官兵們紛紛向兩側(cè)退去，從中間讓出一條道，而盡頭負(fù)手而立的那人便是蘇州知府阮昱成。

    “阮大人，好大的排場(chǎng)，半夜不睡覺，在此擺下這等陣勢(shì)，是在等本官嗎。”

    他的唇角勾起一抹譏笑，“陸大人真是好膽識(shí)，禍至無日還如此從容不迫，在下佩服?！?/br>
    “禍至無日？不知阮大人何意，還望賜教?！?/br>
    “你身為錦衣衛(wèi)指揮使，不思為君分憂，卻在蘇州以巡查之名與張恩暗通款曲，本官上奏以后，你又放走同黨嚴(yán)世蕃，殺害吳江知縣張恩，這一樁樁一件件皆是不可饒恕之罪，我已連同南京應(yīng)天府與南直隸聯(lián)合參你，如今正是拿你歸案?！?/br>
    “呵！”我失笑，“你說我殺害張恩，可有證據(jù)。阮昱成，這知府衙門明鏡高懸的匾額還掛在你身后呢！”

    “證據(jù)？夜探監(jiān)牢，張恩猝死獄中，這些陸大人你作何解釋？”

    “沒錯(cuò)，我是去了監(jiān)牢，但與此同時(shí)，還出現(xiàn)了另一名黑衣人，張恩正是被他所殺，如果我沒有猜錯(cuò)那人應(yīng)是秦準(zhǔn)，你阮大人的人?！蔽液敛华q豫的反駁道。

    “呵！笑話，秦準(zhǔn)是誰的人，陸大人您難道不知道嗎？”阮昱成突然帶著一絲意味不明的危險(xiǎn)緩緩道：“不錯(cuò)，秦準(zhǔn)是我讓他去你那里的，但歸根結(jié)底，他可是標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)隸屬錦衣衛(wèi)十四所下的，我不過是將他送還于你，做個(gè)順?biāo)饲榱T了。如今出了事，陸大人怎么能怪罪下官呢?！?/br>
    他話剛結(jié)束，我渾身一震，秦準(zhǔn)是錦衣衛(wèi)的人？這怎么可能！既然如此，為什么阿勇會(huì)完全查不到他的信息呢？

    “你說他是錦衣衛(wèi)，有什么證據(jù)證明？”

    阮昱成不以為然，伸手的時(shí)候，已有人遞上一支短箭，“陸大人可識(shí)得此物，這支短箭正是今晚殺害張恩的兇器，看上去比尋常的箭要足足短了一半有余，放在袖中也甚是便捷，最主要的是它是上等檍木所制，宮里頭怕是也只有都尉府的箭是用的檍木吧。”

    我回頭看向小七，他也點(diǎn)點(diǎn)頭道，“這確實(shí)是弓矢司的一種暗器，因?yàn)槎碳?xì)便于藏在袖中，故而又名袖箭?！?/br>
    我心下一驚，突然感到茫然和無措，方才的線索又被全部推翻，如果秦準(zhǔn)真是錦衣衛(wèi)，那城外的那批殺手算什么？錦衣衛(wèi)還是東廠？如果是東廠，那是秦準(zhǔn)背叛了錦衣衛(wèi)嗎？如果是錦衣衛(wèi)，那又是誰指示他們插手富戶助銀一案的？

    天吶，大明朝的官斗內(nèi)幕太復(fù)雜了。我扶額，只覺得腦殼疼。

    “行了，事已至此，陸大人還有什么話到了京城說給三司會(huì)審聽吧，得罪了，來人！”

    “我看誰敢！”面對(duì)一群即將圍上來的官兵小七赫然拔劍。

    雖然是劍拔弩張的氛圍，但眼看對(duì)方有一波人，我方只有倆，顯然情況很不利，但我若就這么被阮昱成給架走了，丟了錦衣衛(wèi)的面子事小，有負(fù)了嚴(yán)世蕃去浙江的計(jì)劃事大，倒時(shí)嚴(yán)胖子回來還不得錘死我，我飛速在腦海里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，決定先服個(gè)軟。

    我笑笑好言道：“大家都是同朝為官，何必將事情弄得如此境地呢，阮大人。實(shí)不相瞞，今晚，在下其實(shí)是另有一件事情要找阮大人——”

    “明之?！蔽以捨凑f完，馬車中那柔弱的聲音突然響起，她唯一的一點(diǎn)力氣支撐著她掀開了簾子，目光越過所有人靜靜望向了這邊的阮道成。

    “明之。”她又喊了一聲，聲音不高，四周的燭火襯得她面色格外的蒼白，她方才失了那么多血。

    阮昱成的目光也變得有些復(fù)雜，連著臉上強(qiáng)裝的肅然也在一瞬間崩塌變得有些動(dòng)容，我以為他要做點(diǎn)什么的，至少看在我把梅娘送回來的份上，應(yīng)該可以拖住他一段時(shí)間。

    然而他的動(dòng)容只是停留了片刻，他沒有去看車上的人，而是撇過頭去淡淡地開口道：“姑娘認(rèn)錯(cuò)人了，本官從不曾見過你?！?/br>
    那一刻，梅娘扶著車簾的手滑了一下，連著我也被這句話給愣了片刻，“阮昱成，梅娘她可是還懷著——”

    “算了，大人！”梅娘制止了我要說的話，她望向這邊的時(shí)候，強(qiáng)裝笑容的眼睛里有微微的落寞，“也許真的是我認(rèn)錯(cuò)了?！?/br>
    “陸大人，你若無話可說，可就別耽誤大家伙的時(shí)間，長夜漫漫，請(qǐng)吧?！闭f著，阮昱成抬手。

    官兵們立刻圍攏上來，我估摸著今晚是非得整出點(diǎn)事情了，“不必興師動(dòng)眾，我們自己會(huì)走，只是天黑路不明，還得勞煩阮大人帶個(gè)路?！蔽倚Φ溃M量使自己看起來服軟。

    “陸哥哥?！毙∑哂蝿Ρ晃野醋。伴]嘴。”

    也不知是不是我的態(tài)度確實(shí)做得誠懇，阮昱成冷哼一聲，真走到了前面，我和小七跟著，拉過他附耳問：“這架勢(shì)有幾成把握能沖出去？”

    “憑我倆的劍術(shù)不是問題?！?/br>
    小七看著我很有信心，我心里頭卻打鼓，我已不是原來的陸炳，這忽高忽低的三腳貓功夫可不保險(xiǎn)，我為難的咳了兩聲，“不算我呢？就憑你一個(gè)人咱倆能全身而退嗎？”

    “這個(gè)······”他皺起眉，我已經(jīng)知道他的意思了。

    “好吧，現(xiàn)在我有個(gè)法子，但你待會(huì)務(wù)必要聽我的?！?/br>
    “陸哥哥，我哪次沒聽你的。”他撇嘴。

    “行了?！蔽掖亮艘幌滤沧斓哪橆a，到底是個(gè)稚氣沒脫的少年孩子呀。

    “阮大人，在下與那位姑娘也算有數(shù)面之緣了，可否容在下與她道個(gè)別?！蔽彝Ｏ虏阶?，指了指馬車?yán)锏拿纺镎f道。

    阮昱成微微皺起眉，眼里浮現(xiàn)一抹意味不明的情緒，“陸大人還是不要耽誤時(shí)間了。”

    “就一會(huì)會(huì)，不妨事，阮大人若不放心，可隨在下一起去?！?/br>
    阮昱成猶豫了一會(huì)，到底看向梅娘的目光里不是那么無情，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，我們一起走至馬車處。

    我朝小七使了個(gè)眼色，他立馬會(huì)意，長劍出鞘，寒光閃現(xiàn)，在官兵們還未回神的片刻功夫，劍刃已架在了阮昱成的脖子上。

    “都退后！”我厲聲警告圍上前的官兵。

    “陸大人！”梅娘驚呼。

    “陸大人，你可知你在做什么！”頸上的利刃未能引起阮道成的一絲慌亂，他瞇起眸子語氣鎮(zhèn)定。

    “阮大人，你是科舉出身，論文我可辯不過你，但要論武，我都尉府也不是吃素的。”

    “陸大人，張恩一案如今證據(jù)確鑿，下官勸你莫要再執(zhí)迷不悟?！?/br>
    “咱倆誰執(zhí)迷不悟，如今說這話恐怕為時(shí)尚早吧。小七，上車！”阮昱成被挾著推進(jìn)了車廂，我和小七也相繼跳上馬車，我說：“去千戶所?！?/br>
    馬車跑得很快，然而后面的官兵也緊追不舍，車廂里阮昱成瞥了眼我肩膀上的傷，淡淡地道：“你以為去了千戶所，就能安然無事嗎，陸大人奉勸你一句，放了下官，否則到時(shí)真引起什么不必要的矛盾可就不好了?！?/br>
    “阮昱成，真是到了這時(shí)候，你還死鴨子嘴硬。這案情的前前后后，你還和我裝什么。你就算不為自己想，那你可曾想過梅娘，她為了你·······”

    我沒有再說下去，因?yàn)槲铱吹搅嗣纺镆呀?jīng)憔悴的倒在了一邊，此時(shí)此刻，她連著嘴唇都白得沒有一絲血色。

    阮昱成也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，他轉(zhuǎn)身過去，慢慢地抱起了梅娘，然后，那裙子上的一片血跡就赫然映入眼底，他偽裝的淡然在這一刻全部傾塌：“梅娘！”

    “你當(dāng)日送她迦南木樨香的時(shí)候就該想到會(huì)有今日?！笨粗铌懦杀ё∶纺锎篌@失色的樣子我悲涼的嘆息道。

    她那么愛吃酸梅子，必然是有了身孕，然而那日我卻在她身上發(fā)現(xiàn)了伽南木樨香，所以那天在離開院子前未說完的話不過是不想讓她傷心罷了。

    “到了?！?/br>
    馬兒停下，此時(shí)此刻我邁下車看著面前緊閉的大門，高高懸掛的牌匾，晦暗的夜色沒有抹去那幾個(gè)字所帶來的威儀，哪怕是再久遠(yuǎn)，只因?yàn)樗淼挠肋h(yuǎn)是明朝最可怕的機(jī)構(gòu)：錦衣衛(wèi)。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    科普一下，文章里面的南直隸和布政使是同一種官職，布政使是一個(gè)省的行政總管，相當(dāng)于省長的意思，而南直隸也是省長，只是屬于江南的省長，明代江蘇劃分不是很確切，江蘇，安徽，上海是一起的，管這塊地的叫南直隸，同樣，北方也有北直隸。其他省什么山西，山東，就叫布政使。

    至于南京叫應(yīng)天府（舊首都），是南直隸下面一級(jí)。

    而北京叫順天府（新首都），這個(gè)不要搞錯(cuò)。