——因?yàn)樽蛉胀⑽具B夜求見(jiàn)，懇請(qǐng)自己下令由他再次徹查后宮，便想來(lái)看看到底發(fā)生了何事，讓本該由左氏打點(diǎn)妥當(dāng)?shù)闹苯优凶?，叢生出了異樣的枝?jié)。

    沒(méi)想到，廷尉的離開(kāi)讓下面的人直接上了手，欲要強(qiáng)行逼供了。

    雖然這是自己想要看到的結(jié)果，或者說(shuō)，中秋那夜自己關(guān)于過(guò)繼一事的決定，本就是沖著將自己的大皇兒推入權(quán)位之爭(zhēng)的漩渦，而后代替他的生母粉身碎骨的，所以現(xiàn)在的形勢(shì)，自己應(yīng)該很高興才是……

    ——然，心中從未有過(guò)的不安和懊惱在不斷地告訴自己，眼前所見(jiàn)，完全沒(méi)有喜感……

    盡歡帝直接走過(guò)匍匐在面前的人，向著木架踱步而去，口中不急不緩地回道：“孤方才說(shuō)了，愛(ài)卿做的好。雖然廷尉不在，愛(ài)卿這樣是越權(quán)了，但是孤知道愛(ài)卿是想為孤分憂，故而心切了些。如此忠心的下屬，孤怎么會(huì)責(zé)備呢?！?/br>
    左監(jiān)提著的心稍稍安了下來(lái)，膝蓋順著盡歡帝移動(dòng)的方向轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，馬不停蹄地帶上諂媚的笑容，抬頭卻看見(jiàn)盡歡帝駐足在脫力的逝水身邊，剛定下的心便又驟然提了起來(lái)：糟了，雖然大皇子不受待見(jiàn)，但終歸是皇族中人，自己非但越權(quán)，而且用刑……

    未等左監(jiān)主動(dòng)告罪，盡歡帝便回過(guò)頭，將食指微微貼在唇邊做了個(gè)‘噤聲’的手勢(shì)，而后回身細(xì)細(xì)打量起來(lái)：

    眼前的少年仍然是假作恭謹(jǐn)?shù)氐痛怪佳郏逍?，尚未完全脫去年少氣息的面龐上淺淺地覆了幾道血痕，襯得原本便無(wú)血色的薄唇愈發(fā)隱沒(méi)。

    精鐵的鏈條勒進(jìn)少年的手臂，而后纏繞著抱定在結(jié)實(shí)的橫木上，鐵鏈盡頭原本一塵不染的手握起拳，將蒼白的關(guān)節(jié)緊緊抵在鐵鏈的環(huán)扣上。

    淺色錦衣已經(jīng)碎裂，胸前參差交錯(cuò)著鞭痕，已經(jīng)凝固的，或是剛滲出來(lái)的血灑落在少年強(qiáng)自支撐的身體上，低低絮語(yǔ)著方才疾風(fēng)驟雨的笞刑。

    即便如此，自己這個(gè)皇兒仍是面色若水，毫無(wú)波瀾，沒(méi)有向自己討?zhàn)埛趾?，亦沒(méi)有階下囚的頹唐失落。

    這樣的情景，卻讓自己，于不安之余，更生出了史無(wú)前例的無(wú)名怒火……

    “兒臣參見(jiàn)，父皇?！蔽吹缺M歡帝理清思緒，逝水卻微微抬頭，輕輕地依著禮數(shù)喚了一聲，而后又低垂下了眼簾。

    而左監(jiān)被盡歡帝無(wú)意識(shí)中散發(fā)的，愈發(fā)暴戾的威壓震得有些發(fā)慌，不顧方才盡歡帝的手勢(shì)便惶恐地說(shuō)道：“皇上，殿下方才詭辯紛出，拒不招認(rèn)，微臣念及皇上的懿旨，這才用的刑。不過(guò)皇上放心，微臣下手有分寸?！?/br>
    “愛(ài)卿無(wú)過(guò)，天子犯法尚與庶人同罪，而皇兒確有嫌疑?！北M歡帝仍是背對(duì)著左監(jiān)，將所有陰晴不定盡數(shù)隱藏在君臨天下的背影中。

    審訊室中再度歸于寂靜，然不過(guò)片刻，盡歡帝的沉默便在逝水逐漸攏起的眉心前轟然坍塌，抱著來(lái)看看熱鬧的心情來(lái)的至尊突然沒(méi)有章法地問(wèn)道：“愛(ài)卿可有審出來(lái)些什么了？”

    左監(jiān)的頭埋得更低，語(yǔ)調(diào)更惶恐：“回稟圣上，暫時(shí)還沒(méi)有?！?/br>
    “那就不要審了?！甭?tīng)到左監(jiān)猶猶疑疑的回答，盡歡帝像是事先知道般毫不拖沓地接下話來(lái)，而后恍覺(jué)有些疏忽，便為自己圓話般說(shuō)道：“孤的意思是，不用愛(ài)卿審了，廷尉徹查后宮也已漸近尾聲，回頭讓廷尉繼續(xù)審便好。”

    第二章 驟雨初歇（二）

    左監(jiān)愕然：若是讓廷尉接手，那這事可就非得水落石出不可！到時(shí)候指不定入冷宮的是那個(gè)陣營(yíng)的人，雙方相較之下，不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏，死傷的總是自己這樣的走卒。

    但是，這說(shuō)也奇怪，左丞大人完全沒(méi)有提及皇上會(huì)涉足此事的可能，那現(xiàn)在，到底是什么情況？

    想著如此，左監(jiān)便失卻了立刻順從接話的時(shí)機(jī)。房?jī)?nèi)的半晌沉默讓盡歡帝有些莫名地心焦，而仍然被綁縛在木架之上，已經(jīng)血跡斑斑神色疲乏的少年更讓自己不安，于是不由自主的，盡歡帝便冷冷地說(shuō)道：“孤說(shuō)的話，左監(jiān)你是沒(méi)有聽(tīng)清，亦或是，想要抗旨？”

    “微臣絕無(wú)此意！”左監(jiān)聽(tīng)聞‘抗旨’二字，一個(gè)激靈便從臆測(cè)中掙了出來(lái)，一疊聲應(yīng)承道：“微臣遵旨！此案本便是由廷尉大人全權(quán)負(fù)責(zé)的，微臣方才的審訊實(shí)屬逾矩，皇上不怪罪微臣便是開(kāi)了大恩，微臣又豈敢再有違拗圣意。”

    左監(jiān)話音剛落，便有宦官行入室內(nèi)，走到盡歡帝身邊恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸皢⒎A皇上，廷尉大人來(lái)了?！?/br>
    盡歡帝瞥了一眼表情不明的左監(jiān)，擺了擺手，說(shuō)道：“正好，讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    片刻便見(jiàn)廷尉微微躬著身子走進(jìn)了審訊室，而后雙膝跪地叩了一地，口呼：“微臣參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    “不必多禮，愛(ài)卿現(xiàn)在來(lái)，可是有所收獲了？”盡歡帝慢慢挪到墻邊，伸手拈了拈墻上懸掛的各式刑具，壓下心中的焦躁，慢條斯理地問(wèn)道。

    “啟稟皇上，微臣奉命再查后宮，于常妃娘娘所居的穗實(shí)宮又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小木人，經(jīng)微臣對(duì)比參照，此物與當(dāng)日皇上呈與微臣的證物一致，所以微臣推測(cè)，此物與暗害菀妃娘娘的木人應(yīng)是出自同一人之手?！?/br>
    “哦——真是有趣，那小木人上，可有寫了什么？”盡歡帝將手放在一把長(zhǎng)刀的手柄上，繼續(xù)問(wèn)道。

    “辛未年，丙申月，丙寅日，庚子時(shí)。”廷尉一問(wèn)一答地有板有眼，半字不多。

    盡歡帝聞言突然手腕一沉，頗有些分量的長(zhǎng)刀便輕輕從墻上垂落了下來(lái)，刀身溫馴地直立在盡歡帝熨帖的衣襟邊，鋒利的刀刃便向外朝向了跪倒一地的群臣方向。

    輕曲手肘，手腕連動(dòng)，至尊的龍袍仍自嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼐S持著傲世的靜默，刀刃似碎帛一樣劃過(guò)空氣，沉重的長(zhǎng)刀便如華麗的佩劍般在空中旋出了圓潤(rùn)的弧度。

    嘴角溢出一絲輕笑，盡歡帝感慨般說(shuō)道：“好刀?！?/br>
    群臣面面相覷，還未及有所揣測(cè)，便聽(tīng)得盡歡帝說(shuō)道：“那是何人的生辰？”

    廷尉偷偷看了看木架上的逝水，而后回道：“回稟皇上，乃是大皇子殿下的生辰。”

    左監(jiān)聞言面色突變，蒼白的臉上驚疑不定，緊咬著下唇方才咽回就要脫口而出的驚呼聲，一時(shí)竟不知如何是好。

    “此案有疑，孤收回方才對(duì)左監(jiān)所說(shuō)的話?；蕛河袩o(wú)罪責(zé)，都由孤親自審問(wèn)?！北M歡帝眼中閃過(guò)詫異的神色，而后提起了手中的長(zhǎng)刀。

    空氣中劃過(guò)令人窒息的‘咻’聲，只半瞬的時(shí)光，便是‘鏘’的一聲，長(zhǎng)刀刀鋒斬在逝水手臂纏繞的鐵鏈上，精鐵的鏈條在材質(zhì)相當(dāng)，卻是薄上了許多的長(zhǎng)刀前竟似半點(diǎn)沒(méi)有抵抗力，群臣聞聲抬頭只見(jiàn)碎裂的鏈條四散著從木架上掉落下來(lái)，未及反應(yīng)便又聽(tīng)得‘鏘’的一聲，另一邊的鏈條便應(yīng)聲碎裂。

    兩處綁縛著，同時(shí)亦是支撐著逝水的鏈條毫無(wú)征兆地?cái)嗔?，逝水的身體便隨之慢慢滑了下來(lái)，然而未等雙膝著地，逝水握成拳狀的手便倏然張開(kāi)竭力抓住了橫木，將下落的趨勢(shì)一緩，而后將身體更緊地斜靠在木架上，唇邊方才溢出了濃重的喘息聲。

    盡歡帝丟下手中的長(zhǎng)刀，將身子往逝水身邊挪了挪，而后背對(duì)著廷尉，若無(wú)其事地繼續(xù)問(wèn)道：“只有一個(gè)木人么？”

    廷尉眼見(jiàn)著地上散落的鏈條環(huán)扣，心中不由有些發(fā)憷，卻還是強(qiáng)自鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“微臣確定，只有一個(gè)?！?/br>
    “是——么?！北M歡帝的語(yǔ)氣愈發(fā)低沉：只有一個(gè)啊——雖然沒(méi)有親眼看見(jiàn)，亦沒(méi)有派遣暗衛(wèi)盯著穗實(shí)宮，但自己確定，那個(gè)木人便是眼前被鞭笞了許久的皇兒所為。

    既然如此，為何只放一個(gè)呢？

    為了撇清他自己的嫌疑，讓常妃獨(dú)自承擔(dān)罪責(zé)的話，應(yīng)該也放上自己，或是二皇兒的木人才對(duì)啊，那樣的話便顯而易見(jiàn)的是常氏一族欲要犯上作亂，改朝換代了。而不是像現(xiàn)在這樣不上不下，嫌疑半撇不撇，關(guān)系藕斷絲連，常妃一人所為的動(dòng)機(jī)模糊不清，難以服眾了。

    既然他能放一個(gè)木人，那么兩個(gè)三個(gè)定然不在話下，而且定然是知道放上三個(gè)才是上策。

    因此，為何呢？

    看著眼前強(qiáng)自維持著站立姿勢(shì)的逝水，盡歡帝突然伸手環(huán)住了逝水的腰，而后輕輕地，漸漸地，卻是不容違拗地將他往自己懷里攬。

    逝水方才已經(jīng)被突來(lái)的變故驚了半晌，現(xiàn)下感覺(jué)到腰際霸道的力道正逐步將自己帶到眼前那人的懷里，鼻間龍涎香的氣息愈發(fā)濃烈，那人的溫度已經(jīng)觸手可及，慌亂間便不由得微微掙了掙身子，將手中的橫木拽地更緊。

    如此一來(lái)，逝水僵直的身子便來(lái)小幅度地開(kāi)始了幾個(gè)來(lái)回，遍布的鞭痕經(jīng)此拖拉便開(kāi)始裂了開(kāi)來(lái)，更新鮮的血從傷口慢慢滲出來(lái)，輕輕地拉動(dòng)了逝水纖秀的眉頭。

    察覺(jué)到逝水的抗拒，從未對(duì)人有過(guò)分外關(guān)切，且從未被人拒絕的盡歡帝心中閃過(guò)幾絲懊惱和忿忿，環(huán)在逝水腰際的手本想直接大力將不識(shí)抬舉的皇兒拽入懷中，卻終是沒(méi)有付諸實(shí)踐。