直到上了馬車(chē)，一行人走遠(yuǎn)。

    被擋在百草堂外，哭天搶地的小敏抱著奄奄一息的婦人，淚如雨下。

    “林老大夫，求您啊，救救我娘……求您，我給錢(qián)，我有錢(qián)的，不會(huì)賴(lài)賬！”

    然而，三個(gè)銅板，甚至買(mǎi)不了半個(gè)米酒團(tuán)子。

    天微微亮?xí)r，來(lái)了一群紅衣勁裝的官兵，扯著大嗓門(mén)叫嚷，驅(qū)趕街角、旮旯里那些衣不蔽體的乞丐。

    兵痞揪起老者幼童，粗魯?shù)厝由像R車(chē)。走到小敏面前時(shí)，青年看似苦惱地扒了扒頭發(fā)，回頭喊了一聲——

    “老大——??！”

    一個(gè)面容冷峻的男人應(yīng)聲走了過(guò)來(lái)，身后蒙蒙亮的天空升起了一縷艷麗的霞光，映照在挺拔偉岸的身形上，猶如陡峭的山崖般冷冽堅(jiān)硬，讓人心生畏懼。

    小敏緊緊抱著婦人，臟兮兮的小臉兒滿(mǎn)是驚懼。

    卻見(jiàn)男人凌厲如刀的視線(xiàn)落在婦人身上，過(guò)了好一陣子，突然揚(yáng)手一揮，馬車(chē)行駛過(guò)來(lái)。

    “將死之人，送她一程罷。”

    留下這句話(huà)，男人轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)。

    馬夫跳下馬車(chē)，粗魯?shù)刈ё⌒∶舻母觳玻∶艉ε碌叵駰l發(fā)瘋的野狗一樣掙扎，張嘴咬住馬夫的手背。

    馬夫吃痛，干脆一把扯住她的頭發(fā)，捂著叫嚷的嘴巴，推她上車(chē)。

    “救命?。?！——你們做什么——放開(kāi)我？！你們要做什么？！娘，娘，放開(kāi)啊——”

    這時(shí)，幾個(gè)紅衣勁裝的兵痞走過(guò)來(lái)，一巴掌搧了下去，低吼說(shuō)：

    “瞎叫喚什么？！敬酒不吃吃罰酒，是不是想蹲牢子？”

    ……這番丑陋骯臟的人心，早該知道的。

    小敏被推搡著進(jìn)了馬車(chē)，十幾個(gè)老人婦孺蜷縮在一角，相互抱著取暖，似是早已習(xí)慣了這樣的對(duì)待。

    下一刻，婦人被扔了進(jìn)來(lái)，不知硌到了哪兒，突然捂著嘴巴劇烈咳嗽，聲聲悲啞痛苦，像是喉嚨里卡了一團(tuán)粘膩的濃痰，吐不出來(lái)又咽不下去。

    “娘啊……娘……”

    小敏連滾帶爬地?fù)湎驄D人，眼淚濡濕一片，摟著婦人，像是摟著自己亂世中摧殘的所剩無(wú)幾的期望與未來(lái)。

    ……

    馬車(chē)緩緩駛離了錦城，此時(shí)初陽(yáng)升起，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋至身后的天元街在陽(yáng)光底下復(fù)蘇，宛如一幅徐徐展開(kāi)的生動(dòng)的繁華畫(huà)卷。

    寶馬香車(chē)絡(luò)繹不絕，行人流水，觸目之處皆欣欣向榮，似是一番盛世風(fēng)華。

    天元街的盡頭，迎風(fēng)搖擺的大柳樹(shù)上，昏昏欲睡的聞五打著哈欠跳下樹(shù)枝，將璀璨的金色光輝拋到身后，兀自踏進(jìn)了“買(mǎi)賣(mài)樓”。

    ☆、第四回  劣性

    錦城外，雜草叢生，一大片荒蕪貧瘠之地。

    白絮覆蓋的荒地上，一排排低矮的茅草棚子突兀地冒出地面，數(shù)不盡的流民端著缺口的大碗圍在粥棚外，一碗清可見(jiàn)底的白粥是今日的口糧。

    他們大都是逃荒、抑或因戰(zhàn)亂流離失所的百姓，也有被驅(qū)趕到城外的乞討者，白天只能擠在四面透風(fēng)的大草棚里，喝救濟(jì)糧度日，晚上偷溜進(jìn)城，運(yùn)氣好時(shí)，可以乞討些果腹的飯食。

    小敏領(lǐng)到一碗白粥，小心翼翼喂給婦人，可無(wú)論灌進(jìn)嘴里多少，都會(huì)吐出來(lái)。她抹了把溢出眼眶的淚花，硬下心腸，拿勺子撬開(kāi)婦人的牙齒，整碗白粥灌下去，雖然也吐了不少，但好歹咽下幾口。

    如此過(guò)了幾日，一直處于昏迷的婦人突然睜開(kāi)了眼睛。

    身旁寸步不離的小敏正糾結(jié)著要不要晚上偷溜進(jìn)城乞討，又擔(dān)心有人欺負(fù)娘，左思右想，兩條眉毛糾成了一個(gè)死結(jié)。

    直到衣角被拽了一下，小敏方才回神，驚喜地握住婦人的手，眼里卻滾落了大滴大滴的淚珠。

    “娘，我沒(méi)用，沒(méi)有找來(lái)大夫?！?/br>
    婦人吃力抬手，顫巍巍地伸向小敏，想要摸她的臉頰，嘴角一抹凄楚的笑意，說(shuō)：

    “你去找聞老板罷?！?/br>
    小敏立即變得很憤怒，顯然不想提及聞五，帶有哭腔的語(yǔ)調(diào)驀地拔高：“那個(gè)壞人，為什么要去找他？！——他都不救您！”

    “聞老板是好人，你跟著他，娘才會(huì)安心?！?/br>
    “——他才不是好人咧?。　毙∶艏?dòng)地反駁說(shuō)，“如果是好人，就不會(huì)不管我們，更不會(huì)見(jiàn)死不救！娘，您不要提他了，現(xiàn)在只有我們娘倆相依為命，我一定會(huì)想辦法，找到大夫，給您治病?！?/br>
    婦人枯槁的臉龐淌下兩條清淚，死死揪住小敏的衣服，態(tài)度卻十分堅(jiān)決：“答應(yīng)娘，進(jìn)城找聞老板。聞老板是娘的恩人，也是你往后的依靠。你要是不答應(yīng)，等到了閻王殿，我就不認(rèn)你這個(gè)女兒！”

    “娘……”

    “答不答應(yīng)，你說(shuō)啊，你想娘死了也不安生么。”

    小敏噙著淚花，這才重重點(diǎn)了下腦袋：“等娘病好了，咱們一起去找那個(gè)壞人好不好?！?/br>
    “娘撐不住了，唯一放不下的就是小敏。只有小敏找到了歸宿，娘才能安心地上路?！眿D人半闔著眼睛，看上去十分疲憊，眼底一抹愛(ài)憐的憂(yōu)色緩緩沉了下去，聲息愈加微弱，“我可憐的孩子……下輩子，不要做我的女兒了，太苦?！?/br>
    枯朽如老樹(shù)皮的手掌摸上小敏的臉，輕輕摩挲著，刺得臉頰生疼，小敏忍著奪眶而出的眼淚，嗓子里溢出哭腔來(lái)：“娘，不要丟下我，我只有你一個(gè)親人了?！?/br>
    婦人的嘴巴痛苦地張張合合，像一條被沖上岸的魚(yú)，喉嚨里含糊地咕噥了一句什么，雙手在空中亂抓。

    “娘要說(shuō)什么？……小敏在聽(tīng)，會(huì)記著的?！?/br>
    婦人斷斷續(xù)續(xù)地咕噥著，小敏垂著耳朵聽(tīng)完，直到什么也聽(tīng)不見(jiàn)了，再也忍不住，抓住婦人的手嚎啕大哭。

    彌留之際，婦人說(shuō)：“小老鼠街的日子，娘很開(kāi)心有小敏陪著，以后不要回去了，去找聞老板，他是好人?！?/br>