小太后坐在院子里，蹙著眉尖看著從南邊寄來(lái)的信，信上說(shuō)：邊關(guān)戰(zhàn)況危急，故不能離身，盼明年荷花盛開(kāi)之際，回到老師身旁，望老師照顧好自己，小心度過(guò)寒冬。書信人，天安。

    小玉剪著桃枝，含笑看著已經(jīng)醒來(lái)大半個(gè)月的小太后：“太后娘娘，你不必老看那封信了，既然公主說(shuō)蓮花開(kāi)的時(shí)候回來(lái)，她一定會(huì)回來(lái)的，再說(shuō)，九皇子不是已經(jīng)調(diào)兵南下了？一定沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    “這封信不是她寫的?！毙√竽笾偶?，沉著眉眼，面上無(wú)半點(diǎn)喜色。

    “怎么會(huì)？”小玉僵住，“那是公主的字跡啊?！?/br>
    小太后仍是搖頭，她說(shuō)不是便是不是，天安的字是她手把手一筆一劃地教出來(lái)的，沒(méi)有誰(shuí)比她更熟悉。

    “那……會(huì)不會(huì)是公主手受傷，叫人代筆的啊？”小玉說(shuō)完，又拍著自己的嘴呸呸呸了幾聲，怎么能咒公主受傷呢。

    小太后沒(méi)接話，把書信翻來(lái)覆去地又看了一眼，才妥帖地將其收了起來(lái)：“小玉，巫山縣眼下如何？”

    “哎！太后娘娘，都怪當(dāng)初那巫山縣令，說(shuō)什么巫山有鼠疫，弄得朝廷人心惶惶，眼下一個(gè)多月過(guò)去了，什么事都沒(méi)有?！?/br>
    “真的嗎？朝廷中并沒(méi)有人前去證實(shí)?！毙√髥?wèn)。

    “肯定是真的啊，誰(shuí)沒(méi)事編造這個(gè)啊?！毙∮袂纹さ赝铝讼律囝^，“而且，等南下的軍隊(duì)一到，不就知道是真是假了嗎？如果是假的，肯定會(huì)有音訊傳來(lái)的?！?/br>
    “太后娘娘你不要擔(dān)心了，有花將軍，公主和九皇子的親兵趕去，一定可以大敗西涼的，我們安心在宮中等著便是?！?/br>
    真的這樣順利嗎？

    小太后擰緊眉頭，心中算著日子，殷都王城的蓮花在夏初便開(kāi)，天安歸來(lái)的日子還有兩個(gè)月。

    等天安歸來(lái)，她便可問(wèn)問(wèn)這封信是誰(shuí)寫的，不知道是哪位她不知道的好友，竟然可以模仿字體到以假亂真的程度。

    江陵府。

    孟娘詢問(wèn)著送信歸來(lái)的驛使，信親自送到了慈寧宮小玉姑娘的手上了嗎？驛使說(shuō)是，她才面色柔和地點(diǎn)點(diǎn)頭，送到了就好，不知道能不能瞞過(guò)去，不知道公主會(huì)不會(huì)嫌她多管閑事。

    江陵府的知州從屋里出來(lái)，見(jiàn)到驛使，頓時(shí)唉聲嘆氣：“貴人，都說(shuō)了不要讓人出城，也不要讓人進(jìn)城，您怎么就是不聽(tīng)呢？”

    孟娘皺眉：“說(shuō)是有鼠疫，可眼下一個(gè)多月過(guò)去了，也沒(méi)瞧見(jiàn)鼠疫蔓延過(guò)來(lái)，若真的有鼠疫，你以為一座破城就抵擋得了嗎？”

    “可是……貴人，無(wú)風(fēng)不起浪啊?！敝葜?，“我們江陵府，離巫山縣最近，十六萬(wàn)人口，開(kāi)不得半點(diǎn)玩笑啊。”

    孟娘被噎得無(wú)話可說(shuō)，只能淡淡道：“那我們要這樣子困守自閉到什么時(shí)候呢？難道要等到公主勝利歸來(lái)那日？”

    可是這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，巫山以西沒(méi)有半點(diǎn)音訊傳來(lái)，她只聽(tīng)說(shuō)巫山縣的縣令曾在上報(bào)鼠疫之時(shí)，一起上報(bào)過(guò)需要援兵。

    知州搖頭嘆氣：“自然不必等那么久，等親兵入巫山縣一看便知，這城門我們能不能開(kāi)。”

    九皇子手下的親兵六千余人過(guò)漢中、入巫山縣時(shí)，乃是谷雨。

    谷雨后七日，驛使從巫山縣到殷都王城，一路跑折了八匹馬，不要命地沖進(jìn)太子府，摔在地上滿目蒼涼地稟報(bào)著巫山縣的情況：巫山縣被劃分成了兩片區(qū)域，一片活人區(qū)，一片死人區(qū)，活人區(qū)剩余三千人，死人區(qū)一萬(wàn)兩千人。沒(méi)有尸骸，遍地皆是骨灰和木炭。整個(gè)巫山縣內(nèi)都是火的味道。巫山縣令說(shuō)鼠疫不能流出去，所以派軍封城。巫山縣令當(dāng)時(shí)是跪在地上，求那些人不要出城的，因?yàn)檎l(shuí)都知道，鼠疫說(shuō)白了就是瘟疫，天底下除了神仙，誰(shuí)能救瘟疫？沒(méi)有人。所以總歸要死的，不如死在巫山縣里，干凈一點(diǎn)，體面一點(diǎn)。封鎖巫山縣的官兵不是狗，不是要聽(tīng)話得唯上是從，不開(kāi)城門，而是因?yàn)檎娴臎](méi)有人救得了瘟疫，死一個(gè)縣的人，總比死全天下的人好。況且，那些城池根本也不允許他們這些剩余的人進(jìn)入。

    雖然，在下這種決定前，他們?cè)?jīng)殷切地期盼有人會(huì)來(lái)救他們，但是沒(méi)有人。沒(méi)有人趕在七天之內(nèi)來(lái)救他們，巫山縣便已經(jīng)近乎一座死城。

    龍瑔與熹微聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，差點(diǎn)從椅子上摔了下去。他們不知道究竟是等得有多絕望，鼠疫有多肆虐，才讓巫山縣百姓有如此壯士斷腕的決心，選擇共赴黃泉。巫山縣如此，酆都又當(dāng)如何。

    又后五日，時(shí)逢立夏，殷都王城接連下了幾天的暴雨。城中百姓閉門在屋，人心惶惶，他們聽(tīng)到集市上全是官兵，不敢出去行走半步，有人傳言，皇子之間開(kāi)始互爭(zhēng)皇位了。

    是日當(dāng)晚，九皇子龍瑔領(lǐng)著一名陌生的姑娘，攜劍入皇宮，直入御書房。除此之外，右相、左相、幾位皇子與文武官員統(tǒng)統(tǒng)入宮。

    龍瑔著一身銀色盔甲，手持金色寶劍立于御書房中，厲聲要求龍椅上的男人，要其派御醫(yī)與調(diào)各處地方兵前往酆都。

    皇帝不愿。左相與其余皇子直指九皇子執(zhí)劍入殿，意圖謀反。

    龍瑔面不改色，只是盯著他們道：“鼠疫，并非我古殷百姓帶來(lái)的，而是妖蛇一族，妖蛇控制西涼，率兵攻打酆都，酆都岌岌可危?！?/br>
    “酆都破，巫山便破，往東便是江陵府，順江東下，便是江南地區(qū)。再然后，便是整個(gè)古殷，整個(gè)人間，都要為他妖族侵占！”