炸響過(guò)去沒(méi)有多久，總兵就看到城北的城樓上也打起了告急的旗號(hào)，發(fā)瘋一樣地向城內(nèi)舞動(dòng)著那面旗幟。而此時(shí)西面的城樓上則在旗幟上升起三盞燈。

    三盞燈！一盞是城樓兩側(cè)的城墻上發(fā)生激戰(zhàn)，兩盞是城門(mén)的門(mén)洞前已經(jīng)發(fā)生激戰(zhàn)，三盞則是城破在即！這是最緊急、最絕望的告急旗號(hào)，一般來(lái)說(shuō)，也會(huì)是城門(mén)樓發(fā)出的最后一個(gè)信號(hào)。

    似乎在呼應(yīng)西城，鐘祥的高高的鐘樓上突然鐘聲大作。本來(lái)鐘樓上的鐘就不能亂敲，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間更是如此，現(xiàn)在鐘樓上卻發(fā)出連續(xù)急促的鐘聲，一聲緊似一聲，任何一個(gè)人都能聽(tīng)出這鐘聲中的驚慌之意?？梢韵胂竦贸鲧姌巧夏切┣灞@慌失措的樣子——他們一定已經(jīng)急得滿頭大汗，正瘋狂地鳴鐘，盡力向全城發(fā)出警報(bào)。

    西城掛上三盞燈、鐘樓發(fā)狂地開(kāi)始撞鐘，安陸府的知府、軍官、還有那個(gè)姓周的總督府幕客，全都驚駭?shù)谜f(shuō)不出話來(lái)。剛剛平靜下來(lái)的軍隊(duì)頓時(shí)又是一片嘩然，士兵們?cè)俅伍_(kāi)始交頭接耳。

    “沒(méi)什么大不了的，”漢陽(yáng)總兵深知此時(shí)決不能慌亂。西面的城門(mén)已經(jīng)塞死，掛出三盞燈，說(shuō)明城樓上的人同時(shí)看到南北兩邊的城墻都受到了緊急攻擊。鐘樓是城內(nèi)的制高點(diǎn)，看不到城外的戰(zhàn)況，總兵估計(jì)上面的人鳴鐘是因?yàn)榭吹矫鬈娨呀?jīng)有突入墻后的趨勢(shì)——墻剛塌而已，敵軍有突入的趨勢(shì)就已經(jīng)很驚人了?？偙睦锏贸雠袛嗪?，立刻用洪亮有力的聲音對(duì)周?chē)娙酥貜?fù)道：“沒(méi)什么大不了的！本將先去增援城南，然后調(diào)頭回城北，保護(hù)城墻，消滅入城的賊人?！?/br>
    說(shuō)完總兵就把副將喊來(lái)，分給他五百士兵去城北增援缺口。這支軍隊(duì)再加上前面部署的阻擊部隊(duì)，總兵認(rèn)為把明軍擋上一個(gè)時(shí)辰?jīng)]有大問(wèn)題。他決定還是先率主力消滅城南的明軍為好。畢竟城南首先受到攻擊，威脅也更大，鐘樓多半是因?yàn)槌悄系奈＞侄Q鐘的。

    安陸府的知府也急忙請(qǐng)纓，和副將一起去增援城北。

    “如此最好。”漢陽(yáng)總兵用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，盡力用自己的鎮(zhèn)靜讓其他人從驚慌中恢復(fù)過(guò)來(lái)：“擋住賊人即可，其它地段的戰(zhàn)兵不要輕易抽調(diào)，以免中了賊人的聲東擊西之計(jì)。”

    “明白，明白?！卑碴懜奔泵γΦ攸c(diǎn)起知府衙門(mén)周?chē)募妆透睂⒁黄疒s去城北缺口支援。

    “大帥放心！”和漢陽(yáng)總兵一樣，他手下的這個(gè)副將也顯得信心十足，他拍著胸脯向總兵保證道：“莫說(shuō)是一個(gè)時(shí)辰，就是一天一夜，賊人也休想從末將面前沖進(jìn)城，否則末將就自己割了腦袋來(lái)見(jiàn)大帥。”

    雖然趕去同樣一個(gè)地點(diǎn)，但這兩隊(duì)人馬并非走的是一路，副將帶領(lǐng)著五百武昌兵走直通北城樓的大道，而知府則帶兵趕去西城樓——那里升起的三盞燈籠影響太壞了，知府要趕去把燈籠取下來(lái)，把負(fù)責(zé)的軍官軍法從事。

    漢陽(yáng)總兵的冷靜對(duì)周培公同樣有一種感染力，看到總兵這樣鎮(zhèn)定自若，周培公也深為自己剛才的驚慌感到羞愧，更深切體會(huì)到“將為軍主”這句話的意思。

    “擊鼓！”總兵翻身上馬，把下巴高高地向天上揚(yáng)起，命令軍隊(duì)擊鼓前進(jìn)。雖然鐘樓上的人還在像瘋子一樣地敲鐘，但總兵知道這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能驚慌，一旦讓謠言蔓延，那軍心很容易不可收拾。軍隊(duì)開(kāi)始向城南移動(dòng)后，總兵叫來(lái)一個(gè)心腹，令他帶一隊(duì)人趕去鐘樓，把上面那幾個(gè)不知輕重的家伙統(tǒng)統(tǒng)處死。

    武昌軍主力跟著總兵的旗鼓，步履整齊地踏上府衙直通南城樓的大道，兩千綠營(yíng)甲士沉重的腳步把大地踩得都微微發(fā)顫。

    在總兵的身后是他的旗手，然后是騎馬的親衛(wèi)，再往后是最為可靠、裝備最好、訓(xùn)練最精的親兵營(yíng)。親兵營(yíng)的步兵排開(kāi)六人寬的隊(duì)列，把鐘祥的大道占得滿滿的。親兵營(yíng)中的槍兵一個(gè)個(gè)右手緊握長(zhǎng)槍?zhuān)褬尲庀蛱炜展P直豎起；刀盾兵同樣是用右手握緊腰刀的刀把，把盾牌背在后背上……這些士兵一排排隊(duì)列齊整，以同樣的節(jié)奏晃動(dòng)著身體，邁動(dòng)著大小相同的步伐，跟在總兵身后向南城開(kāi)去。

    “一盞燈……”漢陽(yáng)總兵走在隊(duì)伍的前面，仰頭看著越來(lái)越近的南城城樓，他看到一盞燈籠正在逐漸升上旗桿的最高處。

    這是表明城樓兩側(cè)的城墻上已經(jīng)發(fā)生了激戰(zhàn)。此時(shí)總兵已經(jīng)快走到城樓下了，他并沒(méi)有看到城樓兩側(cè)的城墻上有戰(zhàn)斗的跡象，倒是有不少士兵在驚慌地呼喊。

    第一盞燈籠剛在旗桿上停穩(wěn)，第二盞燈籠也搖搖晃晃著升空，出現(xiàn)在總兵的視野中。

    “唉?！睗h陽(yáng)總兵輕輕嘆了口氣。如果有兩盞燈籠被升上旗桿，那就意味著攻防雙方正在激烈爭(zhēng)奪城門(mén)的控制權(quán)。不過(guò)他在這個(gè)地方已經(jīng)能夠清楚地看到南城的城門(mén)洞了，里面依舊被大石頭堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，那只能說(shuō)明還會(huì)有一盞燈籠會(huì)被很快升起。

    果然，第三盞燈籠沒(méi)有任何意外地出現(xiàn)在了旗桿上。

    “荒唐。”漢陽(yáng)總兵忍不住罵道。他的大旗已經(jīng)距離城樓沒(méi)有多遠(yuǎn)，后面是數(shù)千清軍組成的嚴(yán)整陣容，城樓上的守兵肯定看得見(jiàn)這一切，但竟然還升起了這種動(dòng)搖人心的信號(hào)。見(jiàn)到自己過(guò)來(lái)時(shí)，城樓上的士兵不但沒(méi)有恢復(fù)常態(tài)，反倒紛紛朝著自己旗號(hào)的方向亂喊著些什么。

    “一會(huì)兒一定要?dú)讉€(gè)動(dòng)搖軍心最厲害的?！笨偙谛睦锇l(fā)狠道。背后的戰(zhàn)鼓聲沉穩(wěn)有力，和眼前城樓上的混亂形成鮮明對(duì)比：“安陸知府，還有鐘祥的將佐們都是怎么練兵的？等回去一定要向總督大人好好參他們一本。”

    這時(shí)漢陽(yáng)總兵已經(jīng)來(lái)到城樓前，幾個(gè)城樓的守兵連滾帶爬地?fù)湎蛩鸟R前。

    “明、明、明、明……”撲過(guò)來(lái)的那個(gè)人看服色似乎是把守南城樓的千總，他嘴唇哆嗦著已經(jīng)說(shuō)不出完整的詞語(yǔ)，一口氣說(shuō)了四、五個(gè)“明”，但連第二個(gè)“軍”字都吐不出來(lái)。

    “明什么明？賊人殺上缺口兩側(cè)的城墻了么？”見(jiàn)到對(duì)方這一副孬種模樣，總兵又是不耐煩又是厭惡地喝問(wèn)道。

    那個(gè)千總拼命地點(diǎn)頭，動(dòng)作劇烈得好像都要把脖子甩斷了，同時(shí)全力伸出左臂向西面指去。

    總兵縱馬向前一步，順著他的手臂向西面看去，此時(shí)他的視野不再受到民房的遮擋，只看見(jiàn)一小隊(duì)明軍正貼著墻邊向自己這里跑來(lái)——漢陽(yáng)總兵原本就是打算走城墻下的這條道路去增援缺口的。

    “城墻坍塌后我立刻就出發(fā)了，”總兵一下子愣住了：“怎么明軍已經(jīng)摸到這里來(lái)了？”

    爆破口就在城南緊貼著西墻的地方，賀珍進(jìn)來(lái)后就沿著西墻撲向西城樓，他剛開(kāi)始攻打西面的城樓時(shí)，安陸府的知府領(lǐng)著幾百安陸兵趕來(lái)增援。緊隨其后的劉體純本來(lái)應(yīng)該向右轉(zhuǎn)去打南城樓，但得知這個(gè)消息后就改變了主意，他認(rèn)為城內(nèi)只有一千多滿清甲兵，斷定賀珍發(fā)現(xiàn)的那幾百清兵就是城內(nèi)的主力。劉體純更經(jīng)一步推斷，城內(nèi)除去這幾百原本集中在知府衙門(mén)、現(xiàn)在正向城西趕去的城內(nèi)主力，分散在各個(gè)城樓上的也就是一、二百披甲兵，并不會(huì)構(gòu)成什么大患。而如果不去支援賀珍的話，雖然帶著一千多戰(zhàn)兵進(jìn)城賀珍也有同時(shí)應(yīng)付兩邊的能力，但會(huì)延長(zhǎng)戰(zhàn)斗時(shí)間而且可能受到較大損失。

    劉體純當(dāng)機(jī)立斷，下令中止原來(lái)的計(jì)劃，全速向北去增援賀珍，他認(rèn)為打垮了這支清軍主力大概戰(zhàn)斗也就能宣告結(jié)束了。此外位于城西南鐘樓上鐘聲也讓劉體純聽(tīng)得心煩，一聲緊似一聲好像催命一般，他命令一個(gè)部將帶著一隊(duì)士兵去奪取鐘樓。鐘樓同時(shí)也是一個(gè)制高點(diǎn)，不但可以觀察城內(nèi)形勢(shì)，而且在上面插上明軍的紅旗后也能進(jìn)一步動(dòng)搖城內(nèi)守軍的斗志。

    在漢陽(yáng)總兵和那一小隊(duì)明軍撞面時(shí)，劉體純已經(jīng)帶著主力部隊(duì)急行到西城樓附近，他感覺(jué)城中的道路無(wú)法展開(kāi)兵力，就讓士兵散開(kāi)進(jìn)入西南城區(qū)，沿著眾多街巷包抄城西大道，對(duì)其上的安陸府知府的部隊(duì)發(fā)起全面圍攻。

    城北的郝?lián)u旗在爆破后也帶著超過(guò)三千戰(zhàn)兵向鐘祥城內(nèi)涌來(lái)，他根據(jù)原定的計(jì)劃進(jìn)城后就左拐去攻打北面的城樓，在前鋒趕到城樓前時(shí)，奉命支援城北缺口的五百武昌兵也跑步趕來(lái)。得知前方出現(xiàn)數(shù)以百計(jì)的綠營(yíng)披甲兵后，郝?lián)u旗做出了和劉體純一樣的判斷，他認(rèn)定自己已經(jīng)捕捉到鐘祥的清軍主力，立刻催動(dòng)全軍向這些武昌兵撲去。也是出于和劉體純同樣的考慮，郝?lián)u旗的大軍則散入西北城區(qū)，圍追堵截從城北大道趕來(lái)的這幾百武昌兵。

    劉體純帶著主力北上后，只有少量的明軍從城南豁口貼著城墻向東搜索前進(jìn)，這些朝著漢陽(yáng)總兵而來(lái)的明軍只有幾十個(gè)人而已，其中還有幾個(gè)是在鄖陽(yáng)、谷城、宜城等地向明軍投降的前清軍綠營(yíng)，更有一些是想立功轉(zhuǎn)為戰(zhàn)兵的輔兵。他們沒(méi)有跟著賀珍、劉體純的主力一起向北，而是沿著城墻向南城樓這邊摸過(guò)來(lái)，本想勸降或是制服城樓上的守軍，立下一點(diǎn)戰(zhàn)功的。

    乍一看到那面突然出現(xiàn)在自己面前的兩丈高總兵旗，走在最前的十幾個(gè)明軍頓時(shí)也是目瞪口呆。這幾個(gè)明軍士兵和漢陽(yáng)總兵、還有總兵的幾個(gè)貼身親衛(wèi)大眼瞪小眼，一時(shí)間誰(shuí)都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    嘩、嘩、嘩……

    密密麻麻的披甲清兵跟著那面總兵的大旗，從街道的拐角處繞過(guò)來(lái)。

    ……

    “確實(shí)是易如反掌?！?/br>
    鄧名一邊發(fā)出感慨，一邊帶著衛(wèi)士們慢悠悠地來(lái)到城南的豁口前。

    和前幾次一樣，清軍根本沒(méi)能在豁口處組織起任何有效的抵抗；反過(guò)來(lái)，越來(lái)越有經(jīng)驗(yàn)的明軍對(duì)進(jìn)攻時(shí)機(jī)的把握也越來(lái)越好。今天這一仗，比以往幾次時(shí)機(jī)拿捏得更好，幾乎是在爆破后的第一刻就沖進(jìn)了城，清軍那時(shí)多半都頭暈眼花地在地上打滾呢。

    缺口處現(xiàn)在只有少量的明軍戰(zhàn)兵，大批的明軍輔兵正在清理豁口處的磚石，或是跟著戰(zhàn)兵搜索周?chē)拿穹?，一邊安撫百姓，一邊把那些企圖藏起來(lái)的清兵搜出來(lái)。

    在那些向東的士兵奔向南城樓時(shí)，一些明軍士兵也從斜坡上爬上城墻，準(zhǔn)備驅(qū)逐這一段城墻上的敵軍，見(jiàn)明軍爬上城墻后，為數(shù)不多的清兵怪叫著向南城樓撤走。在缺口兩側(cè)的城墻根下，還有不少頭破血流的清兵，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣地坐在地上，毫不反抗地聽(tīng)任明軍的輔兵把他們牢牢地捆起來(lái)。

    鄧名根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，知道很快城外就會(huì)發(fā)生無(wú)數(shù)起短跑比賽。城墻上無(wú)路可逃的守兵會(huì)用繩子把自己縋下城去，企圖逃離注定陷落的城市。

    但是城四周有上萬(wàn)雙眼睛盯著這些人，輔兵會(huì)爭(zhēng)先恐后地捉拿這些潰兵。拿獲這些失去斗志、拋棄武器的敵兵是毫無(wú)危險(xiǎn)的立功機(jī)會(huì)，除了極少數(shù)短跑天才外，絕大多數(shù)的潰兵都會(huì)被城外的輔兵拿獲。

    “那是什么？”從豁口邊的斜坡登上城墻后，鄧名指著南城城樓的方向，疑惑地問(wèn)道。

    這時(shí)已經(jīng)有更多的清兵轉(zhuǎn)過(guò)城南大道的拐角，那些想去攻打或者勸降南城樓的明軍士兵也有幾個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他們發(fā)一聲喊，掉頭就向來(lái)路奔回。

    在鄧名看到這些明軍開(kāi)始轉(zhuǎn)身逃跑的同時(shí)，他也看到那些從城南大道上轉(zhuǎn)出來(lái)的大隊(duì)清兵，雖然距離遙遠(yuǎn)但也能看到黑壓壓的人頭迅速地鋪滿城墻邊的道路，無(wú)數(shù)的兵器在空中閃著寒光，不計(jì)其數(shù)的旗幟在一片刀光劍影中飄揚(yáng)。

    刀劍如林，旗幟似海。

    第十七節(jié) 堅(jiān)壁

    在幾個(gè)明軍士兵撒腿逃跑的時(shí)候，漢陽(yáng)總兵也猛醒過(guò)來(lái)，他急忙向守衛(wèi)南城門(mén)的那個(gè)軍官詢(xún)問(wèn)道：“賊人什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的？他們進(jìn)來(lái)多少了？”

    “城墻一塌就沖進(jìn)來(lái)了，”那個(gè)軍官哭喪著臉，凄慘地嚎叫著：“好幾千啊，數(shù)也數(shù)不過(guò)來(lái)，都沖著北面去了?！?/br>
    賀珍、劉體純領(lǐng)兵進(jìn)城時(shí)，這個(gè)軍官在城樓上看了個(gè)真切，看到那么多的明軍一擁而入，他手下的士兵膽子都嚇破了。本來(lái)城樓上還有不少輔兵和招募來(lái)的城內(nèi)丁壯，首先他們不敢不來(lái)，其次知府按照胡全才的吩咐定下了很高的賞格，不少鐘祥壯丁就想賣(mài)力氣掙點(diǎn)銀子家用；城中一些膽大的無(wú)賴(lài)還從知府那里領(lǐng)了“勇”字號(hào)衣，想跟著守軍一起向城外投擲磚石，不但能多掙些銀子，還幻想著被當(dāng)官的相中，掙個(gè)親兵甚至小軍官當(dāng)當(dāng)。

    等看到明軍涌入城中后，那些想掙錢(qián)的壯丁馬上一哄而散，就是那些無(wú)賴(lài)也都扔下剛領(lǐng)到的號(hào)衣，拼命跑回家中，重新當(dāng)良民去了。

    “怎么可能？”總兵茫然地?fù)u搖頭，現(xiàn)在他已經(jīng)顧不得琢磨明軍是如何挖塌城墻的了。明明已經(jīng)預(yù)先部署了一些士兵，還由有經(jīng)驗(yàn)的軍官和老兵帶領(lǐng)著保衛(wèi)城墻，最后竟然沒(méi)有進(jìn)行任何抵抗，這么快就讓明軍攻入了城中。

    這時(shí)從城池的另外一面?zhèn)鱽?lái)驚天動(dòng)地的殺喊聲，一個(gè)傳令兵跑到總兵身邊，他是氣急敗壞的安陸知府派來(lái)的，見(jiàn)到漢陽(yáng)總兵后，傳令兵急急忙忙地打了個(gè)千，嚷道：“大帥，城西賊人眾多，知府請(qǐng)您速發(fā)援兵?！?/br>
    “知道了?！笨偙闹幸粓F(tuán)亂麻，局勢(shì)的進(jìn)展完全出乎他的意料，正沉吟著是不是該派一隊(duì)兵去城西支援安陸知府時(shí)，又有一個(gè)衣冠不整的傳令兵跑來(lái)?？偙J(rèn)識(shí)第二個(gè)傳令兵，這是他自己手下的武昌兵。

    “大帥，城北要頂不住了，賊人已經(jīng)殺進(jìn)城了，人太多了，弟兄們實(shí)在打不過(guò)啊，大帥得趕緊帶兵去剿滅啊。”第二個(gè)傳令兵語(yǔ)無(wú)倫次地叫道。

    帶兵去城北的副將根本沒(méi)有想到明軍已經(jīng)進(jìn)城了，和郝?lián)u旗的前鋒撞了個(gè)滿懷。還沒(méi)來(lái)得及弄清楚后面到底還有多少明軍，不一會(huì)，幾千明軍就從大街小巷里涌出來(lái)，把那五百清兵殺了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向，轉(zhuǎn)眼之間就被卷走了小半。副將根本顧不得、也無(wú)力去給那些被困的部下解圍，自己也是在親衛(wèi)的保護(hù)下拼死殺出一條血路，帶著剩下的近三百人向著知府衙門(mén)且戰(zhàn)且退，同時(shí)急忙讓人來(lái)漢陽(yáng)總兵這里告急求救。

    “先去奪回缺口！”總兵聽(tīng)完報(bào)告，決定暫時(shí)誰(shuí)也不去救，他要登上南城城樓看一看周?chē)蝿?shì)究竟怎么回事，然后才能做決定。不管是試圖消滅城內(nèi)明軍，還是堵住缺口繼續(xù)堅(jiān)守，把城南被明軍打開(kāi)的缺口堵上都是不會(huì)有錯(cuò)的。

    略一思考，漢陽(yáng)總兵沒(méi)有動(dòng)用親兵營(yíng)，而是派一隊(duì)綠營(yíng)向豁口發(fā)起首輪進(jìn)攻。現(xiàn)在局面一片混亂，親兵營(yíng)是總兵手中最有力的部隊(duì)，他不敢輕易把親兵營(yíng)投入某處。

    ……

    “好多的清兵啊?！背菈ι系囊曇半m然不如城樓上開(kāi)闊，但鄧名也能看到聚集在南城樓下的清兵至少上千，劉體純之前關(guān)于城內(nèi)只有千多披甲兵的判斷顯然是大錯(cuò)特錯(cuò)。

    “那面將旗好像個(gè)是兩丈旗?！壁w天霸一臉嚴(yán)肅，指著漢陽(yáng)總兵的旗幟說(shuō)道：“這城里有一個(gè)總兵！”

    鄧名環(huán)顧周?chē)蝗?，?duì)穆潭說(shuō)道：“馬上去找劉將軍，讓他趕快帶兵趕回來(lái)?！?/br>
    穆潭領(lǐng)命而去。鄧名和衛(wèi)士們繼續(xù)向南城樓張望，看到那里的清軍調(diào)整了一番陣形，很快有一隊(duì)數(shù)百人的人馬向他們這個(gè)方向移動(dòng)過(guò)來(lái)。

    “他們是想奪回這個(gè)豁口嗎？”

    鄧名想起以前夔東將領(lǐng)和自己說(shuō)過(guò)的城池攻防戰(zhàn)，這種豁口極其重要，如果丟失，不但前功盡棄，而且進(jìn)城的部隊(duì)也可能被切斷退路而被全殲在城內(nèi)。不過(guò)這次出兵以來(lái)，從沒(méi)有遇到過(guò)清軍的有力抵抗，每次留在豁口上的駐兵都很輕松。上次在宜城時(shí)，劉體純、郝?lián)u旗他們就認(rèn)為對(duì)付城內(nèi)那么少的敵軍，根本沒(méi)有必要留下重兵守衛(wèi)豁口，所以沒(méi)有派精兵把守。事后也證明他們判斷準(zhǔn)確，確實(shí)沒(méi)有那個(gè)必要。

    前些天從俘虜口中得知安陸府城空虛后，明軍眾將覺(jué)得此番攻城難度甚至還會(huì)在宜城之下，事先制定行動(dòng)計(jì)劃的時(shí)候，根本就沒(méi)有人認(rèn)為清軍有力量反擊豁口。

    “先生，這里危險(xiǎn)?！笨匆?jiàn)數(shù)百清兵向豁口方向開(kāi)過(guò)來(lái)后，馬上就有衛(wèi)士建議鄧名退出城去，與袁宗第匯合。

    “如果被韃子奪回這個(gè)豁口，城內(nèi)的我軍是不是就會(huì)危險(xiǎn)了？”鄧名不清楚城內(nèi)到底有多少清軍，實(shí)力到底是不是在明軍之上，不過(guò)一定要確保劉體純、賀珍兩支明軍的退路。

    “郝將軍那邊不是還有退路么？”周開(kāi)荒和其他衛(wèi)士一樣，對(duì)鄧名的安全最為重視，他的恩主袁宗第此時(shí)也在安全的城外，聞言馬上說(shuō)道：“先生在這里太危險(xiǎn)了，我們兵力不足。”

    此時(shí)，那些與漢陽(yáng)總兵迎面相撞的明軍士兵已經(jīng)上氣不接下氣地跑了回來(lái)，鄧名的衛(wèi)士們把他們攔住詢(xún)問(wèn)，很快武保平就跑上城墻匯報(bào)：“先生，確實(shí)是一面總兵旗?！?/br>
    一個(gè)總兵大概手邊有幾千人馬，而且會(huì)有一個(gè)裝備、訓(xùn)練、士氣都相當(dāng)可觀的親兵營(yíng)，這個(gè)親兵營(yíng)的人數(shù)一般會(huì)在六百左右，個(gè)別的將領(lǐng)甚至能有一千人的親兵營(yíng)。

    而豁口附近除了鄧名的衛(wèi)隊(duì)，只有上百個(gè)明軍戰(zhàn)兵，再加上二百多沒(méi)有盔甲的輔兵。

    “看來(lái)城內(nèi)至少有一個(gè)總兵，韃子的總兵力還不清楚，我們不能放棄豁口，把大軍失陷在城內(nèi)。”部下再次勸鄧名出城時(shí)，他依舊搖頭拒絕：“雖然韃子的人不少，但是豁口并不大，我們有上百人，足以堅(jiān)守一段時(shí)間。劉將軍很快就會(huì)得到警報(bào)。我們寧可冒這個(gè)險(xiǎn)?！?/br>
    再也不聽(tīng)衛(wèi)士們的勸說(shuō)，鄧名大步跨到豁口旁，伸手取過(guò)豎在墻垛上的紅旗，舉著它沿著墻向東走了一段，然后把它重重地插下，一只手用力地扶住，對(duì)衛(wèi)士們說(shuō)道：“我就在這里舉著大旗，直到劉將軍他們回來(lái)。”

    如果城內(nèi)真有清軍的大批伏兵，如果城北的豁口不幸沒(méi)有保住，如果局勢(shì)真像鄧名擔(dān)心的那樣逆轉(zhuǎn)，那么這面紅旗就能保證城內(nèi)的明軍不至于絕望，讓他們知道退路依舊控制在自己人的手中。

    見(jiàn)鄧名遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)豁口的斜坡，表示出絕不下城的決心后，衛(wèi)士們也就不再爭(zhēng)辯，而是立即開(kāi)始進(jìn)行戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

    鄧名看了看趙天霸，雖然后者換上了一副在宜城新繳獲的鐵甲，不過(guò)還是不如鄧名身上的這一身質(zhì)量好。

    “今天我就守在城墻上不上前廝殺了，”鄧名迅速把身上的鐵甲和頭盔取下，遞給趙天霸：“我就在這里看你們了?！?/br>
    ……

    漢陽(yáng)總兵登上城樓后，立刻明白了守將為何會(huì)如此驚慌，甚至到了歇斯底里的邊緣。

    從南城樓上眺望全城，整個(gè)西城幾乎都在戰(zhàn)斗：安陸知府的部隊(duì)被劉體純包抄，截成了兩段，其中的一部分正受到劉體純的窮追猛打，知府身邊的清軍招架不住，不斷往城中心退縮；另一部分清兵處于賀珍和劉體純的夾擊中，雖然還沒(méi)有被消滅，但也都退進(jìn)城西的住宅區(qū)，一小股一小股被包圍在房屋里做困獸之斗；西城樓的抵抗看來(lái)堅(jiān)持不了多久了，城樓上已經(jīng)出現(xiàn)了火光，估計(jì)明軍已經(jīng)登上樓臺(tái)，正在圍攻據(jù)守城樓中的清兵；再看看北城，郝?lián)u旗的大軍正從那邊壓過(guò)來(lái)。

    戰(zhàn)局發(fā)展的速度實(shí)在太駭人了，總兵意識(shí)到北面的清軍部隊(duì)和南面遭到了同樣的慘敗，根本沒(méi)能在豁口處組織起有效的抵抗，導(dǎo)致明軍不受阻礙地長(zhǎng)驅(qū)直入。進(jìn)入城區(qū)后，雖然巷戰(zhàn)讓明軍的優(yōu)勢(shì)兵力不能充分發(fā)揮出來(lái)，但仍然比清軍強(qiáng)大很多。前去增援的清軍顯然缺乏心理準(zhǔn)備，他們迎面與優(yōu)勢(shì)敵人撞在一起，還來(lái)不及尋找可以依托的防御地形，就遭遇了重大損失。

    西南的鐘樓附近也發(fā)生了戰(zhàn)斗，西北的鼓樓腳下似乎也有很多人影在晃動(dòng)，無(wú)論是鐘鼓樓還是很快即將失守的西城樓，明軍只要取得其中之一，就能獲得一個(gè)視野良好的制高點(diǎn)，明軍將領(lǐng)立刻就能看到城內(nèi)的全面形勢(shì)。

    城門(mén)都被堵死了！總兵意識(shí)到當(dāng)務(wù)之急不是增援其他守軍繼續(xù)守城，而是如何設(shè)法突圍了。明軍進(jìn)展太快，已經(jīng)無(wú)法阻止，鐘祥陷落成為定局。若是在正常情況下，總兵還可以選擇一個(gè)城門(mén)據(jù)守，盡可能讓軍隊(duì)有秩序地撤離城市。只要控制一個(gè)城樓，就可以發(fā)現(xiàn)敵兵包抄的企圖和兵力，將領(lǐng)只要自己足夠鎮(zhèn)靜，就能很好地把握撤退時(shí)機(jī)，把盡可能多的兵力拯救出來(lái)。

    不過(guò)現(xiàn)在城門(mén)早都被清兵自己堵死了，用來(lái)堵城門(mén)的巨石都是用牛車(chē)?yán)瓉?lái)的，把城門(mén)洞塞了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。清軍為的是即使攻擊者毀壞了城門(mén)，也休想進(jìn)城，休想輕易把這些石頭挪開(kāi)。費(fèi)盡九牛二虎之力才塞到城門(mén)里的這些巖石，絕不是倉(cāng)促之間就能清空的。總兵知道自己沒(méi)有這個(gè)時(shí)間，城內(nèi)的大軍也不可能丟盔棄甲地跳墻逃跑，想要縋城也沒(méi)有那么多的繩子。

    絕望的總兵轉(zhuǎn)而俯視城外，城西以外有眾多的明軍，看上去數(shù)以萬(wàn)計(jì)。雖然城外的明軍大部分都是沒(méi)有盔甲的輔兵，但清軍一旦失去控制發(fā)生潰敗，那么自己手下的兩千多甲兵對(duì)輔兵也就沒(méi)有了任何優(yōu)勢(shì)。

    “必須有秩序地把軍隊(duì)帶出城，保持軍紀(jì)?！睗h陽(yáng)總兵看到在城門(mén)外有明軍的監(jiān)視部隊(duì)，若是城門(mén)沒(méi)有被堵住或許還可以試試看，要是能突然沖出去殺退這些明軍的話，就可以為大軍爭(zhēng)取一條生路。

    總兵繼續(xù)向西看，一直看到接近城墻拐角處的缺口，他的心猛地一跳，那里的明軍看上去人數(shù)不多，旗幟也不多，說(shuō)明帶領(lǐng)甲兵的明軍軍官很少；城外的缺口后面也沒(méi)有多少明軍把守，可以嘗試從缺口殺出去一直向西，沖到漢水邊上，沿江南下逃生，說(shuō)不定還能找到一些船只；再看一眼城內(nèi)，城西的明軍都?xì)⒌匠俏鞔蟮郎先チ耍髂线@一片城區(qū)反倒沒(méi)有見(jiàn)到什么明軍，明軍大部隊(duì)與缺口之間有一個(gè)很大的空檔。

    總兵立刻讓手下去尋找安陸知府和鐘祥縣令，他們兩個(gè)文官守土有責(zé)，就讓知縣負(fù)責(zé)堅(jiān)守衙門(mén)拖延時(shí)間，讓知府負(fù)責(zé)斷后吧；知縣肯定沒(méi)有生路，不過(guò)一死也就能免去朝廷對(duì)他親族的懲罰了。知府負(fù)責(zé)斷后也是九死一生，不過(guò)若是能僥幸逃生的話，有斷后掩護(hù)大軍突圍的功勞，大概也能被朝廷諒解。

    總兵又派出一營(yíng)人去控制靠近缺口的一塊西南城區(qū)，若是明軍轉(zhuǎn)頭打來(lái)，這一營(yíng)清軍需要在那里阻擊明軍，防止明軍靠近南城墻前面的這條道路，這條道路將會(huì)是清軍的逃生通道。其余的清軍應(yīng)該立刻向城南轉(zhuǎn)移。在漢陽(yáng)總兵的計(jì)劃里，清軍可以利用知縣堅(jiān)守衙門(mén)的時(shí)間收縮到南城樓附近，然后通過(guò)缺口轉(zhuǎn)移到城外。南面城外的明軍看起來(lái)沒(méi)有太多戰(zhàn)兵，東西兩邊的城門(mén)都被堵死了，只要能利用城區(qū)地形阻止明軍突破，敵軍想要包抄清軍就得從北面的缺口再出去，然后繞過(guò)鐘祥城來(lái)追擊。

    總兵又瞥了一眼城墻缺口那里，剛才他派去封閉缺口的那營(yíng)士兵已經(jīng)靠近目標(biāo)，雖然地形狹窄，但是那里只有區(qū)區(qū)幾面旗幟，而且都是一些號(hào)旗而不像是指揮旗，肯定是些沒(méi)有戰(zhàn)斗力的散兵游勇，營(yíng)兵只要一個(gè)沖鋒應(yīng)該就可以拿下。

    “奪回缺口總是沒(méi)錯(cuò)的。”總兵自言自語(yǔ)了一聲。無(wú)論是防守、反擊還是突圍，這個(gè)行動(dòng)總是有用的。

    ……

    看到大隊(duì)清軍向這里走來(lái)，缺口周?chē)拿鬈婎D時(shí)發(fā)生了恐慌。大多數(shù)輔兵身邊只帶著繩子和木棍，這在清兵的披甲兵面前與赤手空拳沒(méi)有什么區(qū)別。這些恐慌的士兵抬頭四顧，看到自封江南提督的那個(gè)神秘宗室牢牢握著一面紅旗站在城墻上。他已經(jīng)換上了趙天霸的盔甲。

    當(dāng)看到有士兵望自己的時(shí)候，鄧名就朝那個(gè)人微笑一下。

    剛才鄧名決意堅(jiān)守時(shí)，衛(wèi)士們就商量要死死地堵住缺口，敢于沖擊防線向城外逃生者殺無(wú)赦。但鄧名不同意下這個(gè)命令，他要衛(wèi)士們向周?chē)拿鬈娊淮宄Ｍ麄兞粝?，但如果?jiān)持出城也不會(huì)阻攔；輔兵也就算了，若是有盔甲的戰(zhàn)兵要離開(kāi)城池，需要把盔甲脫下，以便讓那些愿意留下作戰(zhàn)的輔兵有裝備可用。