“所以，師姐有難，我不能不幫?！彼紊魈ь^，眼里盛著月光，“將來清哥若是有難，我一樣全力相救，否則，豈不成了忘恩負(fù)義之徒？”

    周彥清心里一暖，卻板著臉，“令師娘不能生養(yǎng)，像你這么孝順聰明的徒兒，她究竟有什么不滿的？另外，不準(zhǔn)把我和夏莉相提并論！”

    “好好好?！彼紊魃斐鍪持概c小蛇玩角力，調(diào)侃道：“副閣主一向嫉富如仇、從不貪財慕勢，相信定有好姻緣，小弟謹(jǐn)祝兄長早日覓得佳偶，到時我替你們張羅結(jié)契禮，保證比今天阿晉的更熱鬧，怎么樣？”

    怎么樣？很不怎么樣。

    心儀之人近在眼前，相識十二年，至今未能挑起其情愫。

    周彥清心里發(fā)堵，卻語氣如常，譏笑說：“別光催我，你小子二十七歲了，玩世不恭，四處留情，卻至今連個暖床的人都沒有，假如外人知道，必定笑掉大牙。”

    “誰四處留情了？冤枉！再說了，我怕熱，不需要人暖床。況且，長幼有序，兄長尚單著，小弟不敢搶先。”

    “你小子，到底想找個什么樣的伴？不要太挑剔了，當(dāng)心挑花了眼，孤獨(dú)終老?！敝軓┣迦滩蛔≡囂?。

    宋慎嚴(yán)肅答：“我啊，一直想找個絕色?！?/br>
    “呵?！敝軓┣迤沧?，卻下意識坐直，并悄悄抻了抻袍擺，“斷袖還要求忒多，也不照照鏡子，你配得上絕色嗎？”

    “斷袖怎么了？斷袖就不能挑剔了？”

    宋慎昂首，不露痕跡地避開義兄試探性的眼神，堅定表明：“今生若不能覓得絕色，我寧愿孤獨(dú)終老！”

    “……”周彥清內(nèi)心堵得慌，把皇榜卷成筒狀，抽打?qū)Ψ?，怒斥：“貪求美色，膚淺！”

    宋慎敏捷避開，笑瞇瞇，“對，我膚淺，天生的，改不了?！彼娉窳?，探身撈了一根竹枝，隨口感慨：“我的師門山腳下，竹林連綿數(shù)百里，可壯觀了，比此處不知美多少倍！”

    話題被岔開，周彥清黯然起身，意欲靠近，卻第無數(shù)次被毒蛇嚇退，“又想家啦？”

    宋慎頷首，坦言答：“有時候，我真想把紫藤閣盤出去，咱們帶著積蓄回南境，開個藥行，過清靜日子?！?/br>
    “傻！”

    “不行！”

    周彥清斷然反對，遙望遠(yuǎn)處燈火輝煌的皇城夜景，束發(fā)金冠光燦燦，“咱們歷經(jīng)千辛萬苦，耗費(fèi)巨大心血，艱難經(jīng)營十年，終于在都城站穩(wěn)腳跟，你居然想離開？簡直傻透了！”

    宋慎苦惱拍拍欄桿，“唉，想想罷了，咱們正被平南侯府纏著，解決麻煩之前，產(chǎn)業(yè)無人敢接手。清哥，等救出了師姐，我得回南境一趟，祭祖掃墓并安排師姐留守師門以將功補(bǔ)過，到時，閣中諸事照例由你全權(quán)打理?！?/br>
    “你又要出遠(yuǎn)門？”

    “必須回家一趟。不然，列祖列宗要托夢罵我了?！?/br>
    周彥清稍一思索，“到時我陪你回去，速去速回?！?/br>
    宋慎詫異問：“喲，奇了，你不是最討厭出遠(yuǎn)門嗎？”

    “有什么辦法？你小子太傻，我怕你被夏莉欺負(fù)?！敝軓┣逍表?，“怎么？不樂意我跟著?。俊?/br>
    “哪里？小弟求之不得！”

    宋慎樂呵呵，抬手，本欲拍拍義兄肩膀，轉(zhuǎn)瞬卻縮手，改為逗弄小蛇，愉快說：“等我給瑞王母子看完病、等解決了手頭的麻煩事，咱們仨就回南境，回家鄉(xiāng)過年！”

    周彥清嘆了口氣，“事成之后再聊過年吧。三日之后入宮？”

    “對?！?/br>
    “坐下，咱們合計合計?！?/br>
    宋慎依言落座，小蛇盤在他肩上，兄弟倆仔細(xì)商議入宮治病及應(yīng)對仇敵事宜。

    與此同時·皇宮

    宮墻高聳，庭院深深。

    一隊隊禁衛(wèi)帶刀巡夜，當(dāng)路過彌泰殿時，恰起強(qiáng)風(fēng)，將殿內(nèi)焚紙燒香氣息與哭靈聲刮了出來，煙似霧，打著旋兒，扭曲變幻。

    冷月冷秋風(fēng)，悲慟嗚咽聲，陰森可怖。

    “嘶，好滲人！”一名禁衛(wèi)縮著脖子，搓搓胳膊，“雞皮疙瘩都起來了?！?/br>
    另一名禁衛(wèi)耳語問：“大公主死了這么多天，怎么還不抬出宮？怪嚇人的。”

    “已經(jīng)結(jié)案，估計快抬走了。她死得太突然了，聽說，死相凄慘，是被虐/殺的，遍體鱗傷，臉蛋幾處皮開rou綻，死不瞑目?！?/br>
    “雖然宣告結(jié)案，但聽說——”

    這時，小頭領(lǐng)轉(zhuǎn)身，壓著嗓子訓(xùn)斥：“閉嘴！大公主的死，輪得到你們議論？不準(zhǔn)議論道聽途說的事兒?！?/br>
    “屬下知錯，知錯?！?/br>
    禁衛(wèi)走遠(yuǎn)后，殿內(nèi)走出一群人。

    “琳兒！我的女兒，你死得不明不白，我、我咳咳——”惠妃憔悴不堪，眼睛紅腫，嗓音沙啞，幾乎發(fā)不出聲音。

    瑞王從昏迷中清醒后，強(qiáng)撐病體，特來靈堂送別胞妹，勸道：“母妃，節(jié)哀，您要保重身體，倘若哭傷了，meimei的在天之靈恐怕難以安息。”

    “我的女兒，我的孩子，死得咳咳、咳咳咳——”惠妃悲痛欲絕，嗓子啞得快咳血。

    瑞王吩咐隨從：“送娘娘回寢宮歇息，好生服侍，不得有誤?！?/br>
    “是。”宮女太監(jiān)領(lǐng)命，連勸帶哄地攙走了惠妃。

    瑞王披著白披風(fēng)，臉龐隱在暗處，目送生母離去后，凝望夜空，沉默不語。

    須臾，兩名太監(jiān)拎著食盒找來，“公公，殿下該服藥了?！?/br>