店小二不敢怠慢他，“掌柜的在屋里算賬呢，您稍等，小的這就去通報(bào)?！?/br>
    掌柜的對(duì)這位出手闊氣的官員印象很深，從屋里一路小跑出來(lái)，雙手在袍子上蹭了蹭，“大人有什么指教？”

    葉思?？创髲d里都是一些尋常的酒客，上午不懷好意打量他的學(xué)子都不見(jiàn)了，便直接問(wèn)他：“本官是提刑按察使司僉事，奉旨調(diào)查鄉(xiāng)試舞弊一案，狀元樓里自縊的那名學(xué)子情況如何？速速招來(lái)?！?/br>
    掌柜的嚇得腿都軟了，“回大人，順天府府尹已經(jīng)來(lái)問(wèn)過(guò)了，可是這事……這事實(shí)在不怪小的啊?！?/br>
    “順天府那邊本官自然會(huì)過(guò)問(wèn)，你先說(shuō)說(shuō)你知道的吧?！?/br>
    掌柜小心翼翼地說(shuō)了起來(lái)。原來(lái)自從有前朝的典故，狀元樓一直為入京趕考的學(xué)子追捧，這次也不例外。出事的那名學(xué)子叫萬(wàn)成朓，是璞縣人，家境富足。他入京頭一日就入住了狀元樓，還幫隨他一同趕考的同鄉(xiāng)舉子萬(wàn)成煜和李興歡定了房間。后來(lái)科舉延遲，萬(wàn)成朓整日陰沉著臉，萬(wàn)成煜則整日不見(jiàn)蹤跡。不過(guò)此時(shí)整個(gè)酒樓的學(xué)子心情都不大好，掌柜的格外小心地伺候著。

    放榜出來(lái)后，李興歡落榜了，萬(wàn)成朓中了第十八名，萬(wàn)成煜中了第六十七名。其余狀元樓的學(xué)子，有中第的，有落榜的，還以萬(wàn)成朓的名次最高。掌柜的特地置辦了酒席為他們慶賀。誰(shuí)料那一晚宴席上的氣氛就不太正常了。萬(wàn)成朓和萬(wàn)成煜都很高興，李興歡郁郁寡歡，一個(gè)勁喝悶酒。這倒也正常，三年一科考，落第試子的難免心情郁郁。但其余的那些中舉的人卻也不見(jiàn)喜色。這就有些奇怪了。

    但掌柜的并沒(méi)有想那么多。酒過(guò)三巡，他親自抱了酒壇來(lái)敬酒，論理第一個(gè)要敬的是萬(wàn)成朓，掌柜的照例吹捧一番，又祝他來(lái)年會(huì)試金榜題名，給狀元樓題字。萬(wàn)成朓興致很高，一口應(yīng)下，而他下手的一個(gè)叫解清的學(xué)子卻說(shuō)起風(fēng)涼話(huà)，“掌柜的不必cao之過(guò)急，有些人這回是撞了大運(yùn)，托了姚大人的福，來(lái)年換位主考官大人，能不能在榜上還未可知呢！”

    掌柜的冷汗瞬間就下來(lái)了。科考舞弊從來(lái)是大忌，沾上的非死即傷。萬(wàn)成朓也變了臉色，當(dāng)時(shí)就扔下酒碗質(zhì)問(wèn)他：“你這話(huà)是什么意思？”

    那學(xué)子也冷笑著卷起袖子，“我是什么意思，你聽(tīng)不明白？”

    兩人眼看就要打起來(lái)，掌柜的連忙叫人把他們拉扯開(kāi)，各自送回屋。不過(guò)幾日后，大街小巷都開(kāi)始傳言姚大人主考泄題，致使璞縣十一名舉子上榜。

    學(xué)子們中舉后不能立刻離京，還要拜見(jiàn)座師，參加鹿鳴宴等等。傳聞越來(lái)越撲朔迷離，萬(wàn)成朓臉色也越來(lái)越難看。解清中了第二十六名，在萬(wàn)成朓之下，這或許是他那日出言諷刺的原因，不管樂(lè)意與否，他二人抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，難免有言語(yǔ)沖突。后來(lái)萬(wàn)成朓干脆整日待在屋里或是出門(mén)游蕩，用飯也是叫小二送到房里。解清更是逢人就嘲笑萬(wàn)成朓舞弊事發(fā)，沒(méi)臉見(jiàn)人了。

    京中的風(fēng)聲越來(lái)越緊，不時(shí)有舉子到順天府門(mén)口抗議科舉舞弊。趙榕和姚奕前后腳上書(shū)為自己辯解，停職在家，閉門(mén)謝客。

    也就在那一日，店小二給萬(wàn)成朓送中飯，敲門(mén)進(jìn)屋，卻發(fā)出一聲尖叫：萬(wàn)成朓在自己的屋里上吊了。

    第84章 科場(chǎng)舞弊（二）

    葉思睿聽(tīng)完之后愁眉不展, 思索著問(wèn)：“你平日看著，那萬(wàn)成朓的學(xué)識(shí)如何？像是能考出鄉(xiāng)試十八名嗎？”

    掌柜的苦笑，“大人, 您這就難為小的了。學(xué)子們至多在酒宴上應(yīng)酬答和, 小的能看出哪些學(xué)子是有真才實(shí)學(xué)的，哪些是死讀書(shū), 甚至不讀書(shū)的，便不錯(cuò)了。若說(shuō)誰(shuí)能中舉, 能中多少名, 那就只有天老爺知道了。”

    想想也是, 鄉(xiāng)試要考三道四書(shū)和四道五經(jīng)題，經(jīng)義是大家都通讀的，文章或有高下之分, 然而文無(wú)第一，最終榜上名次如何，除了學(xué)識(shí)外，也要看座師和主考官的喜好, 朝廷局勢(shì)，甚至可以說(shuō)是試子的時(shí)運(yùn)。

    他想想，又問(wèn)：“那萬(wàn)成朓是有真才實(shí)學(xué)的, 還是死讀的呢？”

    “小的干這行多年了，這話(huà)還是說(shuō)得準(zhǔn)的，萬(wàn)老爺?shù)拇_是書(shū)香門(mén)第，少年才子。否則小的也不會(huì)請(qǐng)他題字。結(jié)果啊……真是可惜, 可惜了?！闭乒竦挠质桥男馗ＷC，又是惋惜悵嘆道

    這便是了。葉思睿點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“科考推遲是怎么一回事？”

    恰在這時(shí)候，夏天舒從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，因?yàn)樗俣瓤?，衣袍帶起一陣風(fēng)。也不知他是從哪里回來(lái)。葉思睿便被吸引去眼神，卻看他徑直走過(guò)身邊，快步上樓，像是絲毫沒(méi)有注意到自己。這又是怎么了？葉思睿半是詫異，半是失落。

    掌柜的也隨著他移開(kāi)了視線(xiàn)，注視著夏天舒的背影?！鞍选！彼麎旱土寺曇舾袊@，“大人，這位大人是您手下的？”

    葉思睿頷首，“他是我請(qǐng)的幕僚。”

    掌柜的露出懷疑的神色，“小的是買(mǎi)賣(mài)人，形形色色各個(gè)行當(dāng)?shù)娜硕家?jiàn)多了，奉勸您一句，一個(gè)幕僚罷了，若是能打發(fā)就打發(fā)了吧。這位大人身上……嘖嘖，那可是有煞氣哦！大人您是文官，沾上這煞氣，那還能有好事？”

    葉思睿心中的不舒服更勝，他故意明顯地皺了皺眉，跳過(guò)這個(gè)話(huà)題?！皠e扯這些神神道道的糊弄本官。我問(wèn)你，科考推遲究竟是怎么一回事？”

    掌柜的見(jiàn)他不領(lǐng)情，悻悻地說(shuō)：“那您可是問(wèn)錯(cuò)人了，小的一個(gè)生意人，哪里知道這么多呢？只是聽(tīng)試子說(shuō)那日他們搜身進(jìn)了號(hào)房，一場(chǎng)還沒(méi)考完就放出來(lái)了?！彼陨詨旱土寺曇簦罢f(shuō)是有人考前就……咳咳，就買(mǎi)到題了?！?/br>
    他故意說(shuō)的含蓄模糊，葉思睿是經(jīng)過(guò)科考的人，卻知道是怎么一回事。狀元樓并非單單做酒樓的生意，每逢鄉(xiāng)試、會(huì)試前幾月，總要寄賣(mài)書(shū)齋的各種題錄，往年中舉的文章。學(xué)子們?nèi)杖赵诜恐新耦^苦讀，在狀元樓寄宿的學(xué)子往往家境寬裕，并不在乎花個(gè)三錢(qián)兩銀就近買(mǎi)來(lái)冊(cè)子。這所謂花錢(qián)買(mǎi)的題目，興許和狀元樓也脫不了關(guān)系。葉思睿搖搖頭沒(méi)有追著這個(gè)話(huà)頭再問(wèn)。“萬(wàn)成朓死了，萬(wàn)成煜和李興歡何在？那個(gè)嘲諷萬(wàn)成朓的學(xué)子呢？”

    “三人都被順天府帶去問(wèn)過(guò)話(huà)，解清老爺是南面的人，來(lái)年還要參加會(huì)試，還在這樓里住著。萬(wàn)成煜和李興歡老爺帶著鋪蓋走了，下落小的也不知了。”

    看他也說(shuō)不出什么，葉思睿只匆匆扔下一句警告：“你再好好想想，若有什么蓄意隱瞞的，本官定饒不了你。”便沖上樓。他與夏天舒同住一屋，此刻也不必遮掩，大大方方走進(jìn)去。夏天舒正如沒(méi)事人，仰面坐在窗邊，也不知在看什么，葉思睿刻意放重了腳步，他頭也不回，話(huà)也沒(méi)有一句。

    葉思睿坐下，大聲招呼茶茗倒茶，“我今日跑了一大圈，又在樓下和酒樓掌柜說(shuō)了半天廢話(huà)，早就口干舌燥了，你就沒(méi)點(diǎn)眼力嗎？”

    他聲音又響，又陰陽(yáng)怪氣，夏天舒總算分神淡淡瞥他一眼?！俺鍪裁词铝耍俊?/br>
    葉思睿立刻說(shuō)：“茶茗，你出去！我和夏先生說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    茶茗拿著茶壺茫然無(wú)措，不是剛剛還叫著要吃茶么？

    茶茗走出門(mén)，葉思睿就重重地放下茶碗。夏天舒極淡地嘆了口氣，“你發(fā)什么脾氣？”

    葉思睿聽(tīng)他一語(yǔ)道破，連裝也不用裝，走到他面前，目不錯(cuò)珠盯著他問(wèn)：“方才在樓下，你為何從我身邊走過(guò)，一句話(huà)也不說(shuō)？”

    夏天舒被他居高臨下望著，卻沒(méi)有半分不快，“你和酒樓掌柜在談?wù)?jīng)事，我為何要打擾你？”

    “你怎么知道我們?cè)谡務(wù)?jīng)事？”葉思睿不依不饒地問(wèn)。

    夏天舒語(yǔ)氣淡淡，“否則你還會(huì)與他閑聊么？”

    葉思睿自討沒(méi)趣，卻不愿輕饒他?！澳悴灰鷶囆U纏，就算不和我說(shuō)話(huà)吧，為何看都不看我一眼，就這么徑直走過(guò)去了？”

    “我既不打算與你交談，為何不能徑直走過(guò)去？”夏天舒反問(wèn)。轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去倒轉(zhuǎn)回葉思睿這里。葉思睿心里煩悶，夏天舒只怕根本沒(méi)明白他為何要在意這個(gè)，只當(dāng)他是在無(wú)理取鬧?！拔宜湍愕挠駧Э勰?？你放哪里了？為何不戴著？”他揪著夏天舒的袍子問(wèn)。夏天舒輕輕松松把他從身上揭下來(lái)?！拔伊糁亍！?/br>
    葉思睿仍不想就此罷休，他離夏天舒很近，近到輕而易舉就可以接觸?！疤焓嫘?，我等不及了?！彼麥惿先ィ炎约旱淖齑劫N在夏天舒的嘴唇上。

    這個(gè)吻持續(xù)的很短暫，夏天舒立刻便推開(kāi)了他。葉思睿的腦中也已經(jīng)炸成一片，乖乖任他推開(kāi)。等醒過(guò)神，葉思睿才開(kāi)始后怕，后知后覺(jué)打量著夏天舒的表情。

    出乎意料的是，夏天舒并沒(méi)有憤怒的神情，只是作沉思狀。“天舒兄？”葉思睿小聲地叫他。

    夏天舒聽(tīng)到他的聲音，順著視線(xiàn)看去，眼里有些疑惑，“你是把我當(dāng)成了女子？”

    “絕不是！”葉思睿矢口否決，只差指天發(fā)誓，“我既同你說(shuō)過(guò)我不喜歡女子，如何會(huì)把你錯(cuò)當(dāng)成女子？你又哪里像是女子？我……我愛(ài)慕你，只是愛(ài)慕你而已?！彼陨元q豫，就將話(huà)說(shuō)出口。

    夏天舒卻沒(méi)有在意他的表白，仍是尋求解答一樣，“可你說(shuō)過(guò)你喜歡的那個(gè)丫鬟。”

    “那早就過(guò)去了！”葉思睿生怕他誤會(huì)，急急地解釋?zhuān)拔摇覑?ài)慕你，不在于你是男是女，也不介意你究竟是男是女。天舒兄，你是我見(jiàn)過(guò)最英勇無(wú)畏的男兒，但我愛(ài)慕你的心思，同過(guò)去愛(ài)慕那個(gè)丫鬟卻是一樣的。”

    夏天舒聽(tīng)了這解釋?zhuān)匀皇侨粲兴嫉臉幼?。葉思睿生怕他想明白后就要奪門(mén)而出了。反正今日已鬧成這樣，不如破罐子破摔，干脆鼓足勇氣握住他的手在床榻邊坐下?！疤焓嫘郑闩阄逸氜D(zhuǎn)多地，救我多次，幫我良多，你……你當(dāng)真對(duì)我沒(méi)有半分私情嗎？”