宋慎平和頷首，“我相信，兄長絕不會故意害小弟?！?/br>
    周彥清一聽，動容抬頭，期待地問：“你還愿意相信我？”

    “當然?！?/br>
    宋慎嘆了口氣，“人非圣賢，孰能無過？小弟并非苛刻之輩?！?/br>
    周彥清懸起的心慢慢放下了。

    “相識十幾年，你沒少幫我收拾爛攤子，兄長給予的照顧與包容，小弟銘記于心！只是，你明知蠱蟲有毒，為什么不及時燒毀掉？竟然找了這么個偏僻地方，悄悄飼養(yǎng)?！?/br>
    周彥清苦笑告知：“無需燒毀，蠱蟲已經(jīng)死了。我今天來，想喂喂它，揭蓋一看才發(fā)現(xiàn)，它被凍死了。”

    “什么？”

    宋慎愕然，“凍死了？”

    “應(yīng)該是。我不懂養(yǎng)蠱，也可能是餓死了?！?/br>
    “不可能！”

    宋慎納悶揭開壺蓋，定睛審視，“情蠱蠱蟲耐寒，也扛餓，輕易不會死。你喂它吃了些什么東西？”

    “我認真觀察過夏莉養(yǎng)蠱，是按照她的方法喂養(yǎng)的?！敝軓┣暹t疑道：“難道我弄錯了？”

    宋慎審視幾眼，一倒，把凍僵了的蠱蟲倒在桌面上，仔細辨認半晌，臉色逐漸變得凝重，沉聲問：“怎么回事？這不是師姐養(yǎng)的那只?！?/br>
    周彥清茫茫然，“什么意思？”

    宋慎難免起疑，端詳義兄神色，嚴肅告知：“這一只根本不是情蠱，它是北虺蟲，長得像情蠱而已。真正的那只，哪兒去了？”

    “我、我不知道啊?！?/br>
    須臾，周彥清猛地站起，瞪視質(zhì)問：“你懷疑我把真的藏了起來、拿假的糊弄你？懷疑我掉包？”

    宋慎緩了緩神，皺眉問：“這只確實不是情蠱。但當初師姐養(yǎng)的那只，我親自辨認過，屬情蠱無誤，為什么現(xiàn)在變了？”

    “我怎么知道！我又不是南玄武弟子，分不清楚情蠱和什么北虺蟲?！?/br>
    周彥清難堪郁悶且氣憤，硬邦邦道：“你分明不再信任我，剛才何必撒謊說‘相信’？”說完，他氣沖沖拉開門，冷冷瞪了一眼夏莉，拂袖離去。

    “清哥——”

    宋慎搖搖頭，無奈揮拳砸了一下桌子，疑惑審視凍僵的北虺蟲，百思不得其解。

    與此同時·皇長子府

    心腹謀士躬身道：“瑞王府設(shè)了梅花宴，邀請親友賞臘梅，人多時才好動手。”

    皇長子負手踱步，“三日之后？”

    “是?！?/br>
    皇長子咬咬牙，吩咐道：“三日之后，小心行事，這一次，務(wù)必治倒瑞王！”

    第52章 宴前

    “奇怪，情蠱居然變成了北虺蟲？”

    宋慎把僵死的北虺蟲帶回了紫藤閣, 翻來覆去地琢磨, 反復思考, 困惑不解道：“我仔細問過了，可以確定不是清哥掉包的，他是外行，不懂毒物蠱術(shù), 也沒有買北虺蟲糊弄人的門道。”

    “你還相信小周呢？”夏莉坐在圓桌對面, 翹著二郎腿剝堅果吃，“他心機忒重，慣會裝模作樣, 你天天忙東忙西，不?；貋?，怎知他沒有自己的門道？”

    宋慎抬頭，“我當然知道！紫藤閣的護衛(wèi), 是我一手訓練出來的，假如清哥走了歪門邪道, 底下人絕不敢不稟報?！?/br>
    夏莉鄙夷撇撇嘴, “得了吧，偷蠱一事，要不是我細心發(fā)現(xiàn)并揭發(fā)，你小子仍被蒙在鼓里吶?！?/br>
    “這……”

    宋慎被噎住了，因一向視義兄為親人，信任感深入骨髓, 下意識便是維護，頭疼阻止：“師姐，能不能別冷嘲熱諷了？張口‘偷’閉口‘賊’，萬一傳出去，清哥還怎么當閣主？他悄悄養(yǎng)情蠱倆月，卻直到養(yǎng)死了也沒用它害人，說明只是一時糊涂而已。”

    “呵，這是什么話！”

    夏莉拉下臉，譏誚冷笑，“鐵證如山，誰偷了我的蠱蟲，誰就是賊，我并未污蔑冤枉他！閣中人才濟濟，大不了，換個人當閣主唄?！?/br>
    語畢，她眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，雙肘趴桌，試探問：“咳，如今，你的精力和心思大多花在了醫(yī)館和瑞王身上，顧此失彼，我對紫藤閣越來越熟悉了，不如……讓我當幾天閣主試試？”

    宋慎毫不猶豫，亦毫不客氣，直白答：“不可能，您快別開玩笑了?！?/br>
    “其實，開辦紫藤閣，是清哥的主意，我年少時玩心重，擔任閣主期間只挑自己感興趣的活兒干，其余事務(wù)全推給清哥。他有能力，也盡心竭力，里里外外管理得當，尋常之輩是辦不到的。”

    夏莉悻悻然，“唉，說到底，在你心里，師姐的分量永遠比不上結(jié)拜大哥！我犯錯時，你嚴加責備，小周犯了錯，你卻不予處罰，真不公平。”

    宋慎拿起銀針，低頭撥弄僵死的蟲子，“論管事能力，你確實比不上清哥。而且，我已經(jīng)嚴肅勸誡過清哥，他性格要強，這次丟了面子，今后一定會小心避免再犯的?！?/br>
    “嘖嘖嘖。”夏莉臉色難看，酸溜溜道：“算啦，師姐不多嘴討人嫌了，你盡管護著你的結(jié)拜大哥吧?！?/br>
    宋慎凝重問：“行了，聊這些沒意思，談?wù)乱o！這只北虺蟲，到底是從哪兒來的？”

    “誰知道？”

    夏莉十分沒好氣，對周彥清越來越不滿，“小周藏蠱蟲的地方，并未雇一個下人，日夜關(guān)窗鎖門，興許是他自己掉包，也可能、可能——除了咱們仨，還有誰知道藏蠱蟲的地方？總之，我想不通?！?/br>