所有的期許，怎么變得越來越遙遠(yuǎn)？

    乙酉年春闈案重審，初審的時(shí)候熱熱鬧鬧，結(jié)案的時(shí)候卻快得無聲無息。

    顧御史當(dāng)堂承認(rèn)□□，被擬判流刑。顧彾被革除功名永不錄用，其妾秀姨娘因嫉施毒殺死葉瑤仙，也被擬流刑，寶鈔胡同煊煊赫赫的顧家頓時(shí)四分五裂

    萊州的童老太太拼著性命大鬧一場(chǎng)，終于為冤死的兒子和前兒媳討回了公道。帶著長(zhǎng)孫和兩千兩賠償高高興興的返回老家。至于葉瑤仙另生的那個(gè)小崽子，誰知道是不是童家的種，丟他在京城自生自滅就好了。

    但童老太太精明一世卻糊涂一時(shí)，不知道自己成了別人眼里的肥羊。出京城不久，這對(duì)祖孫就遇到了一伙蒙面的強(qiáng)盜，一頓拳打腳踢之后貼身收藏的兩千兩銀票就被搜刮了出來。

    所幸那些地痞流氓壞事還未做絕，給童老太太留下了幾身換洗衣裳和散碎銀子。有路過的行商看他們實(shí)在可憐，就好心捎帶了一路。沒想到童老太太又驚又嚇，還沒回到老家就病死了。

    童士賁和葉瑤仙生的大兒子無依無靠，就認(rèn)了那位行商為父，改換姓名被他人收養(yǎng)。等萊州的顧朝山夫妻得知確切消息，又寫信告知京城的顧衡時(shí)，那孩子早已不知所終……

    顧衡坐在小雪初霽的窗前搖了搖頭，臉上浮起一絲涼薄的笑容。心想這世上有些人看著聰明，其實(shí)盡做一些愚笨糊涂的事兒。童士賁是這樣，葉瑤仙也是這樣，機(jī)關(guān)算盡最后倒殞了性命。

    第二五九章 二門

    一輛青帷桐木頂?shù)鸟R車在什錦胡同端王府側(cè)門緩緩?fù)Ａ讼聛? 顧衡伸手扶過來笑道：“我和王爺說會(huì)兒話, 聽說還安排了酒水, 大概要耽擱兩三個(gè)時(shí)辰。你接了詡哥后算起來時(shí)辰應(yīng)該差不多, 到時(shí)候咱們一起家去。”

    穿了一身艾綠蜀葵紋錦衣的顧瑛笑盈盈的跳下馬車，“其實(shí)認(rèn)真算起來詡哥在咱家住的久些，那天我聽他和囡囡聊天，說日后游學(xué)天下，別的倒也罷了就是想念家里東墻下的葡萄樹。我尋思了半天，才明白他口里的家原來說的是咱家。”

    顧衡微微俯身，極其自然地幫媳婦兒把裙子上的一道褶子抹平，心想都是兩個(gè)孩子的娘了, 興頭上來時(shí)還喜歡蹦蹦跳跳。他也不覺得這樣有什么不好，順著話頭答道：“那小子除了性子綿軟些, 秉性倒是極為忠厚念舊！”

    顧衡的心思縝密擅猜忌籌謀，所以反倒極為喜愛心地純善的人。端王府小世子要不是這樣一眼望到底的性子，也不會(huì)入了他的法眼。

    顧瑛失笑搖頭, 女兒和丈夫骨子里都是極為霸道。詡哥自打第一天進(jìn)了顧家, 父女倆就明里暗里欺負(fù)人家上癮了。幸得詡哥從來不擺他王府世子的架子，認(rèn)認(rèn)真真的視顧衡為良師, 視顧?quán)镟餅槭肿恪?/br>
    男子不能進(jìn)內(nèi)院, 夫妻倆在二門分開各自行事。

    自從俞王妃大前年去世后, 顧瑛已經(jīng)很少來端王府。因?yàn)橐呀?jīng)入冬, 常住顧府的小世子要帶一些厚衣裳, 所以她才跟過來看看。其實(shí)想想也是多余, 世子身邊指不定有多少貼身的婆子丫頭，哪里需要她來插手？

    哪曉得在花廳里枯坐了兩盞茶的時(shí)辰都沒有人出來招呼一聲，顧瑛皺著眉頭隨手抓了一個(gè)人問道：“可否幫我進(jìn)去通稟一聲，世子什么時(shí)候出來？”

    腳步匆匆的仆婦有些不耐煩，但也大概知道顧瑛的身份，草草福了一禮道：“前院有酒宴，都是王府頂頂重要的客人。李側(cè)妃病著，范庶妃就作主調(diào)了內(nèi)院一部分人手過去幫忙。大家都忙得腳不著地，這時(shí)候只怕無人幫夫人進(jìn)去通稟?！?/br>
    顧瑛挑了一下眉毛，李側(cè)妃病著，范庶妃主事，前院開宴人手不足竟然還要調(diào)內(nèi)院的人過去幫忙？

    正在說話間，王府世子蘇詡急匆匆地走了過來，雙頰緋紅略有些局促地行禮道：“勞煩夫人久等，因?yàn)槲以鹤永镎乒芷魑锏墓苁聥邒卟辉?，有很多東西不知道放在什么地方，這才耽誤了時(shí)辰……”

    顧瑛見這孩子羞愧的臉都要埋在胸口里了，身上的衣服雖然穿在整齊，但是懸掛在腰上的玉佩系帶卻是歪的。心里哪里還有不明白的，就嘆了口氣道：“自己的事都要自己做，管事嬤嬤不能跟你一輩子，總不能離了她們就不過日子了?！?/br>
    詡哥的臉色慢慢恢復(fù)過來，自個(gè)重新把荷包玉佩整整齊齊系好，又把剛剛收拾好的兩個(gè)大包裹緊緊提在手上。

    顧瑛在家里從來不嬌慣孩子，雖然知道包裹沉重但也不打算上前幫忙，一邊陪他慢慢的走一邊慢慢說話。知道他早上起來喝了半碗粥，吃了兩塊點(diǎn)心，讀了一會(huì)兒書后就開始收拾要帶到顧家去的冬衣。

    詡哥拜了顧衡為師，每半旬回王府一趟，在他心里巾帽胡同更像是他的家。畢竟年紀(jì)小，詡哥想到即將見到趣致的顧家姐弟，心底的落寞一會(huì)兒就變得飛揚(yáng)。

    準(zhǔn)備出二門的時(shí)候，兩個(gè)青衣婆子攔住了顧瑛的去路，滿臉笑容卻態(tài)度強(qiáng)硬地要搜查詡哥手里的包裹。振振有詞地說庶妃娘娘吩咐了，今日客多來往人員復(fù)雜，所攜帶之物必須要一一查看。

    詡哥半天回不過神兒，片刻后臉就脹得通紅。

    顧瑛也擰著眉頭驚詫得不行，這才多久沒有到王府來，怎么什么妖魔鬼怪都冒出來了？她指著地上的兩個(gè)包裹慢慢問道：“這是你們王府世子親手從內(nèi)院拿出來的東西，也得讓你們一一過目才能放行？”

    那兩個(gè)婆子互視一眼，直了直背脊道：“沒有規(guī)矩不成方圓，既然庶妃娘娘吩咐下來，咱們這些當(dāng)奴才的就得照章執(zhí)行。夫人大度，既然是世子殿下的師娘更應(yīng)該以身作則，您看是不是這個(gè)理？”

    就有人在旁邊幫襯，“這兩位嬤嬤是庶妃娘娘身邊最得用的老人，就是怕出亂子才特地把她們派到二門守著。”

    顧瑛側(cè)頭看了一眼詡哥。

    見這孩子窘迫得眼淚都要掉下來了，就知道這樣的腌臜氣平日里他生受了不少。想想也是，王妃娘娘早早就去了，大郡主為母守孝還在顯應(yīng)寺里忙著清修沒回來，端王這個(gè)當(dāng)?shù)脑偈盅弁ㄌ煲补懿坏絻?nèi)院來。

    她往后退了半步，牽著詡哥溫軟的小手微微一笑。這才轉(zhuǎn)頭認(rèn)真而慎重道：“我看不是這個(gè)理兒，世子殿下年歲再小也是這府里的主子，你們?cè)偈鞘锬锩媲暗糜玫睦先艘彩桥牛瑳]的主子出門還要讓奴才過目的道理。”

    兩個(gè)婆子面面相覷，一時(shí)間竟然說不出話來。

    詡哥的眼睛頓時(shí)亮了，顧瑛的心腸頓時(shí)軟的不行。心想著丁點(diǎn)兒大的孩子在自己面前從來都是規(guī)規(guī)矩矩的，沒想到在自己家里受了那么大的委屈卻從來不吱聲。

    顧瑛用指尖撫了一下詡哥的頭發(fā)，根本沒有理會(huì)旁邊看熱鬧的人，閑散的拉著家常，“再過幾天就要冬至了，我們老家最喜歡在冬至這天吃羊rou。我特地托人養(yǎng)了幾只，到時(shí)候咱們家圍著炭爐涮羊rou火鍋?！?/br>
    詡哥眼角余光看著那幾個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的仆婦，膽子也慢慢大了起來。語氣輕快地答話，“囡囡說顧家有一種秘方子，能讓牛rou羊rou吃起來沒有一點(diǎn)膻味兒？”

    顧瑛同樣瞄著人，嘴里漫不經(jīng)心的答道：“哪里有什么秘方子，就是在剛?cè)攵臅r(shí)候提前讓莊上的人給羊吃干透了的青蒿草。只要手腳快些，那羊rou又鮮又嫩，吃在嘴里還有一股嫩甜香。”

    就這樣閑扯了幾句，老遠(yuǎn)就見影壁后急匆匆過來一個(gè)人，正是華妝麗服的范庶妃，未語笑聲先到，“竟不知故人什么時(shí)候到了府里，怎么沒有人知會(huì)我一聲？”

    救兵這么快就來了，倒是小瞧了這位庶妃娘娘。

    顧瑛微微福禮，“我謹(jǐn)遵王爺?shù)姆愿?，預(yù)備接世子到巾帽胡同讀書。不想遇到兩位門神死攔著不放，還非要搜查世子的包裹。我正在想這到底是誰立下的規(guī)矩，縱得這些奴才個(gè)個(gè)都可以當(dāng)主子的家？

    范庶妃咯咯地笑了兩聲，神色間帶了一種少見的意識(shí)氣風(fēng)發(fā)，“如今是我總管府里的大小事，難免看顧得有些緊。前些日子有個(gè)手腳不干凈的丫頭，偷偷拿了一對(duì)壁瓶出去販賣。雖然值不了幾個(gè)錢，但總是敗壞了風(fēng)氣。世子殿下既然行得正坐得直，又何懼這些奴才看一眼？”

    顧瑛愣了一下，知道這位范庶妃今天跟自己是懟上了。

    她把詡哥冰涼的小手握得更緊，淡淡道：“庶妃娘娘把世子身邊的人都調(diào)開，讓這么小的一個(gè)孩子自己收拾過冬的衣裳。如今又?jǐn)r在二門前不準(zhǔn)人出去，到底是有何居心？”

    范庶妃看了一眼被顧瑛差不多遮住半邊身子的小世子，不屑地昂頭道：“王府分內(nèi)院外院，出了這道門的事我管不著。但王爺既然將二門里慎重托付于我，那么我就要給他當(dāng)好這個(gè)家?！?/br>
    那兩個(gè)婆子機(jī)靈無比，聽到范庶妃的話后膽子壯了許多，涎著笑臉慢騰騰的摸過來準(zhǔn)備翻撿地上的包裹。

    顧瑛意態(tài)閑適地往前站了一步，恰恰牽著小世子擋住了那兩個(gè)包裹，看了看范庶妃道：“合著娘娘今日不是來當(dāng)王爺?shù)募?，是來下我的臉呢。這包里若是有違禁之物，我給娘娘你三拜九叩。若是里面沒有違禁之物，那娘娘千萬就要給我個(gè)像樣的說法。”

    聲氣平平板板，話語里卻透著一股針鋒相對(duì)的森寒。

    范庶妃左右看了一眼，見好幾個(gè)人已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)退避到二門外，只有那兩個(gè)婆子還老老實(shí)實(shí)的等著自己的命令。掂量斟酌了好一會(huì)兒，又看了一眼長(zhǎng)得像豆芽菜一樣瘦弱的小世子，低低恨道：“未來的前程誰都說不準(zhǔn)，顧夫人何必急著這么早……押注？”

    詡哥人雖小卻已經(jīng)聽得懂些隱晦話了，眼眶下意識(shí)地縮了縮，手心里也慢慢沁出了汗。

    顧瑛眼睛瞇了起來，知道這位肯定有什么倚仗才敢如此明目張膽，干脆答道：“庶妃娘娘莫不是糊涂了，是你手底下的人扯著我不放，你現(xiàn)在又來扯什么前程，是不是覺得我像軟腳蝦特別好欺負(fù)？”

    范庶妃見她眼睛陡地瞇了起來，被她眼里的冷然盯得微微發(fā)寒，知道這是個(gè)混起來敢不顧臉面的人。

    且見聲音一聲比一聲大，心頭氣惱索性態(tài)度也強(qiáng)硬起來，“我照章辦事，顧夫人別仗著你夫君是我家王爺面前的紅人就翹尾巴，別人怕你我可不怕你……”

    兩個(gè)婆子頓時(shí)象有了主心骨，躍躍欲試地摩拳擦掌。

    顧瑛一抬腳就將一個(gè)立功心切的婆子踹了個(gè)四腳朝天，將詡哥和包裹齊齊護(hù)在身后高聲諷道：“拿著雞毛當(dāng)令箭，連世子爺?shù)陌几曳瓩z。難怪你進(jìn)王府十來年都還只是個(gè)庶妃，這份吃相忒難看，只容人氣度這一條就離俞王妃差了十萬八千里?！?/br>
    自從將詡哥接進(jìn)巾帽胡同看護(hù)，顧瑛知道遲遲早早有這么一天。反正已經(jīng)撕破臉了，干脆再埋汰幾句圖個(gè)心里暢快。

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    第二六零章 涇渭

    正在前院專心待客的端王聽到總管魏大智的悄聲稟告后皺了皺眉。

    在座的都是跟隨端王多年的心腹, 一瞧主人的臉色就知道出了什么事情, 卻聰明地左言他顧, 對(duì)于不該知道不能知道的事情就不要瞎打聽。

    顧衡眼神里閃過一絲憂慮, 笑著和旁邊的人對(duì)飲了一杯酒。眼角余光卻看著魏大智吩咐了幾句，那遞話之人就急沖沖地離開，看那方向似乎是往內(nèi)院去的。

    都察院四品僉都御史齊為民掃過來一眼，故意感嘆了一聲轉(zhuǎn)移話題，“有時(shí)候不得不承認(rèn)歲月不饒人，腦子就是沒有年輕的時(shí)候轉(zhuǎn)得快。看看顧兄的春秋筆法，周敏之這棵大樹就這么無聲無息的倒了，那邊……的小魚小蝦如今急得雙眼一抹黑?！?/br>
    顧衡臉上帶著笑沒有說話。

    坐在右首的康先生動(dòng)作舒緩的放下筷子, 轉(zhuǎn)頭看著兩人笑道：“我不過回了一趟老家，京城的格局就變了許多, 這里頭難不成還有濟(jì)川的手筆？”

    濟(jì)川是顧衡的字，此間康先生的年歲最大又曾經(jīng)是顧衡的老師，所以也沒誰覺得不妥。但齊為民多年在地方為官, 極善于察言觀色心思如塵, 卻從中聽出了一絲不悅。

    端王溫和的看著一干器重僚屬，“都不要妄自菲薄, 你們都是朝廷的棟梁。周敏之剛愎自用目中無人, 得到如今惡果是遲早的事。顧衡不過是因緣際會(huì)幫著查實(shí)了幾件事, 不能把周某人的倒臺(tái)全部歸屬在他的身上, 這話傳出去難免有人說他輕狂。”

    齊為民眼神動(dòng)了動(dòng), 攤手一笑道：“這里也沒有外人, 都是一心一意追隨王爺?shù)?。我只是覺得小顧大人往日里文采出眾，卻沒想到他拿捏人心也是一把好手。那位濟(jì)南鄉(xiāng)下的童姓老婆子，竟然成了扳倒周敏之的一把鋼刀……”

    這一仗的確干得漂亮，一環(huán)緊扣一環(huán)摧枯拉朽竟讓對(duì)方無還手之力。以小搏大的火候把控尤為精妙，可說是朝斗的典范。端王半挑著眉梢朝顧衡無聲笑了一下，緩緩搖頭倒沒有再阻止。

    康先生高坐不動(dòng)，眼睛卻有些艷羨地看著堂上諸人輪番給顧衡勸酒，耳朵盡力捕捉著眾人口中的每一個(gè)字。

    這就是當(dāng)年一時(shí)倦怠痞懶沒有尋得正經(jīng)官身的下場(chǎng)，此時(shí)他無比后悔當(dāng)初為何畏難不涉官場(chǎng)！如今無論自己怎樣努力，與這些生機(jī)勃勃的年輕官吏總有些隔閡，甚至連得到的消息都有些滯后。

    這回名義上是返回老家，但實(shí)際上他卻是帶著端王的庶長(zhǎng)子蘇謖長(zhǎng)途跋涉一路拜訪了幾位當(dāng)世大儒。

    所幸沒有白跑，一位濟(jì)州的白沙先生極其喜歡蘇謖的聰明好學(xué)，已經(jīng)答應(yīng)將他收為關(guān)門弟子。而這位白沙先生的師傅就是鼎鼎大名的陳寒山，那位可是真正的帝師，是天下文章的至高泰斗。

    蘇謖雖然在出身上有瑕疵，可是只要位列寒山先生與白沙先生門下，無異是在自己身上加大籌碼。眼下朝堂上的局勢(shì)已經(jīng)漸漸明朗，日后……說不得或可在這上頭一爭(zhēng)高下。

    顧衡不自謙也未自傲，看著眾人泰然解釋了一句，“周尚書自視過高，魚與熊掌俱想兼得。舞弊的禍?zhǔn)卤┞冻鰜砗?，又想把?zé)任推在死人頭上。如此貪占虛名之人，也怨不得別人找他討要說法?！?/br>
    康先生一向多思，加上一向關(guān)注王府里和顧衡的動(dòng)向，很快就明白了事情的前因后果。心里升騰起一股近乎嫉恨的感慨——有這個(gè)人在端王身邊，恐怕別的人再能干再出彩都沒有出頭之日。

    齊為民狀似無意地又贊嘆了幾句，還向康先生敬了幾杯酒。絮絮叨叨地說什么青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，顧衡如此年輕有如此作為，真是羞煞旁人……

    一旁坐著的戶部清吏司郎中方熬同扯了扯他的衣角悄聲道：“我怎么覺著你有些針對(duì)顧衡，康老頭那副樣子明顯不希望這弟子更受王爺待見，你卻老往前拱火……”

    齊為民見周圍無人注意，稍稍緩了口氣道：“周敏之倒了臺(tái)，王爺要加顯現(xiàn)于人前。誰知道咱們這里有多少人盯著，要是讓別人知道端王殿下手底下的人早早就擰成了一股繩，只怕很多人就更要睡不著了?！?/br>
    說到最后，大拇指還朝頭頂指了指。

    方熬同張大了嘴巴左看看右看看，半晌才嘆了一口氣，“老齊，我的心眼兒的確不如你……”

    齊為民噗嗤一聲笑了出來，壓著嗓門輕聲自嘲道：“我的的確確看顧衡不怎么順眼，那小子年紀(jì)輕輕已經(jīng)成了大理寺的少卿?？催@樣子，他明年的官階肯定就比我高了。青年才俊又受重用，眼看仕途一片光明，叫咱們這些老朽之人情何以堪？”

    方熬同在萊州做了幾年縣令，可以說是看著顧衡一步步青云直上的，說起來情誼要深厚一些。聽了這話心總算落了下來，抿了一口酒笑道：“這康先生一向清高自許……雖然是顧衡的師傅，但我總覺得兩個(gè)人相處之時(shí)總有些別別扭扭的?！?/br>
    小宴漸進(jìn)入高潮，各自交好之人圍做一團(tuán)拼酒。

    齊為民冷眼看著康先生沉默不語地在僻靜角落里獨(dú)自飲酒，直到顧衡主動(dòng)前去敬酒才矜持地舉杯，師徒二人都一派和樂力圖粉飾太平，終于微微笑了笑沒有再說話。

    顧衡敬完酒后順勢(shì)坐下，陪著一起看水軒中的琴師cao琴。

    康先生悠然自得的聽了一會(huì)兒后道：“你若是還當(dāng)我為師，就撇開世事好生做學(xué)問，就是少摻雜些陰詭事也好。我雖然不知前段事的具體經(jīng)過，但想來也是相當(dāng)兇險(xiǎn)。你僥幸取勝，可知會(huì)平白樹敵幾許？”

    顧衡垂著頭看著自己的手指，沉默了一會(huì)兒才道：“我與周尚書早就勢(shì)同水火，他若是逮到同樣的機(jī)會(huì)肯定也會(huì)置我與死地。就是沒有私人恩怨一味置身事外，怎對(duì)得起殿下對(duì)我的厚恩？”

    ——冠冕堂皇的話誰不會(huì)說？

    康先生意味莫名地看了他一眼，聲音也有些發(fā)緊，“你這招四兩撥千斤的手法都是用得極妙，竟然用一個(gè)鄉(xiāng)下老婆子就把堂堂一位尚書掀翻，這份鋒芒畢露若是落在圣人的眼里就是招禍之本。王爺性子日趨穩(wěn)重，咱們就要幫著他提前把事情盡量考慮周詳?！?/br>
    康先生精神雖然還好但是已經(jīng)老多了，上一次見面時(shí)原本烏黑的鬢角已經(jīng)花白，眼角溝壑深深地劃拉在額角邊緣。兩道蜿蜒向下的皺紋緊緊壓著嘴角，仿佛時(shí)時(shí)壓抑著怒氣。

    周圍人都在專心聽琴，少有人注意這個(gè)僻靜角落。顧衡默然半晌聲音細(xì)微，“就是因?yàn)橐紤]周詳，您才提議讓剛及笄的大郡主和親北元，讓俞王妃年紀(jì)輕輕就自絕于世，讓這世上多了個(gè)沒娘的失怙幼兒……”