達(dá)西站起來，走到油畫前駐足。

    “你喜歡這幅畫嗎達(dá)西先生？”伊麗莎白注意到了被忽略的客人。

    “是的?！边_(dá)西的目光定格在油畫右下角毫不起眼的‘m’上，轉(zhuǎn)頭看向伊麗莎白問道，“這是瑪麗小姐的作品，對嗎？”

    “是的，獨(dú)一無二的風(fēng)格?！币聋惿昨湴恋男ζ饋?。

    達(dá)西轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)凝視畫作，對瑪麗小姐的好奇心越來越重。向來淡漠的他竟開始在腦海中勾勒這位小姐的容貌。

    “達(dá)西先生是第一次來到郎博恩嗎？”伊麗莎白極力尋找話題，好讓這位客人自在一點(diǎn)。

    達(dá)西冷淡的搖頭，并沒有進(jìn)一步談話的意愿。

    伊麗莎白深吸口氣，又問，“朗太太的花園打理的很不錯(cuò)，她種的金盞菊最近應(yīng)該盛開了吧？”

    達(dá)西點(diǎn)頭，連個(gè)眼角余光也沒給她。

    伊麗莎白覺得自己的舉動(dòng)很蠢。這位先生根本不會感覺到不自在，相反，他很享受一個(gè)人的孤獨(dú)。那么，就讓他慢慢享受去吧！她隱晦的瞪了達(dá)西一眼，轉(zhuǎn)身離開。

    達(dá)西并沒有察覺到伊麗莎白的難堪，事實(shí)上，這位小姐撇開他走掉反而讓他松了口氣！欣賞完畫作，他繼續(xù)回到原位保持沉默。

    就在這時(shí)，廚房的鈴聲響了，羅妮夫人將分裝好的菜肴擺放在每一個(gè)座位前，并整理好刀叉。瑪麗跟在她身后，正用一條濕手絹擦手。

    “可以用餐了各位?！睂⑹纸伣唤o羅妮夫人，她伸手邀請眾人就座，動(dòng)作說不出的優(yōu)雅高貴。

    “是你？！”豪斯特夫人和賓利小姐異口同聲的喊道。很顯然，她們并不像自己說的那樣，走出半英里就忘了瑪麗的長相，反而記得很清楚。賓利和豪斯特先生也露出詫異的表情。

    達(dá)西在少女出現(xiàn)的一瞬就忍不住睜大了眼睛。瑪麗，希伯來語中代表了苦澀。普通、單純、獨(dú)立、安靜、還有點(diǎn)遲鈍，這是取名叫做瑪麗的女孩所共有的特質(zhì)。這個(gè)名字顯然與少女帶給人的印象搭不上邊。

    “請問我們認(rèn)識嗎？”瑪麗面帶疑惑。

    “不，我們剛來郎博恩時(shí)曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見過瑪麗小姐一面?！辟e利先生連忙解釋，然后彬彬有禮的自我介紹，又將家人和朋友引見給瑪麗。

    “相逢即是有緣?！爆旣愇⑿Ω袊@，再次邀請客人用餐。

    眾人的注意力立即被精美的菜肴吸引，忙不迭的坐下來禱告，然后便是繁忙的刀叉聲。

    雖然極力克制，達(dá)西的目光總是忍不住朝安靜用餐的瑪麗看去。

    少女的再一次出現(xiàn)激起了他的好奇心。

    一直關(guān)注著達(dá)西的賓利小姐察覺到了他異常的舉動(dòng)，所有的好心情都?xì)в谝坏?/br>
    “瑪麗小姐，這是我有生以來吃過的最棒的晚餐！”豪斯特先生高聲恭維。菜肴的美味完全超出了他的想象。

    “請問，這是什么做的？”他指著半透明的水晶肴rou。

    “這是用剔了骨的豬肘做的?！爆旣悡?jù)實(shí)以答。

    “豬肘？天啊！”不等豪斯特反應(yīng)，賓利小姐就驚訝的叫起來，“那太臟了！能吃嗎？我簡直無法想象！”

    所有人都停下進(jìn)餐，皺起了眉頭。

    “豬肘我用鹽和香料腌漬了三天，放在冷水里浸泡了八小時(shí)，又用沸水熬煮了兩小時(shí)，最后半小時(shí)放涼、切片，足夠干凈了賓利小姐?！爆旣愋闹胁粣偅嫔蠀s帶著溫婉的微笑。

    “那當(dāng)然，它們干凈的都快透明了！只有如此復(fù)雜的工藝才能制作出這樣美妙的味道！”賓利先生連忙補(bǔ)救jiejie的失禮，對盤中的美味更加珍惜。一道菜竟然需要耗費(fèi)幾天幾夜才能做出，他簡直無法想象。

    眾人垂頭繼續(xù)用餐，經(jīng)過瑪麗的解說，他們覺得口中的食物更獨(dú)特了。

    賓利小姐安靜了片刻，撥弄著餐盤里的鮮菇菜心，抱怨道，“蔬菜竟然用水煮，這會破壞它們的口感和營養(yǎng)成分。我還是喜歡原汁原味的沙拉。”

    “是的，我們習(xí)慣了倫敦的口味?！焙浪固胤蛉送崎_面前的食物，裝模作樣的說道。

    “是嗎？那么我再為你們另作一份吧。保證原汁原味。”瑪麗笑的很迷人，笑意卻不達(dá)眼底。

    “不，我們將就一下吧，那太麻煩你了?！焙浪固胤蛉诉B忙擺手拒絕。事實(shí)上，她對這頓晚餐滿意極了。

    “一點(diǎn)兒也不麻煩，我的動(dòng)作很快，你們只需稍等五分鐘?！爆旣愓酒饋?，收走兩人面前的餐盤，進(jìn)入廚房。沒料到她雷厲風(fēng)行性格的賓利姐妹當(dāng)場傻了眼。

    貝內(nèi)特家的人本來都很不悅，貝內(nèi)特夫人差點(diǎn)做出驅(qū)趕客人的粗魯舉動(dòng)，但此時(shí)此刻，他們紛紛垂頭，不讓自己笑出聲來以使客人難堪。抨擊瑪麗的廚藝，賓利小姐和豪斯特夫人的舌頭一定是木頭做的！

    賓利很尷尬，豪斯特自顧用餐，達(dá)西看了賓利小姐一眼，皺起了濃密有型的眉頭。

    瑪麗很快就出來了，手里端著兩盤五分熟的牛排，羅妮夫人緊跟其后，將一碗橄欖油攪拌的蔬菜沙拉放在兩人面前，用奇怪的眼神打量了兩人一眼。她真想不通，竟然有人不愛吃瑪麗小姐精心烹飪的美味，偏要吃這種粗糙的半成品。

    “請用吧，這是鹽和胡椒?！爆旣惖奈⑿?yōu)雅動(dòng)人，態(tài)度殷勤備至，讓客人找不出一絲被怠慢的感覺。

    賓利小姐和豪斯特夫人干巴巴的道謝，切開牛排的動(dòng)作僵硬無比。別人吃著豐盛美味的佳肴，她們卻嚼著淡而無味的牛排，這絕對是一場酷刑！

    達(dá)西微皺的眉頭松開，深深看了瑪麗一眼。少女留給他的溫柔無害的第一印象像泡影一樣破碎了。

    回程時(shí)，賓利小姐和豪斯特夫人的臉一直是鐵青的。她們對貝內(nèi)特家的人評頭論足大加貶低，尤其是瑪麗，連頭發(fā)絲兒都受到了嫌棄。

    “你們無需抨擊瑪麗小姐，她沒有任何怠慢你們的地方?！辟e利先生聽不下去了。

    “如果你們能夠管住自己的嘴和嫉妒心，你們也將享用到一頓美妙的晚餐?！焙浪固叵壬蔀榱爽旣惖闹覍?shí)擁躉。他已經(jīng)在構(gòu)思下一次拜訪貝內(nèi)特家的計(jì)劃了。

    達(dá)西一直垂著頭靜默不語，并沒有像他的好友那樣為瑪麗辯解，這讓賓利小姐的心情好受了很多。但是，如果她低頭去看達(dá)西的表情，她會發(fā)現(xiàn)，達(dá)西的眼神非?？斩矗男乃荚缫呀?jīng)不在馬車上了。

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    作者有話要說：

    ☆、10·再訪

    嘗試過瑪麗非凡廚藝的人是幸運(yùn)的，也是不幸的。僅僅只過了兩天，內(nèi)瑟菲爾德的主人們就已經(jīng)無法忍耐倫敦大廚的手藝。豪斯特先生甚至認(rèn)為自己消瘦了不少，急需一頓豐盛的晚餐來彌補(bǔ)他流失的體力。

    “今天是個(gè)好天氣，我們出去散散步并順便拜訪一下貝內(nèi)特家如何？”他躺在沙發(fā)上，懶散的語氣里藏著期待。

    達(dá)西正在翻閱文件，聽見他的話動(dòng)作頓了頓。

    賓利立即放下手里的書，興致勃勃的響應(yīng)，“是的，今天的陽光很燦爛，正適合在林蔭小路上走一走。我們現(xiàn)在就出發(fā)吧！”他腦海中浮現(xiàn)出簡迷人的臉龐。

    豪斯特從沙發(fā)上跳起來，匆匆理了理頭發(fā)。達(dá)西將散亂的文件歸攏，默不作聲的走到門邊穿外套。

    本來想反對的賓利小姐只得妥協(xié)，不情不愿的上樓換衣服。

    一行人坐著馬車直接朝貝內(nèi)特家駛?cè)?，完全忘了他們出來散步的初衷。貴客的意外到訪令貝內(nèi)特夫人喜出望外，她熱情的將他們迎進(jìn)門，取出瑪麗平時(shí)準(zhǔn)備的小點(diǎn)心。

    簡是當(dāng)?shù)刈钣忻拿廊?，性格溫柔善良，賓利小姐覺得自己可以試著與簡交個(gè)朋友，以打發(fā)鄉(xiāng)下無聊的生活。賓利先生對jiejie的舉動(dòng)很滿意，緊挨著兩人落座，絞盡腦汁尋找著簡有可能感興趣的話題。

    貝內(nèi)特夫人拉住豪斯特夫人閑聊，不讓她湊過去打攪女兒與未來女婿的相處。伊麗莎白本想陪豪斯特先生和達(dá)西先生說會兒話，沒想到兩人一個(gè)只顧著吃點(diǎn)心，一個(gè)面容冷峻、悶不吭聲。

    她咬牙擠出一絲得體的微笑，再次將吃空的點(diǎn)心盤子添滿后便走到一邊做針線。

    達(dá)西凝視著正對面的油畫，每過幾分鐘就在客廳環(huán)視一圈，面容看上去越發(fā)冷峻，顯得很不耐煩。伊麗莎白暗暗觀察著他，對他的印象降到了最低點(diǎn)。不愿意來就別來，在主人家還擺臉色，果然如傳說中一樣傲慢無禮！

    豪斯特飽受摧殘的胃終于得到了救贖。他捂嘴，壓下涌到喉頭的飽嗝，看向伊麗莎白詢問道，“怎么沒見瑪麗小姐？”貝內(nèi)特先生和兩個(gè)小meimei被他完全忽略了。

    “一匹愛爾蘭純血馬要分娩，瑪麗和爸爸去馬場照看了。”伊麗莎白放下針線，語氣有些緊張。為了買下這匹純血馬，瑪麗可是花了大價(jià)錢，又費(fèi)盡心思從默西賽德郡借來了另一匹純血馬配種。如今，這匹懷孕的母馬是貝內(nèi)特家最重要的財(cái)產(chǎn)，可不能出一絲一毫的差錯(cuò)。

    達(dá)西皺眉。

    豪斯特露出失望的表情，“那她晚上會回來嗎？”

    “馬隨時(shí)都會分娩，說不定?！币聋惿滋拱椎?。

    “瑪麗早上走時(shí)燉了一大鍋牛rou，請你們務(wù)必留下來品嘗?！必悆?nèi)特夫人連忙開口留客。

    “那當(dāng)然！”失望的豪斯特立即高興起來。

    “恕我直言，”達(dá)西忽然開口，“難道你們請不起工人嗎？”

    他平板嚴(yán)肅的表情看上去十分傲慢，仿佛在嘲笑貝內(nèi)特家的貧窮，而賓利小姐輕蔑的笑聲模糊的傳來。

    貝內(nèi)特夫人很憤怒，氣勢洶洶的反駁道，“我們當(dāng)然請得起工人！但是瑪麗是郎博恩最棒的馬師，不僅我們家，附近莊園只要有純血馬待產(chǎn)，都會請瑪麗去照看?！?/br>
    達(dá)西皺緊濃眉，沉聲道，“這可不是女人該干的活！”

    貝內(nèi)特夫人仰起頭，語帶驕傲，“沒有誰規(guī)定女人不該干這個(gè)！我們瑪麗就算穿著粗布裙，木底鞋也無法掩蓋她的淑女氣質(zhì)?！痹捖洌莺莸闪诉_(dá)西一眼，對他的印象跌落谷底。哪怕他年收入十萬英鎊，她也無法忍受他的傲慢！

    對于三兩句話就能惹惱一位女士，達(dá)西顯然習(xí)以為常。他抿唇，決定保持沉默。

    賓利小姐用扇子遮臉，擋住嘴角得意的微笑?？磥?，達(dá)西很瞧不起瑪麗小姐?。∵@樣她就放心了。

    客廳的氣氛變的十分尷尬，就在這時(shí)，門被大力推開，瑪麗站在玄關(guān)外，快速對貝內(nèi)特夫人說道，“mama，請給我一條厚毛毯和一把鐵鉗，圖蘭多難產(chǎn)了！”

    “啊，我馬上去拿！”貝內(nèi)特夫人顧不上生氣了，連忙去給女兒找東西。

    瑪麗環(huán)視客廳，這才發(fā)現(xiàn)目瞪口呆的幾位客人。

    “午安。馬場里有急事，恕我不能招待各位了?！彼h首致意，語速恢復(fù)了慣常的從容，身上穿著一件粗布裙子，裙擺沾滿了泥點(diǎn)，頭發(fā)梳理得很光滑，在腦后扎成一個(gè)髻，額頭步滿汗珠，看上去非常狼狽。但是她腰桿挺得筆直，下巴微微揚(yáng)起，秀麗的臉上一派坦然，湛藍(lán)的眼里除了自信和簡毅沒有半分羞愧。

    她逆光而立，整個(gè)身影籠罩在一層薄薄的光暈中，顯得雍容又大氣，讓人無法直視。賓利連忙站起來，正色道，“沒關(guān)系，瑪麗小姐去忙吧，是我們打擾了?！?/br>
    達(dá)西不知什么時(shí)候也站了起來，褐色的眸子深沉難辨，緊緊鎖定陽光中的身影。

    他嘴唇開合卻被好友截?cái)嗔宋闯隹诘脑?，只能皺眉保持沉默?/br>
    “那么，請各位自便。”瑪麗接過貝內(nèi)特夫人遞來的毛毯和鐵鉗，略一點(diǎn)頭后匆匆離開。

    “貝內(nèi)特夫人，你說的很對，粗布裙和木底鞋完全無法掩蓋瑪麗小姐的光彩！”豪斯特高聲贊嘆。

    “是的，瑪麗小姐的氣質(zhì)很獨(dú)特，非常獨(dú)特?！辟e利極力想讓貝內(nèi)特夫人快活起來，所以不遺余力的恭維著她的寶貝女兒。

    貝內(nèi)特夫人轉(zhuǎn)眼就忘了之前的憤怒，客廳里的氣氛再次恢復(fù)了熱烈。

    瑪麗光潔飽滿的額頭，明亮的藍(lán)色眼珠，因日曬而特別紅潤的雙頰依舊停留在達(dá)西的腦海中。他極力想讓自己忽略它們，表情顯得很僵硬。

    賓利小姐對他的反應(yīng)很滿意，但是她覺得這樣還不夠，必須徹底毀滅瑪麗留給他的美好印象。所以，她咳了咳，狀似興致勃勃的開口，“剛出生的小馬駒一定很可愛，我們可以去馬場看看嗎？”

    達(dá)西抬起頭，深沉的目光朝貝內(nèi)特夫人看去。

    “那沒什么好看的，又臟又亂！”貝內(nèi)特夫人很猶豫。

    “不不不，母馬生小馬，場面一定非常有趣！”賓利被jiejie勾起了興趣，臉上滿是懇求。

    “mama，帶他們?nèi)タ纯窗??！焙喞赌赣H的衣袖。

    “那好吧，你們跟我來?！必悆?nèi)特夫人無法拒絕女兒的懇求，走到門邊戴帽子，眾人連忙跟上。

    馬場離主宅并不遠(yuǎn)，走路幾分鐘就到了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見待產(chǎn)母馬飽含痛苦的鳴叫聲。

    “你們別過去，太多人圍觀會讓圖蘭多的情緒更加不安?！币幻と藬r住了他們。

    “好的，我們不會過去的?！必悆?nèi)特夫人伸長脖子，臉色很焦急。為了買這匹馬，瑪麗差點(diǎn)動(dòng)用了她的嫁妝，如果它死了，可以想象瑪麗會難過成什么樣子。

    賓利等人聽見越來越驚心動(dòng)魄的嘶鳴，都站在原地不敢亂動(dòng)。唯獨(dú)達(dá)西一直走到圍欄邊才停住腳步，左右徘徊了片刻，找了個(gè)位置站定。從這里能夠直視瑪麗小姐的臉。

    瑪麗將手探入產(chǎn)道，拴住四肢的母馬忽然高昂的長鳴，然后便是一股鮮血噴涌而出，瘦弱的小馬順著黏滑的血液被拉扯出來，候在旁邊的貝內(nèi)特先生連忙用毯子包裹住它，擠出它口鼻中堵塞的粘液。