“只有我們夫妻兩個(gè)，還有一個(gè)孩兒。我丈夫清早割了些韭菜，帶著孩兒去鎮(zhèn)子上賣，還沒(méi)回來(lái)。”

    “再?zèng)]其他人？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “這院子是你們自家的？”

    “不是，是章員外的，四周這些田也是他的。我們連田帶房都租了下來(lái)?！?/br>
    “租了多久？”

    “有五年了?！?/br>
    “這一個(gè)月他來(lái)過(guò)沒(méi)有？”

    “他那等人，哪里肯來(lái)這里？我們連他面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，簽租契時(shí)，只見(jiàn)過(guò)吳管家一回。”

    “其他人也沒(méi)來(lái)過(guò)？”

    “沒(méi)有。夏天收租時(shí)，吳管家才派人來(lái)。”

    “你見(jiàn)過(guò)他家一個(gè)叫阿翠的使女嗎？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “我得進(jìn)去查查?！?/br>
    那婦人不敢阻攔，胡小喜走進(jìn)去一間間細(xì)查，的確只是農(nóng)家房舍，又只有兩間臥房，里頭陳設(shè)也極粗簡(jiǎn)，阿翠恐怕不會(huì)住在這里。

    胡小喜只得出來(lái)，看日頭已經(jīng)西垂，還有四處要查。若仍是那等空莊院，天黑后，哪怕給一百兩賞銀，他也決計(jì)不敢進(jìn)去查。

    驅(qū)馬回到大路上，望著四處升起炊煙，路上盡是匆匆歸人，他不由得犯起愁來(lái)??

    五、傷痕

    王小槐不見(jiàn)了。

    陸青和三奴商議罷，出去喚王小槐時(shí)，卻不見(jiàn)他人影兒。問(wèn)那店里伙計(jì)仆婦，都說(shuō)先還瞧著他在花樹(shù)底下捉蟲(chóng)子，不知何時(shí)不見(jiàn)的。陸青忙和三奴四處尋了一圈，清風(fēng)樓店里店外，人流密雜，到處都不見(jiàn)王小槐蹤影。

    陸青不禁擔(dān)憂起來(lái)，那假林靈素一事，他們當(dāng)時(shí)商議，暫莫說(shuō)出去。此事背后藏了那許多隱情，王小槐是眼下唯一見(jiàn)證，那幾路人為脫罪，恐怕都在尋王小槐滅口。陸青從未如此愧疚焦憂過(guò)，便讓三奴先回，自己繼續(xù)在那四周找尋。一直尋到傍晚，都沒(méi)尋見(jiàn)。

    他想，唯愿是自己過(guò)慮，王小槐那等機(jī)敏，恐怕是逃走了。他想起莫褲子和王小槐的舅舅，王小槐若逃走，怕是會(huì)去尋這兩個(gè)人。陸青忙去租了匹馬，先趕到了東水門外，到王員外客店打問(wèn)。那店主說(shuō)莫褲子先前還住在他家，前兩天走了。他只得又趕往第二甜水巷春棠院，去尋王小槐的舅舅，仍是上回那個(gè)小女孩兒開(kāi)的門，說(shuō)薛仝銀子花盡，被mama攆走了。

    陸青越發(fā)焦憂，王小槐即便來(lái)見(jiàn)這兩人，也一樣沒(méi)處尋去。

    他只得去還了馬，又到清風(fēng)樓里問(wèn)了一遭，王小槐并沒(méi)回去。他一路尋望，出城回到家中，院門前也不見(jiàn)王小槐。他卻仍不死心，進(jìn)去后將院門虛掩著，點(diǎn)起油燈，坐在檐下等。等得饑火冒起，才想起自己一天沒(méi)有吃飯，便去煮了碗面，胡亂吃過(guò)后，又繼續(xù)坐在院里等，等得不覺(jué)睡去。半夜涼醒，便留著門，躺到床上去睡。

    第二天，他又進(jìn)城去尋，一連尋了兩天，才不得不死心。王小槐若非被人捉走，便是自家逃走，再不會(huì)回來(lái)了。

    傍晚回到家中，他疲然坐到檐下，心里既空又哀，自己不愿出這院門，正是為此。世間諸般牽扯，到頭來(lái)，只能余此空哀。他不愿再惹世事，關(guān)起門，睡起覺(jué)來(lái)。

    第二天上午，他被叩門聲敲醒。他不愿理會(huì)，用被子蒙住頭繼續(xù)睡。門外卻傳來(lái)女子喚聲，是詩(shī)奴莊清素。他猶豫了一陣，終于還是起身穿衣，出去開(kāi)了門。門外不止詩(shī)奴，還有饌奴。

    莊清素一眼便察覺(jué)他神色不對(duì)，輕聲探問(wèn)：“陸先生沒(méi)尋見(jiàn)小槐？”

    陸青只點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手請(qǐng)兩人進(jìn)去。屋里灰積得更多，他便在院里停住腳。

    莊清素猶豫了片刻才啟齒：“我們來(lái)是為花奴——”

    吳鹽兒忙搶過(guò)話頭：“舞奴不是頭一個(gè)被請(qǐng)去玉津園的，花奴才是頭一個(gè)。七八天前，她被人請(qǐng)了去，三天后才回去。她家mama立即請(qǐng)了大夫去，不知在外頭著了什么病。我尋見(jiàn)那大夫，他卻一毫不肯透露。我又設(shè)法使錢買通了和他娘子往來(lái)最密的一個(gè)賣花翠的婦人，由那婦人去打探，才探到一些口信。花奴渾身都是傷，尤其臉上那一道，即便醫(yī)好，疤痕恐怕也消不去。”

    莊清素滿眼憂切望過(guò)來(lái)：“我知陸先生遠(yuǎn)塵隔俗，本不該拿這些事來(lái)煩擾清靜，只是，擷芳居院門始終關(guān)著，那mama不讓人進(jìn)去。我們能探到的，也只有這些。琴奴至今也尚未回去，不知人在哪里。我們這些人，雖說(shuō)身世污賤，可身世并非自家所能揀擇，誰(shuí)人甘愿身陷污泥？誰(shuí)人不望生而清貴？金玉屋中，未必皆凈；黑泥潭里，何曾盡污？這番道理，陸先生自然明白，無(wú)須清素贅煩。只求陸先生能略發(fā)哀憫，施以援手?！?/br>
    陸青哪里還能拒得，聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)盡力?！?/br>
    莊清素和吳鹽兒忙連聲謝過(guò)，陸青送二人離開(kāi)后，也隨即鎖了院門，先趕往固子門外一座小道觀，去見(jiàn)了一位老道，而后才又趕到了擷芳居。

    到了那里，見(jiàn)院門果然緊閉。他上前叩門，半晌，才有人開(kāi)了門，卻只打開(kāi)一道縫，里頭露出一張臉，仍是上回那仆婦。仆婦一眼認(rèn)出他，卻說(shuō)：“陸先生請(qǐng)回吧，院里這一向都不見(jiàn)客?！?/br>
    “我是來(lái)送祛疤藥方?！?/br>
    “哦？”仆婦一愣，盯了兩眼，才說(shuō)，“陸先生略等等，我進(jìn)去回話?！?/br>
    陸青等了許久，那仆婦才又開(kāi)了門：“陸先生請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    陸青跟著她，仍由池中那道木橋，來(lái)到廳前。院中那mama候在門外，神色委頓，絲毫不見(jiàn)上回那等歡耀。

    見(jiàn)到陸青，她忙幾步迎上來(lái)：“陸先生，您真有祛疤良方？”

    陸青點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中取出一張紙，上頭寫著方子。這方子是剛才從那老道處討來(lái)。那老道和他師父是舊識(shí)，精于醫(yī)藥，尤擅祛疤除痕，脾性卻有些吝怪。許多逃軍聞名來(lái)求他祛除額上刺字，此事傳到官府，官府要拿他治罪，他便逃到郊外那小道觀，在廚房里做了個(gè)火工道人，已躲了數(shù)年。陸青向他討方子，他百般不肯，陸青要挾說(shuō)破他身份，他才寫了這方子。

    陸青對(duì)那mama說(shuō)：“這方子連軍卒刺字都能消去——”

    “可是當(dāng)年那個(gè)盧道人的方子？”

    “嗯?！?/br>
    “阿彌陀佛，我四處找人打問(wèn)他的下落，卻哪里尋去？多謝陸先生，多謝陸先生！”

    “方子可以給你，但我得見(jiàn)花奴一面。”

    “她如今那模樣，哪里見(jiàn)得人？即便我肯，她也絕不肯?！?/br>
    “不見(jiàn)也可，你得告訴我，她這傷是從何處得來(lái)？”

    “這??這我萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)?！?/br>
    “好?！标懬噢D(zhuǎn)身便走。

    “陸先生！我若告訴你，你萬(wàn)萬(wàn)不能傳出去?！?/br>
    “放心?！?/br>
    “惜惜是去玉津園見(jiàn)了一位客，那人身份來(lái)歷，她也不知。只說(shuō)那人穿了耳洞，戴著金環(huán)?！?/br>
    “那人什么樣貌？”

    “我問(wèn)死了她也不肯說(shuō)，只說(shuō)那是頭禽獸?！?/br>
    “什么人來(lái)請(qǐng)的花奴？”

    “這個(gè)??這個(gè)我真真萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)?！?/br>
    “你莫怕，這消息早已透漏出去，不但我，還有許多人也知花奴受人凌虐?！?/br>
    “陸先生，你莫再逼我了，我萬(wàn)萬(wàn)不敢說(shuō)。一旦說(shuō)了，這擷芳館，連同我們這些人，便要被碾成粉。陸先生，你發(fā)發(fā)慈悲，救救惜惜！她那張臉傷成那樣，往后莫說(shuō)再做花奴，去街上做個(gè)女花子恐怕都討不到一口湯水??”老婦哭著便要跪下。

    陸青忙將她扶住：“方子給你。這藥雖除得了疤，卻多少會(huì)留些淺痕，顏貌恐怕再難如昔。這倒也是個(gè)善機(jī)，你若真疼惜她，便趁此替她謀個(gè)好歸處，也算你們母女一場(chǎng)。”

    “是，是，是！”

    第五章 尋問(wèn)

    近歲風(fēng)俗，爭(zhēng)事傾危，獄犴滋多，上下睽急，傷累和氣。

    ——宋仁宗?趙禎

    一、天命

    墨兒回家途中，一眼瞧見(jiàn)前頭一個(gè)魁梧男子，是哥哥趙不尤。

    哥哥步履一向沉著穩(wěn)健，墨兒曾特地留意過(guò)，行在塵土路上時(shí)，哥哥腳印筆直延伸，深淺、步距幾乎完全相同。他行事也是這般，心里似乎有把鐵尺，事事似乎都能判斷分明。尤其替人寫訟狀時(shí)，總鐵著臉，但凡在理，毫厘必爭(zhēng)。不過(guò)，這時(shí)瞧那背影步姿，似乎比常日緩重一些，頭也微垂著，自然是為那梅船案。

    自從接了梅船案，哥哥心事便越來(lái)越重。往昔那些訟案，再大再深，也只如池塘，終究能摸著邊、探到底，這梅船案卻如湖似海，不知有多深，也尋不見(jiàn)涯際，人在其中，真如滄海孤舟一般。墨兒從未見(jiàn)哥哥這般茫然無(wú)著過(guò)。

    嫂嫂這一向也越來(lái)越擔(dān)憂，尤其遭了那場(chǎng)驚嚇后，更是惴惴難安，她卻不肯勸阻哥哥。哥哥不在時(shí)，才偶爾跟瓣兒念叨：“你記著，相中一個(gè)人的好處，這好處便必定附帶一樣難處。比如這人端直，必定會(huì)招來(lái)小人忌恨，自然少不得被絆被壓。再如那人心善，必定有jian猾之徒借這善，欺他騙他。這怕是做人最難之處。都是人心，哪個(gè)不愿向好？可好有幾分，歹便有幾分，有時(shí)甚而加倍，將那好處壓磨得不剩幾分，叫人情愿丟舍、忘記原先那好?？傻饶阈钠綒忪o時(shí)，再問(wèn)自家，若是重新選，你愿挑個(gè)不正不善之人嗎？”瓣兒立即道：“我不愿！”嫂嫂笑著嘆氣：“我也不愿。既然不愿，便得擔(dān)起那好中之歹。可這真真太難??”

    墨兒聽(tīng)到后，曾想過(guò)勸阻哥哥，卻明白，一來(lái)勸不住，二來(lái)也不該勸。這世上，總有些難事，得有人去理，也總有些人，似乎命定被選中一般，如飛蛾避不開(kāi)火光，由不得自家，便是賠上性命，也要撲上去。

    哥哥曾給他講過(guò)孔子所言“知天命”與“畏天命”，便是這個(gè)道理。命，并非俗人所言之窮通福禍，而是天賦之命。如食之命，在療饑；衣之命，在避寒；燈燭之命，在照亮。人更是如此，個(gè)個(gè)生來(lái)便具一樣天賦，有人善工，有人善畫，有人善理財(cái)??這善處便是命。人唯有尋著自家之命，才得盡善、盡美，也才能不憂不懼、心安神暢。

    哥哥的天命，便是去求公求正。那么我呢？墨兒至今也尋不見(jiàn)自家天命何在，他為此煩惱不已。哥哥卻勸他說(shuō)，天命乃人間最重最大之事，哪里能輕易得見(jiàn)？連孔子也年至五十，方知天命。不過(guò)，天命之為天命，自你出生，便已在暗中指引，那叫你歡暢忘我，卻于己不悔、于人無(wú)害之事，便是天命所在。

    墨兒聽(tīng)了，這才稍稍安心。每日跟著哥哥辦理訟案，替人解除煩難，便極暢快。他想，這怕便是我之天命。

    然而，董謙穿門而入那秘術(shù)，他卻始終未能解開(kāi)。瓣兒去瑤華宮，不但勘破那對(duì)手臂來(lái)由，更發(fā)現(xiàn)了那個(gè)女道之死，這又令墨兒沮喪無(wú)比。再聽(tīng)哥哥回來(lái)說(shuō)，作絕張用頃刻之間，便破解了董謙穿門之術(shù)。墨兒聽(tīng)到后，立即跑到章七郎酒棧驗(yàn)證，那門框門柱上果然鑿了兩道口子，填塞的木條和木楔已經(jīng)被開(kāi)封府吏撬了出來(lái)。墨兒將下面那塊門板橫著推開(kāi)，望著那露出的兩尺多空處，不由得坐到地上，頓時(shí)覺(jué)著，自己的天命恐怕真如瓣兒所言，只是個(gè)泥塑的癡判官。

    今早，哥哥又叫他去暗中打探那高麗使館伴李儼的隱情。他心里悶著氣，趕到李儼家附近，先在街口茶肆探聽(tīng)，并無(wú)所獲；又去小食店打問(wèn)，也沒(méi)問(wèn)出什么；而后又和那巷子的一個(gè)老者攀話，卻仍無(wú)所得。

    他正在沮喪，卻見(jiàn)李儼家隔壁一個(gè)婦人提了一籃蘿卜出來(lái)，剛走到巷口，一騎快馬橫著沖過(guò)，驚得她險(xiǎn)些跌倒，籃子掉落在地，蘿卜滾得滿街。墨兒忙過(guò)去幫她將蘿卜一個(gè)個(gè)撿回，又假作同路，替她提著籃子，趁勢(shì)和她閑話，將話頭慢慢引至李儼，沒(méi)想到竟探出一個(gè)驚人消息，讓他忽而又覺(jué)得，自己的天命仍在此處。

    他見(jiàn)哥哥拐過(guò)了街口，忙快步追了上去喚住。

    “哥哥，我打問(wèn)到一樁事！你絕料不到！”

    “只說(shuō)名字?！?/br>
    “蔡京?！蹦珒簤旱土寺曇?。

    “蔡京？”哥哥果然一驚。

    “李儼隔壁那婦人說(shuō)，今年正月，李儼家猛然闊氣了許多，他兩口兒眉眼間盡是驕色，全都換了新錦襖。李儼的娘子跟她夸口說(shuō)，那織錦緞面是宮中綾錦院今年的新樣兒。除夕夜，他家酒吃的是御酒，連油糕果子，也是宮里御賜的。后頭說(shuō)漏了嘴，才說(shuō)出這些都是蔡太師賞的?！?/br>
    墨兒剛說(shuō)罷，忽聽(tīng)到身后又有人喚“哥哥”，是二哥趙不棄。

    二哥晃著身子、滿臉喜色走了過(guò)來(lái)，剛要開(kāi)口，卻迅即向四周望了望，附近并沒(méi)有人，他卻仍放低了聲音：“走，到那河邊說(shuō)去?！?/br>
    墨兒和哥哥見(jiàn)他神色異常，便跟著走到河岸邊空敞處。二哥又望了望四周，才開(kāi)口道：“那菜花蟲(chóng)自家遮謊自家招，紫衣客和阿慈果然都是他做出來(lái)的。我從冷緗那里又探出，奪了高麗跛子那香袋的，卻是他父親蔡攸。”

    墨兒聽(tīng)了一驚，卻不敢插話。

    哥哥替他說(shuō)了出來(lái)：“墨兒剛剛查到，高麗使館伴李儼得了蔡京重賞?！?/br>
    “哦？爺孫三代全攪進(jìn)來(lái)了？”

    “蔡京與蔡攸父子恐怕并非一路。我從北面房主事那里問(wèn)到，清明那天，高麗使強(qiáng)要去那茶棚下吃茶，那高麗跛腳人也湊到了那茶棚下。李儼是聰滑之人，若無(wú)更大利處，絕不肯冒失職之罪，任由高麗使混入人堆。墨兒打問(wèn)到蔡京重賞李儼，此事便可解釋，恐怕是蔡京暗中指使李儼，有意縱容高麗使去那茶棚下。那跛腳人原本該將耳朵和珠子趁亂偷遞給高麗使，卻在餑哥那里出了差錯(cuò)，他未能得著，當(dāng)時(shí)恐怕只好用眼色暗示，告知了高麗使——”

    “這么說(shuō)，是孫兒送紫衣客上梅船，祖父又縱使高麗使去割取那耳朵，最終卻被兒子奪了去。這蔡家爺孫在耍擊鼓傳梅？”

    “其間恐怕另有隱情?！?/br>
    “對(duì)了。菜花蟲(chóng)連我殺狗救阿慈，都已探到。他恐怕一直差人在暗中監(jiān)視我們，以后說(shuō)話要當(dāng)心，有外人在，絕不可談?wù)摯耸??！?/br>
    墨兒見(jiàn)哥哥趙不尤聽(tīng)了面色微變，似乎想到了某人??

    二、銅管

    盞兒怕牛mama喚，急著要進(jìn)去。

    馮賽忙道：“最后再問(wèn)一件。顧盼兒死前，和哪些人往來(lái)較密？”

    “先還有許多高官富商來(lái)芳酩院會(huì)盼兒jiejie，可自從李右丞看中盼兒jiejie，每月都送來(lái)包銀，那些人便都不敢來(lái)了。”