第89章

    神圣歷1713年7月，溫斯頓城被青山封鎖一周后，從那座城里逃出的兩艘軍用飛艇就匆匆回到了帝都。飛艇在城外被逼停，剛落地就被巡防軍扣住，要求他們解釋為什么會(huì)從邊城擅自飛回帝都。

    兩位艇長(zhǎng)眼白布滿(mǎn)血絲，胡茬亂糟糟地自下巴和兩腮長(zhǎng)出來(lái)，對(duì)著巡防軍高喊：“快放我們進(jìn)城！前線(xiàn)的溫斯頓城出事了，城外忽然長(zhǎng)出一片山脈來(lái)，任何人都無(wú)法踏入那座山了！”

    “那是神跡。那是真正的神跡！所有人只要踏上那座山一步就會(huì)被彈出來(lái)，飛艇也飛不進(jìn)山里！我們之前送王子到邊城時(shí)，就看到過(guò)他從帝都帶走的顧問(wèn)展開(kāi)神跡，用自行車(chē)切斷了飛艇——”

    “快去通知國(guó)王陛下，蒙頓王子身邊出現(xiàn)了神的使者！”

    這些飛行員逃出溫斯頓城時(shí)就看到了連念初騎車(chē)上天，像開(kāi)罐頭一樣橫劈開(kāi)飛艇，當(dāng)場(chǎng)嚇得差點(diǎn)昏過(guò)去——

    他們受軍部之命開(kāi)走溫斯頓守軍僅有的兩架戰(zhàn)斗飛艇，到相距數(shù)十公里的多納城，那分明就是謀殺——康寧帝國(guó)可是有戰(zhàn)斗飛艇的！他們這么做不只是要?dú)⑼踝?，還要這一城守軍陪葬！

    可蒙頓不僅沒(méi)死，身邊還出現(xiàn)了個(gè)能騎著自行車(chē)上天砍飛艇的強(qiáng)大戰(zhàn)士！那戰(zhàn)士或他身邊的人可能還是個(gè)了不起的發(fā)明家，發(fā)明了那么小巧的飛行裝置，也就能發(fā)明更了不起的武器，把王子身邊的人壯大起來(lái)。

    一旦王子喘過(guò)氣來(lái)，要算這筆帳，遠(yuǎn)在帝都的國(guó)王還有可能跟他和解，他們這群拋下王子逃跑的飛行員肯定是要被拋出來(lái)當(dāng)替罪羊的！

    于是事后他們幾次借著巡防的機(jī)會(huì)繞向接近溫斯頓城的方向，恰好就在三天后，親眼看到了四面青山拔地而起，將那座城封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    他們乍著膽子開(kāi)飛艇接近那座山，卻發(fā)現(xiàn)剛剛飛過(guò)山腳的邊境線(xiàn)，整座飛艇就平移回了剛剛所在的地方。飛艇自然繼續(xù)前飛，他們就在前進(jìn)了幾公分后又被打回原處，像是彈球一樣在無(wú)形的墻壁上撞擊反彈。雖然飛艇沒(méi)有受損，他們也沒(méi)被撞傷，可是停在那座永遠(yuǎn)無(wú)法進(jìn)入的山前，一次次撞進(jìn)去又被推出來(lái)，人就種茫然的絕望感。

    那里是被神封禁的圣域，而他們是拋棄了王子，也被鐘愛(ài)王子的神拋棄的流亡者。

    兩艘飛艇耗了大半天的工夫才把艇身擰轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，回到了多納城，把這樁奇跡報(bào)告給當(dāng)?shù)貙⒐?，轉(zhuǎn)身就開(kāi)著飛艇回帝都報(bào)信——哪怕國(guó)王不相信他們，把他們當(dāng)作逃兵扔到監(jiān)獄里，在國(guó)都的監(jiān)獄里也比離著溫斯頓僅有幾十公里的多納城安全多了！

    他們帶回的消息很快被城防官送進(jìn)宮廷。

    國(guó)王正帶著心愛(ài)的兒子和教宗、大法官、國(guó)務(wù)大臣等人研究怎么名正言順地把蒙安確立為繼承人，侍從長(zhǎng)忽然匆匆闖入，把溫斯頓城外忽然有青山拔起之事告知眾人。

    會(huì)議室里寂然無(wú)聲，過(guò)了許久，國(guó)王才顫聲問(wèn)道：“難道蒙頓真的是……”命運(yùn)之子？

    教宗閉了閉眼，叫侍從長(zhǎng)把兩位艇長(zhǎng)帶到會(huì)議廳來(lái)，反復(fù)詢(xún)問(wèn)連念初劈開(kāi)飛艇，用云承托著落下敵軍的那一幕，又追問(wèn)道：“你們開(kāi)著飛艇把他們送到溫斯頓的，路上竟沒(méi)看出他們有什么不一樣的地方？蒙頓殿下是從哪兒找到他們的？

    “……后來(lái)你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上逃脫，他為什么放過(guò)了你們？為什么三天之后那座城才被山圍起來(lái)？”

    兩名艇長(zhǎng)解釋不出這些問(wèn)題，絞盡腦汁也只能回憶出連念初他們的衣服十分普通，料子或許好些，款式卻是小商人和公司職員才穿的簡(jiǎn)單款。

    “所以你們就敢說(shuō)那是神跡？如果那真的是神跡，為什么神不早一點(diǎn)降下山脈把那些康寧士兵和飛艇擋在城外，為什么不留下這兩架飛艇？”教宗冷哼一聲，站起身來(lái)篤定地說(shuō)：“陛下放心，那座山肯定不是上主為了保護(hù)蒙頓而落下的！”

    那些山可能是地殼運(yùn)動(dòng)造成的；飛艇飛不進(jìn)山里，也有可能是因?yàn)榈貧さ募ち易兓绊懏?dāng)?shù)卮艌?chǎng)，使他們的飛艇一次次被吸引到固定地點(diǎn)……

    唯有他們這些掌握了世俗與神權(quán)的人知道這個(gè)世界的本相——世間根沒(méi)有神，那些神話(huà)都是教會(huì)和愚昧的信徒編造的。就連這個(gè)命運(yùn)之子的神話(huà)，也是國(guó)王蘇梅爾二世為了讓自己的私生子光明正大地成為王子而設(shè)計(jì)的彌天大謊罷了！

    當(dāng)初他就知道是假的。不過(guò)庫(kù)倫國(guó)出了這么一位命運(yùn)之子，這個(gè)國(guó)家就可以成為神眷之國(guó)，他這位地上神國(guó)的教宗自然也會(huì)擁有更強(qiáng)的神圣性和正統(tǒng)性。他知道將這點(diǎn)可以讓他更有力地競(jìng)爭(zhēng)最高祭司一職，當(dāng)初才會(huì)對(duì)這件事睜一眼閉一眼。

    若不是王后發(fā)現(xiàn)了那位藏在宮外的夫人，氣得發(fā)動(dòng)早產(chǎn)，臨產(chǎn)前匆匆命人把她驅(qū)逐出城外，國(guó)王的頭生子和這個(gè)國(guó)家的王儲(chǔ)早就是蒙安王子了。不過(guò)現(xiàn)在這樣更好。為了把婚生子趕下臺(tái)，國(guó)王向他讓出了更多權(quán)力，蒙安王子也承諾繼位之后會(huì)盡全力支持他登上圣地最高祭司之位……

    他瞟了眼坐立不安的蒙安，走到國(guó)王的寶座面前侃侃而談：“溫斯頓是四戰(zhàn)之地，沒(méi)有可供種植的良田，沒(méi)有足夠的水源，里面居住的人大多是康寧帝國(guó)的民眾，對(duì)遠(yuǎn)征軍并不完全服從……這樣的地方被高山四面包圍起來(lái)，里面的人根本生存不下去！

    “溫斯頓并不像這些人說(shuō)的，是被神庇護(hù)的城，而是被遺棄之城，住在城里的是被神厭惡、遺棄之人……”

    他躬了躬身，抿起薄薄的嘴唇，嚴(yán)肅又尖銳地說(shuō)：“請(qǐng)陛下立刻簽發(fā)國(guó)王令，與神棄之人蒙頓斷絕父子關(guān)系，剝奪他的第一順位繼承權(quán)！”

    蒙安頓時(shí)滿(mǎn)臉?lè)殴狻?/br>
    剛才他還以為這個(gè)哥哥要東山再起，跟他爭(zhēng)奪命運(yùn)之子的身份，轉(zhuǎn)眼教宗大人竟說(shuō)他是被神唾棄的人？太好了，有了這個(gè)結(jié)論，蒙頓這輩子也翻不過(guò)身了！

    座上的國(guó)王心里還有些猶豫，可看著愛(ài)子期盼的臉龐，想想自己這些年的謀劃，還是心軟了：“這件事不能光聽(tīng)那些逃兵說(shuō)的，我這就派一隊(duì)直屬親衛(wèi)去溫斯頓查看，如果是真的……”那就簽吧。這件事早就已經(jīng)決定了，就算有意外，也只能走下去了。

    不只蘇梅爾二世，康寧、尤塔、海厄特等毗鄰國(guó)家與位在大陸中央的，與這座小城相距萬(wàn)里之遙的圣地最高祭司也派人來(lái)探查這片一夜之間冒出來(lái)的山脈。

    無(wú)論是哪一國(guó)的人，無(wú)論從哪個(gè)方向，無(wú)論是普通機(jī)械步兵還是最高級(jí)的重炮飛艇，都無(wú)法踏進(jìn)那片山的山腳。康寧帝國(guó)曾試著向山頂炮擊，沖進(jìn)邊界線(xiàn)的炮彈卻瞬間失去了所有動(dòng)力勢(shì)能，平穩(wěn)地被彈回山外，垂直落向地面。

    各國(guó)的試探很快結(jié)束，確定了這圈山脈不可能接近，可也不會(huì)反擊，倒是漸覺(jué)安心。

    又守了些日子，他們發(fā)現(xiàn)山脈中從不見(jiàn)有人出來(lái)，聽(tīng)不到絲毫人或動(dòng)物的聲音，山頂上也看不到工廠(chǎng)日夜冒出的黑煙。人們漸漸開(kāi)始懷疑：那里的人還活著嗎？那座城真的是被山包裹在里面，而不是直接被壓塌了？

    折騰了兩三個(gè)月，蘇梅爾二世終于簽發(fā)了與長(zhǎng)子斷絕關(guān)系、剝奪他一切權(quán)力的文件。教宗埃文斯宣布溫斯頓城為“神棄之地”，蒙頓王子和溫斯頓城中的居民、城外的駐軍皆為神棄之民，剝除他們?cè)谑浪着c天國(guó)的中一切權(quán)力。

    就在這兩道命令簽發(fā)的第二天，帝都街頭忽然出現(xiàn)了一架特殊的飛艇。

    它與時(shí)下流行的巨大、復(fù)雜、以齒輪和炮管為裝飾品的蒸氣飛艇完全不同，大約只有載客飛艇的四分之一長(zhǎng)，身體狹長(zhǎng)，兩側(cè)伸出圓鈍的長(zhǎng)翼，從地面看來(lái)倒像只海豚。而這飛艇的蒸汽竟是從機(jī)尾處排出的，在空中拉出兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的白煙，看不見(jiàn)煤燃燒后排出的黑煙，配上涂裝成雪白的外表，顯得精巧纖細(xì)，像是初次出現(xiàn)在社交場(chǎng)合的少女。

    街上的男男女女紛紛抬頭看著那架飛艇，女性們羨艷地看著它精致的外表，猜測(cè)它是不是為了命運(yùn)之子的授封儀式特制的；男人們則議論它太過(guò)纖細(xì)的艇身容納不了太多氫氣，也看不到炮口，只能當(dāng)個(gè)裝飾品。

    然而那架飛艇很快就從城外沖到了市中心廣場(chǎng)上空，馬達(dá)的隆隆聲壓到頭頂，隨著揚(yáng)揚(yáng)狂風(fēng)，灑落了一大片印制精美，紙面光滑厚重的彩色小本子。

    本子表面是雪白的厚紙，中心用金線(xiàn)勾勒出簡(jiǎn)練的蓮花外廓，底下印著幾行字：“神選之城——溫斯頓”。

    教宗剛宣布這座城是神棄之城，飛艇就來(lái)灑傳單了！這倒底是惡魔的傳單，還是他們的教宗弄錯(cuò)了？

    一群人圍著地上精美的印刷品，終究忍不住撿了起來(lái)。那架雪白的轟炸機(jī)卻早已掠過(guò)天空，沖到了王宮頂上，盤(pán)旋著投下了一捆捆宣傳冊(cè)。

    保衛(wèi)王宮的防空炮立刻校準(zhǔn)炮口朝上方打去，可這架飛機(jī)的飛行高度遠(yuǎn)在射程外，飛行時(shí)速可達(dá)500多公里，和最高時(shí)速不滿(mǎn)200公里的蒸汽飛艇不可同日而語(yǔ)。飛行員是卡利將軍的親兵，心里記恨著當(dāng)初帝都飛行員把他們僅有兩架飛艇開(kāi)走的事，故意降低飛行高度在防空彈間穿梭，讓更多炮彈墜落到墻上和宮廷內(nèi)，同時(shí)把一摞摞本子砸到皇宮衛(wèi)隊(duì)面前。

    風(fēng)吹開(kāi)雪白的頁(yè)封，露出一張張細(xì)膩光潔的彩色照片。

    隱隱青山下，士兵們開(kāi)著拖拉機(jī)在田里耕耘播種；城市里精致的小汽車(chē)和伸著長(zhǎng)天線(xiàn)的無(wú)軌電車(chē)在清潔的藍(lán)天下行駛；惰性氣體被電流激發(fā)出靚麗色彩，照亮了黑暗夜空；政府官員拿著小巧的電話(huà)，貼在耳朵上和人講話(huà)；衣著簡(jiǎn)潔的家庭主婦打開(kāi)冰箱，拿出新鮮rou類(lèi)烹飪……

    汽車(chē)并不新鮮，這些大城市里的人更不關(guān)心農(nóng)械，反而被小巧的家電吸引。

    蒸汽和精密的齒輪機(jī)械也能做成電話(huà)、冰箱等家電，可是銅管傳聲的電話(huà)巨大沉重，還必須安放在桌子上；這年頭的制冷劑也是含有高毒性的，機(jī)械稍失保養(yǎng)就容易出事故；而那些發(fā)著五燈光芒的燈管更是沒(méi)有電是絕對(duì)制不出來(lái)的，艷麗的色彩和可愛(ài)的造型晃花了市民的眼睛。

    這本宣傳冊(cè)飛快地在街頭巷尾流傳開(kāi)，國(guó)王和教宗很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，命令警方收繳小冊(cè)子，禁止私藏私閱。

    可是已經(jīng)看過(guò)這精美神奇的宣傳冊(cè)的人哪兒舍得交上去，都想盡辦法藏起來(lái)，越禁越是私下流傳得起勁兒。有幾個(gè)溫斯頓守軍的親屬?gòu)恼掌锟吹搅嗣深D王子和自己的親人，更是激動(dòng)得秘密交流，互相鼓勵(lì)——

    溫斯頓不是神棄之地，他們的親人不是被神遺棄之人，相反，他們才是神選之民，是因?yàn)樗麄冏冯S了真正的命運(yùn)之子，被神降下的青山保護(hù)起來(lái)了！

    僅僅是一份小冊(cè)子，就在帝都掀起了漫天風(fēng)雨?？蓪?duì)于宮廷中那些人來(lái)說(shuō)，可怕的并不是宣傳冊(cè)，也不是那架靈活、快速的新型飛艇，而是圖片中挑動(dòng)人心的“神選之地”這個(gè)概念。

    教宗埃文斯剛剛宣布那里是神棄之地，他們就出來(lái)聲稱(chēng)自己是神選之地，還做出這種精美得像神造之物的宣傳冊(cè)，用飛艇灑進(jìn)宮廷里，簡(jiǎn)直是明晃晃一巴掌打在教宗和皇帝蘇梅爾二世臉上。

    “那架飛艇的時(shí)速在……”軍務(wù)大臣從椅子上站起來(lái)，剛要說(shuō)說(shuō)軍務(wù)部事后對(duì)飛機(jī)的研究判斷，教宗卻重重拍了拍桌子，打斷了他的話(huà)：“陛下，我們必須開(kāi)始防備了！不能讓神棄之城里的人蠱惑我們的子民，不能讓蒙頓再出現(xiàn)在世人面前！”

    軍務(wù)大臣為難地看了他一眼：“可是我們的隊(duì)伍進(jìn)不了那片山脈，無(wú)論是人還是子彈都會(huì)被彈出來(lái)。他們的小飛艇也非常靈活，我們最先近的‘松塔’防空炮在射程內(nèi)都打不中它！”

    國(guó)務(wù)大臣攥著那本鮮亮的小冊(cè)子勸道：“蒙頓殿下是您的兒子，您可以寫(xiě)一封信私下和他和解，恢復(fù)他的身份，叫他把神選之城獻(xiàn)給您，何必動(dòng)武？”

    教宗走到國(guó)王身邊，低聲勸道：“陛下，這不是戰(zhàn)力問(wèn)題，也不是父子情份問(wèn)題，而是法統(tǒng)！如果您重新接納蒙頓，那就說(shuō)明溫斯頓是神庇護(hù)之城，蒙頓是被神庇護(hù)的，真正的命運(yùn)之子！

    “他有了正統(tǒng)性，蒙安王子怎么辦？認(rèn)定他不是命運(yùn)之子的人呢？承認(rèn)自己是被魔鬼蒙蔽了，去圣地接受驅(qū)魔儀式，后半生就留在鄉(xiāng)下城堡；還是承認(rèn)這命運(yùn)之子的說(shuō)法就是一場(chǎng)自導(dǎo)自演的鬧??？

    “溫斯頓不能是神選之城！”他冷靜地下了結(jié)論：“哪怕他們有先進(jìn)技術(shù)，可那座城里人口不過(guò)六萬(wàn)，駐軍僅有一萬(wàn)多人，我們雖然無(wú)法攻進(jìn)那片山嶺，可也能讓他們永遠(yuǎn)出不來(lái)！”

    國(guó)王神色沉沉，看著宣傳冊(cè)上光彩照人的蒙頓，對(duì)比了一下神情不安，卻那么俊秀、那么討人喜歡的蒙安，微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這世上更沒(méi)有誰(shuí)比他更清楚這種假借神圣之名的騙術(shù)了，如果他都承認(rèn)了蒙頓，這世上還有誰(shuí)能揭穿他的真面目？

    蒙安猛地從椅子上站起來(lái)，按著腰間的裝飾火·槍?zhuān)?dòng)地說(shuō)：“父親，請(qǐng)讓我?guī)П^(guò)去吧，命運(yùn)站在我這一邊，我肯定能勝過(guò)蒙頓和卡利那些叛軍！”

    國(guó)王和教宗鐵了心要打，命令軍務(wù)大臣調(diào)配了三個(gè)軍二十幾萬(wàn)人，由留守帝都的肖恩元帥指揮戰(zhàn)斗，蒙安作為名義上的最高統(tǒng)帥，浩浩蕩蕩地開(kāi)往溫斯頓前線(xiàn)。

    20萬(wàn)機(jī)械重裝步兵、140輛巨型蒸汽坦克、30架巨型攻城炮、40架鋼鐵機(jī)器人、10只張著翅膀的蒸汽巨龍和一車(chē)隊(duì)猙獰的鋼鐵蜘蛛浩浩蕩蕩地開(kāi)往溫斯頓。十余架戰(zhàn)斗飛艇在上方保護(hù)，黑煙遮天蔽日，聲勢(shì)極為浩大。

    離著邊境還有千余里，卡利軍中新造的偵察機(jī)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的行蹤，還穿插到隊(duì)伍上空拍了不少照片。漂浮在空中的戰(zhàn)斗飛艇試圖射落偵察機(jī)，而偵察機(jī)的速度還在當(dāng)初去帝都投彈的轟炸機(jī)之上，一個(gè)閃身就能將飛艇拋開(kāi)十幾公里。