她想起倒霉的李家來(lái)，不由說(shuō)起了李家的事：“他們家還有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)嗎？我聽(tīng)說(shuō)沈先生在為他們家到處奔走。這種事也太齷齪了。我覺(jué)得沈先生這樣，會(huì)壞了名聲的?！?/br>
    “你知道些什么？”顧昶見(jiàn)周圍沒(méi)人，心中微安，重新坐下，斥責(zé)meimei道，“李端是沈先生的學(xué)生，他這個(gè)時(shí)候只有兩條路可走，一是跟李家劃清界限，二是為其奔走，以沈先生的為人，肯定得為其奔走，不然他又怎么會(huì)落得個(gè)辭官歸鄉(xiāng)呢？至于李家的事，那得看裴遐光愿不愿意給他們家?guī)兔α?。如今的大理寺少卿是張英的次子，和裴遐光私交甚密，他若是打招呼，李家罰些錢財(cái)，全身而退也不是不可能的。”

    第二百三十一章 強(qiáng)詞

    顧曦知道哥哥是想她嫁進(jìn)裴家的，但哥哥想她嫁的人是掌握實(shí)權(quán)的裴宴而非空有長(zhǎng)孫名銜的裴彤。

    但她接觸過(guò)裴宴之后卻改變了主意。

    與其和裴宴一輩子做個(gè)相敬如賓的夫妻，不如嫁給有求于她的裴彤。

    這是她對(duì)顧昶的說(shuō)法?？蓪?shí)際上，她心里隱隱覺(jué)得，裴宴不是那么好擺布的，至少在她的感覺(jué)里，裴宴待她沒(méi)有任何的特殊之處，看她的眼神如同陌生人，甚至比看陌生人還要冷漠，還帶著幾分不屑和鄙視，仿佛一眼就能看穿她的想法，知道她的打算，這讓她心里忐忑不安的同時(shí)，還感覺(jué)到害怕。

    特別是裴宴長(zhǎng)得還那么地英俊，英俊到讓生為女子的她都有種珠玉在側(cè)的不自在。

    她覺(jué)得她在裴宴面前沒(méi)有任何的優(yōu)勢(shì)，還有點(diǎn)怕裴宴。

    這和裴彤給她的感覺(jué)是完全不同的。

    裴彤也長(zhǎng)得很英俊，比起李端毫不遜色，在氣質(zhì)上還要超過(guò)李端幾分。重要的是他待人溫和有禮，謙虛幽默，坦率真誠(chéng)，看她的目光也無(wú)比地柔和，讓她在他面前瞬間有了信心，且是生為女子的特殊信心。

    相比裴宴，她更鐘意裴彤。

    哪怕裴家現(xiàn)在是裴宴掌權(quán)。

    若是裴宴不能為她所用，裴宴就算是掌權(quán)與她又有何干系？她又能從裴宴那里討到什么好處呢？

    想明白了這些，她毫不猶豫地就選擇了裴彤。

    她因此才有意提起了李家的事，還頗有心機(jī)地道：“阿兄，你看太太都給我找的是些什么人家？！”

    顧昶不說(shuō)話，心生愧疚。

    顧曦暗暗松了一口氣。

    她的目的達(dá)到了。

    只要阿兄覺(jué)得有些愧疚于她，她違背了阿兄的意思和裴彤訂親的事阿兄不僅不追究，而且還會(huì)維護(hù)她。

    她忙道：“阿兄，以前的事我們都不要再提了。關(guān)于裴大公子到杭州讀書(shū)的事，裴三老爺是怎么說(shuō)的？”

    顧昶也正為這件事頭痛。

    在他看來(lái)，除非裴彤讀書(shū)沒(méi)有天賦，完全靠的是刻苦，否則裴宴就算是想阻止裴彤出頭，最多也就壓制他幾年時(shí)間，根本不可能永遠(yuǎn)壓著裴彤。既然如此，為何不賣裴彤一個(gè)人情，干脆就讓他去杭州求學(xué)。況且他們顧家不像楊家，楊家沒(méi)有什么底蘊(yùn)，行事作派也就比較急躁，抓著個(gè)裴家大老爺裴宥就舍不得放手，恨不得把人家的子子孫孫都拐帶到他們家去，把裴家的人脈資源為他們楊家所用，裴家自然反感。

    他們顧家卻是世代耕讀傳家，本著幫襯姻親就是結(jié)善緣，就是為子孫后代造福的想法，不知道指導(dǎo)過(guò)多少有讀書(shū)天賦的親戚朋友。當(dāng)然，他也是有私心的。如果裴彤接受了顧家的恩惠，成親之后肯定得高看顧曦一眼，對(duì)顧曦以后的夫妻生活有好處。

    這也是他當(dāng)初為何聽(tīng)顧曦一說(shuō)就答應(yīng)幫她說(shuō)項(xiàng)的原因。

    此時(shí)再聽(tīng)顧曦提起，他苦笑了幾聲，道：“裴遐光沒(méi)有答應(yīng)。照他的意思，在哪里讀書(shū)要看裴彤自己的意思，裴彤若是有意外出求學(xué)，讓裴彤自己跟他去說(shuō)去?！?/br>
    顧曦一愣，道：“裴大公子沒(méi)有跟裴三老爺說(shuō)過(guò)嗎？”

    兄妹倆面面相覷。

    顧昶立刻站了起來(lái)，道：“這件事不對(duì)勁——如果裴彤真如你所說(shuō)的那樣好，他怎么連這點(diǎn)事都不愿意承擔(dān)責(zé)任，反而讓你一個(gè)還沒(méi)有正式嫁給他的女子出面。阿曦，這門親事你要再考慮考慮?！?/br>
    顧曦顯然也意識(shí)到了，但她還抱著一份僥幸，道：“那我去問(wèn)問(wèn)他。阿兄你也別那么緊張，說(shuō)不定這其中發(fā)生了什么我們不知道的事呢？”

    兩家已經(jīng)交換了庚帖，合了八字，就差正式下聘了，婚事已經(jīng)算是定了下來(lái)，若是這個(gè)時(shí)候悔婚……顧曦已經(jīng)悔過(guò)一次婚了……局面于顧曦非常地不利。

    顧昶沉著臉道：“這件事你先別管了。我晚上還有要事和裴遐光商議，我見(jiàn)著他之后會(huì)抽個(gè)時(shí)間好好地和他說(shuō)說(shuō)這件事的。若是裴大太太那邊問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)不知道，已經(jīng)把事情都交給了我?！?/br>
    大太太畢竟是顧曦未來(lái)的婆婆，顧曦肯定不敢明著得罪她的。

    顧曦點(diǎn)頭。

    顧昶又道：“這次講經(jīng)會(huì)，大太太過(guò)來(lái)了沒(méi)有？裴彤和裴緋呢？過(guò)來(lái)了沒(méi)有？”

    大太太孀居，按理是不應(yīng)該參加這類聚會(huì)的。但一來(lái)這里是寺院，禮佛的地方，二來(lái)是裴家主持的，她以宗房長(zhǎng)媳的身份出來(lái)幫著裴老安人招待客人也是說(shuō)得過(guò)去的。

    顧曦道：“大太太和大公子、二公子都過(guò)來(lái)了。不過(guò)大太太喜靜，只見(jiàn)了我?！?/br>
    顧昶聽(tīng)出來(lái)了點(diǎn)意思，問(wèn)她：“你見(jiàn)過(guò)裴家大公子和二公子了？”

    他雖然是在問(wèn)顧曦，語(yǔ)氣卻很肯定。

    顧曦臉色一紅，低聲道：“在阿爹同意裴家婚事之前，我就見(jiàn)過(guò)裴大公子了。他，他人還是挺不錯(cuò)的，還跟我說(shuō)他從小和楊家的表妹青梅竹馬，可惜她表妹福淺，暴病而亡。”

    裴彤還和她坦言，他心里還想著他表妹待他的好，可從他決定和她成親的那一刻起，他就只會(huì)把他表妹放在心底，會(huì)好好地對(duì)待他未來(lái)的妻兒。因?yàn)樗磥?lái)的妻兒沒(méi)錯(cuò)，不應(yīng)該承擔(dān)他對(duì)他表妹的感情。

    這讓顧曦覺(jué)得裴彤待人格外地誠(chéng)摯。

    顧昶是個(gè)聰明人，他猜也能猜出裴彤對(duì)待他meimei的態(tài)度。

    他神色晦澀不明。

    這個(gè)他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的裴家大公子顯然也不是個(gè)吃素的。如果這個(gè)人不是他的妹夫，他會(huì)擊掌稱贊，可這個(gè)人是他的妹夫，他的要求又不一樣了。

    顧昶聽(tīng)著心里非常地不舒服。

    他抬眼看著meimei滿臉的滿意和眼底閃過(guò)的一絲欣慰，知道自己再說(shuō)什么都晚了，他meimei估計(jì)是看上裴彤了。

    夫妻關(guān)系也如博弈，誰(shuí)付出的多誰(shuí)就輸了！

    顧昶忍不住提醒meimei：“你小心他是在利用你！”

    顧曦卻非常地自信，兩眼閃著光道：“能被人利用，說(shuō)明有價(jià)值。他利用我，我何嘗不是在利用他。不過(guò)是比一比誰(shuí)更有手段罷了。裴大公子現(xiàn)在的贏面太少了，他若是愿意在楊家人面前裝深情，于他當(dāng)然是更好。說(shuō)不定我還能和楊家的女眷交上朋友呢！”

    這倒是。

    顧昶只怕顧曦真到了那個(gè)時(shí)候兒女情長(zhǎng)。

    顧曦道：“阿兄，我不能永遠(yuǎn)都依靠你，你就試著放手讓我自己走一段路吧？如果不成，你再扶持我也不遲?！?/br>
    顧昶想了想，覺(jué)得meimei的話也不無(wú)道理。

    只要顧曦成了裴家的媳婦，就算他們兩口子反目成仇，顧曦也是裴家的媳婦，說(shuō)不定還因此柳暗花明，顧曦有了被裴宴利用的價(jià)值，得了裴宴庇護(hù)也不一定。

    “行！”顧昶最終還是決定放手讓meimei自己走一段路，“你也不要有太大的壓力，萬(wàn)一不行，還有阿兄呢！”

    顧曦朝著哥哥感激地笑。

    如果沒(méi)有阿兄，她哪里有這么大的勇氣去搏一搏？

    她不想再說(shuō)這件事，轉(zhuǎn)移話題問(wèn)起一個(gè)她非常關(guān)心的事來(lái)：“我都要出閣了，阿兄還沒(méi)有選好嫂嫂嗎？”

    顧昶聽(tīng)著腦海里立刻浮現(xiàn)出他在甬道上遇到的那個(gè)穿蜜合色衣衫的女子。

    如果她是宋、武兩家的姑娘也行。

    大丈夫立足于世，不能全靠別人，但是也不能全靠自己。

    宋家現(xiàn)在雖然敗落，武家雖然勢(shì)利，但好歹是勉強(qiáng)能拿得出手的姻親。

    顧昶感覺(jué)心里熱呼呼的，他的嘴角在他自己都沒(méi)有察覺(jué)的時(shí)候翹了起來(lái)，道：“阿兄的事阿兄自有主意，你管好你自己的事就成了?！痹掃€沒(méi)有說(shuō)完，他突然間如坐針氈，覺(jué)得這個(gè)小小的廂房又悶熱又逼仄，讓他一刻鐘都呆不下去了，他人隨心動(dòng)，道，“阿兄先走了。你好好呆在廂房里，養(yǎng)足精神，明天好陪著裴老安人去參加講經(jīng)會(huì)。這是你第一次跟著裴家的女眷出現(xiàn)在眾人面前，肯定會(huì)有很多人注意你，你也要多多留意才是?！?/br>
    顧曦也要準(zhǔn)備明天出席講經(jīng)會(huì)的衣飾，加之天色已晚，盡管是兄妹，但也男女有別。她沒(méi)有多留顧昶，親自送顧昶到了大門口，并站在屋檐下，等到顧昶的身影消失在了院墻外，她這才折回了自己的廂房。

    顧昶一離開(kāi)meimei的住處，就有些迫不及待地問(wèn)高升：“我讓你查的人你查到了沒(méi)有？”

    “只知道是隨著裴家女眷過(guò)來(lái)聽(tīng)講經(jīng)會(huì)的?！备呱齼?nèi)疚地道，“還沒(méi)有查出是哪家哪房的小姐？”

    顧昶有些失望地“哦”了一聲，吩咐高升繼續(xù)查，卻不知道高升和他一樣，弄錯(cuò)了方向，一門心思地往來(lái)禮佛的幾戶世家小姐里去查，下意思地忽視了郁棠也許只是個(gè)普通人家的姑娘，不過(guò)是跟著裴家女眷過(guò)來(lái)的人。

    宋家和彭家小姐這邊，卻很快地查到了郁棠的底細(xì)。

    宋六小姐睜大了眼睛，不敢相信地問(wèn)：“真的只是個(gè)普通秀才家的小姐嗎？那裴家為何這樣地善待她？還有徐小姐，最最刁鉆不過(guò)了，也和她交好。會(huì)不會(huì)是我們弄錯(cuò)了?！?/br>
    查郁棠的是彭家的人。

    彭小姐立刻不高興了，道：“怎么可能會(huì)弄錯(cuò)？這是我請(qǐng)我們家十一哥去查的。我們家有要緊事的時(shí)候，才請(qǐng)得動(dòng)十一哥?！?/br>
    這次要不是彭家有和裴家聯(lián)姻的打算，她們還請(qǐng)不動(dòng)彭十一。

    第二百三十二章 打發(fā)

    宋七小姐生怕宋六小姐把彭家的小姐也得罪了，忙道：“我阿姐不是這個(gè)意思，她只是太驚訝了?！比缓罂嘈Φ?，“我不知道兩位jiejie是什么感覺(jué)，反正我和我阿姐一樣，太吃驚了。就算郁小姐聰明伶俐，可裴家對(duì)郁小姐也太好了些。”

    彭家和宋家一樣，都是當(dāng)?shù)氐暮篱T大戶，不知道有多少人想巴結(jié)奉承她們家，每年也有不少的鄉(xiāng)紳想方設(shè)法把女兒送到她們家來(lái)玩，想得了她們的青睞，沒(méi)出閣前有個(gè)能在她們家走動(dòng)的好名聲，出閣后能和彭、宋兩家的姑奶奶說(shuō)上話，搭上彭、宋兩家姑爺?shù)穆纷印?/br>
    可不管是彭家還是宋家，對(duì)這樣送到她們身邊的姑娘都在骨子里帶著幾分輕視，還沒(méi)有誰(shuí)能像郁棠似的，能得到裴家這樣的禮遇。

    這讓彭、宋兩家的小姐不由猜測(cè)郁棠是不是有什么不為人知的身份背景或是能力。

    幾位小姐你看看我，我看看你，半晌都沒(méi)有吭聲。

    還是宋家七小姐有眼色，試著道：“要不，我們還是先看看。別得罪了人還不知道。不管怎么說(shuō)，我們要是太過(guò)了，至少裴家的面子上不好看?！?/br>
    彭家兩位小姐連連點(diǎn)頭。

    宋六小姐卻不死心，道：“要不我們?nèi)?wèn)問(wèn)顧小姐？我看顧小姐的樣子，好像和郁小姐挺熟的?！?/br>
    說(shuō)到底，還是不相信彭家調(diào)查的結(jié)果。

    兩位彭小姐非常不高興，但也知道宋家六小姐不著調(diào)，淡淡地和宋家七小姐說(shuō)了幾句“也好，多找人打聽(tīng)打聽(tīng)，說(shuō)不定還能打聽(tīng)出點(diǎn)別的事”之類的話，就起身告辭了。

    宋七小姐知道她這個(gè)阿姐算是把彭家徹底地給得罪了，也有點(diǎn)煩她了，帶著她回了廂房，找了個(gè)借口說(shuō)要去給宋家四太太請(qǐng)安，把她丟在了宋四太太那里，一個(gè)人跑了。

    偏偏宋六小姐一無(wú)所覺(jué)，還和宋四太太說(shuō)起郁棠的事來(lái)，并道：“會(huì)不會(huì)郁家和誰(shuí)家是姻親??！”

    宋四太太已經(jīng)得了信，知道白天裴宴那邊商議的內(nèi)容了，正為宋家需要拿出一大筆錢來(lái)打點(diǎn)王七保和魏三福發(fā)愁，哪里有空理會(huì)這些小姑娘們之間的勾心斗角，她不耐煩地把宋六小姐打發(fā)走了，開(kāi)始和貼身的婆子商量籌銀子的事。

    那婆子也頗有些看不慣宋六小姐，給宋四太太出主意：“實(shí)在不行，就把六小姐嫁了吧！”

    有暴發(fā)戶想和宋家結(jié)親，愿意出大筆的聘禮，宋家不可能看中這樣的人家?？伤瘟〗闾苋鞘铝?，此時(shí)那婆子一提，宋四太太就有些心動(dòng)，沉吟道：“宋家倒不至于淪落到要賣兒賣女的地步，只是你說(shuō)的對(duì)，老六留來(lái)留去怕是要留成災(zāi)，還是早點(diǎn)嫁出去的好?！?/br>
    那婆子是因?yàn)榈昧四潜┌l(fā)戶家的好才這么賣力地在宋四太太面前說(shuō)話的，如今得了準(zhǔn)信，摸清楚了宋四太太的意思，越發(fā)覺(jué)得這件事說(shuō)不定真能陰差陽(yáng)錯(cuò)地成了，就越發(fā)地來(lái)勁了，道：“這些年宋家走出去被人輕怠，說(shuō)起來(lái)，與家里的幾位小姐不無(wú)關(guān)系。您看顧家、沈家的小姐，走出去雖然沒(méi)有我們家的小姐們富麗堂皇，可還不是照樣受人尊重？太太是要整整風(fēng)了，免得連累了爺們的婚事。”

    這次宋四太太想為自己的兒子求娶裴家的姑娘，親上加親，就被裴老安人明確地拒絕了。宋四太太心里正窩著團(tuán)火，哪里還聽(tīng)得這番話？她雖然什么也沒(méi)有說(shuō)，卻暗暗下決心準(zhǔn)備回去就把宋六小姐嫁了。

    但在這婆子面前，她還是不置可否地沒(méi)有表態(tài)，繼續(xù)說(shuō)起籌銀子的事：“也不知道那兩艘船什么時(shí)候能下海？這每天大筆的銀子往里投，我看著心里慌得很。就這樣，彭家還說(shuō)不夠，要再造兩艘船才行。我看，彭家不是想和我們家一起做生意，而是想用這個(gè)法子把我們家拖垮了，等到組船下海的時(shí)候，我們家就只能聽(tīng)他們家的了?！?/br>
    那婆子在內(nèi)宅上的事還能說(shuō)幾句話，到了這外院的庶務(wù)，那就是完全不通了。

    她不敢說(shuō)話，在旁邊陪著笑。

    裴宴那邊，上午議了一上午，中午大家各自回去和各自的幕僚商議了半天，心里有了個(gè)初步章程，到了晚上，大家準(zhǔn)備再聚下，把怎么接待魏三福，怎么拜訪王七保的細(xì)節(jié)定下來(lái)。