啊呀，還真是他！

    容開濟(jì)定定神，疾步相迎，欲行禮的同時(shí)口稱：“不知殿下大駕光臨，草民有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
    “免禮?！壁w澤雍抬手，語氣平靜，慣常面無表情，身穿流光華麗的親王禮服，尊貴天成。

    “殿下，您……”容開濟(jì)遲疑開口，不由自主低頭望向?qū)Ψ叫⊥龋雴杺麆萦钟X得冒昧，遂催促：“您快請(qǐng)廳里上座。”

    “無妨。”趙澤雍穩(wěn)站如松，經(jīng)過諸多御醫(yī)和軍醫(yī)精心照料，他的腿傷已大概痊愈，只是還不宜劇烈活動(dòng)，領(lǐng)了宮宴后，乘馬車而來。

    “你家一切還順當(dāng)吧？”趙澤雍直言不諱。

    “多謝殿下垂詢，托您的福，寒舍還算順當(dāng)?！比蓍_濟(jì)垂首答。

    趙澤雍頷首，略一揮手，身后親衛(wèi)會(huì)意，立即把一小紙筒雙手奉給容開濟(jì)。面對(duì)對(duì)方的疑惑表情，趙澤雍簡潔解釋：“他給你報(bào)平安。”

    “??？棠兒嗎？”容開濟(jì)大喜過望，急忙接過小紙卷。

    “因北段運(yùn)河冰封，水路不通，本王叫他改為飛鴿傳書了。”趙澤雍一邊走，一邊朝后院小花園走，恍若漫步慶王府，從容不迫。

    “原來如此?！比蓍_濟(jì)胡亂搭腔，屏住呼吸，忙不迭展開巴掌大的家書，一目十行，兩眼就掃完了擠得滿滿的蠅頭小楷，三步并作兩步追上慶王，異常感激說：“多謝殿下！估計(jì)他們這會(huì)子到河間了，除夕夜呢，好歹吃些熱飯菜暖暖身子?！?/br>
    趙澤雍點(diǎn)點(diǎn)頭，行至花園，下臺(tái)階時(shí)借了親衛(wèi)一把力，站定環(huán)顧，看來看去，最后挑定紫藤花樹。

    “殿下，請(qǐng)您進(jìn)屋喝茶?！比蓍_濟(jì)邀請(qǐng)道，納悶陪同，一度以為慶王喝醉昏頭了，可鼻子又沒聞見酒氣。

    “不必?！睉c王淡淡駁回，他記性甚佳，抬手接連指了好幾棵花木，嚴(yán)肅提醒：“那幾棵樹底下埋著的梅子酒，他都送給本王了。你們侍弄花木時(shí)當(dāng)心點(diǎn)兒，仔細(xì)砸破酒壇子。”

    “?。俊?/br>
    容開濟(jì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)愣住了，訥訥答：“您說得沒錯(cuò)，佑棠四五月間確實(shí)埋了些酒下去?！彪S侍的李順低眉順目，卻悄悄扯了扯家主的后擺，容開濟(jì)猛地回神，恍然大悟，趕緊承諾：“草民記下了，一定小心保護(hù)好您的酒，絕不允許閑人靠近半步！”

    趙澤雍滿意頷首，吩咐道：“取個(gè)什么東西來，本王挖一壇子瞧瞧。”

    “是?！比蓍_濟(jì)聽令，李順早已飛奔到園子廊下的耳房內(nèi)拿了大小兩把鋤頭，麻利挽起袖子，握緊鋤頭柄，尊敬道：“殿下，此處塵屑大，請(qǐng)您廳里上座。”

    “不必?！壁w澤雍再度回絕，伸手接過鋤頭，生疏地比劃了幾下，親自鋤土挖掘。

    李順驚呆了，一動(dòng)不動(dòng)，倒吸一大口北風(fēng)。

    “殿下！”

    “您仔細(xì)腿傷?！?/br>
    “屬下來吧？”

    容開濟(jì)手足無措，懇求道：“您何等尊貴，豈能做這種粗活，請(qǐng)?jiān)试S草民代勞——”

    “肅靜！都別吵?！壁w澤雍直接下令。

    于是，滿園子的人都閉嘴，目瞪口呆，焦急旁觀慶王笨拙揮鋤，想勸又不能勸。

    足足一刻多鐘，趙澤雍才挖出一壇酒，交給親衛(wèi)，他拍拍手，沉思半晌，因自身傷未痊愈，索性指揮親衛(wèi)把梅子酒全部挖走，忙碌半個(gè)時(shí)辰才率眾離去，一如來之時(shí)的突然。

    容開濟(jì)和李順面面相覷，各自心潮澎湃。

    “哎呀，呵呵呵，殿下還叫人把坑洞填了，倒省得咱們動(dòng)手?！崩铐樃尚Γ?jǐn)n袖。

    容開濟(jì)卻笑不出來，暗忖：

    觀殿下的神情……他們倆到底算什么呢？

    此刻，已近寅時(shí)。

    自臘月十八一早起程，快馬加鞭，風(fēng)雪暫歇時(shí)甚至星夜兼程，容佑棠一行于除夕夜抵達(dá)河間前方的一個(gè)驛站，再有大半天，即可進(jìn)入河間界內(nèi)。

    “驛站到了！”衛(wèi)杰揮鞭大吼，嗓音被寒風(fēng)刮向四面八方。

    因半途被大雪阻礙，拖慢了行程，容佑棠的手和眼眶周圍早已凍僵，毫無知覺，他俯身趴在馬背上，恍惚覺得自己的心凍得直發(fā)抖，一張嘴似乎帶著冰渣，喀喇喀喇，略哆嗦著大喊：“弟兄們加把勁，咱們進(jìn)驛站歇一晚，養(yǎng)養(yǎng)精神，明兒再趕路！”

    “是?！?/br>
    “大人，還撐得住吧？”

    “少爺？”

    隨從的小廝和護(hù)衛(wèi)關(guān)切詢問隊(duì)伍中最年輕的文弱少年，容佑棠搖搖頭：“我撐得住。”

    須臾，他們?cè)隗A站前下馬。只見柵門緊閉，門樓下懸掛兩盞氣死風(fēng)，燈光昏黃透著暖意，里面隱約飄來酒香。

    頂著風(fēng)雪趕路整日，瑟瑟發(fā)抖的一行人同時(shí)吁了口氣，樂呵呵，只想立刻吃一些熱湯熱飯，七手八腳拍門，愉快嚷：“來人，開門?！?/br>
    “管事呢？伙計(jì)呢？快來快來！”

    “開開門吶?！?/br>
    ……

    容佑棠用力磨搓紅腫青紫的手掌，眉眼帶笑。

    許久，里面的院門打開，兩個(gè)雜役縮頭縮腦跑出來，鵪鶉一般，牙齒格格響，隔著柵門，應(yīng)付式地劈頭就說：“對(duì)不住了您幾位！今兒實(shí)在不巧，本驛站已被雕州知府元大人包啦。”

    “前行三十里地，還有個(gè)驛站呢?！?/br>
    衛(wèi)杰驀然沉下臉，嗓門洪亮，鏗鏘有力質(zhì)問：“驛站乃朝廷所設(shè)，供往來辦事的官差歇腳，并非客棧，什么叫‘包’了？”

    “嘿嘿，這小的可不清楚?！眻A臉雜役敷衍賠笑，其長臉同伴很不耐煩，匆匆道：“管事怎么交代我們就怎么做！夜深了，您幾位請(qǐng)自便?！闭Z畢，胳膊肘一搗同伴，轉(zhuǎn)身就要奔回房內(nèi)烤火。

    容佑棠朗聲大喝：“慢著！”