到底是受到了什么刺激，小少爺才會對鐵路這種絲毫不符合他審美的東西感興趣?。?/br>
    夏爾當(dāng)然能看出自家仆人內(nèi)心的吐槽已經(jīng)要突破天際，但他只當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)。做葡萄酒批發(fā)，最大的成本除去購買就是運(yùn)輸，他當(dāng)然關(guān)心能批量、廉價(jià)、快速的運(yùn)輸渠道。

    盧瓦爾河谷地區(qū)是一整片的平原，從法國西北部延伸到西南的阿基坦盆地。這片平坦低緩的地面上有法國種植面積最大的葡萄園，包括盧瓦爾河產(chǎn)區(qū)、波爾多產(chǎn)區(qū)以及西南產(chǎn)區(qū)。這兒出產(chǎn)的酒大部分質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，也不乏頂級的酒莊，比如拉菲、拉圖、奧松、柏圖斯等等耳熟能詳?shù)拿f。

    盧瓦爾河不深，流速平緩。往入海口行駛還行，往巴黎方向的話，吃水深點(diǎn)的船就走不了，只能靠陸地運(yùn)輸。而想象一下就知道，火車的效率比馬車高不要太多。

    夏爾幾乎能肯定，如果他能搞定一萬五千桶酒，這里的運(yùn)費(fèi)就會占去一大半。而奧爾良不僅僅修了去埃唐普、巴黎的火車，還有向西去圖爾、索繆的，向南去利摩日、圖盧茲的，在連通南北上起著舉足輕重的作用。

    所以，關(guān)心奧爾良的交通很有必要，能派上很大的用場。

    這其中的奧妙，夏爾當(dāng)然沒必要和仆人解釋。他只讓安托萬給他找了個(gè)好的落腳地，然后天天在城里溜達(dá)，在廣場上和人交談什么的。他長得漂亮，打扮得體，態(tài)度溫和，出手闊綽，哪兒有不讓人喜歡的道理？

    很快地，所有人都認(rèn)為夏爾是不經(jīng)世事的富家公子哥兒，警戒心全無，對他這樣的巴黎人的問題知無不言言無不盡。這么一來，夏爾很容易就探聽到了他想了解的消息——租借或者購買貨運(yùn)鐵路的細(xì)節(jié)，以及相關(guān)主管的愛好偏向；當(dāng)然還有奧爾良地區(qū)的葡萄酒和橡木桶的行情，因?yàn)閺倪@里開始，就已經(jīng)進(jìn)入盧瓦爾河谷產(chǎn)區(qū)了。

    知己知彼，百戰(zhàn)不殆。夏爾在心里對自己這么說，把重要的消息記起來，然后再出發(fā)前往下一個(gè)目的地。這時(shí)候的他，幾乎已經(jīng)完全忘了巴黎城里某些糟心的人和事。

    這么走走停停，等夏爾到達(dá)索繆的時(shí)候，七月上旬都過了。他進(jìn)城的時(shí)候是上午，按理來說該起床的都起床了，但主街道上一個(gè)人也看不見。

    “這是怎么回事？”安托萬對著街道兩邊緊閉的門窗直犯憷。大白天的不開門，鬧鬼嗎？這時(shí)候，他突然看見有張蒼白面孔從斜邊上一扇黑沉沉的窗洞里閃過，臉立刻白了。

    夏爾一直撩著車簾往外看，這會兒把仆人的驚嚇神態(tài)盡收眼底?！疤鞖獠诲e(cuò)?！彼院喴赓W地說，然后重新坐了回去。“走就對了?！?/br>
    索繆是一座小城，也是一座老城。雖然有些建筑在一七八九年的那場浩劫之后蕩然無存，但城里的人無論什么時(shí)候都更愿意息事寧人、安于現(xiàn)狀，所以有更多的老房子保留了下來。

    它們大多是用河邊出產(chǎn)的白石修建的，質(zhì)地松軟，歲月在上面侵蝕出大小不一的孔洞。大門上方有實(shí)木或者石頭做成的橫梁，因?yàn)槌睗窈蜎]人打理而布滿了黑色的淤痕，原先雕刻的圖案也看不清了；頂上無一例外地長滿了雜草和旋復(fù)花之類的玩意兒，藤蔓糾結(jié)纏繞，甚至還有小櫻桃樹。門窗大都是橡木質(zhì)地，就算在太陽底下也透著股陰冷發(fā)霉的味兒。

    道路上很冷清。這一方面是因?yàn)樗骺娙藳]事的時(shí)候大都安安靜靜地待在房子里，另一方面則是因?yàn)橄臓栒f的——今天天氣好，早熟的葡萄都快長好了；人人都在自家的田地里忙著呢，等到下午才有閑回來看店。

    接連從窗洞里看到了好幾個(gè)人，還大都是上了年紀(jì)的婦女(一臉掩飾不住的震驚和好奇)，安托萬終于鎮(zhèn)定了一點(diǎn)。他出過遠(yuǎn)門，只是沒來過索繆。這會兒，他也大致回過味來，猜出這種反常的安靜到底是因?yàn)槭裁础?/br>
    然后他就更迷惑了。真是不明白，為什么小少爺在看到自家伯父住在這種鄉(xiāng)下時(shí)一點(diǎn)都不吃驚？

    在好不容易找到一個(gè)老婦問路之后，馬車終于拐上了正確的岔道口。索繆的葛朗臺家位于城里最高的街道盡頭，安托萬發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)。他猜測這是因?yàn)楦鹄逝_這個(gè)姓氏在索繆如雷貫耳的緣故，但卻沒猜到所謂的葛朗臺公館竟然比他之前看到的那些舊房子還要……破！

    “小少爺，這……”安托萬無比想說自己走錯(cuò)了路。

    感覺到馬車停住，夏爾往外看了一眼，然后輕巧地跳下車來。“看起來是到了。”他往前幾步，在安托萬震驚的眼神里敲了敲門環(huán)。

    那銅質(zhì)的獸形門環(huán)已經(jīng)銹蝕到不成樣子，和他白皙修長的手指一對比，落差十分強(qiáng)烈。門上有對稱的銅釘，還有個(gè)邊緣釘著鐵皮、半開著的方窗，透過它可以看到里面發(fā)綠發(fā)暗的走廊拱頂。

    敲門聲隱隱地傳了開去。索繆少有外人來，之前馬車的聲音才那么招人注意?，F(xiàn)在更不得了，安托萬感覺到，從四面八方的窗戶里傳來了宛若實(shí)質(zhì)的目光，焦點(diǎn)都在終于露了正臉的自家小少爺身上——

    當(dāng)然了，以他們少爺?shù)拇虬绾腿菝?，到這里簡直是鳳凰掉進(jìn)了雞窩！

    走廊盡頭傳來一陣窸窣聲，伴隨著一個(gè)幾乎分不出男女的粗啞大嗓門：“就來，等等！”然后就是水桶相碰的一陣叮當(dāng)亂響。

    夏爾知道，這就是他伯父家那個(gè)大高個(gè)女仆娜農(nóng)，這時(shí)候大概在花園里做活兒。他調(diào)整表情，力求給別人留下個(gè)完美的第一印象。這事還沒做完，他就聽見側(cè)邊上窗戶打開的細(xì)微吱呀聲。再一抬頭，就和那里露出來的一雙烏溜溜的眼睛撞了個(gè)正著。

    ……他的堂姐，歐也妮？

    從地點(diǎn)和年紀(jì)判斷，夏爾幾乎馬上就意識到了這是誰。他微微勾起唇，露出了一個(gè)禮貌而不失友好的微笑。

    歐也妮看著路邊上這個(gè)年輕英俊的青年，有點(diǎn)呆愣。兩秒后她才反應(yīng)過來，臉頰頓時(shí)飛紅，一下子就逃開了，像受驚的小鹿一樣。在今天之前，她從不知道，她的心可以跳得這么快！

    ☆、第章

    歐也妮原本正在窗邊陪母親做針線活兒。窗戶正對著路邊，但平素也看不到幾個(gè)人從青石子路上經(jīng)過。今天又萬里無云，所以這輛精致的馬車一出現(xiàn)在視野里，她就注意到了。

    她原本以為他們走錯(cuò)了路——索繆城里和流行最扯得上關(guān)系的是德·格拉珊家，經(jīng)常舉辦各種消遣性質(zhì)的聚會，而格拉珊可不住這里——還想著喚娜農(nóng)過來，給外鄉(xiāng)人指一指方向。

    直到這時(shí)候，歐也妮對這輛馬車的興趣還只停留在好奇的程度。她單純地覺得，趕車的仆人穿得比娜農(nóng)好多了，車?yán)镒娜艘欢ê苡绣X。