睜開(kāi)眼的那一瞬間，一陣突如其來(lái)的眩暈沖上了沈秦簫的百會(huì)xue。

    他眨了眨眼睛，躺在床上將手抬至眼前看了看——又是一天過(guò)去了。

    二月初十，這是他來(lái)到永州的第八天。

    昨日，永州全城萬(wàn)人空巷，城中所有百姓一路跟隨靈柩上了巫山，護(hù)送著他們?cè)?jīng)名動(dòng)州城的永州太守——沈秦箏的尸身——前去巫人谷停靈。

    據(jù)說(shuō)這還是當(dāng)年瘟疫流民之禍巫人族與中原交好時(shí)，巫人族長(zhǎng)答應(yīng)百年之后沈秦箏可入巫人神明谷。而傳說(shuō)葬在神明谷的人，都會(huì)得到巫族神明的庇佑。所以盡管巫人族已經(jīng)很久沒(méi)有同中原有所往來(lái)，可族長(zhǎng)以前答應(yīng)過(guò)的承諾，他們還是兌現(xiàn)了。

    巫人入葬通?！盎鹪帷?，因此沈秦箏也不得不“入鄉(xiāng)隨俗”，連尸身帶衣冠盡數(shù)火化，最后由太守大人的親弟弟一路護(hù)佑著，親手將沈大人埋在了巫山神明谷里。

    在這個(gè)亂世，還能得一個(gè)葬身之地，已然是莫大的幸運(yùn)了。

    西南叛軍四起，北方大片大片的國(guó)土淪陷，東梁新朝全境兵力收縮，已經(jīng)被擠壓到原來(lái)國(guó)土的三分之一，只剩下嶺南，山南等江南地界了。

    可是新朝羸弱，胡人的眼睛早就盯上了富庶的江南，攻破東都占領(lǐng)這里，都只是時(shí)間問(wèn)題罷了。四處揭竿而起，連剛滿十五的孩子都被強(qiáng)拉壯丁前去打仗，只剩下家中的老人整日在田里哀嘆不已。

    大梁氣數(shù)已盡。

    不過(guò)這些都已經(jīng)和漫無(wú)目的地躺在永福客棧房間里的沈秦簫無(wú)關(guān)了。

    他自去年得到了國(guó)公府對(duì)此事視如敝履的漠然態(tài)度之后，就同京城眾人再也沒(méi)有了聯(lián)系。

    “你若非要跟亂臣賊子攪合在一起，那沈家便沒(méi)有你這個(gè)后人?！彼?tīng)見(jiàn)他從來(lái)慈祥且百依百順的爺爺這樣說(shuō)道。

    于是他長(zhǎng)跪三日，自此再不是國(guó)公府百年之后的小世子。

    沈秦簫坐起身來(lái)，直到陽(yáng)光從窗棱的縫隙間直直射｜入他的眼睛，他才有所察覺(jué)——已經(jīng)午時(shí)了。

    他渾渾噩噩地找起自己亂丟在床上的短劍，看著地上的陽(yáng)光茫然地想道：“我該去哪兒呢?！?/br>
    永州有平陽(yáng)江橫穿而過(guò)，因著地勢(shì)的緣由，這里的冬日一直是刺骨的寒冷。就算開(kāi)春了，房?jī)?nèi)的濕氣也如同附骨之蛆一般逡巡不去。

    屋內(nèi)的火盆已經(jīng)熄了，連空氣都彌漫著令人毛骨悚然的冰涼。

    沈秦簫抱住自己，將頭埋進(jìn)自己的胸口。

    徐行已經(jīng)讓他打發(fā)回陳州，告知父母自己要為沈秦箏送靈，煩請(qǐng)沈寒潭跟秦飛霜將那門(mén)與孤云堡顧家的婚事給退了，自己不會(huì)娶那個(gè)姑娘的。

    自此，他便斬?cái)嗔怂腥耸篱g的來(lái)往，孑然一身了。

    “那我該去哪兒呢？”沈秦簫哽咽著出聲，從懷中掏出了那只珍之重之，連血腥味都已經(jīng)消散干凈的香囊道：“你不在，我還能去哪兒呢?！?/br>
    窗外突然響起了翅膀撲棱的聲音。

    沈秦簫愣愣地望向窗邊，那里停著一只信鴿——那是太白山莊的傳信鴿。

    他吹了個(gè)口哨，那鴿便又撲棱了幾下翅膀，飛到了他的手臂上。

    信筒綁得很凌亂，應(yīng)該是匆忙將信紙裝進(jìn)去，害怕莊里的叔伯們攔下這只信鴿半夜里偷偷放出來(lái)的。

    沈秦簫將信卷展開(kāi)——

    “莊主怒急，已動(dòng)身前往永州。”徐行那狗刨一樣的字七扭八扭地橫陳紙上，里面的內(nèi)容果然也并不令人舒心。

    不過(guò)這些他也都料到了，他爹娘就算再溺愛(ài)他，也不會(huì)同意自己毫無(wú)理由原因，連那顧云煙顧小姐的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)就要退婚這件事的。

    勒令讓他回去是一定的，上門(mén)親自來(lái)抓人卻是他不曾想到的。

    這件事讓沈秦簫稍微有了些精神。

    他得趕在沈寒潭來(lái)捉人以前離開(kāi)永州，前年沈寒潭前往孤云堡下了聘禮，算日子明年孤云堡也該同他們定親了。

    沈秦簫草草整理了頭發(fā)，拍了拍袍袖上昨夜和衣睡下壓出來(lái)的褶子，將包袱跨在肩上。然后拿起短劍走出了房門(mén)。

    反正沈寒潭已經(jīng)知道了自己同二哥定下媒妁之言，與天地間入了洞房，自己此生絕不另行再娶。

    他們不同意，那自己走就是了。

    江南春色依舊，然已物是人非。

    一名戴著黑色幕笠的江湖客騎馬出了永州城北門(mén)，向著正逢大亂的北方而去。

    沈秦簫回頭看了一眼依舊在洞庭湖旁巍然矗立的永州城，然后轉(zhuǎn)身拍了拍自己的心口，揚(yáng)鞭絕塵。

    “哥，我?guī)闳タ茨愕纳胶印Ｎ覀兝僳E江湖不問(wèn)世事，好不好。”

    城門(mén)上，站在角樓的一個(gè)守城的官兵注視著沈秦簫馬上遠(yuǎn)去的背影，一動(dòng)也不動(dòng)。

    直到他的背影縮成了rou眼都看不見(jiàn)的小點(diǎn)，他才吹了一聲蒼涼的口哨，一只在南地根本不可能出現(xiàn)的蒼鷹應(yīng)聲而來(lái)。

    那鷹停留在他的肩上片刻，便展翅飛向了高空。

    從曾經(jīng)的京城現(xiàn)在更名為胡地的“鎬京”一路向北，渡過(guò)九曲十八彎的梁河，就能抵達(dá)塞北的草原。

    薛延陀、焉耆、鮮卑、突厥、黠戛斯五胡攻破京城連一年都不到，如今再看昔日繁華的長(zhǎng)安城，已經(jīng)再也不復(fù)往日的榮耀。

    曾經(jīng)縱橫交錯(cuò)的里坊，筆直貫通的朱雀長(zhǎng)街，此刻已是破爛不堪，碎尸滿地。繁花似錦的大街上也沒(méi)有車(chē)水馬龍的人流，只有餓得面黃肌瘦的總角稚子與瘦骨嶙峋的老乞丐，在同野狗搶食吃。時(shí)不時(shí)有幾只烏鴉聚在一起，啃噬那些還沒(méi)有被前輩們啄干凈的碎rou。

    然而曾經(jīng)宮門(mén)內(nèi)的皇城，卻是夜夜笙歌燈火通明，張燈結(jié)彩熱鬧得跟外面的“死城”仿佛處在兩個(gè)陽(yáng)世。

    無(wú)數(shù)孩子趴在宮墻狗洞外，等著太監(jiān)們將胡人貴族老爺今日吃剩下的泔水提出來(lái)，然后再經(jīng)過(guò)一番廝打，才能搶回家人的一頓飽飯。

    有能力的家族早已經(jīng)舉家遷往東都，重新開(kāi)始新的生活；剩下的，都是天子的棄民。

    天子連自己的皇位尚且保不住，還會(huì)在乎這些賤民嗎？

    從鎬京南門(mén)入城的沈秦簫看著眼前荒蕪的都城，幾乎不敢相信這里是自己曾經(jīng)生活過(guò)的地方。

    守城的士兵全部換成了薛延陀人，半路上殺了一群胡狗奪了衣服的他使了好些銀兩才混進(jìn)了城中。

    策馬走在昔日叫賣(mài)不絕的朱雀長(zhǎng)街上，一個(gè)胡人士兵領(lǐng)在前面，將他送往西門(mén)。從那里渡過(guò)梁河，就能抵達(dá)走廊，到達(dá)安西史朝緒的地盤(pán)。

    他那一身胡人服飾竟成了身份象征，所到之處幾乎看不到人。

    沈秦簫凝神用內(nèi)力仔細(xì)聽(tīng)，還是能聽(tīng)到若有若無(wú)的竊竊私語(yǔ)——快躲好，被看見(jiàn)了會(huì)被捉到屠宰場(chǎng)上去的！

    屠宰場(chǎng)——那是胡狗殺人為樂(lè)的地方。

    北方部落常年在草原上游牧，自然對(duì)于京城的奢靡生活很是享受?？墒堑降资翘焐男U子，沒(méi)過(guò)多久他們就厭煩了。

    喪心病狂的胡兵左思右想，終于想出了用活人比射箭準(zhǔn)頭的法子。

    射活人可比射草原上的狼有意思多了。

    胡狗讓被抓去的奴隸在射獵場(chǎng)上逃竄，他們自己則站在曾經(jīng)大梁的皇帝看王公貴族們投壺的高樓上，將利箭對(duì)準(zhǔn)了不停求饒的無(wú)辜百姓。

    沈秦簫的手捏得咯吱咯吱作響，他的青筋幾乎要爆出皮膚，可是他不能發(fā)作出來(lái)。

    身后的城門(mén)口還有不少胡狗，他們一定還在虎視眈眈地盯著他。

    “屮。”沈秦簫輕輕地驅(qū)動(dòng)馬，想要趕緊逃離這個(gè)地獄般的地方。

    “阿爹，我餓……唔！”

    說(shuō)話的小孩子立刻被他爹捂住了嘴，恐懼地聽(tīng)著長(zhǎng)街的動(dòng)靜。

    要是被那兩只胡狗發(fā)現(xiàn)了，自己只能沖出去來(lái)救自己孩子一條活命了。

    孩子他娘已經(jīng)被抓進(jìn)了軍隊(duì)凌辱至死，他日后孤零零一個(gè)人，該怎么在這世道活下去呢？

    還好，那兩只胡狗走了，去往了西市。

    老頭子頹唐地癱靠在墻角，眼淚奔涌而出：“老天爺啊，快讓我們醒過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    這一聲絕望的祈求傳進(jìn)了已經(jīng)走遠(yuǎn)的沈秦簫的耳朵里，他一只手緊緊地捏住了手里的韁繩，另一只手靠向了別在腰間的短劍。

    前面的士兵卻沖他嘰里呱啦的吼著，用手示意他趕緊跟上，別在后面磨嘰。

    不行！

    這里是胡狗的老巢，此刻貿(mào)然而動(dòng)，只會(huì)把自己也賠在這里。

    沈秦簫閉了閉眼，終于松開(kāi)了腰間的長(zhǎng)劍。

    他看見(jiàn)沈秦箏在他面前搖搖頭，很是不滿地對(duì)他開(kāi)口道：“阿簫，我真失望?！?/br>
    “二哥，對(duì)不起。”他在心里自卑地回應(yīng)。

    西市比之方才的東市還要不如。

    這里曾有一大片沈秦箏的鋪?zhàn)?，而今那些店面全部都成了一捧焦灰，四下寂靜荒涼得連曠野的風(fēng)都在嗚咽。

    那兵士叫了一聲，指了指前面的城門(mén)，意思是他可以從這里出城，直接去投靠遠(yuǎn)在安西稱帝的史朝緒了。

    沈秦簫努力地向那胡狗擠出了一個(gè)感激的微笑，然后點(diǎn)頭哈腰地經(jīng)過(guò)了胡人，驅(qū)馬自顧自地走了。

    失去了家國(guó)的庇佑，他們每個(gè)人都只是任人宰割的羔羊。

    沈秦簫捏緊了自己心口處的香囊，那里正有如同千刀萬(wàn)剮一般的痛苦。

    他此刻連呼吸都是奢求。

    他失去了愛(ài)人，放逐了自己，如今連自己的家國(guó)都無(wú)處找尋了。

    “駕！”

    如果這一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，如果還能重來(lái)一次就好了。

    在他看不見(jiàn)的地方，guntang的胸口上陰魚(yú)印記正灼灼地燃燒。

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    本卷是阿簫的主視角。