雖然需要購(gòu)買的葡萄酒數(shù)目相同，但今年的情況明顯與去年不同。

    去年，夏爾手里就只有那么一百來萬法郎，卻要買一萬五千桶酒，所以不得不在葡萄酒的收價(jià)方面絞盡腦汁。而今年，他有去年的積累,又經(jīng)手了好幾千萬法郎,還特地囑咐紀(jì)堯姆留下足夠的金子買酒,為的就是這么一刻——

    底氣足了，腰桿硬了，還擔(dān)心什么酒價(jià)！除非天災(zāi)瘟疫，有錢怎么可能買不到酒？不過是賺多賺少的區(qū)別而已！

    而且，相對(duì)于他新開拓的紡織礦產(chǎn)等等工業(yè)領(lǐng)域，種植業(yè)的利潤(rùn)率簡(jiǎn)直低得可憐，好處在回本只需要幾個(gè)月。等到工廠步上正軌，他就差不多可以把這筆錢投入到工廠的活動(dòng)資金里，每到九月再拿工廠的當(dāng)期利潤(rùn)買酒就行了。

    話再說回來，能低價(jià)收就低價(jià)收，能變成自己的錢總比變成別人的錢要來的舒心。

    所以夏爾和紀(jì)堯姆，一個(gè)往法國(guó)西南，一個(gè)往法國(guó)東部。夏爾去把一萬五千桶酒搞掂，再去波爾多看看他們的葡萄園和橡木林；紀(jì)堯姆則去埃佩爾納進(jìn)些香檳，正好還能看看工廠的進(jìn)度——

    父子倆現(xiàn)在全都是忙得腳不沾地的人，行程安排得滿滿的。為此，紀(jì)堯姆想給夏爾也配個(gè)助手，但夏爾覺得他目前還不需要，所以就拖著了。

    又要離開巴黎兩三個(gè)月，夏爾覺得，唯一需要保持跟進(jìn)的消息就是科學(xué)院那頭。因此他囑咐紀(jì)堯姆在巴黎的助理，一有什么消息就立刻通知他，無論巨細(xì)——

    他希望他的海燕翅膀足夠大，奧斯特就有可能比他記憶中更早地發(fā)現(xiàn)電流的磁效應(yīng)；這樣，這發(fā)現(xiàn)就能在科學(xué)界里掀起一場(chǎng)風(fēng)暴。在其后的時(shí)間里，電磁學(xué)的成果和論文都和雨后春筍一樣爆發(fā)出來，簡(jiǎn)直可以讓人得出一個(gè)激動(dòng)人心的論斷——

    這是一個(gè)最好的時(shí)代！

    想想到現(xiàn)在依舊杳無音訊的法拉第，夏爾覺得加快速度很有必要。他都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，包括心理到實(shí)際的工廠；新時(shí)代越晚開始，他的損失就越大；雖然是隱形的損失，但好商人就要瞅準(zhǔn)任何一次機(jī)會(huì)，并了解它、掌握它、走在它的前面，不是嗎？

    再回到葡萄酒的問題上。一回生二回熟，加之這次出發(fā)得比較晚，夏爾趕路沒有絲毫停歇，一路直奔波爾多——如果半路再去索繆轉(zhuǎn)一圈，他就不能及時(shí)喝到自家莊園出產(chǎn)的第一桶葡萄酒啦！

    所幸，在夏爾到達(dá)波伊雅克村時(shí)，廣場(chǎng)上還空落落的——這說明酒還沒上市，葡萄園主們都還在自己的莊園里；那些聞?dòng)嵍鴣碣I酒的自然也不會(huì)在市場(chǎng)，而是去踩點(diǎn)觀摩。

    “您終于到了?！泵茁∠壬缇徒拥搅讼臓栆獊淼南?，拄著根手杖在米隆古堡的大門口等他?！白罱@些天，我天天就等著您來呢！”

    從馬車上輕巧地跳下，夏爾走向他：“那可真是辛苦您了。實(shí)在是我在巴黎也忙得抽不開身……”

    米隆先生聽著夏爾和以往無異的語氣，愈發(fā)覺得欣慰?！澳f的也太輕松了——我可是聽說，您已經(jīng)成為巴黎商界叱咤風(fēng)云的人物了——經(jīng)營(yíng)棉花布匹礦產(chǎn)之類，這可需要一大筆錢！”

    “沒錯(cuò)，但您也該知道，那些錢可不是我的。”夏爾回答，不特別想談?wù)撨@個(gè)話題?！捌渌目梢月f……您最近身體怎樣？”他輕輕扶住對(duì)方的一邊肩膀，兩人一起往大廳走。

    “托您的福，照顧園子沒我想象的費(fèi)神，所以挺好的！”米隆先生真笑了。他果然沒有看錯(cuò)人！

    夏爾到達(dá)得不早不晚，正好是喝下午茶的時(shí)間。又是在那棵高大的櫸木下，兩人圍著一張小圓桌坐下，隔著點(diǎn)心和茶水談葡萄。

    從夏爾上一次離開到這一次回來，已經(jīng)過了差不多十個(gè)月。這十個(gè)月里，發(fā)生了很多事——

    年初，那個(gè)美國(guó)板材商回來了。因?yàn)橄臓柕囊笠稽c(diǎn)也不費(fèi)事，他特意多運(yùn)了些葡萄藤過來。他的目的也很明顯，既然夏爾已經(jīng)在波爾多買了葡萄園，那一定需要橡木；他預(yù)先拉好關(guān)系，肯定沒錯(cuò)。

    接下來到達(dá)的是一大批巴黎人，從技術(shù)人員到火藥商人都有的那種。因?yàn)橄臓栭_的酬勞很厚道，他們沒什么疑問，一到地方就開工了。

    康龐家的雇員自去埋雷管布線。因?yàn)榈胤綄?shí)在太大，那一陣子，整個(gè)村子天天都能聽到隱隱的悶雷響聲，絕對(duì)地人盡皆知。

    巖石被炸開以后，工人們的整理工作就輕松多了。稍微清理以后，他們把半人多高的小橡木苗栽了上去。那些都是耐旱耐貧瘠的品種，夏爾特地讓人挑的。

    至于關(guān)鍵部分的技術(shù)人員，他們還帶了不少實(shí)驗(yàn)儀器。幾個(gè)人分析土壤，考察河流，再制定出有針對(duì)性的方案；另外幾個(gè)則在米隆先生特意開辟出來的一塊好地上栽種嫁接葡萄，看看有沒有什么需要改良的地方，好讓葡萄長(zhǎng)得更好。

    “要我說，這輩子我都沒看過這么大的動(dòng)靜?！泵茁∠壬@么概括整件事，笑瞇瞇的?！澳绬?？他們現(xiàn)在開始管咱們的地方叫葛朗臺(tái)莊園了。這可是個(gè)殊榮，想讓人們自己改口可不容易?！?/br>
    夏爾點(diǎn)點(diǎn)頭，目光投向了園子里綿延成片的葡萄地?，F(xiàn)在是九月上旬，果實(shí)基本都摘光了，所以看不出什么來?！八裕a(chǎn)量還不錯(cuò)？”

    米隆先生側(cè)身，更靠近了夏爾一點(diǎn)，還壓低了聲音。“比您想得還不錯(cuò)，”他說，有點(diǎn)兒神秘兮兮的，“我得告訴您，我一點(diǎn)也不想把這件事傳出去——關(guān)于我們新種出來的葡萄能增產(chǎn)差不多三分之一！他們也許知道多了，但不知道能多這么多！”

    一向正經(jīng)嚴(yán)肅的老先生做出這種表情和動(dòng)作，夏爾被逗樂了?！澳X得該保密就保密，”他許諾道，“這都聽您的?！狈凑灰莻€(gè)人，就知道技術(shù)方面該簽保密協(xié)議；他也正是這么做的，有備無患。

    米隆先生滿意點(diǎn)頭，又繼續(xù)道：“上帝作證，它們各個(gè)又大又水靈，還甜得不得了！我敢發(fā)誓，如果他們喝到了我們的酒，一定會(huì)挖空心思地想知道，這葡萄到底是怎么種出來的！”

    “瞧您這話說的，”夏爾笑道，“弄得我現(xiàn)在就想下酒窖去嘗嘗了?！?/br>
    “別人不能，您還不能嗎？”米隆先生一邊說一邊站起來，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“您來得正是時(shí)候，或者說我也正等著這個(gè)時(shí)候。來吧，親愛的夏爾；忙碌了一整年，也該享受一下甜蜜的成果了！”

    于是兩人一起去了酒窖。因?yàn)榈乇P的擴(kuò)增，圓形酒窖也經(jīng)過擴(kuò)建；面積足足是之前的三倍有余，深度也拓寬了。