安折看著仍舊不斷躍動(dòng)的大屏幕，時(shí)而將擔(dān)憂的目光轉(zhuǎn)向波利，他發(fā)現(xiàn)朗姆也是這樣。在這場(chǎng)曠日持久的實(shí)驗(yàn)里，失敗已經(jīng)太多了，如果不能復(fù)現(xiàn)朗姆口中“清楚了”的那一刻，他寧愿波利從沒有得到這個(gè)消息。

    一幀，又一幀。壁爐里的火焰熊熊燃燒著，不時(shí)發(fā)出木柴崩裂的“嗶剝”聲，這聲音在寂靜的實(shí)驗(yàn)室里格外驚心動(dòng)魄。

    一幀幽靈一樣的映像就這樣突兀地在屏幕上跳了出來。

    連安折都不由得屏住了呼吸。

    灰黑的底色上，所有線條突然都消失了——隨之出現(xiàn)的是無數(shù)密密匝匝、半透明、漸變隱在背景里的暗淡白點(diǎn)，人類的語言難以形容那是怎樣的一種形狀，它們好像沒有任何規(guī)律，在某些地方聚合在一起，又在某些地方散開，圖形的中央沒有白點(diǎn)散落，周圍卻聚攏了火山口一樣的一圈，那灰黑的不規(guī)則圓形像個(gè)不祥而險(xiǎn)惡的眼睛。它就像——就像人類在文明時(shí)代拍攝了一張無比恢弘的星云照片，然后轉(zhuǎn)化成毫無生機(jī)的黑白色。

    “是、是這張，”朗姆道：“是機(jī)器壞了嗎？”

    “不……”波利緩緩搖頭，或許是情緒過分的緊繃，他瞳孔微微散大，“這是未處理的原圖，之前的線條就是由原圖抽象得來的?！?/br>
    安折緩慢思考這句話的含義，而朗姆畢竟給波利打了多年的下手，他思忖一會(huì)兒，然后道：“那……還是機(jī)器壞了？”

    “沒有壞。”波利搖搖頭，在這幀圖像的出現(xiàn)的時(shí)間節(jié)點(diǎn)處標(biāo)注了一個(gè)刺目的紅星，他語速比平日快了許多，難掩激動(dòng)，道：“當(dāng)粒子頻率驟變的時(shí)候，分析儀短時(shí)間內(nèi)無法得出結(jié)果，就會(huì)短暫呈現(xiàn)出原圖，這反而證明我們是對(duì)的——叫唐嵐過來?！?/br>
    唐嵐推開實(shí)驗(yàn)室門的時(shí)候眼下有淡淡的黑青，他顯然有些萎靡。

    “先生?！彼溃骸罢椅矣惺裁词聠?？”

    波利道：“你睡了？很抱歉把你叫醒?！?/br>
    唐嵐搖了搖頭：“朗姆喊我的時(shí)候我已經(jīng)醒了?！?/br>
    波利：“睡得不好嗎？”

    “我剛想來找您?！碧茘沟溃骸安▌?dòng)突然放大了——有一秒，我感到了很尖銳的噪音，然后我醒了?！?/br>
    波利：“現(xiàn)在呢？”

    “現(xiàn)在還好。”

    波利很久沒有說話，直到唐嵐問：“怎么了，先生？”

    “我們的方法沒錯(cuò)，波動(dòng)放大的時(shí)候，它實(shí)時(shí)呈現(xiàn)出了這種異常，那種波動(dòng)可以用類似記錄磁場(chǎng)的方式被辛普森籠捕獲。”波利神情凝重。

    唐嵐擰眉：“這不是好消息嗎？”

    “不?！辈ɡ溃骸拔蚁肫鹨粋€(gè)問題?！?/br>
    實(shí)驗(yàn)室里無人出聲，只有波利的聲音響起，他的目光從捕捉定格畫面的小屏幕移開，轉(zhuǎn)到復(fù)雜線條涌動(dòng)的大屏幕：“我們想要捕獲波動(dòng)的頻率，解析畸變產(chǎn)生的原因，但假如它現(xiàn)在展示的是地球的人造磁場(chǎng)與來自宇宙的未知波動(dòng)的抗?fàn)庍^程呢？”

    “我明白您的意思了。”唐嵐霍然抬頭：“磁場(chǎng)能抵御波動(dòng)，但是辛普森籠同時(shí)接收的是它們兩個(gè)的頻率。它們是相互擾亂的?！?/br>
    “是?！辈ɡ溃骸拔乙恢痹谙?，如果磁場(chǎng)能完全抵御波動(dòng)，為什么地球上還會(huì)發(fā)生基因的感染？如果這兩者一直在僵持不下的話，就可以說得通了，波動(dòng)一直影響著地球，但磁場(chǎng)也在抵抗，使物質(zhì)還未到徹底畸變的地步，二者的頻率一直在糾纏不清?！?/br>
    “這樣的話……”唐嵐蹙起眉頭：“先生，如果你想用辛普森籠解析波動(dòng)，就得等波動(dòng)戰(zhàn)勝磁場(chǎng)，或者人造磁極不再工作?！?/br>
    “沒錯(cuò)?！辈ɡ従彽?。

    “但是一旦波動(dòng)占了上風(fēng)，物質(zhì)就會(huì)畸變，辛普森籠的設(shè)備也會(huì)受影響。”

    “不，”波利道：“有一種辦法。”

    所有人都看向波利，沒有人出聲，寂靜的實(shí)驗(yàn)室里，只聽波利繼續(xù)道：“高地研究所有自己的多個(gè)可移動(dòng)獨(dú)立磁極，能生成范圍有限的小磁場(chǎng)，這是當(dāng)年的研究成果。所以在一個(gè)月前人造磁極失靈的災(zāi)難中，我們才能活下來。”

    “假如籠罩地球的人造磁場(chǎng)消失……我們調(diào)整獨(dú)立磁極的位置，使它保護(hù)好辛普森籠的核心設(shè)備，同時(shí)又最大范圍暴露出接收區(qū)域——”波利灰藍(lán)色的眼睛微微瞇起，他看向樓下那篇熊熊燃燒的火海。

    唐嵐：“那我們就能解析出純粹的波動(dòng)頻率?！?/br>
    “沒錯(cuò)，沒錯(cuò)……”波利深深喘了一口氣，他眼里剛剛?cè)计鹣Ｍ幕鸸猓墒怯衷谶@一刻陡然熄滅：“但是——”

    話未說完便戛然而止，房間陡然安靜下來，沒有一個(gè)人出聲。

    終于，唐嵐道：“只有人造磁場(chǎng)失效……才能看到波動(dòng)嗎？”

    他望向外面夜空，聲音發(fā)澀。

    波利在電腦前緩緩坐下，他面對(duì)著與基地的通訊頻道，遲遲未動(dòng)。

    “在面臨死亡的那一刻，才能窺見真相，”他喃喃道：“這就是上帝要展現(xiàn)給我們的嗎？”

    安折站在角落里，他靜靜看著這一切發(fā)生。

    波利的推測(cè)有理有據(jù)，假如這世界上只剩下那股奇異的波動(dòng)，儀器就有可能展現(xiàn)出它的全貌。

    事實(shí)上，這是可以cao作的。波利現(xiàn)在面對(duì)著通訊頻道，他或許在斟酌措辭，只要北方基地或地下城基地中的任意一個(gè)答應(yīng)關(guān)閉人造磁極，真相就會(huì)展現(xiàn)在他們眼前。

    但是，然后呢？失去磁場(chǎng)后的兩個(gè)基地會(huì)怎么樣？一個(gè)月前的那場(chǎng)災(zāi)難，把北方基地的存活人口直接削減到八千。

    他難以想象波利現(xiàn)在面對(duì)著怎樣的掙扎——這位仁慈的科學(xué)家最初離開基地，就是因?yàn)榭床坏蒙贁?shù)人為了多數(shù)人犧牲。

    但這個(gè)世界好像就是這樣，它使求生者橫死，仁慈者殺戮，求真者絕望。

    面對(duì)著屏幕，波利緩緩閉上眼睛。

    唐嵐道：“我來吧。”

    第78章

    “不?！辈ɡ溃骸拔覀儾荒芴岢鲞@樣無理的要求。”

    “基地有成形的應(yīng)急系統(tǒng), 短時(shí)間內(nèi), 只要做好準(zhǔn)備, 他們能活下來的?！碧茘沟?。

    “如果在短暫的人造磁極關(guān)閉期間，裝置因?yàn)榛儞p壞，又該怎么辦？寒冬期一旦失去磁場(chǎng)保護(hù), 環(huán)境比夏天更加惡劣?！辈ɡ溃骸拔铱梢杂锚?dú)立磁極模擬一個(gè)反向力場(chǎng)，在辛普森籠范圍內(nèi)與人造磁場(chǎng)相互抵消，創(chuàng)造出無磁空間?！?/br>
    “我不懂您的專業(yè)知識(shí)?！碧茘拐f：“但人造磁場(chǎng)本身就是很復(fù)雜的頻率, 一定很難?！?/br>
    “或許比起之前的工作簡(jiǎn)單很多?！?/br>
    唐嵐道：“但最快的方法就是讓基地短暫關(guān)停磁極?！?/br>
    “你不能這樣做?！?/br>
    “我……”唐嵐望著波利：“我知道您的研究是對(duì)的。您想探究這場(chǎng)災(zāi)難, 已經(jīng)幾十年了。只要您能看到波動(dòng)，一定能找到應(yīng)對(duì)的辦法。您總是太過仁慈?！?/br>
    “而且, 我們只是發(fā)出請(qǐng)求，他們不一定同意, 北方基地只信奉人類利益，而我們是異種。每年, 他們甚至都要派軍隊(duì)對(duì)我們嘗試清剿?！彼氖址旁阪I盤上，低聲道：“這是我個(gè)人的舉措，一切……一切后果與先生您無關(guān)。”

    波利只是那樣注視著他, 像注視一個(gè)任性的孩子。

    略顯蒼白的指尖停在鍵盤上。

    一秒, 兩秒。

    懸停的指尖靜默停在按鍵上空。

    三秒，四秒。

    他忽然發(fā)出一聲顫抖的氣音。

    “對(duì)不起?！鳖澏兜氖种割j然落下，在輸入欄留下一串不成型的亂碼，他像面對(duì)著什么可怕之物，連連后退兩步, 眼眶微微發(fā)紅：“我做不到?！?/br>
    像是早料到這樣的結(jié)果，波利輕輕搖了搖頭，道：“傻孩子?！?/br>
    唐嵐眼底泛出血色。

    安折靠著壁爐看著這一切，人類所面臨的抉擇往往艱難，內(nèi)心的痛苦有時(shí)會(huì)超過身體的疼痛。波利先前說的那句話沒錯(cuò)，仁慈是人類最顯著的弱點(diǎn)。在殘酷的世界的重壓下，唐嵐會(huì)痛苦，而波利痛苦百倍。于是他久久望著波利，等他從內(nèi)心的痛苦中做出選擇，命運(yùn)這樣無常，在他卸任審判者的一百年后，仍然要面臨這樣兩難的抉擇。

    就在這沉默的僵持中，外面的極光又閃了一下。

    朗姆反射般看向大屏幕，安折跟著看過去，那幽靈般的圖像又出現(xiàn)在了屏幕上，這次更久，足足三秒才消失，詭異的散點(diǎn)圖烙在安折的視網(wǎng)膜上。

    與此同時(shí)，唐嵐伸手按住了自己的太陽xue。

    “我又聽到了?！彼?。

    這意味著什么？

    連安折都知道，這意味著來自宇宙的未知波動(dòng)產(chǎn)生了突然的加強(qiáng)。原來，它并不像人類預(yù)測(cè)的那樣是循序漸進(jìn)的——它完全可以突飛猛進(jìn)地攀升。

    五秒鐘的寂靜后，極光又是猛地一閃，像一只巨大之物的心臟驟然收縮，整個(gè)世界陷入完全的黑暗。

    實(shí)驗(yàn)室的屏幕上，密密麻麻的光點(diǎn)晃成一片。

    “它要到了?！碧茘归]上眼，抬起手，將臉埋在掌中，聲音沙?。骸八搅?，我聽見了。很快，馬上就要超過磁場(chǎng)強(qiáng)度了。先生，您不用糾結(jié)了?；円呀?jīng)來了，擋不住的?！?/br>
    “我們……我們……”他低下頭：“我們……是為了什么??？

    話音落下，他悶悶笑了起來，那笑聲是那樣的——那樣的絕望，他喉嚨里大概含著血，安折想。

    就在剛才他們還在為是否請(qǐng)求基地關(guān)閉磁極而接受人性的拷問，還在仇恨非要與他們作對(duì)的這個(gè)殘酷的世界和殘酷的命運(yùn)，還沉浮于內(nèi)心的痛苦——他們以為自己還有抉擇的余地。但下一刻，他們就知道了方才的掙扎和仇恨可笑到了何種地步。那根本是無意義的抗?fàn)帯?dāng)然，人類本身的所有意義也都是無意義的。

    這個(gè)世界什么都不在乎。它不殘忍也不殘酷，只是不在乎，不在乎他們的快樂，當(dāng)然也不在乎他們的痛苦。

    它似乎只是在發(fā)生一場(chǎng)理所當(dāng)然變動(dòng)，只是緩緩前行。它當(dāng)然無意讓人類知曉真正的原因，沒有必要。真正執(zhí)著于追根究底的只有人類自己。

    人類會(huì)毀滅，生靈都死亡，地球會(huì)坍塌。

    但它不在乎。

    安折茫然望著外面的天空。

    間歇的閃動(dòng)過后，四野之上，極光開始瘋狂震顫起來，綠色的光芒以恐怖的速度四散成耀目的流星，一場(chǎng)盛大的流星雨燃燒而后消失，殘芒劃過整張漆黑的夜空。

    “嘀——”實(shí)驗(yàn)室里，機(jī)器長(zhǎng)鳴。安折猝然抬頭，看見大屏幕上一片紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花。

    波利的右手緊緊抓住座椅扶手，沙啞的聲音顯出蒼老：“開獨(dú)立磁極——”

    與他的聲音同時(shí)響起的還有一種令人毛骨悚然的齊聲嚎叫，每一道聲音都難以用任何人類語言的擬聲詞形容，它們一同震蕩著刺穿了鼓膜。是窗外，山下，深淵里——怪物們發(fā)出超越常理的號(hào)叫。

    “撲喇喇——”

    巨大的振翅聲自密林中響起，似是成千上萬鳥群騰空而起。

    它們?cè)谏顪Y中潛伏已久，相互試探，各自僵持。

    而在這磁場(chǎng)終將崩潰之際，這些可怖的怪物卻突然一同開始活動(dòng)。

    ——為什么？

    不知道。

    第一只黑影掠過高地研究所的上空。

    波利來到辛普森籠的cao作臺(tái)前。

    “先生。”唐嵐低聲問，“還來得及么？”

    波利道：“來不及了?！?/br>
    “那還要繼續(xù)么？”