鐘離晴心中不免擔(dān)憂(yōu)起來(lái)，就連修煉時(shí)也帶了一絲急切，越發(fā)不能靜下心來(lái)了。

    而忽然有一天，謝芝跑來(lái)找她，告訴她有個(gè)地方叫做煉心路。

    “煉心路？”鐘離晴倒茶的手一頓，不明所以地抬頭看向這個(gè)自她搬進(jìn)云嵐居近三年來(lái)頭一次踏進(jìn)她這間西廂房的室友。

    “想來(lái)秦姑娘與我一樣，都是宗派內(nèi)選進(jìn)來(lái)的弟子吧?！币?jiàn)鐘離晴目露疑惑，謝芝抿了抿茶水，淡淡說(shuō)道，語(yǔ)氣卻是肯定。

    “何以見(jiàn)得？”鐘離晴挑了挑眉，并不喜歡謝芝臉上的了然，總覺(jué)得那股云淡風(fēng)輕的模樣同樣透著一股不出所料的輕視。

    “各大宗派百年一次的山門(mén)大開(kāi)，都有不同考驗(yàn)弟子的手段，而拜入崇華山門(mén)的條件則是走過(guò)煉心路?！敝x芝并沒(méi)有賣(mài)關(guān)子的打算，見(jiàn)她疑惑，便解釋道。

    “原來(lái)是這個(gè)，”經(jīng)她這么一提醒，鐘離晴才明白過(guò)來(lái)，她指的便是崇華山腳下那條九萬(wàn)級(jí)臺(tái)階的登山路——據(jù)說(shuō)拜入山門(mén)的弟子需要徒步攀登這九萬(wàn)級(jí)臺(tái)階，用時(shí)越短越好，只有在十二個(gè)時(shí)辰以?xún)?nèi)登頂?shù)娜瞬庞匈Y格拜入山門(mén)——只是那點(diǎn)艱難只是對(duì)于凡人和煉氣期的弟子來(lái)說(shuō)，換了筑基的弟子，用不了半個(gè)時(shí)辰就能御劍到達(dá)峰頂，“恕我直言，這煉心路對(duì)于我們已經(jīng)沒(méi)什么用處了。”

    “我說(shuō)的自然不是那山腳下的九萬(wàn)級(jí)臺(tái)階，而是通往五座主峰的九萬(wàn)級(jí)，也就是崇華劍派真正的煉心路?！敝x芝放下了茶杯，神色鄭重地說(shuō)道，“這條路，只有長(zhǎng)老以上的級(jí)別，元嬰以上的修為才能開(kāi)啟?！?/br>
    鐘離晴忽然明白這個(gè)室友會(huì)來(lái)找她，果然是無(wú)事不登三寶殿：“可是，你與我說(shuō)又有什么用？我可不是元嬰期的修士?！?/br>
    見(jiàn)她裝傻，謝芝也只好把話(huà)挑明了說(shuō)：“明眼人都看得出來(lái)，榮長(zhǎng)老對(duì)你非常賞識(shí)，若是你能說(shuō)動(dòng)她，這事就成了一半，”見(jiàn)鐘離晴不為所動(dòng)的樣子，謝芝又補(bǔ)充道，“當(dāng)然，需要支付的三千點(diǎn)積分值我已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/br>
    ——原來(lái)是要借自己的人情。

    鐘離晴恍然，腦中卻立馬浮現(xiàn)出一個(gè)一箭雙雕的計(jì)策來(lái)：若是她去拜托陸纖柔，不就順利地欠了對(duì)方一個(gè)人情嗎？

    如此一來(lái)，不僅能在陸纖柔面前展現(xiàn)自己勤勉向上的形象，日后也能借著報(bào)答的名義親近往來(lái)，正好彌補(bǔ)了當(dāng)初云隱居里的尷尬。

    雖然心里已經(jīng)意動(dòng)，面上卻裝作十分為難的模樣，鐘離晴摩挲著茶杯，沉吟不語(yǔ)，在謝芝不安地喝下第二杯茶時(shí)，這才踟躕著開(kāi)了口，問(wèn)道：“你為何非要走這煉心路不可？又是憑什么覺(jué)得，我會(huì)放著平坦穩(wěn)健的康莊大道不走，而去賭這崎嶇險(xiǎn)阻的小徑？”

    眾所周知，鐘離晴進(jìn)階到筑基期的時(shí)間極短，是個(gè)資質(zhì)極高的天才，可鮮少有人知道，她從煉氣初期晉升到筑基后期，只花了不到三年的光景，而她與紫袍人約定的五年結(jié)丹之約，更是天知地知，除她們兩人外，再無(wú)第三人知道。

    那么，謝芝又是怎么知道她急于結(jié)丹的迫切之心呢？

    ……總不會(huì)是慕葉前輩告訴她的吧。

    “那日，我去了拔灰院，見(jiàn)到湯沅和一個(gè)男弟子走得很近……”謝芝嘆了口氣，幽幽說(shuō)道，“或許你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是我一直在逃避。所以，我想走一遭煉心路，堅(jiān)定道心，若能徹底忘了她，于我們兩人都好?！?/br>
    鐘離晴不防她竟是打著這個(gè)念頭，本能地想要拒絕，轉(zhuǎn)念卻又改了主意：她若能早日看透，也是好的……總是這樣瞻前顧后，拖拖拉拉的，只怕勉強(qiáng)與湯沅一道，也是相互拖累，不如斷個(gè)干凈，也算是還各自一個(gè)風(fēng)清云朗，海闊天空。

    以她這個(gè)旁觀者的眼光看來(lái)，怕是再好不過(guò)了。

    想到這兒，鐘離晴便點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    ——這個(gè)時(shí)候，她卻并未想到：既然是磨礪心志，堅(jiān)定道心的考驗(yàn)，于她又有什么分別？

    她心中將斷未斷的綺念，比起謝芝來(lái)，可也好不到哪兒去。

    去拜托陸纖柔幫忙比她想象中還要容易得多，只是在月下陪著她又回憶了一個(gè)晚上的暗戀故事，讓鐘離晴有些不是滋味，就連同陸纖柔獨(dú)處的歡喜也不由得沖淡了大半。

    陸纖柔是個(gè)十足的行動(dòng)派，在答應(yīng)鐘離晴的第三天便主動(dòng)來(lái)找到她，見(jiàn)到她身邊的謝芝也不多問(wèn)，一并將兩人帶到了崇華主峰的山腳下，指著頂上更高的山峰，并且遙遙分出許多條山道的平臺(tái)說(shuō)道：“那里就是洗劍臺(tái)，是崇華連接五座主峰的地方，也是你們煉心路的終點(diǎn)——記住，你們只有七個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，屆時(shí)，我會(huì)在終點(diǎn)等著你們?！?/br>
    陸纖柔沒(méi)說(shuō)失敗會(huì)怎么樣，兩人也不問(wèn)，顯然并不覺(jué)得自己會(huì)失敗，這無(wú)形的自信讓一直在暗中觀察著她們的陸纖柔不由搖了搖頭——真是少年銳氣，這煉心路，可并不是那么好走的。

    只見(jiàn)陸纖柔將腰間配著的憑信金劍往空中一擲，劍上射出一束淡金色的光，打在那洗劍臺(tái)前的玉柱上，聽(tīng)得一聲虎嘯龍吟般的低吼，那玉柱上掠起一道巨獸的虛影，而后一條淡金色的階梯便從洗劍臺(tái)那一頭延伸了過(guò)來(lái)。

    一級(jí)級(jí)的玉階就這樣憑空而立，最后穩(wěn)穩(wěn)地搭在她們腳下所立的平臺(tái)上——原來(lái)這煉心路并不是勾連洗劍臺(tái)與山腳的路，而是在這兩處之間隱藏著的，一條泛著淺金色光芒的玉階。

    “去吧?！标懤w柔沖著兩人鼓勵(lì)地一笑，而后便離開(kāi)了。

    鐘離晴目送著她御劍而行，飛向了青蓮峰，直到那纖麗的身影再也看不見(jiàn)，這才回身，踏上了那條看似毫無(wú)憑依，教人一點(diǎn)安全感都沒(méi)有的玉階——謝芝似乎已經(jīng)先走了一步。

    腳才踏上那玉階，眼前似乎有光暈一閃，鐘離晴只覺(jué)得全身好像被壓上了數(shù)百斤重的鉛塊，不僅雙手雙腳都綁著負(fù)重，連脖子，胸口和腰腹這些柔軟不著力的關(guān)鍵之處都被壓得難受。

    那重物沒(méi)有實(shí)質(zhì)，就好像是空氣一樣，緊緊貼服在肌膚表面，讓她掙脫不開(kāi)，擺脫不掉，無(wú)一處感受不到那股重量。

    深吸了口氣，鐘離晴邁步跨上了第一級(jí)臺(tái)階。

    這煉心路粗略估計(jì)有九萬(wàn)多級(jí)，但是實(shí)際上，卻是九萬(wàn)九千九百九十九級(jí)，取“道阻且長(zhǎng)，無(wú)窮無(wú)盡”之意；這前面的九萬(wàn)級(jí)臺(tái)階，靠得卻是最簡(jiǎn)單不過(guò)的體力。

    鐘離晴將靈力灌注在雙腳上，又調(diào)集了部分靈力護(hù)住心脈，調(diào)整呼吸，勻速前進(jìn)，既不貪快，也不放松，那股子沉重終于在適應(yīng)了強(qiáng)度以后慢慢淡化……跑完前面九萬(wàn)級(jí)的時(shí)候，不過(guò)才花了半個(gè)時(shí)辰。

    等到腳才踏上第九萬(wàn)零一級(jí)臺(tái)階的時(shí)候，鐘離晴只覺(jué)得腳上陡然一沉，膝蓋一軟，差點(diǎn)忍不住向前跪倒，好不容易才控制住身形，踉踉蹌蹌地前沖了幾步，終于保持住了平衡，繼續(xù)勻速向上攀登。

    這之后的九千級(jí)臺(tái)階，壓力要比之前翻了三倍，鐘離晴只覺(jué)得連呼吸都不由急促了幾分。

    舒了幾口氣，調(diào)整了一下呼吸的節(jié)奏，將更多靈力調(diào)集到雙腿，鐘離晴迅速往上跑去，每走一步都在心里默念著號(hào)子，“一二三四、一二三四”，節(jié)奏竟然越發(fā)快了起來(lái)……最后雖然不比前面九萬(wàn)級(jí)那么輕松，到底也是一口氣不歇地跑完了。

    這一次，她花了近一個(gè)時(shí)辰，才跑完了九千級(jí)。

    之后的九百級(jí)，不出所料，壓力更是之前的十倍，而且在她攀登之余，竟然還時(shí)不時(shí)會(huì)抽冷子放箭過(guò)來(lái)。

    有時(shí)候是迎面而來(lái)三五箭，有時(shí)候是斜刺里一支響箭，甚至有時(shí)候，是一支悄無(wú)聲息從背后偷襲的暗箭。

    這玉階本就只有兩人并立那么寬，快速奔跑時(shí)不但要注意腳下，還要左閃右避地躲過(guò)冷箭，實(shí)在是考驗(yàn)心力。

    這時(shí)，她不由擔(dān)心起后面的九十九級(jí)來(lái)。

    果然，當(dāng)她千辛萬(wàn)苦地越過(guò)那九百級(jí)之后，等待她的，卻是金木水火土五行術(shù)法的密集攻擊，而因?yàn)椴淮_定自己在這煉心路中的表現(xiàn)是否會(huì)被看到，鐘離晴只能完全憑靠著火法來(lái)抵擋，并且強(qiáng)忍著自己在攻擊襲來(lái)時(shí)以相克的屬性回?fù)舻臎_動(dòng)。

    好容易度過(guò)了這五光十色的九十級(jí)臺(tái)階，鐘離晴硬是拼著挨了好幾條水鞭抽擊后背的痛楚，緩了片刻，這才踏上了最后九級(jí)臺(tái)階。

    她當(dāng)然明白，重頭戲才開(kāi)始，越到后面，便越是困難。

    只是她怎么都想不到，這最后九級(jí)臺(tái)階邊上，卻站著九個(gè)不同的人。

    有被她劃斷了喉嚨的曹潛，有被她打得說(shuō)不出話(huà)來(lái)的尤楚鶴，有敖幼璇和敖少商兄妹，還有羅仲倫與羅志光兄弟倆……這些曾經(jīng)或者將來(lái)的手下敗將，鐘離晴自然是不放在眼里，只是那臺(tái)階盡頭的身影，卻教她情難自已，再也邁不開(kāi)步子。

    她定了定神，不斷在心里告誡自己：這些只是煉心路有意布設(shè)出來(lái)的幻影——那曹潛和尤楚鶴早就被她親手送去了地府，還如何能這樣好端端地站在這兒，與她對(duì)峙？

    ……全是假的。

    可是再怎么默念那是惑人的幻影，鐘離晴還是沒(méi)辦法無(wú)動(dòng)于衷。

    那個(gè)站在盡頭的玉階上，對(duì)著她溫柔一笑的，不是別人，是阿娘??！