夫妻倆一搭一唱，幾乎要把大哥一家逼瘋了，他們吵吵嚷嚷著，帶著女兒回后院。

    言老夫人走時(shí)，最后看了小兒子和媳婦一眼，冷聲道：“你們有能耐，我養(yǎng)的好兒子?！?/br>
    后院里，見幾個(gè)不安好心的一臉喪氣哭哭啼啼回來(lái)，香櫞趕緊跑回扶意房里，關(guān)上門從細(xì)縫里看，嘴里念著：“我還替魏爺爺惡心呢?！?/br>
    扶意淡定地問(wèn)：“怎么樣了？”

    香櫞怒氣沖沖一通說(shuō)，叉著腰道：“把魏爺爺嚇著了，他們賠得起嗎，下賤東西?！?/br>
    扶意召喚她躺下：“睡吧，明日我們只當(dāng)不知道，我也不愿在镕哥哥面前提起這些?！?/br>
    香櫞后怕不已：“萬(wàn)一真讓他們得逞了，難道姑爺要把言蓁蓁收了當(dāng)妾，和咱們一道上京？”

    “沒(méi)有萬(wàn)一，他們也不會(huì)得逞?！狈鲆夥^(guò)身，拍哄香櫞，“趕緊閉眼睛睡，你家姑爺是誰(shuí)，還能叫他們幾個(gè)蠢貨算計(jì)了？”

    香櫞想了想問(wèn)：“難道姑爺已經(jīng)知道了，他是和魏爺爺說(shuō)好的嗎，不然嚇著魏爺爺，姑爺該愧疚了。”

    扶意笑道：“不能夠，你幾時(shí)見他做沒(méi)把握的事?！?/br>
    香櫞說(shuō)：“小姐，我們走了，老妖怪一定往死里折磨夫人，她一定會(huì)的?！?/br>
    扶意閉上眼睛，篤然道：“我會(huì)讓她離這家遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，往后半步也別再靠近我娘。”

    第218章 舅兄前程堪憂

    這夜的鬧劇，雖是虛驚一場(chǎng)，可也把扶意的娘嚇得夠嗆，再不敢將姑爺留宿在家中，原打算隔天就請(qǐng)他回去。

    反是言景山說(shuō)：“就留下吧，在我們眼皮子底下，有什么事還好對(duì)付，他在這里人生地不熟的，你我看不見反而懸心。”

    扶意聽著的時(shí)候，心里默默地想，爹娘沒(méi)見過(guò)镕哥哥帶兵護(hù)駕的威風(fēng)凜凜，也沒(méi)見過(guò)他穿戴官袍的模樣，就算知道女婿能干，是皇帝身邊的重臣，也想象不出那樣的光景，才會(huì)覺得這千里之外的北地，是他人生地不熟的所在。

    扶意相信，為了找尋勝親王父子的下落，她即將成親的丈夫，早就把這里每一寸土地都摸遍了，怕是連王府都已經(jīng)走了一遭。

    祝镕聽從岳父岳母的安排，二老留他他就住下，不留他也絕不賴著。

    吃早飯時(shí)，言景山數(shù)了數(shù)今日要登門的客人，詢問(wèn)女婿是否愿意相陪一見，祝镕在紀(jì)州逗留的日子，統(tǒng)共不剩下幾天，只盼著事事滿足岳父，自然是一口答應(yīng)。

    飯桌上只有夫妻二人和姑爺，比昨夜吃飯自在多了，言夫人一早起來(lái)忙活半天，蒸了兩大籠屜的包子，用了夠平日里吃好幾頓的rou做餡兒，就怕家里油水不足，餓著了女婿。

    此時(shí)有丫鬟來(lái)說(shuō)，老夫人和大老爺那邊起了，言夫人暫時(shí)離了去廚房，言景山便問(wèn)：“昨夜之事，你和魏爺爺商量好的？若真真事發(fā)突然，只怕要嚇著老爺子，他今早又生龍活虎的，全然不當(dāng)一回事，可見心里有底。”

    祝镕放下碗筷，畢恭畢敬地說(shuō)：“換屋子，的確是因?yàn)楹簾岬盟幌?，而魏老爺子剛好覺著冷，但換的時(shí)候，我把話說(shuō)清楚了，夜里興許有奇奇怪怪的東西爬進(jìn)來(lái)，請(qǐng)他小心?！?/br>
    言景山道：“他是我恩師家的老管事，和這間書院一道留給了我，好大年紀(jì)，看著扶意出生長(zhǎng)大，家里人都喊一聲魏爺爺，你也跟著喊吧。”

    “是?！弊ｉF應(yīng)道，“魏爺爺說(shuō)他看守書院一輩子，什么妖魔鬼怪都不懼，讓孩兒安心睡去，于是就……”

    “你怎么知道，夜里要有奇奇怪怪的東西爬進(jìn)來(lái)？”言景山還是板著臉，家里出了這么丟人的事，他實(shí)在沒(méi)臉見女婿，也只能故作鎮(zhèn)定，先把事情弄清楚再說(shuō)。

    祝镕坦率地說(shuō)：“不瞞父親，是扶意提醒我，仔細(xì)那幾位，他們一心想跟著扶意上京，沒(méi)安好心?！?/br>
    言景山嘆氣：“實(shí)在是家門之辱，本是愧對(duì)于你，但我與長(zhǎng)兄早已分家，也算不得一家人。望你回到京城不要提起，哪怕是在親家老太太面前，能免則免，莫讓扶意難堪?！?/br>
    祝镕欠身道：“孩兒記下了，必定事事以扶意為重。”

    那之后一上午，祝镕沒(méi)和扶意見著面，一直跟隨岳父會(huì)見訪客，給學(xué)生們講述京城之事。

    他言行談吐大方得體，雖見多識(shí)廣，但不張揚(yáng)買弄，在前輩長(zhǎng)輩面前，更是謙虛謹(jǐn)慎，言景山的幾位摯友背過(guò)年輕人，紛紛夸贊：“公侯世家雖難得，更難得非那紈绔子弟不學(xué)無(wú)術(shù)，意兒實(shí)在好福氣，你們夫妻倆有福氣?！?/br>
    言景山少不得心情愉悅，將女婿越看越喜歡，心里也更堅(jiān)定了絕不容許任何人，破壞了女兒的好姻緣。

    午后，祝镕接到飛鴿傳書，借故離開了書院，扶意到前頭來(lái)，見爹爹給學(xué)生們上課，一時(shí)也說(shuō)不上話，便去找魏爺爺，給他賠不是，寬慰他別往心里去。

    待祝镕歸來(lái)，已是天黑，家里等著他用晚飯，言景山夫妻雖不情愿，也不得不與厚臉皮的母親和大哥兩口子同席。

    飯桌上氣氛本是沉重，言蓁蓁她娘還紅著眼睛，顯然是哭了一天一夜，但見祝镕歸來(lái)，滿手提著禮物，恭恭敬敬送到言景岳夫妻跟前：“昨日倉(cāng)促，不知大伯與大伯母來(lái)家，將二位的禮物落在下人那邊沒(méi)帶來(lái)，今日特地去取來(lái)，還望伯父伯母多包涵?！?/br>
    兩口子面面相覷，但沁入骨髓的貪婪，讓他們本能地伸手拿過(guò)東西，一時(shí)都有了好臉色，說(shuō)著：“姑爺坐啊，就等你開飯了?！?/br>
    祝镕另又呈上一份禮物：“這是給堂兄的，我雖虛長(zhǎng)他一歲，但舅爺跟前不敢稱大，本該上門拜訪，但行程匆匆，實(shí)在趕不及?！?/br>
    夫妻倆收禮收得兩眼放光，簡(jiǎn)直枯木逢春般又活躍起來(lái)，言蓁蓁她娘完全不顧弟妹才是這家的女主人，不顧她才是正經(jīng)岳母，自說(shuō)自話忙著給孩子布菜送湯，熱絡(luò)地說(shuō)著：“你舅兄功課繁忙，才沒(méi)能來(lái)，可我們想著，難得你來(lái)了，怎么能不見呢，明兒一早就打發(fā)人，接他過(guò)來(lái)，你們兄弟見個(gè)面，熟絡(luò)熟絡(luò)才是?！?/br>
    祝镕吃著飯菜，不經(jīng)意似的問(wèn)起言效廷的功課學(xué)業(yè)，主動(dòng)說(shuō)將來(lái)到京城，必定多多襄助，簡(jiǎn)直把夫妻倆樂(lè)開了花，恨不得將祝镕供起來(lái)。

    “不過(guò)……”祝镕看了席上的長(zhǎng)輩們，似有為難地說(shuō)，“祖母一直在書院住著，為何不是大伯大伯母奉養(yǎng)？”

    言景岳咽了咽唾沫，雖說(shuō)都是兒子，可他繼承了全部家業(yè)，弟弟一個(gè)銅板都沒(méi)撈著，于情于理都該他來(lái)奉養(yǎng)母親，便尷尬地說(shuō)：“我們……忙不過(guò)來(lái)，扶意她哥哥學(xué)業(yè)繁忙，你岳丈才幫忙照顧。”

    祝镕一臉凝重地說(shuō)：“既是一家人，滿心盼著舅兄前程似錦，我才說(shuō)這些話，還望大伯大伯母別見怪，您二老是不知道，京城里的一些規(guī)矩?！?/br>
    言老夫人眼皮子抽搐了兩下，心里覺得不好，恰好和祝镕對(duì)上眼，彼此目光交匯，那年輕人眸中的凌厲，唬得她心里一哆嗦。

    可再定睛仔細(xì)看，又仿佛是自己看錯(cuò)了，人家正好好地解釋著京城里的做派和規(guī)矩。

    “那日殿試之上，皇上突然問(wèn)起各人家中祖父祖母的生辰年歲和祖籍，我自幼侍奉祖母左右，這些都記在心里，自然如實(shí)向皇上稟告。可有的人，企圖蒙混過(guò)關(guān)，隨口胡說(shuō)，哪里曉得皇上早有準(zhǔn)備，當(dāng)場(chǎng)戳穿謊言，將他們叉了出去，永不錄用?！?/br>
    祝镕說(shuō)得有板有眼：“皇上以仁孝治天下，百善孝為先，京中官員，若有不奉養(yǎng)老人，不行孝道者，輕則罰俸降職，重則罷官流放，半點(diǎn)馬虎不得?！?/br>
    言景岳夫妻聽得雙雙張大嘴巴，妻子慌慌張張地解釋：“我們、我們家里太小，實(shí)在是沒(méi)地方……”

    祝镕淡淡一笑：“伯父聽我一說(shuō)罷了，不必放在心上，我是擔(dān)心將來(lái)舅兄到了京城，遭同場(chǎng)考生排擠，告發(fā)他家中不贍養(yǎng)祖母，萬(wàn)一被削了功名發(fā)回紀(jì)州來(lái)，二十載春秋可就白白浪費(fèi)了。”

    言景岳緊張地問(wèn)：“有這么嚴(yán)重嗎？”他看向弟弟，“景山，你聽說(shuō)過(guò)嗎，京城里還有這樣的規(guī)矩？”

    言景山已猜出七八分，女婿這是在替他們送瘟神，便淡淡地說(shuō)：“雖不成文，但也成了考生之間互相排擠的說(shuō)辭，我每逢春闈送考，都再三叮囑各家，家務(wù)事千萬(wàn)打理好，別叫人捉了把柄。說(shuō)白了，名聲二字，若身上有不孝不義的傳言，到了京城，無(wú)人愿意收為門生，沒(méi)有恩師領(lǐng)路，在京城寸步難行?！?/br>
    祝镕應(yīng)道：“家父收門生，先問(wèn)家世人口，更派人到當(dāng)?shù)夭閱?wèn)，若有欺瞞謊報(bào)，或風(fēng)評(píng)極差者，絕不收入門下。自然，家父不肯收的學(xué)生，再無(wú)人敢要了?！?/br>
    言景岳抱著僥幸問(wèn)：“那可否勞煩爵爺，將來(lái)收了我家效廷？”

    祝镕笑道：“親戚避嫌，這就是朝廷的規(guī)矩了?！?/br>
    始終沒(méi)開口的言夫人，此刻給女婿夾菜，故作輕松地說(shuō)：“不礙事，全紀(jì)州都知道，你奶奶一直養(yǎng)在我們家，你大伯他們忙不過(guò)來(lái)，實(shí)在沒(méi)法子。這親兄熱弟、一母同胞，還分什么彼此，你父親養(yǎng)著，就是你大伯養(yǎng)著了?！?/br>
    祝镕很是為難：“母親太小看人心，科場(chǎng)赴考，難如登天，不僅憑自身努力，也盼著對(duì)手落難。在您這兒是兄友弟恭的好事，可將來(lái)有人排擠舅兄，這全紀(jì)州人都知道的事，一抓一個(gè)準(zhǔn)，舅兄前程堪憂?！?/br>
    言景岳立刻嚷嚷起來(lái)：“娘啊，您、您收拾收拾，跟我們回去吧，這不成，不能害了效廷。”

    第219章 侄女一旦發(fā)了狠

    言老夫人壓著怒火：“先吃飯吧，吃了飯?jiān)僬f(shuō)?！?/br>
    好不容易挨過(guò)一頓飯，眾人散了后，她便將大兒子和媳婦劈頭蓋臉一頓臭罵：“那小子信口雌黃嚇唬你們，他是想把我從這里趕走，你們兩個(gè)蠢貨聽不出來(lái)？”

    兒媳婦怯怯地說(shuō)：“可萬(wàn)一、萬(wàn)一是真的呢……”

    言景岳這會(huì)兒冷靜了幾分，對(duì)母親說(shuō)：“您等兒子去打聽打聽，若是真的，可不能耽誤，等效廷到了京城，再被人告狀，就什么都完了?！?/br>
    老夫人倒也沒(méi)有十足底氣證明祝镕就是胡說(shuō)，可她能想到，大兒子不論去問(wèn)哪一個(gè)，誰(shuí)敢張口就說(shuō)不要緊。

    不孝就是不孝，他繼承了家業(yè)卻不贍養(yǎng)親娘，丟給什么都沒(méi)得到靠自己打拼的弟弟，這是滿紀(jì)州城都知道的事。

    只因言景山不計(jì)較也不訴苦，才太平相處了二十年，于是人人都說(shuō)言夫子是大孝子，這反過(guò)來(lái)不就是長(zhǎng)子一家不孝？

    夫妻二人從母親房里退出來(lái)，言景岳嘆氣：“原本收了那么厚重的禮，咱們?cè)摳吲d來(lái)著，沒(méi)想到還有這件事，真真假假一時(shí)分不清楚，心里很不踏實(shí)?！?/br>
    只聽妻子道：“說(shuō)句實(shí)話，娘那么難伺候，我可不想把她接過(guò)去，接過(guò)去了，往后還能有好日子過(guò)？我的苦日子就開始了。”

    言景岳眼珠子一轉(zhuǎn)：“不如，我們一家搬過(guò)來(lái)？”

    她妻子連連點(diǎn)頭：“我們搬來(lái)這里住，日日在母親跟前，外人也不能說(shuō)什么，繼續(xù)讓效廷在二弟門下念書，不僅省了錢，再和祝家沾親帶故的，兒子的前程就……”

    他們說(shuō)著話，不遠(yuǎn)處傳來(lái)?yè)v衣聲，二人謹(jǐn)慎，怕叫誰(shuí)聽去，走過(guò)來(lái)打了一眼，是奶娘帶著香櫞，在后門臺(tái)階下洗衣裳。

    奶娘正說(shuō)：“家有一老如有一寶，你別看夫人小姐總被欺負(fù)，那都是小事，你以為我們一家子為什么忍受老太太的折磨？這一天天一年年的熬下來(lái)，誰(shuí)人不知老爺是大孝子，那些人家都是沖著咱們老爺人品端正，才把學(xué)生送來(lái)。如今的好處，更是落在小姐身上，她去了京城，提起家里的事，贍養(yǎng)祖母侍奉左右，人家一聽就是頂頂賢惠的孩子。我看若不是公爵府近水樓臺(tái)先得月，咱們姑娘在京城再多待上幾個(gè)月，就要被高門貴府搶破頭了?！?/br>
    香櫞連連點(diǎn)頭：“是呢，祝家老太太逢人就夸，說(shuō)我們姑娘在家孝敬長(zhǎng)輩，母親雖是小兒媳婦，但不計(jì)較得失，心甘情愿侍奉老婆婆二十年，姑娘受母親言傳身教，也是一等一的好性情。在京城里，最講究人品性情，比家世門第還重要。”

    奶娘說(shuō)：“所以你別急，日子雖然瑣碎，可大把大把的好處，你再看老大一家，嘖嘖……好好一雙兒女，全叫兩口子拖累了?！?/br>
    言景岳正要發(fā)作，又聽香櫞說(shuō)：“娘，您是真不知道，公爵府有多了不起，我都沒(méi)法兒給您打比方。就說(shuō)如今我們姑娘成了少夫人，老夫人和大老爺他們要是再敢欺負(fù)你們，姑娘手指頭一捏，他們就化成灰，還談什么前程?！?/br>
    奶娘笑道：“你唬我呢？”

    香櫞一本正經(jīng)道：“小姐說(shuō)了，親戚一場(chǎng)，只要他們老實(shí)，看在大公子的份上，不會(huì)為難了誰(shuí)，有榮華富貴自然也想著分一分，家和萬(wàn)事興?？扇暨€是和從前一樣欺負(fù)我們，她就不客氣了，大不了將大公子過(guò)繼到咱們家里，做老爺夫人的兒子，讓他們一家子灰飛煙滅去吧?！?/br>
    夫妻倆心慌意亂，急急忙忙地跑開，香櫞聽見動(dòng)靜，趴在門上張望許久，再跑回母親身邊問(wèn)：“他們能聽見嗎，我說(shuō)好大聲了呢?！?/br>
    奶娘說(shuō)：“不論聽不聽得見，咱們照著小姐吩咐的做，一步步來(lái)。”

    香櫞恨恨道：“叫我說(shuō)，就該讓姑爺動(dòng)用他的權(quán)勢(shì)，把他們……”

    奶娘示意女兒別再說(shuō)下去，謹(jǐn)慎地說(shuō)：“聽小姐的安排?！?/br>
    此刻書房里，一壺清酒，兩碟小菜，翁婿對(duì)酌，說(shuō)古論今議天下事，相談甚歡。

    言景山指了指女婿身邊說(shuō)：“等你們正式拜堂成親，下回帶上扶意，你別看她是個(gè)弱女子，心胸見識(shí)不比男兒差，甚至比很多人強(qiáng)，家國(guó)天下事，也與她說(shuō)得?！?/br>
    岳父已然微醺，說(shuō)話七分醒三分醉，但祝镕知道這句必定不假。

    “镕兒，你是不是故意在飯桌上說(shuō)那些話，算計(jì)著讓我大哥將母親接走？”言景山道，“見不得你岳母受罪，是不是？你是不是心里也覺得，我這個(gè)岳父很沒(méi)用？”

    祝镕緊張地說(shuō)：“孩兒不敢，您千萬(wàn)別那么想，孩兒才來(lái)幾天，怎知家中事，雖心疼母親，原是不敢貿(mào)然出手的。今日飯桌上說(shuō)的所有話，都是扶意教給我，我不過(guò)是復(fù)述了一遍?！?/br>
    言景山很驚訝：“這是……她的主意？”

    祝镕道：“正是。”

    言景山苦笑：“我還以為那丫頭，會(huì)以牙還牙，這不像她的性情?！?/br>
    祝镕說(shuō)：“扶意也想以牙還牙，可她說(shuō)要為父親母親考慮，要為我們的婚事考慮，她要維護(hù)您的名聲，也要在乎她自己的名聲。不然，若有的選，她想把他們?nèi)踉诔情T下?！?/br>
    言景山起先還不信，聽到這句，真真是信了，著急那傻丫頭怎么能對(duì)祝镕說(shuō)這樣狠毒的話，可轉(zhuǎn)念一想，他們馬上就要成為夫妻，夫妻之間，就該坦誠(chéng)相待，什么話說(shuō)不得？

    “她是積怨已久，從小被欺負(fù)。”但父親還是要袒護(hù)女兒，不惜自責(zé)，“不要誤會(huì)意兒心思歹毒，她實(shí)在是恨透了，都怪我無(wú)法保護(hù)她們母女?！?/br>
    祝镕卻道：“父親的為難，孩兒如今也能體會(huì)一二，想必您已經(jīng)知道，家中嫡母不慈，扶意將來(lái)進(jìn)門后，我能否護(hù)她周全，心里也沒(méi)底，自然能明白父親夾在中間的無(wú)奈。”

    言景山很是安慰，但又擔(dān)心女兒將來(lái)婆媳處不好，但見女婿離開矮幾，正經(jīng)跪著叩首，鄭重地說(shuō)：“不論如何，孩兒絕不會(huì)讓扶意受委屈，請(qǐng)父親放心將扶意交給我?！?/br>
    剛好言夫人送來(lái)醒酒湯，見女婿跪著給丈夫磕頭，心疼地問(wèn)：“這是怎么了，你訓(xùn)孩子了？”

    言景山說(shuō)：“趕緊起來(lái)坐好，你岳母這輩子，從沒(méi)和我急過(guò)眼，恐怕往后為了你，她要和我過(guò)不去，我的好女婿好姑爺，你可千萬(wàn)別受委屈?！?/br>