敢對(duì)自己親兒子下毒手？夏爾晃了晃頭，把這可怕的猜想甩了出去?！澳谴蟾胖挥胁糇约褐馈！彼卮穑盅a(bǔ)充道：“但如果不是我自作多情的話，這事發(fā)生的時(shí)間太可疑了?！?/br>
    正好在他們的工廠開始正式投產(chǎn)之后！阿圖瓦伯爵真的不是看穿了他們拖時(shí)間的想法，才來(lái)一招釜底抽薪嗎？畢竟，等他們賺到盆滿缽滿之后，再發(fā)難可就來(lái)不及了——優(yōu)勢(shì)已經(jīng)改變，勝負(fù)天平已經(jīng)傾倒！

    “如果真和你想的那樣，我必須得說，他變聰明了一些，知道先下手為強(qiáng)了?！本S克托這么說，隨即又部分糾正了自己的話：“我的意思是，只要他察覺到我們的想法，那就是一種勝利；但話說回來(lái)，如果硬要說誰(shuí)先宣戰(zhàn)的話，那還是我們?！?/br>
    夏爾思考著點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)還在喝他剩余的咖啡。

    他們?cè)跂|部大展手腳，長(zhǎng)眼睛的都看得到。雖然他個(gè)人并不介意有人跟風(fēng)做，但無(wú)論是規(guī)模還是技術(shù)，都很難有誰(shuí)能企及。而且他們的風(fēng)評(píng)太好了，好得連英國(guó)人都聞風(fēng)而至，頗有種籠絡(luò)民心的感覺。

    當(dāng)然，他個(gè)人是沒這個(gè)興趣的；他的最終目的就是掙錢。不客氣地說，王座上坐著誰(shuí)他都不介意；不需要主動(dòng)幫忙，只需要不拖后腿就行。

    可他們的對(duì)手會(huì)怎么想這件事呢？一場(chǎng)由下自上的新革命的開端？意圖把國(guó)王和貴族徹底趕下臺(tái)？

    無(wú)論怎么說，這都是一聲隱晦的號(hào)角，代表了他們?cè)谏虉?chǎng)上的角逐里已經(jīng)占了一個(gè)先機(jī)；而作為回應(yīng)，對(duì)方用一顆子彈暗示了另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的開始——

    很多事情的開頭只需要一個(gè)借口。戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)火索尤其常見，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)通常都是經(jīng)過計(jì)劃、原本就預(yù)謀好的；只要有人推動(dòng)，任何小波動(dòng)都會(huì)變成嚴(yán)重的大事。大家都知道，紅口白牙的政治就和漂浮在海面上的冰山一樣，露出來(lái)的部分只有海底下的九分之一。

    “他們沒法用同樣的方法把我們比下去，只能試圖給我們制造更大的麻煩?！毕臓柕贸隽诉@么個(gè)結(jié)論。商場(chǎng)不行，政場(chǎng)施壓——“不特別令人意外的做法?！?/br>
    “不論他們?nèi)绾?，我們不能自亂陣腳?！本S克托說出了兩人回巴黎的目標(biāo)。

    夏爾多看了他一眼。理想和現(xiàn)實(shí)總是有差距的；有些人會(huì)奮不顧身，而更多人會(huì)選擇顧全自己。前者精神值得贊揚(yáng)，但后者也是人之常情。而無(wú)論是國(guó)王陛下還是德卡茲伯爵，都更偏向后一種，只是程度不同而已。

    “他們需要定心丸?！毕臓柕?。有時(shí)候，只有堅(jiān)信會(huì)順利挺過暴風(fēng)雨，才能有走到底的意志；在社會(huì)變革、情況復(fù)雜的時(shí)候，尤其如此。

    兩人各自喝掉了最后一口咖啡，出門翻身上馬，疾馳而行。此時(shí)山風(fēng)正陰冷地呼嘯著，密匝匝的林子里黑暗一片；但在遠(yuǎn)處，黎明緋紅的光已經(jīng)隱隱穿破厚重的云層，幾欲噴薄而出。

    **

    路易十八的掌門官夏蒂隆最近有點(diǎn)忙。

    按理來(lái)說，王室仆從職責(zé)明確，每個(gè)人只負(fù)責(zé)繁瑣的宮廷禮儀的一部分，比要成為禮儀典范的王子公主們輕松得多。

    像夏蒂隆，他只負(fù)責(zé)給每個(gè)進(jìn)入王宮的人開門，區(qū)別是站在門里迎接還是站在門外迎接，就連對(duì)外租借的寶劍和帽子(平民進(jìn)宮參觀必備道具)都不歸他管，實(shí)在不算什么辛苦工作。

    ——但最近進(jìn)宮的人也太多了吧！

    雖然只是個(gè)仆從，但夏蒂隆也從那些大臣及貴族極力保持鎮(zhèn)定的臉上覷出了一二分陰沉沉的緊張感。再知道最近貝里公爵遇刺的事情，很容易就能猜出來(lái)，那些大人物都在愁什么。

    不過夏蒂隆只自己想想而已。他就是個(gè)看門的，天塌下來(lái)自有別人頂著。所以，在看到風(fēng)塵仆仆的維克托從馬上下來(lái)時(shí)，他一點(diǎn)也不感到驚訝——事實(shí)上，他覺得，對(duì)方剛離開巴黎不久、刺殺就發(fā)生了，似乎也暗示著什么不為人知的秘密。

    “您好，拉菲特先生，請(qǐng)……”

    “請(qǐng)拿上您的雙角帽”這話還沒說完，夏蒂隆就覺得一陣風(fēng)聲卷過，有人從彎著腰的他面前飛速走了過去。這冒失的事情以前從未發(fā)生，他一時(shí)間沒回過神。等幾秒過后，他才意識(shí)到，維克托無(wú)視了禮儀，直接進(jìn)去了。

    進(jìn)去就進(jìn)去吧，反正國(guó)王陛下一定會(huì)體諒他心腹的。但是……

    夏蒂隆直起身，突然瞪大了眼睛——等等，他剛才是不是看見了四條腿？和拉菲特先生一起進(jìn)去的那位是誰(shuí)？

    那個(gè)夏蒂隆一開始沒注意到的人，正是夏爾。他和維克托匆匆穿過花園、小凱旋門和法式方形穹窿頂下，直接向會(huì)議廳走去。因?yàn)樗麄円贿M(jìn)巴黎就接到了消息，說他們想見的人都在宮里。

    事實(shí)也的確是這樣。當(dāng)維克托推開會(huì)議廳虛掩的大門時(shí)，里頭立刻有四道目光轉(zhuǎn)了過來(lái)——是國(guó)王和德卡茲伯爵。

    “噢，你回到巴黎了，維克托！”國(guó)王陛下一下子從他的寶座上站了起來(lái)，臉上一半是喜悅一半是驚訝。“怎么這么快？我們還以為你最早明天才能到呢！”他轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，也注意到了夏爾：“你們一起從馬恩省趕回來(lái)的？”

    “是的，陛下?！毕臓柣卮穑瑫r(shí)和維克托一起往桌邊走近后才站住行禮，“我懇請(qǐng)陛下原諒我的冒失?！?/br>
    國(guó)王擺了擺手?！斑@時(shí)候就別說這種話了?！彼硪恢皇衷痉旁谧烂嫔希酒饡r(shí)順勢(shì)往前推了推?！澳銈儊?lái)得正好，都幫勸勸艾利！就算有些人把刺殺案的責(zé)任都推到了內(nèi)閣身上，這事也絕不是內(nèi)閣中的任何人做的！”

    維克托沒吱聲，目光順勢(shì)垂落下去。那是一封打開了的信，信紙攤開了一半。但露出來(lái)的那一半就足夠了——是德卡茲伯爵的辭職信。顯然，德卡茲伯爵今天進(jìn)宮，就是希望國(guó)王批準(zhǔn)他的辭職。

    夏爾也看見了上頭的內(nèi)容，不著痕跡地和維克托交換了一個(gè)眼光?？雌饋?lái)國(guó)王還沒同意這件事，他們總算趕上了！

    作者有話要說：夏爾：中秋上這么刀光劍影的情節(jié)，真的好嗎？