兩人親親熱熱，知憶一直為自己撬她墻角的事內(nèi)疚，站在一旁悶不做聲。

    棠兒拿帕子替占紹輝擦嘴，嫣然一笑道：“知憶是我jiejie，往后我就喚你姐夫，我也不求你來(lái)捧我，只你不要對(duì)我那樣冷淡就好?！?/br>
    這話十分入耳，好似魚(yú)吞好餌，蝶戀香花。占紹輝在她化了妝的粉頰上捏一把，“既喊姐夫，往后自不能這般膩著，不然叫人看了笑話。”

    棠兒癡癡笑著，抱上他的脖子一陣搖晃，軟語(yǔ)嬌聲連喊三聲姐夫。

    終于哄走棠兒，知憶伺候占紹輝洗漱，相攜就寢。

    躺下沒(méi)多久，占紹輝肚子里亂攪，“咕嚕?！弊黜懀?cè)身去捂，疼如刀絞，出了一身冷汗。

    昏燭下，知憶麗容嬌美，似妻溫柔，覆上他汗浸浸的額頭，關(guān)切地問(wèn)：“莫不是受了涼?！?/br>
    占紹輝臉色一下發(fā)白，一下又發(fā)青，忍痛道：“不要緊，歇會(huì)兒不礙事?！?/br>
    知憶不放心，穿鞋去喚采蓮裝熱水袋，貼心地放在他腹部，“捂一捂，涼到胃可不好受?！?/br>
    驟然只聽(tīng)“噗”地一聲，屁過(guò)后，極濃烈的臭氣在帷帳內(nèi)蕩漾開(kāi)，占紹輝光腳從榻上跳下來(lái)，整張臉猴子屁股一樣紅。

    強(qiáng)烈的腥臭氣彌散在整個(gè)房?jī)?nèi)，知憶臉一紅，忙去里屋提來(lái)恭桶，喊采蓮站在門(mén)口，輕聲道：“我又流汗，你去打熱水來(lái)。”

    看著一灘污濁的褲子，占紹輝窘迫不已，恨不能找個(gè)地縫鉆下去。知憶伺候他清潔，親自將恭桶洗干凈又提回來(lái)放在榻邊，低聲道：“旁人不知道，我去洗褲子。”

    占紹輝紅著臉躺了片刻，肚子里又是一陣亂攪，在恭桶上坐了半個(gè)時(shí)辰，拉得腿軟心慌，渾身沒(méi)勁。

    整晚，占紹輝腸中如絞，連夜起來(lái)好幾次。知憶忙著伺候徹夜未眠，好不容易熬到天亮，立刻讓采蓮去請(qǐng)大夫。

    折騰一夜，占紹輝氣虛力乏，眼眶都凹陷下去。知憶眼中滿是血絲，心疼不已，拿熱帕子幫他擦臉，“怎痛得這樣急？”

    想起棠兒主動(dòng)示好的舉動(dòng)，占紹輝咬著牙道：“一定是棠兒在木蓮羹里做了手腳?！?/br>
    聞言，知憶嚇了一跳，臉色煞白，柔柔地說(shuō)：“她自己也吃了，沒(méi)聽(tīng)有事?！?/br>
    占紹輝料想棠兒心中有氣，苦笑道：“罷了，是我貪涼吃太多，怪不得她?！?/br>
    病來(lái)如山倒，大夫看了好幾個(gè)，占紹輝面色發(fā)黃，腿軟心虛，仍不見(jiàn)好。

    棠兒穿粉色繡花緞裙，束出纖纖細(xì)腰，坐到榻邊，愁目流波，手背撫上占紹輝發(fā)涼的額頭，“姐夫這是怎么了？”

    占紹輝見(jiàn)她穿得輕巧，長(zhǎng)身玉立，嬌美可愛(ài)，牽強(qiáng)笑道：“酒吃多壞了腸胃。”

    棠兒嫣然一笑，喚小翠端來(lái)海參粥，拿小瓷勺盛起，紅唇嘟起輕輕一呼，笑著喂到他嘴邊，“姐夫，你都瘦了，看著怪心疼的。”

    占紹輝怔一怔，臉色發(fā)僵，看一眼伺候在側(cè)的知憶，滿腔無(wú)奈。

    棠兒耐心地喂他吃粥，轉(zhuǎn)臉看向知憶，發(fā)髻中的金釵燦光熠熠，“姐夫不舒服，知憶竟也跟著瘦了一圈，可見(jiàn)情意深厚。”

    娘姨來(lái)喊知憶出局，知憶臉上脂粉不施，顯得憔悴，“我病著，不好見(jiàn)客?！?/br>
    棠兒起身，將粥碗交給知憶，“我代你去?！?/br>
    炭爐上的藥煎開(kāi)了，滿屋充斥著藥香。知憶一雙眼睛腫得核桃似的，柔腔道：“藥吃這么多還不好，我等會(huì)去廟里燒香拜一拜?！?/br>
    占紹輝見(jiàn)她瘦比經(jīng)秋之燕，弱不禁風(fēng)，情深意摯，誠(chéng)懇說(shuō)道：“不必，這兩日辛苦了，你陪我歇個(gè)午覺(jué)?！?/br>
    此言一出，知憶淚眼婆娑，任憑占紹輝怎樣相勸只是默默不言，許久才說(shuō)：“病在你身痛在我心，我只恨不能替你?！?/br>
    聽(tīng)了這話，占紹輝心中萬(wàn)分感動(dòng)，“別擔(dān)心，我感覺(jué)好多了?！?/br>
    半夜，占紹輝夢(mèng)中轉(zhuǎn)醒，卻見(jiàn)知憶一臉倦容，穿著寢衣捂在軟榻上給自己做鞋，起身將她抱到被子里，“再熬就成老太婆了，你怎么這么實(shí)誠(chéng)？”

    知憶伏在他胸膛前，眼淚一下就流了出來(lái)，“這么多年，我實(shí)也沒(méi)什么生意，有你這么體貼的男人，我值了?！?/br>
    占紹輝摟上女人的纖纖蠻腰，眼眸中忽地蒙上一層薄薄淚光，惜她瘦得一陣風(fēng)就能吹倒，疼愛(ài)萬(wàn)分。

    園子里丹桂醇香，柳黃葉紅，花兒開(kāi)到極盛漸有頹唐萎?dāng)≈畡?shì)。

    棠兒立在窗臺(tái)邊，一盆白菊含苞欲放，剛澆過(guò)水，花骨朵兒含著水珠，鮮靈靈，十分養(yǎng)目。

    窗欞頂上有一個(gè)拇指大的蜂窩，此刻蜂去窩空。詩(shī)經(jīng)里說(shuō)，螟蛉有子，蜾贏負(fù)之。她每日觀察，果然是一種寄生蜂，它們勤勤懇懇抓來(lái)比自己大的綠蟲(chóng)存放在里面。古人云，蜾贏用尾上毒針將蟲(chóng)子毒暈，再將子產(chǎn)在蟲(chóng)的體內(nèi)，孵化后的幼蟲(chóng)直接將母體作為食物，可憐的蟲(chóng)子活生生被一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食。

    小翠見(jiàn)人來(lái)，立刻打起簾子。知憶捧著托盤(pán)，將福建龍眼和紅石榴放在桌上，“天氣干燥，吃些時(shí)鮮對(duì)皮膚好?！?/br>
    棠兒轉(zhuǎn)眸相望，掐一朵菊花在手中把玩，移步到桌前坐下，“他好些了？”

    知憶點(diǎn)頭，遲疑片刻道：“大夫說(shuō)腹瀉這樣嚴(yán)重并非著涼，誤食瀉藥才不能控制，占紹輝明白你心中有氣，并不計(jì)較?！?/br>
    棠兒笑顏如初，“他花銀子捧你，不見(jiàn)我后悔難受自然不痛快，我讓青鳶將瀉藥放到木蓮羹里，正好成全你對(duì)他的一片真心。他先前并不專心，有了你還跳槽別家倌人，這種人不用旁的法子怎么拿得下？你別誤會(huì)，我并不眼紅更無(wú)妒忌，他肯在你身上花銀子比什么都好?！?/br>
    知憶睜圓兩眼，許久才喚出一聲：“棠兒……”

    棠兒抓幾顆龍眼放在知憶手中，輕笑道：“占紹輝是個(gè)精明人，生意做得大自看人很準(zhǔn)，若無(wú)真心他斷不會(huì)捧你。記得初來(lái)聽(tīng)雨軒的那會(huì)兒還是你勸我，現(xiàn)在換我勸你，面上百分心里不能全然投入，萬(wàn)一收不回感情，自己要難過(guò)了。”

    “你放心，這些我懂?！?/br>
    占紹輝會(huì)體恤，算是有品之人，有時(shí)候，棠兒覺(jué)得好笑，到底也分不清究竟是誰(shuí)玩弄誰(shuí)于鼓掌。她并不為這些小伎倆沾沾自喜，而是時(shí)刻清醒地認(rèn)識(shí)到，哪怕只是男子或者命運(yùn)的玩物，她絕不自甘墮落。

    秋高氣爽，園子里紅瘦綠稀，一池殘荷凋零，杵著干巴巴的褐色蓮房和滿池子枯葉。

    天剛放亮，辰時(shí)已經(jīng)繞著長(zhǎng)廊跑了幾圈，重新擦一把臉，吃完早飯，精神抖擻地出門(mén)。街角的風(fēng)燈在晨風(fēng)中搖曳，萬(wàn)利錢莊門(mén)頭，匾額上的四個(gè)金色大字光芒閃爍。

    辰時(shí)走專供伙計(jì)們出入的窄巷，從院子內(nèi)的后門(mén)進(jìn)去店里，抬手逐一摘下門(mén)板。掃地擦桌子是每日必須做的事，他勤儉自律，來(lái)得最早，故而把這些活全包了。

    賬房的大伙計(jì)段峰剛起床洗漱，懶洋洋坐到柜臺(tái)前，悠閑吃著辰時(shí)買來(lái)的鮮rou包，這一切早已成了理所當(dāng)然。

    辰時(shí)打掃完，將抹布洗干凈晾回原處，坐到桌前翻賬本，手指在算珠上急速如飛。一手好字，一筆筆羅列清晰的賬目，一副勤快心和好身體是他這么多年練得的本事。

    后堂的老媽子進(jìn)來(lái)，朝辰時(shí)喊：“小姐要吃桂花糖糕，你跑一趟?！?/br>
    多年的學(xué)徒生涯，別說(shuō)跑腿，給東家洗痰盂倒夜壺也是一直在干的事。辰時(shí)朗聲答應(yīng)，將隨身的賬本收入懷中，算盤(pán)放進(jìn)抽屜，快步出門(mén)。

    “小姐，您的桂花糖糕買來(lái)了?！?/br>
    繡房?jī)?nèi)十分華麗，香氣襲人，傳來(lái)冉竹春鶯宛轉(zhuǎn)般的聲音：“你進(jìn)來(lái)?！?/br>
    辰時(shí)心如敲鼓，并不敢進(jìn)小姐的房，擔(dān)心地環(huán)視著沉寂的院子。

    冉竹美貌癡嬌，身材玲瓏，嬌小無(wú)雙，一把將他拉進(jìn)來(lái)，順手將門(mén)一關(guān)，“沒(méi)見(jiàn)比你更呆的愣頭?！?/br>
    辰時(shí)一陣緊張，果斷將桂花糖糕放在桌上，快步拉門(mén)離開(kāi)。

    黃昏時(shí)分，辰時(shí)回到店里，拿起掃把打掃庭院里的落葉。段峰慢悠悠走來(lái)，陰笑道：“東家讓你過(guò)去?！?/br>
    門(mén)口不見(jiàn)家仆，辰時(shí)心中一驚，忐忑難安。趙寶林坐在正堂中央，一臉怒氣，突然拍桌道：“跪下！”

    辰時(shí)頭腦靈活，已經(jīng)猜出原因，臉一紅，雙膝跪地。

    趙寶林的目光比他頭上瓜皮帽的那枚紅寶石還要灼人，“不要臉的畜生，我的女兒你也敢碰！”

    辰時(shí)知道段峰一直喜歡小姐，恭敬地磕下一個(gè)響頭，極力自清道：“回東家，我對(duì)小姐恭恭敬敬，并未行過(guò)不軌之舉。”

    趙寶林只有冉竹這一個(gè)寶貝女兒，十分溺愛(ài)，怒罵道：“還敢狡辯！看你性格敦厚，沒(méi)想到竟是傷風(fēng)敗俗的狗輩，我這里留不得你，卷鋪蓋滾！”

    辰時(shí)神色黯然，雙手從懷中拿出賬本，大致將收賬的情況做了交代。

    冉竹躲在墻角處偷瞄，見(jiàn)他垂頭喪氣出來(lái)，攔在他面前，嬌笑道：“段峰嫉妒我喜歡你，跑去父親那里告發(fā)，就算全天下的男人都死光了，我也瞧不上這種狹窄小人。怎么，這點(diǎn)氣都受不了？”

    辰時(shí)突然明白了什么，“你覺(jué)得這樣好玩么？”

    “好玩啊?！比街衩难蹘?，抱上他的脖子，“我去城南買個(gè)小院，你過(guò)來(lái)?。俊?/br>
    一番輕浮的話，聲調(diào)如嬌鶯巧囀，歡鳥(niǎo)弄晴。辰時(shí)壓低聲調(diào)，不可置信地問(wèn)：“你把我當(dāng)什么人了？”

    冉竹臉色一沉，話語(yǔ)好似一腔幽怨：“干嘛這副表情，要不我給你些銀子？”

    聽(tīng)到這里，辰時(shí)徹底死心，羞愧難當(dāng)，一把將她推開(kāi)，“我真愚笨?！?/br>
    “站住！”冉竹拉住他的衣袖，輕咬著紅潤(rùn)的下唇，看了他片刻才問(wèn)，“什么意思？難道你想娶我？”

    “男女之事吃虧的總是女子，往后記得自重自愛(ài)?！?/br>
    “什么吃虧不吃虧，你情我愿而已?！比街駳夤墓恼f(shuō)完，一扭纖腰回屋，“砰”地將門(mén)一甩。

    第55章 醉花間 （30）

    中秋一節(jié)， 大家不見(jiàn)棠兒有客，打賞榜單仍是扶搖直上，頓時(shí)沒(méi)有辦分與之相較的勇氣。

    紅燭高燒， 繡房?jī)?nèi)香氣繚繞， 似麝似蘭， 令人心馳神蕩。

    小水仙膚色白， 穿水紅緞紗裙越襯如花美貌，蹲著親手替胡爵爺洗腳。老人家見(jiàn)她俏臉微紅， 美眸低垂，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛不住跳躍，越看越喜歡，興致頗高。

    胡爵爺其實(shí)并不小氣，只是覺(jué)得金鳳姐心黑， 老人家對(duì)小水仙很大方，暗里給了很多錢。他雖懂得惜玉憐香， 可憐小水仙傾國(guó)傾城貌，嫩花嬌蕊，一任狂風(fēng)妒雨欺，每每想到跟了比自己年長(zhǎng)五十的老者， 萬(wàn)般憋屈無(wú)處傾訴。

    方入秋胡爵爺就痰多， 已經(jīng)由丫鬟伺候吐了好幾回，捏住小水仙的臉要親嘴。小水仙實(shí)在受不了，捂嘴不讓，可把老人家氣壞了， 白須顫動(dòng)， 滿是褶子的老臉猛地拉得老長(zhǎng)，“剛花了我這么多錢， 你心里快活了，這是要我不快活？”

    小水仙忙換表情，媚妍婉妙，和順如風(fēng)，嬌嬌怯怯道：“我……我內(nèi)急……”

    聞言，胡爵爺枯皺的臉轉(zhuǎn)怒為笑，體貼地說(shuō)：“快去，莫憋壞身子?！?/br>
    小水仙去凈房，趁著沒(méi)人掩面哭了一場(chǎng)，實(shí)在拖不下去只得回房。

    錦幃半掩，佳人在懷，胡爵爺一定要行事，小水仙知道他的喜好，硬著頭皮從柜子里取出他存在這里的春事包兒。丫鬟用銀勺在蠟燭上化開(kāi)藥，胡爵爺高興吃下，抱小水仙膩歪好一陣終于成事。

    不到一刻時(shí)間，小水仙披頭散發(fā)，慌慌張張跑出來(lái)大喊丫鬟去叫金鳳姐。

    棠兒聽(tīng)到動(dòng)靜立刻趕了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)丫鬟不知所措，胡爵爺衣衫不整縮在榻上，臉孔發(fā)紫似喘不過(guò)氣。

    小水仙挽一挽亂發(fā)，急忙道：“他突然咳不出來(lái)，大汗淋漓，我不知道怎么辦?！?/br>
    胡爵爺?shù)难蹨I來(lái)回滾動(dòng)，喉間囫圇不清，想說(shuō)話又發(fā)不出聲音。

    棠兒仔細(xì)一想，婆婆發(fā)病時(shí)也這樣難受透不過(guò)氣，忙對(duì)小水仙說(shuō)：“他是痰卡在喉嚨里，你對(duì)嘴幫他吸出來(lái)。”

    小水仙瞪著大大的眼睛貯望胡爵爺片刻，靈魂都在抗拒，不由后退，滿臉委屈似要哭出來(lái)。

    胡爵爺突然氣短，喘得愈發(fā)厲害，胸膛劇烈起伏。情況緊急，棠兒將心一凜，俯身扶胡爵爺平躺，閉目以唇相接，用力一吸。

    胡爵爺啞咳一聲，像是殺魚(yú)時(shí)刺破魚(yú)泡兒，一口稠痰清爽從喉間涌出。

    棠兒抱他翻身側(cè)過(guò)來(lái)，丫鬟遞來(lái)痰盂，胡爵爺一吐，猛地提氣，呼吸逐漸舒暢，“好丫頭，快去安排轎子送我回府，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你們不必承擔(dān)責(zé)任?！?/br>
    棠兒知道痰喘危險(xiǎn)，但呼吸通暢就死不了人，悉心伺候他用茶，微笑道：“您這樣的好人定活百歲，哪兒來(lái)三長(zhǎng)兩短，歇口氣，等您好些再回家?！?/br>
    老壽星尋歡斃命可是不得了的事，更何況是胡爵爺這樣有頭有臉的人物，出了事后果不堪設(shè)想。金鳳姐嚇得一臉慘白，由丫鬟攙著慌跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)胡爵爺氣色尚好，嘆道：“媽呀，這是怎么回事？”

    棠兒接茶碗放到案上，“已經(jīng)沒(méi)事了，胡爵爺歇會(huì)兒要回去，提前準(zhǔn)備馬車吧?！?/br>
    金鳳姐立刻吩咐娘姨去安排，雙手合攏，碎碎念叨：“阿彌陀佛，老天保佑?！?/br>
    胡爵爺回府后，特命管家來(lái)聽(tīng)雨軒打茶圍，趁機(jī)悄悄拿給棠兒兩萬(wàn)銀票表示感謝。棠兒不禁感嘆：老人家著實(shí)好心，回回給錢都不忘提醒，要存做嫁妝莫被旁人哄去。

    辰時(shí)跑了多家錢莊，盡管很多東家都認(rèn)識(shí)他，知道他是個(gè)討債理財(cái)?shù)暮檬?，但出于?jǐn)慎，壞規(guī)矩被辭退的伙計(jì)是沒(méi)人收用的。