(lái)不及做的也不再請(qǐng)人，而是自家女人自己沒(méi)事兒的時(shí)候做了。

    五奶奶六奶奶兩家子也都住了過(guò)來(lái)，三家子人擠在一個(gè)院子里，雖然有點(diǎn)兒不方便，可是感覺(jué)安全多了。至于老三那一家子人也想去宋老大家住，可惜宋老大家人口多，房子原本就擠，不可能再讓他們過(guò)去。而宋老二家里因?yàn)榉旨音[得不愉快，自然也不樂(lè)意接待宋老三一大家子。

    所以如今就老四老五老六三家子住在一起，惹得別人家都有些眼紅。

    五奶奶道：“咋，你還不知道呢？”

    方氏原本就是個(gè)喜歡八卦的，連忙問(wèn)道：“五嬸兒，嬌杏到底咋了？”

    五奶奶不屑的哼了聲，道：“他們一家子做出那種事，早早就說(shuō)嬌杏去了外家。后來(lái)你們把嬌杏找了回來(lái)，以為還能跟之前似的？早就被送去外家了，據(jù)說(shuō)嫁給了那邊的一個(gè)鰥夫?！?/br>
    “??？？？”方氏吃驚極了，“嫁給了個(gè)鰥夫？為啥?。俊?/br>
    五奶奶道：“你這個(gè)傻子，還能為啥？一個(gè)是容不下了，第二個(gè)……嬌杏還是不是黃花大閨女誰(shuí)知道呢，能嫁出去就已經(jīng)不錯(cuò)了，難不成還想敲鑼打鼓的再找一家好的？”

    宋丁香心里也沉重的很，“那嬌杏能樂(lè)意？她心氣兒高著呢。”

    五奶奶道：“不樂(lè)意還能咋地？她還能跑第二次？這大災(zāi)年的往哪里跑都沒(méi)飯吃，不如留在這山溝子里面，吃樹(shù)皮也餓不死?！?/br>
    宋丁香嘆了口氣，心中說(shuō)不上來(lái)到底是什么滋味，只是覺(jué)得堵得難受。

    宋李氏突然道：“他五嬸，你兒子是貨郎吧？咋就不想著在鎮(zhèn)上置辦個(gè)鋪?zhàn)幽?？?/br>
    五奶奶道：“置辦了，而且我小兒子不是在鎮(zhèn)上學(xué)手藝嗎？打算著回頭把我也接過(guò)去。我家人口少，反正就我一個(gè)老太婆，住哪里都成。只是舍不得你們?！?/br>
    宋李氏笑道：“住鎮(zhèn)上好，也方便，離那些糟心的也遠(yuǎn)點(diǎn)兒，省的以后被牽連?！?/br>
    五奶奶聽(tīng)到這話，眼睛一亮，道：“咋，你們也有這個(gè)想法了？”

    宋李氏又問(wèn)：“老六家咋想的呢？”

    六奶奶靠在炕柜上，手里正比對(duì)幾塊碎皮子，聽(tīng)到這個(gè)話笑道：“我家人口更簡(jiǎn)單，只是這些年沒(méi)少因?yàn)槌运幓ㄥX(qián)，怕是住不到鎮(zhèn)上了。不過(guò)我家跟他們幾家也不太和，這都擺到面上了。真出了事兒也牽連不到。四嫂，若是你們?nèi)ユ?zhèn)上住了，讓老六給你們看果園子，一年給幾個(gè)錢(qián)兒就成。”

    宋李氏道：“也確實(shí)有這個(gè)想法呢，我這也是怕了，都是一個(gè)娘生的，你說(shuō)他們那幾家怎么就能想出那種招兒來(lái)？出了個(gè)宋桃紅，惹得其他人都眼熱，也跟著不學(xué)好。”

    六奶奶道：“還好我家姑娘早嫁出去了，要不真的是沒(méi)臉?；仡^等我家多賺幾個(gè)錢(qián)了，也跟著你們?nèi)ユ?zhèn)上住，可別讓他們鬧心?！?/br>
    “只是也不知道這老天爺?shù)降咨稌r(shí)候才能開(kāi)眼，在這么下去，怕都活不下去了……”五奶奶看著外面萬(wàn)里無(wú)云碧藍(lán)碧藍(lán)的天，愁得直嘆氣。

    災(zāi)情找到夏天終于有了緩解，幾場(chǎng)大雨下去徹底把地都澆透了，水洼子里的水再一次續(xù)滿，荷塘里也鉆出憋了許久的綠意。

    出去逃荒的人回來(lái)了一部分，但是有一部分怕是再也不能回來(lái)了。只是人們不能沉浸在悲痛之中太久，人人都扛著犁耙鋤頭奔向了田地。如今正好能種玉米，還能再種一茬晚稻。只要老天不再發(fā)威，至少他們能過(guò)上個(gè)飽足的年了。

    朝廷也發(fā)下來(lái)了各種作物的種子，宋志遠(yuǎn)去領(lǐng)種子的時(shí)候看到了剛剛回來(lái)的王員外。

    “老哥哥，北地大捷，你家女婿估計(jì)快要回來(lái)了。哈哈?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)聽(tīng)了，喜的差點(diǎn)兒把種子都不要了，只想著回來(lái)報(bào)喜。

    周一諾回來(lái)了，他家閨女終于不用再苦苦熬著了，日子以后就更有盼頭啦！

    與此同時(shí)，宋丁香也收到了周一諾隔了兩年再次寄回來(lái)的家書(shū)。

    宋丁香：苦熬？不不不，沒(méi)有。若不是因?yàn)榇蠛?，我過(guò)得滋潤(rùn)著呢。

    周一諾：我再不回來(lái)，怕是你們真的把我忘了qaq

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    第60章

    “二妮, 二妮??！”宋志遠(yuǎn)趕著牛車(chē)回來(lái), 卸下來(lái)一堆口袋?？诖镅b的都是種子, 有玉米的有稻谷的，都是眼下正需要的東西。

    “喊啥呢？”方氏從廚房出來(lái)，用布巾擦著手，“她去藕塘那邊了, 啥事兒啊？”

    “咱爹呢？先趕緊把種子發(fā)下去別耽誤了農(nóng)時(shí)。對(duì)了，我在鎮(zhèn)上看見(jiàn)王大人了，王大人說(shuō)……”宋志遠(yuǎn)喜形于色，就差手舞足蹈了，“說(shuō)北地大捷！”

    方氏道：“嗨，我知道了?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)：？？？

    “你咋就知道了？這消息都傳村里來(lái)了？我看鎮(zhèn)上都沒(méi)多少人知道呢。”

    方氏哈哈笑道：“你剛走就有個(gè)后生來(lái)送信給二妮兒，是柱子寫(xiě)來(lái)的, 哈哈?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)舒了口氣，道：“知道就好, 哎呀，這盼星星盼月亮的, 可算把人盼回來(lái)了。”

    宋興義全家都洋溢在快樂(lè)之中，他們躲過(guò)了天災(zāi)，躲過(guò)了人禍。沒(méi)有在災(zāi)年餓死，還保住了家里的兩個(gè)大牲口。如今北地大捷, 周一諾送了家信回來(lái)，簡(jiǎn)直就是雙喜臨門(mén)。當(dāng)然，如果宋志軒再能考中個(gè)舉人進(jìn)士的, 那就更好了。

    其實(shí)去年就應(yīng)該開(kāi)春闈，只是因?yàn)楸狈胶登閲?yán)重，皇帝下令特地推遲了一年。今年春季部分地方旱情略有緩解，春闈自然就開(kāi)了。

    白山長(zhǎng)帶著自己的幾個(gè)學(xué)生早早的去了帝都，算算日子，不管考沒(méi)考中，如今也該下來(lái)信兒了。

    周一諾寫(xiě)來(lái)的家書(shū)中除了說(shuō)北地大捷，他們要班師回朝之外，還特特說(shuō)了一下羊毛的事。因?yàn)樗味∠憬o送去的羊毛手套和羊毛毯子都十分好用，所以老將軍的意思是等旱情結(jié)束了還繼續(xù)往這邊送羊毛，希望羊毛作坊能繼續(xù)運(yùn)作。

    宋丁香自然是高興看到這些的，有了持續(xù)不斷的羊毛，作坊就不會(huì)停，他們就能繼續(xù)賺銀子。而且拋去工錢(qián)之外都是純利，怎么想怎么劃算。

    掰著手指頭算一算，現(xiàn)在種了豆子，種了白菜到了秋季就可以繼續(xù)做醬豆腐和辣白菜了。因?yàn)楹登榫徑馊巳夯亓鳎?zhèn)上和縣城里又逐漸恢復(fù)了生機(jī)。據(jù)說(shuō)不少賣(mài)鋪?zhàn)雍驮鹤拥娜硕加行┖蠡冢麄儧](méi)想到這次旱災(zāi)兩年就結(jié)束了，而且北地的戰(zhàn)爭(zhēng)也沒(méi)有蔓延過(guò)來(lái)，反而是個(gè)大捷。

    只要北地不打仗，那么這邊就是個(gè)非常適合做生意的地方，南來(lái)北往的客商很多，恢復(fù)以往的熱鬧指日可待。

    這天，家里正在忙碌著，突然就聽(tīng)到一陣吹吹打打的樂(lè)聲。村口那邊來(lái)了一隊(duì)熱熱鬧鬧的隊(duì)伍，嗩吶的聲音簡(jiǎn)直能穿透天際。

    “咋回事兒?。咳⑾眿D的？”人們紛紛看了過(guò)去，也沒(méi)看見(jiàn)什么迎親的隊(duì)伍，倒是看見(jiàn)了幾個(gè)衙役。

    “四叔，七哥十一哥，你們快別干了，哎呀！”五奶奶家的兒子宋十二跑的滿頭都是汗，頭發(fā)都散了，“大喜事，大喜事啊??！官府那邊來(lái)報(bào)喜了。四叔，四叔??！”

    宋興義茫然的眨了眨眼，道：“報(bào)啥喜？給送糧食來(lái)了？”如今家里還在吃蕎麥面兒和紅薯干呢，吃的人嘴里都發(fā)苦了，恨不得咬幾口金黃的大餅子解解饞呢。

    “啥糧食??！是小十六！小十六高中啦！”宋十二樂(lè)的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，恨不得一蹦三高，“快，快跟我回去?！?/br>
    “小十六中了？”宋志遠(yuǎn)聽(tīng)完，激動(dòng)的丟下手里的鋤頭，拽著宋興義就往地頭跑，“爹，老三中了，考中了！大哥，大哥你還干啥呢？還不趕緊回家！”

    一家子男人也不干活了，急匆匆的往家里跑。

    報(bào)喜的還沒(méi)走呢，宋丁香他們張羅了一桌子茶水和剩下的果子干兒給前來(lái)報(bào)喜的人吃。

    宋李氏也跟著張羅，嘴里還不停道：“實(shí)在沒(méi)什么好東西了，就只有去年曬得這點(diǎn)子果子干兒，你們甜甜嘴兒。”

    宋丁香則抱了一下子銅子兒出來(lái)，給衙役們和吹鼓手一人抓了一把，來(lái)看熱鬧的每個(gè)人都分了幾個(gè)。

    宋興義鞋都跑掉了，他沖進(jìn)院子，呆呆的看著一院子的人，“中了？真的中了？”

    報(bào)喜的那小官兒笑道：“恭喜老爺子，賀喜老爺子，你家兒子是高中，皇上欽點(diǎn)的狀元郎！這可是大喜事??！”

    “啊，啊……”宋興義愣住了，半晌落下眼淚來(lái)，“狀元？我的媽……我兒子，我兒子這么厲害嗎？”

    小官兒笑道：“這幾年不是到處旱災(zāi)嗎？皇上下的考題是社稷，你家小公子寫(xiě)的文章?lián)f(shuō)就跟咱們種地相關(guān)，皇上一眼就看中了。”

    宋志遠(yuǎn)在后面拎著鞋子進(jìn)來(lái)，笑道：“爹，你咋還哭了呢？這可是大喜事兒。只是各位真的對(duì)不住了，咱家如今也沒(méi)啥能拿出來(lái)謝謝你們的?！?/br>
    小官兒道：“嗨，到處都不容易，能蹭上一口狀元郎家的茶水我就知足了。成，既然你們都知道了那我們就先走了，還有別的村也有考中的，得挨個(gè)去報(bào)喜呢?！?/br>
    小官帶著衙役和吹鼓手嘩啦啦的走了，村民們紛紛涌進(jìn)院子大聲的道賀。

    宋興義高興地簡(jiǎn)直合不攏嘴，“他娘，給鄉(xiāng)親們倒茶喝，喝茶喝茶。這茶葉還是當(dāng)年人家送的，我們一直沒(méi)舍得喝呢，是好茶?！?/br>
    “你那是陳年的茶，我給你帶的才是今年的好茶葉呢?！遍T(mén)口傳來(lái)大笑聲。

    “王大人？您怎么來(lái)了？”宋丁香詫異。

    王員外笑道：“聽(tīng)到喜訊來(lái)給你們報(bào)喜啊，這可是雙喜臨門(mén)呢。來(lái)來(lái)來(lái)各位各位，我還帶了糖塊，都來(lái)吃，來(lái)吃啊?！彼贿呎f(shuō)著，一邊讓身后的小廝把籃子上蓋的油布掀開(kāi)，露出滿滿一籃子糖塊來(lái)。

    “王大人快請(qǐng)屋里坐，”宋丁香把人往主屋里迎，又對(duì)宋興義道：“爺爺，你趕緊去洗洗，你鞋呢？鞋，趕緊穿上啊?！?/br>
    宋興義又哭又笑，“對(duì)對(duì)對(duì)，王大人先去歇會(huì)兒，我鞋，哎喲我先去洗洗腳在穿鞋。不是，老二，給我找一身干凈衣服來(lái)。”

    “你們可算熬到頭了，不容易啊?！蓖鯁T外喝了口自帶的新茶，道：“原本你嬸子也打算來(lái)，可是孩子黏人走不開(kāi)，只能讓我自己個(gè)兒帶著禮來(lái)了?！?/br>
    宋丁香笑道：“夫人可還好？”

    王員外點(diǎn)點(diǎn)頭道：“還好，就是受了點(diǎn)兒驚嚇。其實(shí)南邊也有點(diǎn)兒旱，只不過(guò)沒(méi)北方這么厲害。我跟你們說(shuō)啊，現(xiàn)在咱們這邊旱情緩解了，但是西北那邊不行，還旱著呢。據(jù)說(shuō)皇上愁得一宿一宿睡不著，去年的時(shí)候就因?yàn)榇蠛祵?dǎo)致國(guó)庫(kù)空虛，差點(diǎn)兒發(fā)不出軍餉，想著把北地的兵都召回來(lái)呢。可誰(shuí)知道，一下子就打了勝仗，這下皇帝老子也該好好休息了。”

    王員外畢竟人脈廣，他說(shuō)了很多人們不知道的事，甚至還掏出了宋志軒寫(xiě)的那篇文章來(lái)遞給宋興義，“你家養(yǎng)出來(lái)個(gè)好兒子。讀書(shū)人不能光讀書(shū)，也得懂社稷。這文章雖然還有些稚嫩，不過(guò)說(shuō)了許多對(duì)旱情的看法，還有旱情之后對(duì)蝗災(zāi)的防護(hù)。咱們這邊旱了兩年，你們都燒了地應(yīng)該不會(huì)鬧蝗災(zāi)，西北可就不見(jiàn)得了。反正皇上看了高興地不得了，直接就點(diǎn)了他做狀元呢——嗨，這也是聽(tīng)我那個(gè)侄子說(shuō)的?！?/br>
    宋興義笑道：“這燒地的法子和稻田防治蟲(chóng)災(zāi)的法子，其實(shí)都是二妮兒看書(shū)琢磨出來(lái)的。這閨女若是個(gè)男的，怕是也能考個(gè)官兒當(dāng)當(dāng)了?！?/br>