伙計(jì)們精氣神十足，立刻仰著脖子大聲重復(fù)：“安徽同順行，現(xiàn)銀三萬(wàn)兩?！?/br>
    圍觀的人們不禁交頭接耳議論：“三萬(wàn)兩， 頭筆就是三萬(wàn)?。　?/br>
    “安徽泰和糧行， 一萬(wàn)兩。”

    段峰大步走進(jìn)店內(nèi)，拱手對(duì)辰時(shí)道：“東家派我來(lái)給你撐撐場(chǎng)面， 萬(wàn)利錢(qián)莊，現(xiàn)銀一萬(wàn)兩?！?/br>
    同行撐門(mén)面的存款叫“堆花”，主要是引導(dǎo)百姓，制造資金雄厚的表象。萬(wàn)利錢(qián)莊這樣的做法給面是其一，其二是秉承行業(yè)內(nèi)的“外通”兩個(gè)字，這筆錢(qián)要在開(kāi)業(yè)慶典過(guò)后歸還。

    伙計(jì)們齊聲道：“萬(wàn)利錢(qián)莊，現(xiàn)銀一萬(wàn)兩?！?/br>
    人群突然沸騰起來(lái)，只見(jiàn)一群衣著光鮮，明艷動(dòng)人的姑娘們朝這邊過(guò)來(lái)，帶頭的還能有誰(shuí)？當(dāng)然是金鳳姐了，她穿一身喜慶的大紅色，一進(jìn)門(mén)就握著棠兒的手，喜笑顏開(kāi)道：“真是個(gè)能耐的丫頭?！?/br>
    棠兒非常感動(dòng)，粲然一笑道：“你們來(lái)真好?！?/br>
    金鳳姐高興地扭到柜臺(tái)前，一個(gè)抬手示意，四個(gè)打手將兩只大箱子擱到柜臺(tái)上，“聽(tīng)雨軒金鳳，現(xiàn)銀加銀票六萬(wàn)五千兩?！?/br>
    伙計(jì)們耳朵賊靈，心中一陣激動(dòng)，扯著嗓門(mén)齊喊道：“聽(tīng)雨軒金鳳，六萬(wàn)五千兩。”

    人們兩眼瞪圓，交頭接耳，議論聲高漲，一個(gè)紅樓鴇媽竟有六萬(wàn)五千存款，可不惹人議論嗎？

    門(mén)口停下一頂四人抬的綠呢大轎，六個(gè)仆從擠入人群開(kāi)道，只見(jiàn)胡爵爺帶著管家，由兩個(gè)小妾攙扶著朝這邊過(guò)來(lái)。

    棠兒臉頰飛紅，不敢相信地看著金鳳姐，窘迫地問(wèn)：“他老人家怎么來(lái)了？”

    金鳳姐帕子一招對(duì)胡爵爺打個(gè)招呼，轉(zhuǎn)臉對(duì)棠兒道：“這才是真正有錢(qián)的主，管他誰(shuí)來(lái)，存銀子不就好了?！?/br>
    棠兒笑臉迎上前，胡爵爺慈眉善目，粗糙的老手在她彈嫩的臉上輕擰一把，“好，是個(gè)好良心又聰明的丫頭?！?/br>
    管家命人將銀箱抬過(guò)來(lái)，抱起錦匣到柜臺(tái)前打開(kāi)鎖，厚厚一疊全是蓋著朱印的官票。片刻后，傳來(lái)伙計(jì)們的驚呼聲：“胡爵爺，現(xiàn)銀加銀票二十萬(wàn)兩。”

    人群頓時(shí)沸騰了，紛紛眼紅，熱議聲高漲：“那箱子里頭裝的是銀子和銀票啊?！?/br>
    “可不，這都多少了，銀子已經(jīng)堆成山了。”

    辰時(shí)年紀(jì)輕，趙寶林讓段峰過(guò)來(lái)也是探個(gè)虛實(shí)，看看他究竟有多少本事。段峰站在正中央，見(jiàn)誠(chéng)至錢(qián)莊有三品大員，縣丞道臺(tái)等支持，面子十足。片刻功夫就吸納了三十多萬(wàn)存款，頓時(shí)沒(méi)了底氣，收腳退到一邊。

    接著是辰時(shí)的老客戶和姑娘們的小面存額，多則上萬(wàn)，少則幾千，場(chǎng)面非常熱鬧?；镉?jì)們高高興興端出喜果子和糕點(diǎn)分發(fā)給圍觀的人。

    打烊上門(mén)板后，老孫頭和辰時(shí)開(kāi)始計(jì)算吸納的存款，大家都為這驚人的數(shù)字感到振奮。辰耀對(duì)于這些不以為然，“五十六張存折，每張三十兩，一千六百八十兩銀子就這樣沒(méi)了，首日就血虧。”

    棠兒打心底感激尚譽(yù)和金鳳姐，面上十分沉著，自信一笑道：“她們并未過(guò)來(lái)取現(xiàn)，這筆銀子暫時(shí)還在我們手上，幾個(gè)紅牌姑娘來(lái)存就夠我們賺了。”

    起初，辰時(shí)的想法很簡(jiǎn)單，此刻才知什么叫大樹(shù)底下好乘涼，“jiejie說(shuō)的對(duì)，做生意有賺有賠不能只看小賬，要按通賬來(lái)算。只需一些時(shí)日，jiejie送的銀子肯定能賺回來(lái)?！?/br>
    誠(chéng)至錢(qián)莊鋪面共四間，專設(shè)一個(gè)談事休息的茶廳，里頭裝飾典雅，清一色的黃花梨桌柜，窗臺(tái)墻角擺放著長(zhǎng)青綠植。

    靠墻的假山底下植著石菖蒲，周邊苔蘚煞是鮮綠，一道人工瀑布設(shè)計(jì)精巧，潺潺水聲如同輕緩的樂(lè)曲。水底鋪著晶亮的小石子，幾尾金鯉三兩結(jié)伴，悠閑穿梭巡弋。

    一臺(tái)四角懸大紅流蘇的香轎停在門(mén)口，繡花門(mén)簾，轎杠上結(jié)著彩球十分精致。

    伙計(jì)們的招呼聲中，進(jìn)來(lái)一位貌美膚白，黛眉生春的姑娘，身后跟著兩個(gè)穿紅著綠的丫鬟和娘姨。她叫茗芍，是個(gè)當(dāng)紅倌人，走幾步如風(fēng)吹楊柳般嫵媚多姿。

    辰耀立刻招呼，茗芍指尖掠著云鬢，雙目含情飛去一個(gè)媚眼，一時(shí)惹得辰耀臉紅耳赤。她嬌滴滴捂著嘴笑，隨即跟棠兒進(jìn)去茶廳，遞出存折，“這是你們錢(qián)莊的吧？我想提取?！?/br>
    棠兒端來(lái)茶水點(diǎn)心，接過(guò)存折，笑臉道：“請(qǐng)稍等。”

    一碗香濃的杏仁茶和甜點(diǎn)已經(jīng)美到心里，茗芍在屋里轉(zhuǎn)了一圈，心情愉快。

    棠兒將銀子放進(jìn)纏枝花紋的小錦匣里，推到她面前，“這里是三十兩加利息，姑娘請(qǐng)收好?！?/br>
    茗芍沒(méi)想到還有利息，打開(kāi)看一眼又合上，“這錢(qián)我不急用，你再幫我存起來(lái)。”

    棠兒趁機(jī)運(yùn)用業(yè)務(wù)術(shù)語(yǔ)：“我們這里存取方便，姑娘再存一段時(shí)間又能生出利息。”

    茗芍低頭從錦袋內(nèi)拿出一疊銀票，小聲道：“除了銀子，首飾珠寶，古玩玉器能存么？”

    棠兒仔細(xì)想了想，微笑道：“貴重物件我們錢(qián)莊可以代為保管，如果姑娘不喜歡這些東西，我可以派人帶你到江寧任何一家，或者多家珠寶玉器行估價(jià)。折算成銀兩存入我們錢(qián)莊，不但有利息，隨時(shí)取用也方便?！?/br>
    茗芍臉媚桃花，嬌聲嬌氣道：“你們老板真會(huì)做生意，點(diǎn)子都想到我的繡房里來(lái)了?！?/br>
    棠兒仔細(xì)清點(diǎn)銀票，與她確認(rèn)金額后，取來(lái)另一只錦匣將銀票置于里面，起身拿去柜臺(tái)。這些錢(qián)不多不少，她嚴(yán)謹(jǐn)仔細(xì)的態(tài)度令茗芍十分滿意，感覺(jué)自己受到很大的尊重。

    辦妥一切后，棠兒雙手將存折交給她，“請(qǐng)確認(rèn)數(shù)字，我叫棠兒，往后請(qǐng)多多照拂?！?/br>
    茗芍橫波展笑，不敢相信地問(wèn)：“哪個(gè)棠兒？不會(huì)是聽(tīng)雨軒的棠兒吧？”

    “正是。”

    茗芍歡快極了，仔細(xì)打量她，“真有你的，花魁不做開(kāi)錢(qián)莊。我叫茗芍，屬楚湘樓王六姐的小班，待我回了定在姐妹間為你介紹些生意。”

    楚湘樓是秦淮河有名的藝館，王六姐的小班很有名氣，姑娘們精通昆曲，行腔婉轉(zhuǎn)表演細(xì)膩，棠兒真誠(chéng)道謝。

    花魁開(kāi)錢(qián)莊的事瞬間在各紅樓間傳開(kāi)，有姑娘為了看看棠兒長(zhǎng)什么模樣特地過(guò)來(lái)存錢(qián)，棠兒熱情招呼，聊得來(lái)會(huì)親自示范，分享一些焚香和茶道技巧。

    誠(chéng)至錢(qián)莊的存戶越來(lái)越多，其中多數(shù)是紅樓姑娘，有些夫人竟也動(dòng)心來(lái)存銀子，更有相互攀比的意思。江寧自古富庶乃朝廷稅收重地，官家女眷們個(gè)個(gè)有錢(qián)，閑來(lái)無(wú)事有了理財(cái)觀念，將私房錢(qián)和壓箱底的錢(qián)都存進(jìn)來(lái)，利息吃下來(lái)又是一筆收入。

    錢(qián)莊存款充足，又能掙安徽糧商的匯水，努力開(kāi)始尋找重要的放貸業(yè)務(wù)。

    隨著時(shí)間推移，伙計(jì)幫姑娘們到珠寶玉器行估價(jià)折賣(mài)首飾，又惹得棠兒心潮起伏。辰時(shí)在茶館街面都混得開(kāi)，經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，終于聘到一位經(jīng)驗(yàn)豐富的朝奉，錢(qián)莊與當(dāng)鋪業(yè)務(wù)相連，生意越做越順。

    一場(chǎng)追繳弄得人仰馬翻，玄正辦事刻薄嚴(yán)厲，厭惡奉承，官員們不敢得罪更不敢巴結(jié)，暗里對(duì)這個(gè)冷面皇子深惡痛絕。強(qiáng)大的施壓下，幾個(gè)實(shí)在拿不出錢(qián)的州縣官員被逼上吊自盡。有京官甚至將家具大柜，棉襖棉被，鞋襪衣裳一并堆到皇三子府門(mén)前，令玄正一時(shí)站在了風(fēng)口浪尖上。

    皇帝深居九重卻洞見(jiàn)萬(wàn)里，心中暗嘆：國(guó)家政治清明，這種事怎能蠻征求快，老三辦事牢靠有治世之才，可惜屬莽撞行事不懂變通，不識(shí)大體，打頭陣輔佐太子倒是很合適。

    廣東總督胡光祖奉詔趕到北京，他與西北和四川的幾個(gè)將軍一樣，同是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，欠款大戶。他從御前侍衛(wèi)做起，護(hù)駕出兵，再到一品大員，紫禁城打馬，直奏之權(quán)，論身份情分是任何京官都比不了的。

    數(shù)年不見(jiàn)，這位老臣腰背已駝，當(dāng)年那股拔山扛鼎，豪邁氣魄蕩然無(wú)存，只剩臉上深如刀刻的皺紋，仿佛還在向人們?cè)V說(shuō)著金戈鐵馬的歷史和功績(jī)?；实壑桓杏X(jué)一股酸熱涌上心頭，驟然發(fā)現(xiàn)自己也老了，不得不對(duì)他保有優(yōu)渥圣眷。

    玄昱閉目養(yǎng)神，追這些封疆大吏要錢(qián)著實(shí)為難，不追又不行，底下一群頂著巨債的武官也打定硬抗的主意，等看上頭風(fēng)向，現(xiàn)在只能看萬(wàn)歲的意思。

    棠兒終于得機(jī)會(huì)來(lái)到松江碼頭，但見(jiàn)熙熙攘攘，船只星羅棋布，洋人的大船扎著無(wú)數(shù)彩球，形同一個(gè)個(gè)漂亮而堅(jiān)固的堡壘。

    南面一遛玉器、珠寶、茶葉、古玩等商鋪，裝飾多少都帶點(diǎn)洋調(diào)。棠兒和青鳶男兒打扮，感覺(jué)一切都新鮮，眼睛完全不夠看。

    廣場(chǎng)上停著一排英式四輪洋車(chē)，碧眼深目的洋人很多，男子穿得簡(jiǎn)潔筆挺，女子則穿洋紗裙有露出胸口的。一對(duì)醉意熏熏，高鼻子，黃頭發(fā)的洋人男女居然在街頭擁吻，畫(huà)面不堪入目。

    戲院樂(lè)聲縈繞，金色絨面的厚幕帷，戲臺(tái)較尋常大了許多，洋式旋轉(zhuǎn)樓梯連通樓上樓下。包廂在二層全是紅木隔間，底下正廳一條條弧形長(zhǎng)排座椅，黑壓壓足有百余人。

    棠兒和青鳶在包廂內(nèi)坐定，面前是張窄桌，大核桃、榛子、杏仁、瓜子、時(shí)鮮果品供客人隨意食用。跑堂進(jìn)來(lái)沏茶，收要每人三十兩銀錢(qián)。

    臺(tái)上的戲已近尾聲，驟然響起陣陣喝彩，外國(guó)人似乎更熱衷，起身鼓掌一片叫好。隨著樂(lè)聲變化，旦角姿容非常，裊裊婷婷，身姿如漢家飛燕，洛浦凌波。

    花無(wú)心立在走廊上，目光隨意一繞恰看見(jiàn)棠兒，一雙長(zhǎng)眸晶然生光，扶著欄桿的手不由加重力道。

    散場(chǎng)后樓梯處人很多，棠兒一不小心撞到男子胸膛前，忙道歉，眼前是件白衣，抬目望上去，呼吸都窒住了。

    花無(wú)心英眉秀目，氣宇端凝，身形勻稱修長(zhǎng)，扶她站好，聲音低沉地響起：“棠兒，真的是你?！?/br>
    棠兒的心怦然亂跳，全身僵硬地杵著。她曾無(wú)數(shù)次想過(guò)重逢的情景，一直以為自己的淚會(huì)奪眶而出，此刻卻感覺(jué)無(wú)比窘迫。

    憶起往昔種種，花無(wú)心的喉頭不禁微微升高，“去我那里坐坐。”

    稍稍遲疑過(guò)后，棠兒發(fā)現(xiàn)他的個(gè)子似乎高了些許，勉強(qiáng)一笑，“我還有事?！?/br>
    只在一霎，花無(wú)心神淡如水，一把拉住想要逃開(kāi)的她。

    第59章 醉花間 （34）

    暮色蒼蒼， 晚霞綺麗，染得半天通紅。

    花家別墅離碼頭不遠(yuǎn)，門(mén)口兩列家仆挺胸收腹站得筆直， 修竹疏雅， 掩著古色古香的三層建筑群落， 一溜窗戶嵌著西洋水晶玻璃， 透若無(wú)物，顯得極為氣派豁暢。廣闊的草坪后有個(gè)花園， 遍地奇花異卉，邊角植著一排四季常綠的棕櫚樹(shù)。

    一進(jìn)正廳，清雅的花香怡人心脾，洋地毯，落地大自鳴鐘， 洋燭臺(tái)，洋紗窗簾， 奢華無(wú)比。

    東西兩個(gè)花廳錦繡裝成，玻璃窗襯得十分華麗，西洋玻璃非常昂貴，這樣整片大窗更是極為少見(jiàn)。青鳶在北京數(shù)年， 九爺是皇子中財(cái)力最大的， 府里也有玻璃窗但不過(guò)徑尺，這樣多且大的玻璃可見(jiàn)奢侈不亞于皇親國(guó)戚。

    棠兒的臉白中透紅，極力壓制著因羞怯等復(fù)雜情緒而共同產(chǎn)生的忸怩。只有天知道，一個(gè)廉恥未泯的風(fēng)塵女子， 面對(duì)昔日喜歡過(guò)的人該是什么心情。

    丫鬟奉茶后離開(kāi)， 花無(wú)心對(duì)面而坐，長(zhǎng)眸里存著眷念， “你的樣子一點(diǎn)沒(méi)變?！?/br>
    棠兒心中極亂，嘴角浮起一個(gè)微笑，“你變了，不唱戲看起來(lái)很好，又英俊又有男子氣概。”

    仿若綿綿細(xì)雨灑入心底，花無(wú)心只感覺(jué)肺腑清暢，溫暖如一方潤(rùn)土，適宜萬(wàn)物生根瘋長(zhǎng)，唇角笑意漸濃，“棠兒，你能影響我的情緒，我好像猜出了緣由?！?/br>
    棠兒忙剪斷他的話：“你的小貓?jiān)谖夷抢铩！?/br>
    花無(wú)心難言感慨，沉默良久，慢聲道：“那小貓極挑嘴，你如何養(yǎng)得了它？”

    這一刻，棠兒發(fā)現(xiàn)自己在他面前不再是一個(gè)衣不蔽體的極貧女子，灑脫令她有了底氣，“我給它吃的，至于吃與不吃才不去管?！?/br>
    雙方的目光若離若合，心境極致紛雜微妙，只聽(tīng)自鳴鐘走動(dòng)的聲響格外清晰。

    棠兒看了看時(shí)間，已近酉時(shí)二刻，起身道：“謝謝你的招待?！?/br>
    花無(wú)心突然明白，過(guò)往的無(wú)所適從，不可控制的情緒，竟歸于動(dòng)心二字。他側(cè)過(guò)臉，望向晚霞染透的天空，心中含著千番滋味，萬(wàn)種頭緒。

    一出門(mén)，棠兒情緒輕松，仿若從那個(gè)虛幻的華麗世界脫身，不見(jiàn)會(huì)念，見(jiàn)過(guò)了，腦子里的一廂情愿自然消彌于無(wú)形。

    迎面，一輛四輪洋車(chē)剛進(jìn)院門(mén)，丫鬟上前攙扶，從車(chē)內(nèi)下來(lái)一位著裝華貴的婦人。棠兒見(jiàn)過(guò)，那是花無(wú)心的母親，臉頰有彤云密涌瞬間染透。

    江夕瑤穿一身翡翠撒花洋縐裙，心上十分歡喜，高興地說(shuō)：“我就說(shuō)哪兒來(lái)的小公子，原來(lái)是棠兒姑娘。”

    青鳶笑笑退至一邊，棠兒紅著臉行一個(gè)萬(wàn)福，微笑道：“您還是這么美?！?/br>
    江夕瑤不由看向正門(mén)，逐笑道：“無(wú)心的名字取錯(cuò)了，果真不懂得體諒人?！?/br>
    花無(wú)心見(jiàn)棠兒被母親拉回來(lái)，長(zhǎng)眸微彎，滿臉笑意。

    江夕瑤將四個(gè)人的晚飯單獨(dú)安排在花廳里，滿桌子菜，西式燭臺(tái)和鮮花擺在餐桌中央。

    不一會(huì)兒，屋里進(jìn)來(lái)許多人，坐在正廳內(nèi)侃侃而言，闊論高談：“粵海關(guān)那邊有風(fēng)透出來(lái)，上頭好像要搞洋行許可證?！?/br>
    “哼，還不是內(nèi)務(wù)府一句話的事。”

    “九爺下派皇商想占廈門(mén)港口做壟斷生意，商家們正在抵制，一旦皇商真能站穩(wěn)腳跟，我們松江恐怕也守不住了?！?/br>
    一陣腳步聲過(guò)來(lái)，花啟軒在門(mén)口止步。他成熟穩(wěn)重，鼻梁上架著一副西洋水晶眼鏡，有種溫文儒雅的氣質(zhì)，定神看了棠兒一眼又轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    棠兒萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)見(jiàn)到花無(wú)心的父親，想起金鳳姐說(shuō)過(guò)的謠言，簡(jiǎn)直尷尬至極。

    飯后，江夕瑤和棠兒坐在窗邊的軟榻上，四周全是各種花卉盆栽，芬芳馥郁。江夕瑤捧著甜茶，溫聲道：“你還在聽(tīng)雨軒？”

    棠兒頷首，兩頰guntang，熱度一路直燒脖子。

    “非花那孩子懂事了，能為我們花家打理春風(fēng)得意樓的生意，無(wú)心的婚事已退，這一年在學(xué)洋文?！?/br>
    棠兒紅著臉，良久才說(shuō)：“我很感謝他?！?/br>
    江夕瑤喝一口茶，莞爾笑道：“第一次見(jiàn)我就喜歡你，直至現(xiàn)在，你氣質(zhì)沉靜依舊沒(méi)有浮躁媚氣，這很難得?！?/br>
    棠兒臉上存著靦腆，只是抿嘴不言。