他從冀州一路逃荒過來，全家老小只剩下他孤零零一人，如何不悲痛！而堡內(nèi)的苦命人，也大多如此！

    洪叔抹了抹眼淚，忽然嘆道：“炎奴兒啊，你阿翁的事，你想聽叔說幾句心里話嗎？”

    “想呀！”炎奴拼命點(diǎn)頭。

    洪叔苦澀道：“姜翁，還有茶山堡內(nèi)的很多老人，都是被當(dāng)做棄子扔出去的……胡蠻人兵臨青州，來勢(shì)洶洶，刺史茍稀下令各豪族派兵與其合流對(duì)抗?！?/br>
    “可是各豪族都陽奉陰違，敷衍了事。尤其是咱們這的張氏，曾經(jīng)被攻破過塢堡，與刺史有血海深仇，怎會(huì)幫忙？甚至巴不得胡蠻把刺史殺得大??！所以故意派出老弱……可能坑刺史一把，還能把他們覺得沒用的老人都清理掉。”

    “這些用意，刺史定然也明白，必先驅(qū)老弱之兵送死，以防后續(xù)大戰(zhàn)時(shí)哄逃而壞了士氣?！?/br>
    “張氏那群人……根本就沒想讓姜翁他們回來?！?/br>
    炎奴堅(jiān)定地說：“阿翁一定會(huì)回來！”

    洪叔欲言又止，見暗示到這種地步，這孩子還天真地抱有希望，便嘆道：“如果……如果前線有消息傳來，我只希望你冷靜住……莫要想著復(fù)仇?！?/br>
    “好孩子，你性烈如火，十二歲那年膽大包天拿藥，我就知道你天不怕地不怕……”

    “可那些貴人，麾下從者如云，堡主更是武功卓絕，你拿什么和他們拼命？”

    炎奴認(rèn)真聽講似的問：“拿什么？”

    “拿……嗨，就是說你沒有東西和人家拼命啊！”

    洪叔有些好笑：“不談堡內(nèi)數(shù)百名鄉(xiāng)勇，你雖然有些真氣，可堡內(nèi)的高手，個(gè)個(gè)都是好幾年的精純功力，堡主與三位教頭，更是一流高手，你如何能敵！”

    炎奴一臉亢奮：“如何能敵？”

    “我……”洪叔嘆息：“叔再問你一遍，你真的沒學(xué)過武？”

    炎奴搖頭。

    “那當(dāng)年我跟你說練武房有藥，你可曾自己吃了什么？”

    炎奴繼續(xù)搖頭。

    “這我就納了悶了，你這孩子哪來的真氣??！天生就有真氣不成？”

    炎奴一臉茫然。

    “天生擁有真氣，聞所未聞，不太可能。所以應(yīng)該是炎奴小時(shí)候有過什么奇遇，這事恐怕得問姜守義……那就沒法問了?！焙槭逍睦镒聊ブ?。

    打從他認(rèn)識(shí)炎奴以來，就沒見炎奴用過真氣，也沒有練過功。

    連最粗淺的調(diào)息運(yùn)氣，都還是他今天才教的。

    也就是說，炎奴確實(shí)是一直內(nèi)蘊(yùn)真氣而不知，要不是今天學(xué)了調(diào)息，運(yùn)作了出來，恐怕這孩子就一直被埋沒了。

    “唉，洪叔的功夫太糙，家傳的打鐵功夫而已，和那些真正煉精化氣的武學(xué)不能相提并論，教不得你……”

    “你最好，還是向堡內(nèi)的高手拜師，嗯……讓叔好好想想……炎奴兒，你先回去吧?！?/br>
    洪叔一心想為炎奴好，可炎奴的情況特殊，他又怕堡內(nèi)武者人心詭譎，不敢妄下決斷。

    炎奴沒有那么復(fù)雜的心思，滿腦子想著打出三百五十斤鋼。

    而想要煉鋼，他就得有真氣，想恢復(fù)真氣，他就得吃東西，想吃東西，他就得回去把床鋪里收集好的干草都拿來。

    “洪叔早歇息，炎奴先回去了?！彼郧傻碾x開。

    洪叔很欣慰，只以為這就說服了炎奴放棄打鐵，哪知道他只是回去取草的？當(dāng)即也開心走回自己的房子。

    炎奴和他不是住一個(gè)地方，畢竟本不屬于匠人，只偶爾來幫忙，乃是住在最下等雜役的居住區(qū)。

    那里昏暗潮濕，幾十人睡一間茅草房。

    雜役們要么還沒回，要么回來倒頭就睡，彼此之間麻木而沒有溝通。

    炎奴從自己的床墊下，翻出兩大捆干草，抽出一把塞進(jìn)嘴里，便帶著返回鐵匠鋪。

    這是青貯的羊草，羊愛吃，他也愛吃。其他像什么稻草、麥草反而不行。

    “唔！”炎奴在鐵匠鋪，大口吃草，隨便咀嚼兩下就給咽了。

    干下去一斤多，又要了碗涼水飲下，只覺得渾身舒暢，精氣充沛。

    他干勁十足，燒紅了鐵塊就開始打：一錘！兩錘！三錘……

    “鐺！鐺！鐺！”

    調(diào)息配合揮錘的發(fā)力，體內(nèi)真氣澎湃而洶涌！

    他一刻不停，打完淬火、回火繼續(xù)打，如此反復(fù)，大錘輪轉(zhuǎn)不休。

    揮汗如雨，意志專注，一塊又一塊鋼錠被他煉出來。

    渴了就喝，餓了就吃，在干草的補(bǔ)充下，真氣生生不息。

    炎奴越來越熟練，真氣用得也就越來越快，干草很快見底。

    不過沒事，等真氣再度耗盡，去撿一點(diǎn)便是，這種草到處都長！

    第15章 有妖出沒

    茶山堡內(nèi)，日夜皆有人巡視。

    除了一隊(duì)隊(duì)鄉(xiāng)勇以外，還有十名強(qiáng)力的武者，打著燈籠游走于各個(gè)地帶。

    他們?cè)诮?jīng)過工坊一帶時(shí)，聽到打鐵的聲音。

    “鐺鐺鐺！”

    “嗯？誰這么晚了還在打鐵？”為首一名獨(dú)眼武者詢問左右。

    旁人回道：“應(yīng)是還有工匠深夜趕工……”

    他們循聲而去，來到冶鍛場(chǎng)外，往里望去，一排排鐵匠鋪，只有一處亮著，在夜色下爐火通明。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一少年，神情專注，肌rou緊繃，奮力錘擊……他鍛過一輪，緊接著就淬火，等回火的間隙，他還一刻不停地打另一塊。

    如此反復(fù)，絲毫沒有歇息的意思。

    “哦，我記得他，”一名武者說道：“這小子得罪了廖管事，被罰了晚飯，許是廖管事又讓他打一夜的鐵，不準(zhǔn)他睡覺?！?/br>
    “為何啊？”獨(dú)眼武者問道。

    旁人回答：“廖管事這人咱還不知道嗎？小人一個(gè)！所以有人被罰不許休息，我也不吃驚?！?/br>
    獨(dú)眼武者輕笑一聲，既不給飯吃，也不給睡覺，還干這么重的體力活，就是要把人整死啊。

    那少年難道不知？大晚上的，也沒人管著，就不知道偷會(huì)兒懶？實(shí)心眼子??？

    但他沉吟片刻，也不多事，帶人繼續(xù)巡邏：“都警醒著點(diǎn)，最近茶山有妖怪出沒?！?/br>
    “馬教頭，真有妖怪??？”一名消瘦的武者問道。

    “真的！”馬教頭摸了摸蒙住左眼的布罩，嚴(yán)肅道：“而且妖氣恐怖！堡主親自上山測(cè)過，可能是神識(shí)期……”

    “嘶！”

    聽到神識(shí)期三個(gè)字，在場(chǎng)不少武者神情緊張起來，這對(duì)武者而言，絕對(duì)是大妖了。

    “莫慌，堡內(nèi)人氣旺盛，咱們這么多武者怕什么？而且堡主身份清貴，妖怪不敢加害，我等又都掛了軍籍，堡主料定那妖怪就算來了，也大不了吃幾個(gè)賤民?！瘪R教頭的語氣淡定。

    消瘦武者擔(dān)憂道：“可……萬一妖怪不顧紅塵火，非要吃我們呢？”

    馬教頭哈哈大笑：“我等習(xí)武之人，確實(shí)大補(bǔ)，可紅塵火的反噬壞處更大，弊大于利何苦來哉？”

    “修士用法力殺死一名有編制的軍士，倘若沒有特殊秘法化解，估摸要被紅塵火折損一年的道行。”

    “這是什么概念？當(dāng)世最有名的大能，蓬萊大仙安欺生，自先秦時(shí)就開始修煉，到今天少說有五六百年的道行。這……也就夠殺五六百名士兵的……”

    “百年前，江東小霸王孫伯符狂妄自大，得罪了太平道人虞吉，數(shù)次要置其于死地，可因?yàn)槟切“酝豕侔輹?huì)稽太守，襲爵烏程侯，甚至割據(jù)一方隱約有王者氣象，紅塵火少說也抵七八十年道行，所以虞吉最終也只是夜夜招鬼驚嚇，外加暗中算計(jì)，運(yùn)作凡俗因果令其暴斃。”

    眾武者點(diǎn)頭，這些他們都聽說過。門閥火旺，而寒門士人次之，軍士官差再次之，而賤民最弱。

    仙妖魔若受到紅塵火反噬，會(huì)被燒掉道行，境界跌落。

    消瘦武者緊張道：“貴人火旺，又不是一定百邪不侵。如果顛沛流離，饑寒落魄，淪落到如流民般的狼狽處境，紅塵火就會(huì)急速衰退。”

    眾人神色凝重，紅塵火非一成不變。

    現(xiàn)在大亂之世，很多貴人家道中落，很多百姓流離失所，火氣就更衰弱了，繼而才妖孽四起！

    消瘦武者繼續(xù)道：“而且我聽說，仙家或者妖魔，還有很多辦法能削弱我們凡人的紅塵火？”

    馬教頭撇了撇嘴：“確實(shí)有不少辦法……有些貴族公子行事無忌，蠢笨無救，就被妖怪削了紅塵火?！?/br>
    “但那大多是自己作死！”

    消瘦武者一臉困惑：“自己作死？”

    馬教頭說道：“削弱紅塵火的情況很多，最嚴(yán)重的就是咒誓！是永久不可恢復(fù)的?！?/br>
    “比如當(dāng)年樂陵沈家的公子，最愛拈花惹草。妖怪弄了些障眼法，說是什么巫山神女，要與他共度魚水之歡，永世做神仙夫妻……他就真信了！”

    “然后妖怪哄她胡亂對(duì)天發(fā)誓，那公子色欲熏心，發(fā)了好幾個(gè)誓又不做，便被削了九成的紅塵火，死在妖怪手中?！?/br>
    眾武者大笑：“真是膽大妄為，敢隨便對(duì)天咒誓？這天道還庇護(hù)他就有鬼了。”

    “豪門公子應(yīng)該都知道不能隨意咒誓啊……”

    “他上面知道，下面不知道唄！”

    “哈哈哈！真是色字頭上一把刀！”

    消瘦武者有些驚奇：“馬教頭真是見多識(shí)廣，連這等豪門秘辛都清楚！”

    馬教頭自得一笑：“我燕山派百年名門，豈是浪得虛名？”

    眾人羨慕，雖然燕山派現(xiàn)在因?yàn)楹U肆虐，搞得連山門都丟了，但之前確實(shí)是名門大派。馬教頭學(xué)藝于燕山，就連豪族也得以禮相待，和他們這些鄉(xiāng)野武夫自然不同。

    消瘦武者拱手道：“不知還有哪些忌諱，請(qǐng)馬教頭給我們說說，也好讓我等粗陋武夫，能夠提防妖物。”

    “是啊，是啊……還請(qǐng)馬教頭指點(diǎn)一下兄弟們！”

    在場(chǎng)不少武者，都不懂紅塵火，便紛紛請(qǐng)教。

    馬教頭滿臉傲然之色：“既如此，我便跟你們說說……斬紅塵，爾等可知？”

    “斬紅塵？”眾武者茫然。