“殿下……”容佑棠不敢深入猜想。

    “嚇著你了？”趙澤雍抬手, 大拇指試圖撫平對方緊皺的眉頭，沉聲道：“自當(dāng)上太子以來, 京城流言四起，明確指責(zé)我‘德不配位, 故國有災(zāi)殃’，這且不論，背地里竟還牽扯父皇，質(zhì)疑其‘年老昏庸、執(zhí)意偏袒’，你聽聽，成何體統(tǒng)？父皇若知情, 一定非常惱怒?！?/br>
    陛下病危，整日昏昏沉沉，全靠宋慎使出渾身解數(shù)續(xù)命，他應(yīng)當(dāng)不會被激怒了……

    容佑棠暗中嘆息，面色卻如常，不忍刺激對方，而是緊張?zhí)嵝眩骸皩κ种允钩龇N種卑鄙伎倆，正是想激怒太子、迫使其親自出征，殿下，你不能上當(dāng)啊！”

    “本王明白?！?/br>
    “那你——？！”

    趙澤雍眼神堅(jiān)毅，緩緩解釋：“此次離京出征，一則平息戰(zhàn)火，二則樹立威望，三則讓他們自行考慮，若相安無事，手足之情將長存，若趁機(jī)生亂，那么休怪我依律嚴(yán)懲！以保家國平安。”

    “這……未免太冒險(xiǎn)了。”

    “亂局當(dāng)下重手。”天性剛強(qiáng)的趙澤雍神態(tài)肅穆，嘆道：“與其日夜暗中防范，不如早下決斷?！?/br>
    容佑棠眉頭緊皺，懇切道：“咱們再商量商量，看是否有其它辦法，好嗎？”

    “累得很，走，進(jìn)去歇會兒。”趙澤雍語氣疲倦。連續(xù)cao勞政務(wù)，即使鐵打的人也疲倦，他牽著對方往里間走，顧不上脫靴子，懷里摟著人，和衣而臥。

    “很困？昨夜陛下清醒了？”容佑棠掙扎著坐起，并未多想，先脫掉自己的靴子，緊接著準(zhǔn)備順手幫慶王——

    “別！”

    趙澤雍卻一個(gè)打挺起身，自行脫靴，下意識不愿讓對方做類似伺候的動作，他重新躺倒，倦意甚濃，凝重答：“父皇清醒了片刻，宋慎火速通知，我和四弟侍奉時(shí)，自然報(bào)喜不報(bào)憂，哪里敢刺激他呢？”

    “擔(dān)憂無濟(jì)于事，只盼宋掌門大顯神通、妙手回春?！比萦犹妮p聲安慰。

    “你我都明白，不可能的。宋慎明說了，再過兩天，父皇將陷入長久昏睡，直至……”駕崩。趙澤雍說不出口，哀傷嘆息。

    “節(jié)哀。”容佑棠握緊對方手掌。

    “流言蜚語、惡意中傷，本無需理睬，可在這節(jié)骨眼上，不管不行?！壁w澤雍閉目養(yǎng)神，語調(diào)平平說：“我清楚是誰干的，可暫時(shí)動不得他們，以免朝野傳‘太子冷酷殘暴、毫無手足之情’?！?/br>
    “高處不勝寒吶。”容佑棠有感而發(fā)。

    “壓制謠言，依靠權(quán)勢就落入對方圈套了，只能憑實(shí)力?！壁w澤雍十分清醒，徐徐道：“我憑借戰(zhàn)功獲封親王，且仍兼任西北軍統(tǒng)帥，邊境疆土危急，安居朝堂只能坐等軍情，太過被動。況且，此次入侵的仡褚部落首領(lǐng)叫柯摩爾，其父兄皆死于外祖父刀下，懷恨在心已久，他曾混進(jìn)其它部落刺探大成實(shí)力，我和他交過手，確實(shí)極狡猾，難怪將士吃敗仗。”

    “哦。”容佑棠恍然大悟：“原來還和老定北侯爺有關(guān)！郭將軍知道吧？”

    “子琰剛才主動請纓，被我駁回了?！?/br>
    沉思半晌，容佑棠字斟句酌地分析：“郭將軍也很熟悉西北戰(zhàn)地，他是將門虎子，有勇有謀、又有威望，殿下何不考慮先派他出征？”

    “你有所不知，子琰曾和柯摩爾交過手，敗了，他生性跳脫、遇事略急躁，容易沖動輕敵，本王不是很放心?！壁w澤雍坦率直言，和盤托出道：“皇兄實(shí)際掌握著沅水兵馬，只有北郊大營能與之抗衡，我和子琰必須有一人留京鎮(zhèn)守北營，讓他留下，與其父兄和外祖舊部聯(lián)手，穩(wěn)住京城局勢?！?/br>
    “你考慮得是。”容佑棠不得不點(diǎn)頭，嘆道：“其實(shí)，無論殿下出征與否，都將落入對方圈套。”

    “是的?！壁w澤雍冷靜接腔：“西北將領(lǐng)接連指揮失策，已顯露敗象，本王若留京，遲早遭受父皇病危和大軍潰敗的兩層重壓，必將飽受朝野質(zhì)疑，深陷被動；若出征，則朝政可能被有心人把持，甚至興風(fēng)作浪，導(dǎo)致本王后方失守?！?/br>
    “……只恨我不懂排兵布陣，無法代你出征?！比萦犹亩笸筮z憾，可愁苦無濟(jì)于事，他迅速打起精神，斗志勃發(fā)道：“既然已決定，請殿下放心出征，我和同僚們一定全力穩(wěn)住朝局！絕不讓西北軍的后方失守！”

    “好?！壁w澤雍笑了笑，彼此靜靜相擁，貪享稀少的獨(dú)處時(shí)光。

    當(dāng)西北六百里加急稟報(bào)第三個(gè)敗仗時(shí)，金殿上文武百官紛紛急了，即使不吭聲，也擔(dān)憂緊張。

    “咳咳這、這究竟怎么回事？自老定北侯爺蕩平蠻族后，西北邊境一直安穩(wěn)，為何突然爆發(fā)戰(zhàn)亂咳咳咳，而且，我朝竟然一連吃了三個(gè)敗仗！簡直匪夷所思?！便俱部人缘拇蠡首诱痼@質(zhì)疑，“抱病”上早朝。

    “確實(shí)太意外了?！?/br>
    “怎么回事？”

    “西北不是出了名的常勝軍嗎？”

    “居然吃了三個(gè)敗仗，唉?！?/br>
    ……

    文武百官七嘴八舌，或憂心忡忡，或交頭接耳竊竊私語。

    太子未繼位，代理朝政時(shí)不坐龍椅，而是在龍椅旁另設(shè)一座。

    趙澤雍端坐，腰背挺直，不慌不忙翻閱軍情急報(bào)，鎮(zhèn)定從容。

    “肅靜！”李德英聽不下去了，按例大聲告誡：“朝堂之上，禁止喧嘩，諸位大人有事請逐一稟報(bào)，不得擾亂秩序。”

    金殿嗡嗡聲漸漸平息，大皇子虛弱的咳嗽便格外突兀。

    “諸位，自仁宗開國以來，西北因?yàn)榫o鄰眾多蠻族，戰(zhàn)火從未停熄，每一年都得打幾仗，每一仗都有軍情急報(bào)，詳細(xì)記錄入冊，從何而來的‘安穩(wěn)、常勝’？”趙澤雍嗓音渾厚有力，響徹金殿，沉聲質(zhì)問：“莫非以往軍情急報(bào)入京時(shí)，部分官員漠不關(guān)心、導(dǎo)致對國事一無所知？”

    殿堂內(nèi)無人應(yīng)答，一片寂靜。

    問得好！容佑棠垂首，笑意。

    “再者，‘勝敗乃兵家常事’，此乃古訓(xùn)，眾所周知，西北將士浴血保衛(wèi)疆土，自開戰(zhàn)以來，短時(shí)間內(nèi)六勝三負(fù)，可想而知戰(zhàn)況多么激烈?！壁w澤雍語調(diào)沉穩(wěn)，極具威懾力。

    兵部尚書高鑫出列，拱手提議：“太子殿下所言甚是。西北軍損耗巨大，糧草必須及時(shí)供應(yīng)，假如饑寒交迫，仗怎么打？依下官之見，方才傅大人請求的寬限，朝廷不應(yīng)批準(zhǔn)，糧草得按時(shí)送達(dá)戰(zhàn)地?！?/br>
    “高尚書言之有理！”郭達(dá)聲如洪鐘，出列瞥視傅維，義正辭嚴(yán)道：“原本應(yīng)該‘兵馬未動，糧草先行’，但蠻族偷襲入侵，我軍當(dāng)然立即迎戰(zhàn)，寒冬打仗十分辛苦，糧草絕不能斷，否則，人餓馬乏，仗打輸了，怪誰的？依末將看，頭一個(gè)應(yīng)該斬了押糧官！”

    “郭將軍！”負(fù)責(zé)押運(yùn)的傅維站不住了，忙出列，愁眉苦臉地解釋：“啟稟太子殿下：并非下官延誤，實(shí)在是北方積雪太深了！三尺甚至五尺的雪，馬車滿載糧食，雖然拼命開路，可諸位試想想，那怎么快得起來呢！”

    “寒冬運(yùn)糧是有些艱難，但難不過挨餓受凍的邊境將士。”趙澤雍合上軍情奏折，一字一句地吩咐：“傅大人，按時(shí)送達(dá)糧草是陛下的圣旨，本王無權(quán)推翻，如果你辦不到，只能以抗旨罪名論處，而后朝廷另派他人接替押送?！?/br>
    “太子——”傅維睜大眼睛，無話可回，不敢看韓太傅，垂頭喪氣退回原位。

    刑部尚書江勇嘆了口氣，出列侃侃而談：“老朽深知將士們保衛(wèi)疆土的艱辛，可眼看已輸了三戰(zhàn)，總得找找原因啊，究竟是北蠻jian詐？還是我朝將領(lǐng)指揮不力？”

    “北蠻諸部落自古是我大成的手下敗將，彈丸之地，有甚強(qiáng)悍實(shí)力？太子殿下在西北征戰(zhàn)多年，必定非常清楚。想當(dāng)初，您任統(tǒng)帥時(shí)，朝廷接到的多是捷報(bào)，只需商議封賞功臣，并無敗仗煩憂?！崩舨可袝岜尻柋虮蛴卸Y。

    容佑棠忍無可忍，出列朗聲道：“二位尚書大人，太子殿下確實(shí)曾守衛(wèi)西北長達(dá)十年，可自其被陛下任命為北營指揮使以來，居京城快五年了，滄海桑田，戰(zhàn)地豈有不變的？”