給韓知府報(bào)信的隨從，跟了嚴(yán)厲幾十年，少時(shí)就是他的書(shū)童，最是了解嚴(yán)厲的心思，韓知府放人時(shí)他并沒(méi)走，只看著那幫學(xué)子們都出了府衙大門(mén)，這才起身告辭，回去給嚴(yán)厲報(bào)信。

    “老爺，那幫學(xué)子都放了，您不用擔(dān)心了?！彪S從規(guī)規(guī)矩矩站在嚴(yán)厲身邊。

    方才因著有學(xué)政們?cè)趫?chǎng)，嚴(yán)厲面上不大顯，等人一走就坐不住了，只來(lái)來(lái)回回在屋子里踱步，生怕自己的隨從辦事不利落。

    這會(huì)子得了回話，才放下心來(lái)，連連說(shuō)道：“放了就好，放了就好……”

    “他，他是‘那個(gè)人’兒子……”嚴(yán)厲自顧自說(shuō)著：“老天保佑他還沒(méi)死，他還活著……哎，可惜如今改了名了，我差點(diǎn)都沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    “老爺，能活著就是福氣大，往后都會(huì)好的……”隨從在一旁安慰。

    嚴(yán)厲這會(huì)不大聽(tīng)得進(jìn)去話，只說(shuō)這：“炎兒……真的是炎兒……他雖改了姓，可炎兒是他小名，他剛出生的時(shí)候護(hù)國(guó)寺的大師給他算過(guò)命，五行缺火，所以這小名才取了個(gè)‘炎’……沒(méi)想到他居然還活著……”

    說(shuō)道這，嚴(yán)厲頓了頓似在回憶以往，嘴角噙了笑，老懷安慰的說(shuō)道：“你聽(tīng)見(jiàn)那幫學(xué)政說(shuō)了嗎？他是他們縣上的頭名，有望案首……哎，他的家學(xué)承傳案首才是正因當(dāng)?shù)模瑳](méi)辱沒(méi)了‘那人’……”

    “我著人打聽(tīng)了一些，他學(xué)問(wèn)很是不錯(cuò)，您老不必過(guò)于擔(dān)心?！蹦请S從又道。

    “你說(shuō)我是將他請(qǐng)到府上見(jiàn)一見(jiàn)，還是去他住處？這些年沒(méi)見(jiàn)了，也不曉得我還認(rèn)不認(rèn)得出……”嚴(yán)厲兀自感慨著。

    隨從一聽(tīng)這話，頓時(shí)皺了皺眉，說(shuō)來(lái)嚴(yán)厲為人平時(shí)很端得住，沒(méi)想到一提到何炎是故人之子，竟這般沉不住氣，只連忙又說(shuō)：“老爺，當(dāng)年那事還沒(méi)翻篇呢，多少雙眼睛看著，您……萬(wàn)不該攪合過(guò)去……”

    隨從說(shuō)到這，看嚴(yán)厲仍是一臉的癡迷，只能接著又道：“何炎小公子這些年改名換姓躲在這窮山僻壤，可是為的什么？‘那頭’的‘那些人’怕是不想他活著……這回若不是出了這事，想來(lái)他也是不會(huì)聯(lián)系您的……您看……”

    隨從說(shuō)了這老些，嚴(yán)厲總算聽(tīng)進(jìn)去了，嘆了一口氣道：“是啊，他這些年怕是不易，罷了！我也不與他相見(jiàn)了，若是有朝一日他能回京，用的上我老頭子的地方，我只幫幫就是了……”

    ……

    王崇同何炎出了衙門(mén)，立刻就回了王家小院，王家的老管家這兩天在外頭花了不少錢(qián)通關(guān)系找人脈，可這事捂得嚴(yán)半點(diǎn)沒(méi)透出風(fēng)，只將他們急得不行，已經(jīng)做好了回王家負(fù)荊請(qǐng)罪的打算，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這人竟然完好無(wú)損的出來(lái)了。

    老管家立馬迎了出來(lái)，讓人在門(mén)口擺了火盆：“少爺，何小秀才，快快，跨過(guò)這道火盆，去去晦氣……”

    多是老習(xí)俗，饒是何炎不信這一套，嘴上也沒(méi)說(shuō)什么只跟著夸了過(guò)去。

    王崇這會(huì)子藏了一肚子的話想問(wèn)何炎，一來(lái)，他讓傳信給主考官那個(gè)名字，究竟是誰(shuí)，為什么主考官一聽(tīng)見(jiàn)這人的名字，立時(shí)就主張放人。

    二來(lái)，何炎原在宜河村，怎么對(duì)這些官員的脾性都摸得這么通透，饒說(shuō)例來(lái)學(xué)子愛(ài)打聽(tīng)考官喜好，可也多是學(xué)問(wèn)上的，哪有像何炎這般，將那些人都摸了個(gè)底，尤其是他對(duì)韓知府的了解格外讓人不解，要知道知府可與考試半點(diǎn)不相干……

    諸如此類(lèi)的疑問(wèn)還有不少。

    可他原就曉得何炎的來(lái)頭頗有些不一般，這里頭水太深，不便問(wèn)的太深。

    所以只看了他兩眼，倒也沒(méi)聲張……

    不過(guò)王家這三進(jìn)的小院， 不比縣上的王家老宅，他們這一回來(lái)院子里動(dòng)靜就大了。

    葉老渣子硬被留在王家小院，又久不見(jiàn)何炎，這會(huì)子心里頭正藏了好多個(gè)想頭，如今猛一見(jiàn)他們回來(lái)，又是跨火盆，又是柚子葉的，當(dāng)下心里咯噔一聲，急急上前拉住何小秀才問(wèn)：“何小秀才，出啥子事了，做啥要去晦氣，你可莫嚇我。”

    “渣子叔，你怎么來(lái)了？”何炎這幾日被關(guān)，不知道葉老渣子來(lái)府城的事，看見(jiàn)他也是一愣。

    “何小秀才，這是老家來(lái)的，家里頭給您捎了東西，這不趕巧您不在，我便讓他住上一日等等你?！崩瞎芗倚呛堑慕釉挼馈?/br>
    他是想告訴何小秀才他這次出的事，他給瞞下了。

    何炎掃了一眼老管家，對(duì)他的做法很是滿(mǎn)意，饒是考前被拘這事傳回去，只怕家里都安生不下來(lái)。

    如今這事已經(jīng)解決了，就更不必說(shuō)了。

    何炎也只對(duì)葉老渣子編了幾句外出訪友的故事，旁得一概沒(méi)提。

    葉老渣子是村里人，心思沒(méi)那么重，雖說(shuō)心里頭還有點(diǎn)疑影兒，但也沒(méi)多說(shuō)，只將葉杏?jì)伤蛠?lái)的東西交給他。

    何炎拿著葉杏?jì)伤蛠?lái)的東西，頓時(shí)心頭一暖，她還記得他呢……

    王崇本就是潑皮性子，這會(huì)子只湊過(guò)來(lái)打趣：“哎呦喂，小娘子送東西來(lái)啦？讓我瞧瞧可是什么好東西……”

    葉杏?jì)伤蛠?lái)的東西，何炎哪肯與人分享，當(dāng)下便將東西往后藏了藏。

    哪知王崇手快，只從包袱里摸出一條風(fēng)干牛rou往嘴里塞，嘴上不依不饒的說(shuō)著：“呀，味道真不錯(cuò)，可比我家娘子手藝好多了……何炎，你小子行啊……哎呦喂，還是牛rou的，這東西可少見(jiàn)，我家都不見(jiàn)得能吃上……”

    那風(fēng)干牛rou他還沒(méi)嘗過(guò)，就被王崇搶了先，當(dāng)下便冷了眼，不再搭理他，只拎著包袱大步走了。

    不過(guò)心下卻是得意的很，大周朝能吃牛rou不容易，想來(lái)葉杏?jì)苫瞬簧傩乃肌?/br>
    只一想著，她小心翼翼幫自己尋牛rou做吃食，還是這樣方便考試攜帶的吃食，何炎不由自主笑彎了嘴角。

    倒是那個(gè)油布架子讓何炎有些意外，這東西怪模怪樣，架在桌上似個(gè)帳篷，看著不像有什么用處……

    可即便如此，只要是葉杏?jì)勺龅茫枷矚g……

    別人誰(shuí)都不許碰……