人說的“紅顏薄命”，就是嚴(yán)小三他娘就是這樣的人。

    老人們說，嚴(yán)小三他娘生得跟仙女似的，說不準(zhǔn)還真是仙女下凡，不然那家閨女媳婦兒生得那么好看？……所以老天爺讓她早早就升了天。

    在嚴(yán)小三兒八歲那年，嚴(yán)國強(qiáng)趁是趕緊的日子，去鎮(zhèn)上趕集置辦一些家用回來，半路上就被人拽回了家——嚴(yán)小三他娘投井了。

    嚴(yán)小三他娘為什么投井，嚴(yán)家灣的人至今也弄不明白。

    不過，打那之后，聽嚴(yán)河嚴(yán)江說，嚴(yán)小三就再也沒喊過嚴(yán)老四一聲“嗲”。

    不知道算不算嚴(yán)小三徹底隨了他娘，不光生得好看，就連念書也比一般的孩子厲害。

    嚴(yán)小三初中畢業(yè)，就被市里的重點高中挑了去，而且，聽說還是書學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)全免，每年還有一筆獎學(xué)金給。

    在嚴(yán)家灣人都說“嚴(yán)家灣馬上要出一個狀元了”的時候，鎮(zhèn)長拿著一紙通知書，敲鑼打鼓的來了嚴(yán)家灣。

    原來，不負(fù)眾望的嚴(yán)小三考了全省第一名，被京城的一所名牌大學(xué)優(yōu)先錄取了。

    雖然大家聽了鎮(zhèn)長來報的好消息，可是大家也發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)小三并沒回來。

    嚴(yán)小三這一走，就是六年。

    愛打聽的灣里人背地里閑聊時，一扯到嚴(yán)老四家的狀元兒子嚴(yán)小三兒，免不了一陣唏噓。

    老輩子們都說嚴(yán)小三是文曲星下凡，狀元跑不掉。

    就拿鎮(zhèn)上那個王大富來說吧，他家小子雖然也考上了省里的大學(xué)，可聽說那些都是靠王大富賣水魚的錢，貼出來。不光每年學(xué)費(fèi)得好幾萬，每個月送去的生活費(fèi)也得千兒八百的。

    別人家的孩子念大學(xué)都是錢堆出來的，可是這嚴(yán)小三不單考上了全國有名的大學(xué)，人家還從沒問嚴(yán)老四要過一分錢。

    聽說，人嚴(yán)小三兒在大學(xué)里不單沒花過嚴(yán)老四的一分錢，大前年過年的時候，還給嚴(yán)老四匯了好幾千塊錢回來呢。

    ……

    云云云。

    直到四年過去了。

    嚴(yán)小三眼看也該大學(xué)畢業(yè)了。

    卻依舊不見嚴(yán)小三回嚴(yán)家灣時，嚴(yán)家灣的人才發(fā)現(xiàn)有點不對勁兒了。

    問嚴(yán)老四的大兒子嚴(yán)江，嚴(yán)江還沒吱聲，嚴(yán)江的媳婦兒趙翠花就叉著腰站出來對著刨根問底兒的人一通大罵。

    至于嚴(yán)老四的二兒子嚴(yán)河，早些年南下打工，娶了一個外地媳婦兒后，兩口子就住到了枝城市內(nèi)，聽說自己開了個店鋪，在做什么水果生意，那個也鮮少回嚴(yán)家灣。別說問了，很多人都差不多不記得嚴(yán)河長什么模樣了。

    嚴(yán)老四？

    嚴(yán)老四就是一個悶頭，八棍子打不出一個屁，問了也白搭。

    自此，嚴(yán)小三為什么不回嚴(yán)家灣，成了嚴(yán)家灣的一個謎。

    ……一如嚴(yán)小三他娘當(dāng)年為什么投井一樣。

    一草一木

    嚴(yán)澈沒想到一覺醒來，已經(jīng)過了晌午。

    為了那一夜無夢的好覺，嚴(yán)澈起床梳洗時，難得的彎了嘴角。

    嚴(yán)澈是昨晚七點，天已經(jīng)漸漸黑下來時回的嚴(yán)家灣。

    對于嚴(yán)澈突然回家，最先錯愕當(dāng)屬嚴(yán)老四嚴(yán)國強(qiáng)。

    看著嚴(yán)澈出現(xiàn)在家門口，嚴(yán)國強(qiáng)手里抱著的柴禾連著嘴上叼著的旱煙桿，啪嗒一聲掉到了地上，半晌才說出三個字“回來啦？”

    想著昨晚的情形，嚴(yán)澈坐在家里唯一一張上得臺面的——撥步床上，盯著青底白花的麻帳發(fā)了好一會兒神，才開始打量起房間的擺設(shè)。

    嚴(yán)老四的籬笆小院兒就一橫一套二的土坯瓦房，中間是堂屋，相當(dāng)于城里的客廳。里面除了一個擺著祖宗牌位的大神龕，中間就只有一張陳舊的大木桌和四條同樣久遠(yuǎn)的板凳。這個堂屋，充當(dāng)著嚴(yán)老四家的客廳和飯廳。

    堂屋左右各有一間大房。

    右邊的房是嚴(yán)老四自己的臥房。由于起房子時橫梁擱得高，房子被木料木板簡單地隔為兩層。上面堆著七零八落的農(nóng)用工具和一些雜物，下面擺了三張簡單的床，以前嚴(yán)老四父子仨就住這里。

    左邊的房，是嚴(yán)澈年幼時，和他娘住的地方。和右邊的房一樣的是，這里也有上下兩層。不同的是，右邊的房是簡易用木料隔開的兩層，而這邊卻是請了木匠，用好木板隔成的房中樓，還打了一條雕花的木樓梯。

    還和嚴(yán)澈離開時一樣，樓下干凈整潔，整整齊齊地堆放著用竹篾編成的糧柵欄，里面圍著嚴(yán)老四一家的糧食——還沒脫殼的稻子，和鬧菜荒季節(jié)時，充當(dāng)家里飯桌上下飯菜的泡菜。

    一上樓梯，那情形，可就大不一樣了。

    樓上的擺設(shè)，說得難聽點，或許就是嚴(yán)老四家所有的家當(dāng)了。

    斑駁的朱漆大衣柜，雖然年月已久，除了漆面掉落一些，卻也沒有太多缺損，聽說那是嚴(yán)老四爺爺奶奶分家時，留給他嗲的。算起來，這大衣柜至少也是清朝時候的物什，放到現(xiàn)在的市面上，那可是古董。

    還有一個兩米寬，一米五高的三開柜，中間的立面上，鑲嵌著軋花玻璃，雖然同樣漆了朱漆，不過看樣子，應(yīng)該和那農(nóng)村難得一見的梳妝臺一樣，是近代家私。

    柜面上擺著一個青花瓷的花瓶，還有一個相框。

    相框里，一個年輕貌美的女人抱著一個三歲大小的粉嫩孩子。細(xì)細(xì)看，不難看出嚴(yán)澈和那女人五官酷似。

    房里比大衣柜更顯眼的是那張兩米五高，兩米寬，兩米五長，兩進(jìn)的撥步床。應(yīng)該和那大衣柜年月一樣久遠(yuǎn)，因為斑駁的朱漆面，幾乎一模一樣。只是這撥步床比大衣柜更精致，帳梁上雕龍刻風(fēng)，就連床前的踏踏板沿兒也雕刻著花草。

    靠著床頭兩端的踏踏板上，都有著類似如今床頭柜的隔層小柜，上面也是雕工了得……總之，這撥步床十分奢華。

    靠著撥步床的，是一個梳妝臺，大大的鏡面一塵不染。鏡面玻璃右下角，有著一個紅艷艷的“囍”字，字下面是一朵漆畫的并蒂蓮。

    臺上還有序的擺放著篦子和梳子，還有一瓶花露水和雪花膏……不過，看樣子很久沒人用過，因為這些東西似乎都沒開過封。

    梳妝臺和那三開柜款式相近，而且都用朱漆刷過……應(yīng)該是嚴(yán)澈他娘來了之后，嚴(yán)老四托人打的。

    嚴(yán)澈看著這一切，心下的復(fù)雜難以言喻。

    這個房間的擺設(shè)，和他離開的時候幾乎一模一樣……嚴(yán)澈知道，嚴(yán)國強(qiáng)在他娘去世，他離開嚴(yán)家灣后，就沒讓人住過這個房間。

    因為……隱約的，嚴(yán)澈還能依稀聞到房間里，屬于原本的清香味——那是曾經(jīng)嚴(yán)澈他娘用灣后面山上，一種名為香脂的植物熏過的味道。

    想著自己這幾年的所作所為，嚴(yán)澈心下覺得對嚴(yán)國強(qiáng)的愧疚更深更濃。

    哪怕……昨晚嚴(yán)國強(qiáng)下廚為嚴(yán)澈做了一碗曾經(jīng)嚴(yán)澈最愛吃的西紅柿雞蛋面，說著“回來就好”的話，并滿足地看著嚴(yán)澈稀哩呼嚕吃完……可是嚴(yán)澈一看著嚴(yán)國強(qiáng)不復(fù)往日的神采，白發(fā)蒼蒼，滿臉褶皺時，還是忍不住眼眶發(fā)紅，重重跪倒在嚴(yán)國強(qiáng)跟前。

    孩子，是父母生命的延續(xù)，有哪個父母不愛自己的孩子？！嚴(yán)澈想著這幾年自己的舉動，抬起手準(zhǔn)備給自己狠狠一耳光時，嚴(yán)國強(qiáng)攔下了嚴(yán)澈。

    嚴(yán)澈抬頭看到的，就是嚴(yán)國強(qiáng)滿臉的老淚，嗓子發(fā)癢：“嗲，我錯了。嗲，我回來了！”

    院子里，除了那五六只被老母雞帶著到處覓食兒的小雞仔，清凈地就剩下風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。

    嚴(yán)澈好心情的找出小米，為了大小雞后，晃晃悠悠開始逛起了離開九年的嚴(yán)家灣。

    嚴(yán)家灣變了。

    卻也沒變。

    人家戶還是那么多，還是坐落在熟悉的地方。

    只是，這些房子都變了，變好了，變漂亮了。嚴(yán)家灣人的日子，也過好了。

    不知不覺逛到了灣前頭的大榕樹。