天剛蒙蒙亮。

    深巷中一扇不起眼的木門“吱嘎”一聲從內(nèi)向外被推開，露出一個(gè)小腦袋，東張西望瞧了一番，確定四處無人，便躡手躡腳地走了出來。

    待他走到大路時(shí)，天色已比之前亮堂得多，街兩旁的店鋪也陸續(xù)從里面打開門，整理貨物、搬動(dòng)桌椅，準(zhǔn)備第一波客人的到來，互相打招呼、吆喝聲也漸漸響起。

    他低著頭，繼續(xù)往前走，在一間鋪?zhàn)拥拈T前停下了腳步。

    店里的伙計(jì)正在來回忙碌，抬頭一看是他，便笑著招呼道：“孫公子，您來得還是這么早??！您請稍等，我這就去叫掌柜的?！闭f完，轉(zhuǎn)頭就向店鋪里面走。

    他也隨之跨進(jìn)了鋪?zhàn)?。這是一家書鋪，從門口到里面整齊地?cái)[放著一排排書柜，上面放滿了各種書籍，中間的過道上也擺著一溜長桌，上面摞了一沓沓宣紙，還有其他筆墨紙硯供客人選購。這是整條街除了食膳坊酒樓以外最大的鋪?zhàn)?，整間有三層，他只來過第一層。

    “孫公子，掌柜的請您進(jìn)去?！眲偛诺幕镉?jì)半盞茶的功夫又跑出來，領(lǐng)著他走到里面的樓梯爬上了二樓。

    二樓與一樓不同，從樓梯口開始的墻上就掛著山水人物花鳥字畫，略一掃過，倒是有不少水平不錯(cuò)的。越往里走，精品越多，幾個(gè)放著各式古玩的架子亦穿梭其中，雜而不亂，整體看似擺放隨意，實(shí)則賞心悅目。

    “看來這家書鋪的老板是個(gè)內(nèi)行人，品味極雅?！彼?。

    伙計(jì)帶著他走進(jìn)了其中的一個(gè)小房間，看似是間待客室，但一旁還擺著一個(gè)書桌，與他打過幾次交道的王掌柜坐在書桌前寫著什么?？匆娝?，王掌柜放下了手中的筆，站起身來向他拱了拱手：“孫公子來了。”

    他也拱手回敬：“王掌柜又見面了?！闭f著，他從袖內(nèi)拿出一沓紙和一本書恭恭敬敬地遞給王掌柜：“王掌柜，這是本書的配圖，按照您的要求畫的，您請查看是否有需要更改的地方?！?/br>
    王掌柜拿起書，按照書中折了角的頁碼看了眼文章，又看著標(biāo)注上頁碼記號的配圖。

    他仍然低垂著頭，在一邊站著，耐心等待。

    “妙啊真是妙！”王掌柜仔細(xì)對比完手中的一沓配圖，贊嘆不已，“孫公子畫工精細(xì)，注重細(xì)節(jié)，人物風(fēng)景栩栩如生，并且對文章的理解度極高，我著實(shí)想不出還有誰能比公子更適合此配圖。”說著，他打開桌上的一個(gè)小匣子，拿出準(zhǔn)備好的銀子遞了過去。

    “公子畫了六幅配圖，之前所說的價(jià)格是每幅三兩，共十八兩，這里有二十五兩，剩下的是東家給的賞。”

    看著面前的年輕人眉開笑顏地道了謝，接過銀子，仔仔細(xì)細(xì)地放進(jìn)腰間不明顯的暗色小荷包。想他作為一家大商鋪的掌柜，月俸也不過三十兩，這公子一下子就拿到二十五兩，王掌柜心里一陣羨慕。

    眼前的公子個(gè)頭不高，看起來只有十五六歲，聲線稍偏高，想必尚未變聲，仍是少年聲。卻總是灰撲撲的一身，衣袍也明顯偏大，顯得身材格外瘦小。

    他面色黑黃，又總是低著頭，看不清五官，走在人群中毫不起眼，只有偶爾抬頭的時(shí)候才能看見那雙眼睛清澈明亮。

    若不是他半年前第一次來的時(shí)候帶著他的畫，并且又當(dāng)場畫了一幅配圖，王掌柜是無論如何都無法把手中的鮮活的畫與眼前不起眼的人聯(lián)系到一起。

    至此，這個(gè)年輕人經(jīng)常帶著他的畫來賣，偶爾也接一些配圖的活計(jì)。因畫工好，速度又快，旁人十日才能畫完一本書，他五六日就能完成，雖不怎么愛講話，但為人謙虛又謹(jǐn)慎，王掌柜也樂得把配圖的活交給他來做。

    王掌柜抽出桌上的一本書，說：“這是下本月準(zhǔn)備發(fā)行的書，照老規(guī)矩，要畫圖的地方我給標(biāo)記上了，共八幅圖，每幅仍是3兩，十日后交畫。不知孫公子愿不愿意？”

    孫公子恭敬地拿過書，作了個(gè)揖，說：“多謝王掌柜，孫某十日后必會準(zhǔn)時(shí)前來?！?/br>
    兩人又互相客氣了幾句，道了別。孫公子下了樓，買了些紙和顏料，向伙計(jì)打了聲招呼，就走了出來。