她正暗自心驚，就聽(tīng)掌柜轉(zhuǎn)頭吩咐：“阿綺，去帶這位姑娘上樓，挑一間屋子給她?！?/br>
    那姑娘連眼睛都沒(méi)抬一下：“你不是挺閑的嗎，使喚我做什么？”

    她一開(kāi)口，遲暮就認(rèn)出了她的聲音，果然就是昨晚那個(gè)古怪的客人。她一時(shí)間也有些意外：沒(méi)想到下了渡船以后，竟然還能在長(zhǎng)安城里遇見(jiàn)她。

    掌柜是個(gè)中年男人，樣貌生得一派和氣，聽(tīng)她這么隨意頂撞，也不著惱，只是耐心地勸道：“你都在這玩了一上午了，起來(lái)走動(dòng)一下，別讓客人等著，快去。”

    這姑娘就不情不愿地站起來(lái)，看見(jiàn)來(lái)人是遲暮，淡漠的表情也沒(méi)什么變化，只是伸手做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“跟我來(lái)吧?！?/br>
    ☆、Chapter.4

    這家客棧確實(shí)安靜，鞋跟踩上樓梯的聲音都能激起短暫的回音。遲暮跟著這姑娘上了二樓，終于忍不住客套地搭了句話：“我叫遲暮，早上分別匆忙，還沒(méi)來(lái)得及請(qǐng)教姑娘姓名?！?/br>
    對(duì)方頭也不回，簡(jiǎn)短地說(shuō)：“我姓周，周綺?！?/br>
    她打開(kāi)最里面一間房間的門(mén)：“這間采光不錯(cuò)，離樓梯口遠(yuǎn)，也挺清凈，你看住這合適嗎？”

    雖然是在和人商量，但她還是沒(méi)什么表情，不像是目中無(wú)人的高傲，也不像是刻意的冷淡，只是本來(lái)就對(duì)外界興致不高。對(duì)她而言，遲暮可能還不如柜臺(tái)上那支毛筆能引起她的興趣。

    “挺好的，”遲暮說(shuō)，“就這間吧?！?/br>
    周綺點(diǎn)點(diǎn)頭，突然又說(shuō)：“你臉色一直都這么差嗎？要不要幫你請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)？”

    遲暮不太適應(yīng)這突如其來(lái)的關(guān)心，愣了一下，才搖了搖頭，回絕道：“不用，我這是久病成疾，醫(yī)不好的?！?/br>
    周綺看了她一眼，這眼神和之前不太一樣，好像這才是頭一回正眼看她似的，那雙散漫無(wú)焦的眼睛突然凝起了神，深邃得像是要撕掉她所有的偽裝，洞察她不為人知的秘密。

    遲暮頓時(shí)毛骨悚然，覺(jué)得這眼神讓人害怕，犀利深沉得讓她只想立刻回避，只怕再多待一時(shí)半刻，連埋在骨血里的秘密都要被人挖出來(lái)了。

    但周綺沒(méi)再說(shuō)什么，只是緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我不打擾了，有事下樓找掌柜的就行?！?/br>
    說(shuō)完，也不等遲暮回應(yīng)，就徑直轉(zhuǎn)身下樓去了。見(jiàn)她沒(méi)有繼續(xù)深究的意思，遲暮才松了口氣，心想長(zhǎng)安城中果然是藏龍臥虎，這姑娘雖然看著和她差不多大，平日里沒(méi)精打采的，對(duì)什么事都不感興趣，其實(shí)心思也深沉得很。

    ===

    劉仲昆在柜臺(tái)后面打算盤(pán)，聽(tīng)見(jiàn)周綺下來(lái)的聲音，頭也不抬地說(shuō)了句：“你嫂子叫你去廚房幫忙。”

    周綺這回沒(méi)怨言了，她在樓梯口臨時(shí)拐了個(gè)彎，往廚房去了。

    客棧人不多，即使是飯點(diǎn)的時(shí)間也不會(huì)太忙，平日里只有一對(duì)夫妻上下打點(diǎn)，再加上一個(gè)可以隨處幫忙的周綺，差不多也能應(yīng)付，節(jié)日客人多了，實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，就再請(qǐng)幾個(gè)幫工。

    廚房里有個(gè)衣著樸素的婦人，正坐在板凳上擇菜。見(jiàn)周綺進(jìn)來(lái)，便吩咐道：“來(lái)得正好，去幫我把那魚(yú)鱗刮了。”

    周綺往案板上看了一眼，立刻就皺起眉：“怎么又是這玩意？腥得簡(jiǎn)直要命，上次那味道就熏了我好幾天。”

    張?zhí)m芝道：“那桌客人要吃，別廢話，快去?！?/br>
    周綺站在原地沒(méi)動(dòng)，視線落在她身前那堆菜葉上：“蘭姐，我們商量個(gè)事行不行？”

    “行，那你過(guò)來(lái)把菜擇了?！睆?zhí)m芝起身和她換了個(gè)位置，“這味道有這么大嗎？我怎么都沒(méi)覺(jué)得。”

    她已經(jīng)不年輕了，眼角爬了些細(xì)紋，樣貌生得英氣，雙眸中精光微斂，上挑的眉梢斜飛入鬢，說(shuō)起話來(lái)語(yǔ)調(diào)沉穩(wěn)、中氣十足，隱隱有種豪邁俠氣，依稀還能看見(jiàn)少年時(shí)馳騁江湖的風(fēng)采。

    “可能你聞慣了吧，”周綺擇掉一根青菜，將剩下的菜葉丟進(jìn)干凈的海碗里，“我覺(jué)得味道挺大的，坐在這都能聞到?！?/br>
    張?zhí)m芝手上刮了一層魚(yú)鱗，同時(shí)還不忘說(shuō)她兩句：“你也是，別天天在屋子里待著，反正你也沒(méi)事干，還不如出門(mén)走走?！?/br>
    周綺生拉硬拽地給自己辯護(hù)：“外面太熱了?！?/br>
    “這才剛過(guò)驚蟄，哪里熱了？”張?zhí)m芝不吃她這套，“知道你不想往外跑，但也總不能天天坐在屋里吧？”

    她一向是想到什么做什么，當(dāng)即就過(guò)來(lái)把周綺往外趕：“去去去，到外面走一圈再回來(lái)，晚飯前別讓我看見(jiàn)你?！?/br>
    周綺最怕她手上的魚(yú)腥味，連忙躥出了廚房。劉仲昆已經(jīng)算完了賬，在柜臺(tái)后翻一本書(shū)，見(jiàn)了她也不驚訝，淡淡地問(wèn)了句：“惹你嫂子生氣了？”

    “那怎么可能，”周綺慢吞吞地走過(guò)去，“蘭姐趕我出門(mén)，讓我晚飯前別回來(lái)?！?/br>
    她看了眼屋檐外萬(wàn)里無(wú)云的天際，幾乎已經(jīng)能感受到午后陽(yáng)光的灼熱，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，拎起柜臺(tái)邊一件帶兜帽的外衣，走出了客棧。一離開(kāi)這條僻靜的街巷，她就伸手在臉上抹了幾下，戴上張不太精致的易容面|具，然后將外衣披上，藏住了滿頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)。

    這面具是按著老太太的模樣做的，滿臉的皺紋，她就這么把自己從一個(gè)年輕美人變成了一個(gè)人老珠黃的老太婆，然后將雙手?jǐn)n在袖子里，一弓腰一坨背，顫顫巍巍地鉆進(jìn)人群里走了。

    周綺出門(mén)以后，劉仲昆將客棧的門(mén)掩上，然后進(jìn)了廚房。