皇帝存心要為難榮親王，恨不得他能把這個(gè)事情徹底搞砸了。

    榮親王要錢沒錢、要糧沒糧、要人沒人、要藥沒藥……總之他就那么苦兮兮地被打發(fā)了過來。國庫拿不出物資來，那沿途的州府要開倉濟(jì)糧吧？地方官員對于榮親王這個(gè)親王在皇帝那里的地位心知肚明，因此遇事各種推諉，話說得還算漂亮，什么行動(dòng)都沒有。而且，榮親王懷疑官府糧倉是空的。

    “別的地方不清楚，只說這南坡城中的官府糧倉，看著是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，但只在最上面堆著幾袋子陳糧，底下的那些袋子中裝得全部是泥沙。真銀白銀換了泥沙，錢都不知道落到誰的口袋里去了！”

    沈靈義憤填膺地說。

    要想成功做成一件事情，最好能天時(shí)地利人和，結(jié)果天時(shí)沒有，地利沒有，人和更沒有。

    形勢太差了，榮親王的救災(zāi)阻力很大。

    現(xiàn)在坐在皇位上的那個(gè)皇帝，他當(dāng)年既然能夠干掉先太子成功登基，其實(shí)多少也算是個(gè)有腦子的人了，絕對不會(huì)是一個(gè)無可救藥的蠢蛋。但是，他當(dāng)初能夠登基就仰賴于各方勢力，登基后又有一陣權(quán)力受限，以至于他的執(zhí)政方向一開始就走歪了。如今十官九貪，皇帝難道不知道這其中的危害嗎？他知道，可是他已經(jīng)沒有了大力整改的魄力，畢竟整個(gè)官場是牽一發(fā)而動(dòng)全身的。吏治就越發(fā)敗壞。

    更何況，這位皇帝原就算不上是什么愛民如子的好皇帝。他竟然能把救災(zāi)一事當(dāng)成是對榮親王的陷害，就能夠看得出來，他其實(shí)根本不關(guān)心受災(zāi)地區(qū)老百姓的死活。他要的就只是坐穩(wěn)自己的皇位。

    如果死一縣、一城的百姓就能把榮親王徹底毀了，那么就讓他們死吧?；实鄣男睦砭褪沁@樣的。

    “表哥其實(shí)已經(jīng)去了洼子縣，但我們故意放出了消息，說他還在南坡城中停留?！鄙蜢`說。他們這一行人中有一位和榮親王身形相仿，就偽裝成了榮親王的樣子，結(jié)果他們已經(jīng)遭遇到三輪刺殺了。

    沈靈最近一直背負(fù)著很大的壓力。一方面他很擔(dān)心榮親王那邊的事情是否進(jìn)展順利，另一方面他還要想辦法籌集糧食。如果沒有糧食，如果不能保證災(zāi)民們活下去，那么他們做什么都是沒有用的。

    不過，沈靈到底是沈靈，笑著說：“近期會(huì)有一批糧食運(yùn)往洼子縣，只我如今手頭的消息不好傳出去，勞煩你們中的某個(gè)人替我去洼子縣傳個(gè)話。”有了這批糧食打頭，他們多少能拖過一段時(shí)間。

    沈靈現(xiàn)在最需要的就是時(shí)間，有了時(shí)間，他才能想辦法籌集到更多的糧食。

    趙成義立刻說：“我去吧。我跑得快一些?！彼捏w能足以支撐他一天中大部分時(shí)間都在趕路。

    “那你準(zhǔn)備一下。我們這兒有出城的路子，一個(gè)時(shí)辰后就送你出城?！鄙蜢`說。他這邊本來安排了另一個(gè)人去匯報(bào)消息，但有人受傷后，他的人手就有些不太夠用，好在他運(yùn)氣不錯(cuò)遇到了趙成義。

    沈靈說完事情就又離開了。祁明誠趕緊幫趙成義收拾行李。此去洼子縣的一路上，衣服什么的可以不用多帶，但一定要把干糧備齊了。當(dāng)然，銀子也是需要的。祁明誠把面餅、熏rou和鹽打包裝好。

    好在干糧什么的原本就準(zhǔn)備得很充足，祁明誠一邊收拾，一邊還能有時(shí)間開開小差。

    見祁明誠似乎有些擔(dān)憂，趙成義說：“報(bào)個(gè)口信而已，沒什么危險(xiǎn)的，就是人辛苦了點(diǎn)。”只要他混在災(zāi)民中，應(yīng)該就不會(huì)引人注目，刺殺等事情也輪不到他這樣的小人物，只是來回趕路累了點(diǎn)。

    然而，祁明誠擔(dān)心的根本就不是刺殺不刺殺的問題。

    “就連南坡城中都有疫情了，洼子縣是重災(zāi)區(qū)，萬一那里也出現(xiàn)疫情怎了么辦？”祁明誠的腦子里忽然冒出了一個(gè)想法，趕緊扯了件自己的衣服塞到行李中，“我陪你一起去！”他每日都有靈水！

    “別鬧！”趙成義扶著祁明誠的肩膀說，“帶上你，原本五六天的路，我能走上十天，就算我等得起，沈先生和榮親王能等得起？所以，你就耐心地待在這里等著我?？傊乙欢〞?huì)快去快回的?！?/br>
    趙成義可以日夜兼程地趕路，一天只用休息一二個(gè)時(shí)辰就行了，帶上祁明誠肯定就做不到這樣。

    “那你別忘了戴上口罩。我趕緊再讓包春生給你做兩個(gè)，你換著戴?！逼蠲髡\翻出了自己的兩件棉布做的衣服，打算讓包春生把它們?nèi)扛淖龀煽谡郑粋€(gè)口罩弄個(gè)十幾二十層的，多少管點(diǎn)用吧？

    差不多一個(gè)半小時(shí)后，沈靈再一次出現(xiàn)了。他身邊還跟著另一個(gè)祁明誠和趙成義都沒有見過的陌生人。祁明誠估摸著這應(yīng)該就是沈靈的護(hù)衛(wèi)了，看此人突突的太陽xue，就知道他絕對是一個(gè)練家子。

    沈靈會(huì)和他的護(hù)衛(wèi)一起把趙成義送走，祁明誠就只能留在客棧里。

    沈靈對于趙成義、祁明誠兩人均很有好感，他一直都覺得祁明誠是一個(gè)非常有趣值得交往的人，但他在情感上還是更親近、倚重趙成義一點(diǎn)，因?yàn)橼w成義不僅讓他掌握了父親被人害死的證據(jù)，還為他們提供了一個(gè)鐵礦的消息。如今，他們已經(jīng)探明了那個(gè)鐵礦的位置，就等著派人過去秘密開采了。

    所以，有些玩笑話，沈靈不會(huì)當(dāng)著祁明誠的面說，但在趙成義面前就無所謂了。

    “我聽祁明誠喊你義兄……怎么就是義兄了，不是相公？”如此八卦的沈靈真是有些哦哦西啊。似乎再正經(jīng)不過的人只要在軍營中帶上那么三五個(gè)月，都會(huì)成功由個(gè)溫和知禮的人變成一根老油條。

    趙成義正想老老實(shí)實(shí)地把自己和祁明誠的關(guān)系解釋一番，腦海中卻忽然閃過了一道光。

    對于祁明誠（疑似）心悅沈靈這件事，趙成義是一點(diǎn)都不看好的。倒不是什么配得上配不上的問題，而是祁明誠這輩子可以不要自己的親生孩子了，而沈靈作為鎮(zhèn)國公府的一根獨(dú)苗，日后在面對子嗣問題的時(shí)候，能像祁明誠一樣坦然嗎？沈靈忍辱負(fù)重了這么多年，為的不就是鎮(zhèn)國公府的傳承嗎？

    憑著趙成義對祁明誠的了解，祁明誠一定不允許自己的丈夫納妾，他在這方面十分有原則。那子嗣這個(gè)問題真是非常不好解決。既然如此，與其日后傷心，就不如在源頭上把這個(gè)事情直接掐滅了。如果沈靈對祁明誠在那方面毫無感覺，那么不管祁明誠心里是怎么想的，他們之間都不會(huì)有可能了。

    然而，祁明誠那么好，又一心一意要幫沈先生的忙，如何能讓沈先生不會(huì)對他產(chǎn)生愛慕之心呢？

    此時(shí)的趙成義簡直無比機(jī)智。

    很簡單啊，沈先生是正人君子，如果他知道了祁明誠已有歸宿，自然就不會(huì)對祁明誠動(dòng)心了！兄弟之妻不可欺?。∮谑?，趙成義憨憨地笑了一下，說：“這不是……他不好意思么，義兄一樣的?！?/br>
    為了義弟以后的幸福，趙成義挺身而出，故意誤導(dǎo)沈靈把他和祁明誠當(dāng)成了一對。

    趙成義再接再厲地說：“這不……他知道我要去洼子縣了，擔(dān)心那里會(huì)有疫情，就特意給我做了好幾個(gè)口罩，讓我把口鼻都能護(hù)住。臨時(shí)也找不到地方買棉布，他就把自己的三件中衣全部裁了?！?/br>
    趙成義力求自己話中的每一個(gè)字眼都在表現(xiàn)他們的夫夫情深！

    沈靈哪里知道趙成義在一瞬間竟然想了這么多呢？他原本就以為趙成義和祁明誠是一對，一對才會(huì)住一間屋子，聽了這話只笑著說：“怪不得歐陽千總每次要給你做媒時(shí)，你都要和他打上一架?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)的我還不知道明誠的存在，和歐陽千總打架也不能說是為了他，純粹就是不喜歡他給我做媒?！壁w成義半真半假地說，“等我回了家才知道明誠已經(jīng)進(jìn)了我家的門，巧的是，他還救過我?！?/br>
    “救過你？莫不是當(dāng)初把你‘買’回來的人就是祁明誠？”沈靈覺得這真是太巧了。

    趙成義艱難地把自己臉憋紅了，故意做出一副新媳婦見不得人的模樣，說：“就、就是啊……”

    面對著趙成義如此浮夸奔放的演技，沈靈都忍不住要起雞皮疙瘩了。不過，世人皆說情愛一事最是磨人，見趙成義有了這樣的表現(xiàn)，沈靈只能把原因歸到“他果然對祁明誠愛得深沉”這一方面了。

    “可見你們之間是姻緣天成啊?！鄙蜢`真心實(shí)意地說，“恭喜你們?！?/br>
    說著話，沈靈已經(jīng)把趙成義送出了城。城外的馬匹是早早就準(zhǔn)備好的。沈靈對著趙成義一拱手，祝他此去一路順利。趙成義對著沈靈點(diǎn)了下頭，回了一禮，甩下馬鞭，眨眼間就連人帶馬地跑遠(yuǎn)了。

    ☆、第六十三章

    祁明誠待在客棧中等消息。如今形式不太好，他約束手下，讓大家都不要隨意外出。

    觀察了幾天后，祁明誠慢慢琢磨出來了，他投宿的這家客棧估計(jì)是沈靈的一個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)。像沈靈這種一定要做大事的人，消息是必須要靈通的，所以估計(jì)他在各座城中都有一個(gè)兩個(gè)自己的據(jù)點(diǎn)吧。

    知道沈靈在想辦法籌集糧食，祁明誠私底下也想了幾個(gè)籌糧的方法，不過他并沒有急著去沈靈面前表現(xiàn)自己。祁明誠是一個(gè)擅長察言觀色的人。所以，他知道沈靈看似很急，其實(shí)心里都是有譜的。

    考慮到時(shí)代的特殊性，此時(shí)的糧食大都掌握在官商的手里。

    既然沈靈已經(jīng)能夠肯定無法從“官”那里拿到救災(zāi)糧了，那么他就只能從“商”那里下手了。而想要讓商人們乖乖把糧食拿出來，他能用的無非就是“威逼”和“利誘”兩個(gè)方法。至于是如何威逼的，又是如何利誘的，這就要看沈靈自己的本事了。祁明誠想到的籌糧之法也是從這兩個(gè)方面下手。

    上位者的一些理念想法有時(shí)候是差不多的。比如說當(dāng)皇帝吧，在這種封建王朝中，一位統(tǒng)治者想要坐穩(wěn)自己的皇位，無非就是能夠玩得一手好平衡。有些的統(tǒng)治者高明些，平衡之道修得出神入化，于是天下權(quán)力都集于皇帝一手；有些的統(tǒng)治者手段不行，主弱則臣強(qiáng)，他們玩著玩著就把船踩翻了。

    祁明誠知道沈靈是一個(gè)很有手腕的人。因此，此時(shí)的救災(zāi)之事，估計(jì)輪不到祁明誠來cao心了。

    沈靈大多數(shù)時(shí)間都很忙。不過，有著祁明誠當(dāng)初送上的人工養(yǎng)殖珍珠之法，沈靈在這些年中積累了不少財(cái)富，算是嘗到了祁明誠帶給他的好處。再加上其他的一些事情，總之沈靈對于祁明誠的才華是頗為肯定的。于是，當(dāng)他終于有了一些閑暇時(shí)間時(shí)，他也會(huì)主動(dòng)來找祁明誠，兩個(gè)人坐著喝喝茶。

    額，是喝喝白開水。

    當(dāng)然，到底喝的是什么，這一點(diǎn)都不重要；重要的是，兩人聊的是什么。

    沈靈還在為糧食的問題苦惱著，卻不僅僅是因?yàn)檫@一次的救災(zāi)。救災(zāi)的糧食雖然不好弄，但沈靈忙活了這么久，第一批糧食已經(jīng)到位了，后續(xù)的糧食也會(huì)分批被運(yùn)送過來?？傊?，他已經(jīng)能夠勉強(qiáng)確保災(zāi)民們的傷亡不會(huì)因?yàn)轲囸I而進(jìn)一步擴(kuò)大。但是，考慮到其他如疫病等，沈靈這邊依然有些頭疼。

    不過，救災(zāi)之事都先放到一邊，沈靈最頭疼的是軍需中的糧食。

    救災(zāi)需要的糧食是一時(shí)的，軍隊(duì)中需要的糧食卻是長期的；救災(zāi)需要的糧食可以從商人們的手里摳出來，軍隊(duì)中需要的糧食如果也從商人們的手里去摳，那么遲早會(huì)走漏消息，到時(shí)候皇上知道榮親王已經(jīng)開始對軍隊(duì)下手了，只要他掌握了證據(jù)，那么他可以順勢用意圖謀反的罪名把榮親王圈禁了。

    偏偏沈靈這邊需要的糧食的缺口非常大。

    首先，正規(guī)的被朝廷登記在冊的西北軍，他們本身就缺乏糧食?？紤]到異族們的野心，皇上不敢直接裁軍，卻敢用軟刀子傷人，西北軍的軍餉被一再拖欠，而戰(zhàn)士們餓著肚子還如何上戰(zhàn)場呢？因此西北軍的戰(zhàn)斗力已經(jīng)下降了很多?；实鄄恍奶圻@些人，榮親王、沈靈以及歐陽千總他們心疼士兵??！

    按照此時(shí)的社會(huì)實(shí)況來算，人年均七百斤糧食是剛剛達(dá)到了溫飽線，總之餓不死吧。（此時(shí)的人肚子里嚴(yán)重缺乏油水，因此很容易餓，而且此時(shí)多為雜糧，有些糧食很有重量，充饑能力卻弱了。）

    士兵們每日的活動(dòng)量很大，因此需要的糧食就更多了。

    皇帝對西北軍的克扣已經(jīng)到了什么程度？按照官方登記的數(shù)據(jù)計(jì)算下來，西北軍能得到的糧食是人年均八百斤，然而此時(shí)貪污之風(fēng)盛行，層層關(guān)卡層層克扣，到了西北軍手上真的已經(jīng)不剩多少了。

    西北軍一直很努力在想辦法要自給自足。然而他們那邊開了田，消息就瞞不住，軍餉就會(huì)再減。