第18章

    心中再是不愿意同慕良這號(hào)人打交道，蘭沁禾還是挽了笑容，快步走上前扶起慕良，“慕公公見(jiàn)外了，我不過(guò)是來(lái)替萬(wàn)閣老送奏本的，哪里當(dāng)?shù)闷鹉@么大的禮。”

    慕良的小臂被她托著，他微微抬眸，目光在觸到女子溫和的笑容后，像是被燙著似的垂了下去，只盯著自己腳尖看，僵硬地一動(dòng)都不敢動(dòng)。

    “娘娘是貴人，奴才不能在娘娘跟前伺候，好不容易見(jiàn)到了，本就該行禮的?！?/br>
    慕良嗅到了一股淡淡的香氣，那是郡主府慣用的熏香味。香氣如絲，從他的鼻尖涌入，直接纏住了心腦，慕良屏住了呼吸，連大口吸氣都不敢。

    他怎敢把這味道吸入自己這腌臜身體里。

    “慕公公還是這般客氣，”蘭沁禾愈是緊張，臉上的笑容愈是燦爛，她寒暄地差不多了，虛扶著慕良的胳膊請(qǐng)他進(jìn)屋，“外頭風(fēng)大，我們進(jìn)去說(shuō)話吧?！?/br>
    慕良膝蓋一軟，本來(lái)低垂的視線里多出一只女子的臂彎，那人正扶著自己，她正笑著同自己說(shuō)話、那雙眼睛里此時(shí)只有自己。

    這樣的事情，在三天之前慕良就是做夢(mèng)都不敢想。

    他的夢(mèng)里，最多不過(guò)是能跪在娘娘的面前，替她打水洗腳，或不過(guò)是充當(dāng)人凳，在娘娘上下馬車(chē)的時(shí)候，能被她踩在腳下。

    像是如今這樣的畫(huà)面，慕良從來(lái)不敢奢望。

    女子的香氣縈繞鼻間，美好的聲音充斥耳畔。

    慕良當(dāng)然知道蘭沁禾過(guò)來(lái)所為何事，他心臟不禁又酸又漲。

    原來(lái)這就是當(dāng)掌印的感覺(jué)么，這就是掌管整個(gè)司禮監(jiān)時(shí)能有的感覺(jué)么。

    他恨自己怎么沒(méi)早點(diǎn)對(duì)姓林的下手，若是能早點(diǎn)除掉林公公，他早就能得到娘娘的青眼了。

    慕良偷偷瞄了一眼蘭沁禾的側(cè)臉，只是一眼他就急忙收回了視線。

    女子唇角微揚(yáng)，那張臉上是讓人舒適的笑意，是蘭沁禾二十七年來(lái)慣用的笑容，各個(gè)場(chǎng)合都適用的笑容，卻并不是發(fā)自內(nèi)心的笑。

    想到這里慕良又有些眼眶酸熱，他怎么忍心讓娘娘擺出這副姿態(tài)來(lái)求自己一個(gè)奴才。

    娘娘這會(huì)兒在想什么呢。

    她是不是在小心翼翼地逢和自己？娘娘心系國(guó)子監(jiān)一眾學(xué)生，為了千百學(xué)子和朝廷棟梁，她寧愿委屈自己，跑來(lái)逢和一個(gè)太監(jiān)。

    亦或者是厭惡惡心地應(yīng)付自己？慕良知道自己的名聲有多么差勁，他貪婪殘酷，諂媚皇上，這些都是天人似的娘娘最討厭的事情。

    蘭沁禾一邊想早點(diǎn)回去，一邊默念不能cao切。昨天那支筆到底什么意思，說(shuō)到底不過(guò)是她的猜測(cè)而已，今日還得好好看看這位慕公公的態(tài)度。

    進(jìn)了屋以后，如消息所說(shuō)，今日司禮監(jiān)廳里沒(méi)有別的稟筆，只有慕良一人值班?？善娴氖沁B個(gè)伺候倒水的人也不見(jiàn)，剛剛坐下，大門(mén)也被人從外關(guān)了起來(lái)，四周安靜異常。

    想來(lái)慕良已經(jīng)猜到她的來(lái)意了，提前將人屏退，方便她說(shuō)話。

    態(tài)度擺到這個(gè)地步，蘭沁禾基本心里有底了。

    “前日我走得匆忙，不知慕公公的身子如何了？”說(shuō)正事之前，她還是寒暄兩句，問(wèn)起了上次慕良請(qǐng)?zhí)t(yī)的事情。

    慕良衣袖里的雙手攥緊，他說(shuō)不上這是什么滋味，他明白這不過(guò)是隨口客套而已，但是……

    “回娘娘的話，奴才已無(wú)大礙。”

    哪怕知道，他也抑制不住地鼻尖一酸。

    娘娘怎么能這么溫柔，連他一個(gè)卑賤的下人都記掛于心。

    蘭沁禾本來(lái)稍安了的心，因?yàn)槟搅歼@句話又提了起來(lái)。

    敬語(yǔ)太多了。

    “慕公公，您若是還這么同我見(jiàn)外，我可不敢多留了?！彼胧谴蛉さ匦Φ溃拔医袢詹贿^(guò)是替萬(wàn)閣老送奏本來(lái)，您只當(dāng)我是個(gè)跑腿的就是?！?/br>
    “娘娘是御封的郡主，奴才這不算多禮?！?/br>
    事不過(guò)三，既然人家執(zhí)意放低姿態(tài)，蘭沁禾也不好再說(shuō)什么。

    “這封是昨天從山西呈來(lái)的奏疏，”她還記得自己是假裝來(lái)送東西的，將手里的信函遞了過(guò)去，“萬(wàn)閣老今日身體有恙，不能親自來(lái)司禮監(jiān)呈報(bào)，還望公公見(jiàn)諒?！?/br>
    慕良當(dāng)然見(jiàn)諒，他巴不得萬(wàn)清天天不能來(lái)司禮監(jiān)，讓蘭沁禾過(guò)來(lái)。

    但面上他還得一片憂色，“萬(wàn)閣老得的是什么病，可曾找大夫看過(guò)了？”

    “她就是累著了，休息一天就好了。”

    兩人一人胡扯，另一人配合著胡扯，聊得倒還算是融洽。

    慕良收下了奏疏，“請(qǐng)娘娘回去轉(zhuǎn)告萬(wàn)閣老，朝中的事情不必憂心，司禮監(jiān)和內(nèi)閣的幾位大人都會(huì)處理的，讓她老人家好好休息。”

    “有慕公公在前面頂著，想必母親就算休養(yǎng)個(gè)幾個(gè)月，也不會(huì)耽擱什么政務(wù)?！碧m沁禾開(kāi)始將話題引入正道，“公公也要注意休息，現(xiàn)下林公公不在，您既兼著提督的事情，又要cao心掌印，倘若累壞了身子，不知還有誰(shuí)能擔(dān)得起這個(gè)擔(dān)子來(lái)。”

    她說(shuō)了一段話，口舌有些干渴，順道抄起旁邊的茶盞。

    觸手的一瞬，蘭沁禾頓了頓，這茶不冷不熱，溫度適宜，怕不是掐著點(diǎn)備下的。

    她抬眸，目光不經(jīng)意似地從慕良面上劃過(guò)。

    伺候人的功夫，這人當(dāng)了那么多年提督也沒(méi)有落下。

    “千難萬(wàn)難，奴才也沒(méi)有娘娘辛苦。”慕良戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬眸望了眼蘭沁禾，“娘娘一邊有高堂需要照顧，一邊還得為我西朝嘔心瀝血地栽培人才，奴才瞧著，都替娘娘辛酸?！?/br>
    蘭沁禾本來(lái)在喝茶，她剛剛回味嘴里的茶葉似乎價(jià)格不菲，就聽(tīng)見(jiàn)慕良說(shuō)了這么一句話。

    饒是蘭沁禾見(jiàn)慣了世面，聽(tīng)到著都心里一抖。

    還不待她說(shuō)話，對(duì)面的人又開(kāi)了口，“就比如前天，奴才聽(tīng)聞國(guó)子監(jiān)的號(hào)房壞了，心里著急得很，所幸沒(méi)有人受傷。

    可就算沒(méi)有人受傷，這馬上就要秋闈了，正是要緊關(guān)頭，怎么能讓我西朝未來(lái)的棟梁們?cè)谄品坷镒x書(shū)，這要是再下場(chǎng)雨，把書(shū)卷都淋壞了可如何使得。”

    他確認(rèn)完蘭沁禾的臉色后，便一直盯著她的衣袖，一點(diǎn)也不敢僭越。

    “奴才昨兒傍晚的時(shí)候，便將實(shí)情稟明了萬(wàn)歲爺，萬(wàn)歲爺也對(duì)此十分憂心，若不是國(guó)庫(kù)里沒(méi)有銀子，萬(wàn)歲爺是立刻就要撥款的?！?/br>
    蘭沁禾聽(tīng)著，竟是詭異地從這位大太監(jiān)的語(yǔ)氣里，聽(tīng)出了絲絲的如履薄冰。

    就好像他對(duì)著的不是個(gè)可有可無(wú)的郡主，而是在對(duì)著皇上回話。

    “萬(wàn)歲爺說(shuō)了，讓我們司禮監(jiān)同內(nèi)閣擬出個(gè)章程來(lái)，只要能解決國(guó)子監(jiān)的問(wèn)題，他一概批準(zhǔn)?！?/br>
    蘭沁禾換了個(gè)姿勢(shì)坐著，不動(dòng)聲色地將袖中的那張銀票塞到了最深處。

    區(qū)區(qū)一個(gè)茶宴，這位慕公公何以替她做到這個(gè)份上。

    女子面上的笑意不減，眸色卻深了些。

    不對(duì)勁，這里面肯定有什么是她和母親都不知道的隱情。

    別說(shuō)是慕良，就算是同蘭家交好的林公公也不會(huì)做到這個(gè)份上。

    昨天到今天，這一連串下來(lái)，他未免太殷勤了些。

    事出反常必有妖，如此得順利，蘭沁禾心里愈發(fā)警惕。

    “圣上真是這么說(shuō)的？”她需要確認(rèn)一遍。

    “自然是真的。”慕良欠身，“娘娘是國(guó)子監(jiān)的司業(yè)，不知道有沒(méi)有什么法子可解眼下的難題?！?/br>
    這句話簡(jiǎn)直說(shuō)到了蘭沁禾心坎里，本來(lái)今天蘭沁禾是該來(lái)同慕良商量引商入監(jiān)的事情的，但到了這里，她反倒有些遲疑了。

    她沉吟片刻，嘆了口氣，“國(guó)子監(jiān)算起來(lái)足有五十三年沒(méi)有修繕了，學(xué)生和博士們的祿米也常常拖欠。身在其位，卻遲遲不能解決這個(gè)問(wèn)題，我這個(gè)司業(yè)當(dāng)?shù)脤?shí)在是愧對(duì)圣上。”

    蘭沁禾改變了主意，盡管慕良似乎已經(jīng)給她搭好了梯子，但今日得就此打住。

    她單手扶額，頭痛地?fù)u了搖頭，“如今圣上如此開(kāi)恩，慕公公又這般關(guān)照，可我竟是一個(gè)章程都拿不出來(lái)。這……唉……”

    “娘娘切莫如此自責(zé)?！蹦搅蓟羧黄鹕?，一只手朝前伸了兩寸，卻在意識(shí)到什么后，倏地收了回去。

    他抿了抿唇，那張蒼白的臉在一瞬間竟是露出些可憐的意味來(lái)，蘭沁禾瞥見(jiàn)了這一幕，心里莫名升起了種奇妙的想法。

    都說(shuō)慕良其貌不揚(yáng)，她瞧著，分明有些可愛(ài)。

    “娘娘一時(shí)想不到不要緊，回去同祭酒和萬(wàn)閣老商量商量，不必急于一時(shí)。”

    “慕公公……”她復(fù)雜地看向面前的慕良，似是感動(dòng)到說(shuō)不出話來(lái)，連忙跟著起身，“我、我真是不知如何才能報(bào)答您的恩情了，您就是國(guó)子監(jiān)的恩人啊?！?/br>
    “娘娘言重。”慕良低頭，避開(kāi)了女子那微帶水光的杏眼?！耙磺卸际菫榱宋椅鞒慕缴琊ⅲ乓粋€(gè)小小的太監(jiān)，哪里配稱(chēng)作國(guó)子監(jiān)的恩人?！?/br>
    蘭沁禾偏了偏頭，視線追著要去看慕良的神情。

    兩次接觸下來(lái)，她發(fā)現(xiàn)慕良好像特別喜歡盯著地上看。

    難道是以前養(yǎng)出來(lái)的習(xí)慣？

    慕良是做灑掃太監(jiān)出身的，還在浣衣局待過(guò)，被欺壓久了的宮女太監(jiān)身上確實(shí)會(huì)有一股揮之不去的卑微?？伤M(jìn)司禮監(jiān)也有七年了，當(dāng)上稟筆也有五年，早該把一身的奴氣去了才是，怎么連看她都不看一眼。

    蘭沁禾忍不住回想了下自己今天的妝容，她為了表示誠(chéng)意，還特意畫(huà)了眉眼抿了口脂。

    自己太丑了入不了慕良的眼么。

    算了，這些都是無(wú)所謂的事情，今天的事情發(fā)展超出了常理，她得趕緊回去稟告母親，看看是不是哪里出了岔子。

    蘭沁禾想到這里，對(duì)著慕良深深行了一禮，“多謝慕公公提點(diǎn)，我這就回去同母親和祭酒商量，務(wù)必盡快擬出一個(gè)章程來(lái)，給皇上一個(gè)答復(fù)?！?/br>
    雙方對(duì)弈，誰(shuí)能先一步猜出對(duì)方的心思，誰(shuí)就占領(lǐng)了高地，就能cao控全局。

    慕良已然將她的每一步心思都猜得一清二楚，她卻從昨天開(kāi)始就被他弄得心驚膽戰(zhàn)。

    這樣不行，得趕緊打破這個(gè)局面，以免一不小心掉進(jìn)了圈套。

    蘭沁禾實(shí)在不了解慕良，也沒(méi)他那么深的城府，還是和母親商量著來(lái)，更加保險(xiǎn)。

    慕良松了口氣，他倒沒(méi)有什么想要留人的想法。娘娘不想見(jiàn)到自己是一定的，既然如此，能早點(diǎn)回去就早點(diǎn)回去。

    慕良心里還挺高興，娘娘終于不用花心思同自己這個(gè)閹人說(shuō)話了。

    他當(dāng)即恭送蘭沁禾出去，心里半是替娘娘松了口氣，半是有些模糊的傷心。

    蘭沁禾辭別了慕良，轉(zhuǎn)身就往蘭府走去。

    “干爹?！逼较部粗m沁禾離開(kāi)之后，推開(kāi)了門(mén)走了進(jìn)來(lái)。

    他瞧見(jiàn)慕良一個(gè)人坐在椅子上，手里捧著一盞茶，蒼白的臉上面無(wú)表情。

    “干爹？”平喜走近，小聲地又叫了聲。

    “什么事?！蹦搅嫉椭^看手里的杯子，食指指腹輕輕地在茶杯的杯口摩挲。

    今日似乎拿捏得有些不當(dāng)，他一步步倒回來(lái)回想。

    太過(guò)殷勤，惹了娘娘起疑，開(kāi)始提防起他了。

    “王閣老差人過(guò)來(lái)，說(shuō)今晚想見(jiàn)您一面?！逼较泊蛄恐搅嫉哪樕?，斟酌著回話，“他說(shuō)有要緊的事情要與您商量。”

    “要緊的事情讓他明天跟皇上說(shuō)去?！蹦搅计鹕?，不耐地看向平喜，細(xì)長(zhǎng)的眼里流露出陰冷的怒意，“他自己捅了天大的窟窿，還想拉我下水？也不看看現(xiàn)在是什么年號(hào)?！?/br>