夏爾：你想太多了。

    斐迪南：你想太多了 1

    維克托：還沒成年的孩子……這個(gè)可以無視。

    夏爾：想什么呢，未成年更該照顧好嗎？

    維克托：……為什么受傷的總是我( gt;﹏lt;。)

    ☆、第84章

    在歐洲人的印象里,一提起美國,首先想到的就是新大陸。

    雖然距離哥倫布的探險(xiǎn)旅程已經(jīng)過去了大約三百年,但基于對新大陸的某些頑固印象——偏遠(yuǎn)、貧窮、混亂——除非已經(jīng)在歐洲混不下去(比如說破產(chǎn)、殺人等)，否則很少人會(huì)想到去美洲。某些膽大的企業(yè)家除外；但除非必要,他們也不愿意住在那兒。

    簡單來說，大部分歐洲人對美洲的感覺，差不多類似一個(gè)神仙看一個(gè)凡人,優(yōu)越感已然突破天際。

    但當(dāng)然，大部分人里并不包括夏爾。他知道,早在哥倫布的探險(xiǎn)之前，美洲上就已經(jīng)有數(shù)千萬的土著居民；所謂新大陸，只是對歐洲人來說的。

    但無論如何，這些都不是他所要關(guān)注的方向——

    木材、棉花、煤炭！這些豐富而又價(jià)廉的自然材料，才是富饒的美洲大陸上最吸引他的東西！

    “你的動(dòng)作倒是挺快的。”

    當(dāng)維克托這么對夏爾說的時(shí)候，他們兩人正一起待在甲板底下的一間長條貨柜里。隨著波浪起伏，整條汽船也隨之起伏不定，而那些整整齊齊的酒桶里因此發(fā)出了一種低沉悅耳的液體拍壁聲，有隱隱的酒香溢了出來。

    這條準(zhǔn)備向南橫跨大西洋的汽船只是考察團(tuán)船隊(duì)里的其中一條。因?yàn)榭疾靾F(tuán)人員眾多，像夏爾一樣帶了東西的也不在少數(shù)；再加上隨扈，規(guī)模稱得上是浩浩蕩蕩。

    “時(shí)間就是金錢?！毕臓柡啙嵉?。他的右手搭在一邊的酒桶上，順著上頭的紋路輕輕地?fù)崦骸翱偹阙s上了。”

    維克托完全明白夏爾的意思。做什么事情都講究天時(shí)地利人和；前面兩點(diǎn)暫且不提，最后一點(diǎn)肯定要靠自己。而必須要提的是，他們的葡萄酒實(shí)在有這個(gè)打開局面的本錢——

    可不是什么東西都能得到一個(gè)美國總統(tǒng)的極力稱贊、并奉若珍寶這樣的待遇！

    這也正是一級(jí)名莊對夏爾有極大誘惑力的原因——不然，夏爾要上哪兒找這么多頂尖的葡萄酒、還得保證隨時(shí)都能拿出來？

    “雖然杰斐遜已經(jīng)下臺(tái)，但我們總會(huì)有別人?！本S克托聞著酒香道，十分肯定。

    因?yàn)樗?，他們這次帶來的不僅僅有葡萄酒，還有別的。但其他更具有吸引力的籌碼當(dāng)然不會(huì)一開始就全拋出來——沒人會(huì)在坐上談判桌前拋出底牌。

    “沒錯(cuò)兒?！毕臓柾?。“況且，這些酒也不是白送的。”他笑了笑，嘴角的弧度正好能看見里頭的一點(diǎn)點(diǎn)牙齒。

    這笑容看在維克托眼里，感覺就像是小貓撓了撓他的心，癢癢的。左右四下無人，他毫不客氣地采取了行動(dòng)——按著夏爾的后腦勺狠狠地親了一口?！岸脊置仔獱枺彼@么抱怨，聲音因?yàn)槟承﹦?dòng)作而變得含糊，“不然你就不需要在波爾多花時(shí)間了?！?/br>
    雖然夏爾覺得，一級(jí)名莊絕對不算浪費(fèi)時(shí)間，但他沒打算反駁維克托。因?yàn)樗麄儌z都是正常的男人，正值青壯年，也不是什么禁欲的圣人；一個(gè)月沒見，親親摸摸實(shí)在不算啥。其實(shí)他有意親回去，但這至少得在他們把正事說完之后?！凹热荒阏f服了陛下，那美國那頭是不是也已經(jīng)打點(diǎn)好了？”

    維克托從夏爾的這種表現(xiàn)里揣摩出了夏爾的態(tài)度?！澳阒赖?，和英國人打過之后，他們也開始專注國內(nèi)的制造業(yè)了，”他說著這個(gè)，原本放在夏爾后腦勺上的手卻漸漸下滑，“但不盡如人意。英國人一直希望壟斷美洲市場，為此不惜賠錢、也要進(jìn)行傾銷?！边@時(shí)候，那只不規(guī)矩的手已經(jīng)滑過了夏爾的腰，危險(xiǎn)地停留在胯部附近轉(zhuǎn)圈，“現(xiàn)在兩邊正在較勁兒呢——”

    夏爾覺得，維克托的這項(xiàng)技能也很神奇——一邊說著十分正經(jīng)的話，一邊做著很不正經(jīng)的事，偏偏臉上表情還正直得可以。但維克托不明說，他也就裝作沒察覺。“然后？”他揚(yáng)眉問。

    默認(rèn)無異于鼓勵(lì)，維克托縱容自己的手鉆進(jìn)了夏爾的上裝下擺?！叭缓?，”他故意拖長音，“英國人才是向美洲出口的大頭，那就讓他們先掐去吧。反正對我們來說，暫時(shí)要關(guān)心的只有關(guān)稅。他們的黑土地上長出的作物，難道還能找到比我們更好的買家嗎？”

    他們擁有技術(shù)上的優(yōu)勢，利潤空間就比其他相同的產(chǎn)品要大；這樣一來，能接受的原料價(jià)格就比同行高，競爭優(yōu)勢一下子就體現(xiàn)出來了。就算對上現(xiàn)在擁有絕對霸權(quán)地位的英國，他們也不那么畏懼！

    背后的手已經(jīng)快要到某些敏感區(qū)域，但夏爾的表現(xiàn)只有眉毛弧度的一絲改變?！奥犉饋?，你已經(jīng)和南方的莊園主以及北方的進(jìn)出口商人接洽好了？”

    “有這個(gè)意向，”維克托回答，伸長手指探了探，“但具體要怎么做，當(dāng)然得見面再談。”

    這個(gè)動(dòng)作讓夏爾無可抑制地往前倒了倒，原本就是面對面的兩人之間距離更加貼近。“所以那是我的事情？”

    “難道一直不都是你的事情？”維克托夸張地反問道?！拔乙詾槲覀円呀?jīng)達(dá)成了共識(shí)——在我把匯票本拿給你的時(shí)候，那已經(jīng)都是你的事情了！換句話來說，這兩年你都在雇傭全國商會(huì)會(huì)長給你打工！”

    “我可雇不起你這樣的大牌員工?！毕臓柣卮?，感覺那只手富有技巧性地在他皮膚上大肆游移。雖然他很少主動(dòng)索求什么，但正常生理反應(yīng)肯定有的；維克托這時(shí)候百般挑逗，他不可抑制地微微發(fā)熱?！拔议_不出你的工資?！?/br>
    “別人肯定不能，而你肯定能?！本S克托的回答和動(dòng)作一樣充滿了暗示。

    夏爾笑了出來。但這笑容和平時(shí)相比，少了客氣禮貌，卻多了別的、說不出的東西?！拔以谙?，”他說，一只手隔著衣物戳了戳維克托精壯的腰身，“你希望的報(bào)酬，是不是我現(xiàn)在解開你的腰帶？”

    雖然一直努力維持著表情，但這時(shí)候維克托真的很難說出一句否定。因?yàn)樗麄儌z都知道，他們滾上床是遲早的事情，就差一個(gè)時(shí)機(jī)而已。而夏爾現(xiàn)在這動(dòng)作、這語氣、這內(nèi)容……

    真是要了命了！他怎么就看上這么個(gè)人，把他吃得死死的！

    大概是要證明現(xiàn)在時(shí)機(jī)依舊不對，上帝在這時(shí)候讓馬上就要抱在一起的兩人聽到了有人下甲板來的腳步聲。堅(jiān)硬的皮靴底部和木質(zhì)樓梯相摩擦，根本無法忽略。

    來人很快走到了堆放著酒桶的倉庫邊上，在發(fā)現(xiàn)里頭有人后站住了腳。

    “原來你們真的在這里，”斐迪南道，目光在夏爾和維克托身上轉(zhuǎn)了一圈，“葡萄酒的事情還沒談完嗎？大家都在等著你們上去開會(huì)呢?！?/br>
    “不，談完了，就是發(fā)散到了北部自由州的情況而已。”維克托回答，臉色鎮(zhèn)靜如常。但只有他自己知道，他現(xiàn)在暴起殺人的心都有了——

    他到底為什么要答應(yīng)奧爾良公爵，把對方的長子帶出來見世面??！

    看到這里的您不用懷疑，這就是好事被打斷后的惱羞成怒，毫無邏輯可言。

    夏爾微微側(cè)身，這樣能很好地掩飾他還沒來得及整理好的衣服下擺。“不好意思，公爵閣下，是我忘記了時(shí)間。我們現(xiàn)在和您一起上去吧！”他做了個(gè)手勢，請斐迪南先走。

    雖然情況似乎很正常，但斐迪南總覺得氣氛有點(diǎn)詭異。夏爾臉頰有點(diǎn)兒紅，還能說是喝了酒的緣故?？墒?，雖說維克托有了名的黑臉，但今天的眼神就和淬了毒的刀子一樣、嗖嗖地冒著藍(lán)光，這真的正常嗎？

    答案當(dāng)然是不正常。

    本來那一天，大西洋上風(fēng)和日麗，新?lián)Q了發(fā)動(dòng)機(jī)的汽船也走得飛快。諸事順利，考察團(tuán)諸位深覺這是個(gè)美國之行開門紅的好兆頭，連帶著從船長到水手的心情都不錯(cuò)——

    但維克托的臉色毀了這一切。這并不是說維克托無理取鬧什么的，但光看那張臉，就讓人覺得壓力倍增：如果說維克托以前的表情會(huì)讓氣氛僵硬到無話可說的話，今天的表情簡直讓人看了就想主動(dòng)交出錢包——

    誰欠了考察團(tuán)團(tuán)長的錢？趕緊主動(dòng)出來還了好嗎，別連累大家一起死啊！

    當(dāng)天的晚些時(shí)候，洋面上起了點(diǎn)風(fēng)。大副一個(gè)個(gè)通知過去，讓所有乘客最好都別上甲板，也別到處走動(dòng)。輪到告訴維克托的時(shí)候，他膽戰(zhàn)心驚得要命。但和其他人的反應(yīng)完全不同，維克托看起來非常樂意待在房間里，還讓別人絕對不要打擾他。

    第二天早晨，又是個(gè)好天氣，眾人紛紛松了一口氣。而讓他們更高興的是，維克托的壞心情似乎也被風(fēng)吹走了，燦爛得和海上的陽光有得一拼。有人提議在甲板上開一個(gè)露天午餐會(huì)，這得到了大家的一致響應(yīng)；美中不足的是，夏爾有點(diǎn)兒暈船，所以缺席了。

    “看起來昨晚浪太大了！”有人這么說。

    “有可能。”維克托可有可無地表示，讓侍從給臥床休息的夏爾送一份吃食去。他這么公開地體貼別人真是前所未有，看起來更證實(shí)了他心情不錯(cuò)的結(jié)論；但真實(shí)原因嘛，就耐人尋味了……