今年夏季江南一帶汛期來(lái)的太早，勢(shì)頭又猛，淹了長(zhǎng)江下游好幾個(gè)城市。皇帝在朝堂上憂心忡忡，好幾日沒(méi)能合眼。

    趙庭之因發(fā)妻亡故，加之在宮中連著辦公好幾日便也告了假幾日沒(méi)有上朝。徐禮岸同趙庭之情誼深厚，也告了幾日假去陪他。魏家才發(fā)生那些事情，魏家的人也是沒(méi)有顏面上朝，想等風(fēng)頭過(guò)了再來(lái)。

    這下倒好，明明是朝政關(guān)鍵時(shí)期，朝堂之上一個(gè)能用的人都沒(méi)有?；实劭粗紫潞趬簤旱拇蟪紓?，隱忍著怒氣。

    “還有誰(shuí)有本啟奏？”

    底下的大臣們面面相覷，沒(méi)有說(shuō)話的。

    皇帝實(shí)在是不想再看見(jiàn)他們，揮了揮手就要散朝，只聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)一聲：“且慢！”

    趙庭之拿著賬冊(cè)，穿著官服，大步流星地從外走進(jìn)大殿。他跪下拜了拜：“陛下，臣有本啟奏。”

    皇帝從未想過(guò)伴隨著自己子民流離失所而來(lái)的，會(huì)使自己兒子的后院起火。趙庭之遞上的賬冊(cè)是戶部國(guó)庫(kù)取舍的本子，而戶部現(xiàn)今掌管的國(guó)庫(kù)數(shù)額，與這賬冊(cè)根本對(duì)不上。

    皇帝看著那一筆筆朱紅色的勾畫(huà)，抖著手問(wèn)道：“還有誰(shuí)知曉此事？”

    “陛下。”徐禮岸抓著兩個(gè)人走進(jìn)大殿，“臣亦知曉?！?/br>
    那二人得見(jiàn)天顏，齊齊跪下哭喊道：“皇上……皇上給草民做主啊……”

    這下皇帝更加頭疼，徐禮岸不待皇帝發(fā)話，繼續(xù)道：“皇上，江南汛澇，戶部本應(yīng)該及早開(kāi)國(guó)庫(kù)賑災(zāi)，可如今賑災(zāi)的折子已經(jīng)下了好幾道，戶部卻如同未見(jiàn)一般遲遲不肯開(kāi)庫(kù)，皇上可知這其中的原委？

    “魏家以權(quán)謀私，魏證強(qiáng)搶民女侵占良田，以致百姓有苦難言，有冤難訴。為隱瞞此事，魏家不得不動(dòng)用國(guó)庫(kù)來(lái)上下打點(diǎn)，官官相護(hù)。皇上，犬戎在邊境虎視眈眈，如今這皇城里竟有人視人命如草芥，貪贓枉法。若皇上不嚴(yán)懲，勢(shì)必會(huì)寒了戍邊戰(zhàn)士和天下百姓的心??！”

    這幾番話如同連環(huán)炮，炸得皇帝腦袋嗡嗡作響。他做在龍椅上有些發(fā)抖，太守指著底下的群臣，囁嚅著嘴唇說(shuō)道：“你們……竟都不知道？”

    群臣面面相覷，實(shí)在不敢發(fā)話。

    “好好，很好！來(lái)人，散朝！”

    皇帝沒(méi)有留下只言片語(yǔ)，但趙庭之知道，這回，魏家是當(dāng)真要完了。

    散朝后皇帝將魏廉與魏畢賢叫了去，到了傍晚還未見(jiàn)人出來(lái)。趙庭之守在宮門(mén)口，對(duì)下人吩咐道：“去，告訴徐大人，是時(shí)候讓陸老爺進(jìn)宮了?！?/br>
    陸芳華的父親帶去的是邊境的戰(zhàn)報(bào)，犬戎壓境，我朝軍隊(duì)潰不成軍。而二皇子為保魏家私挪國(guó)庫(kù)的事情不泄露出去，壓下了鎮(zhèn)國(guó)公送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)?；实凼盏竭@封戰(zhàn)報(bào)時(shí)，已是五日后了。這一道折子是壓垮魏家的最后一根稻草，皇帝震怒，在福寧殿里拿起佩刀就要砍下去，被陸老爺一把攔下?；实劾潇o半晌，丟了佩刀，下旨將二人關(guān)入大理寺監(jiān)獄，擇日候?qū)彙?/br>
    此圣旨一下，魏府上下哀嚎一片。女眷們惶恐無(wú)措，一些不得寵的妾室也偷偷地從家里偷東西裹挾著跑路了。只留下魏夫人，魏大娘子和魏二小姐魏清漪，魏廉膝下一女，魏證膝下一子如今都在魏家本家。魏夫人只覺(jué)大難臨頭，只知道一個(gè)勁兒地哭。

    魏清漪從外頭聽(tīng)來(lái)是趙庭之與徐禮岸二人聯(lián)手將此事捅到皇帝面前，心中不知是氣憤還是傷心。她本以為至少礙著師徒情面趙庭之會(huì)手下留情，可她到底是低估了趙庭之對(duì)發(fā)妻的情義。

    “這可怎么辦啊——老天爺啊——這可如何是好??！”

    魏清漪被自己母親哭喊聲震得頭疼，她看向一旁抱著兩個(gè)孩子的大嫂，眼神落在了魏念遙身上。

    她走過(guò)去一把魏念遙，魏大娘子怔怔地看著她：“二妹這是要做什么？”

    魏清漪眼中是絕處逢生的孤注一擲：“左右都是個(gè)死，不試試怎么知道活不下來(lái)呢？”

    “什么意思？我們……我們還有活下去的希望？”

    魏清漪看著懷中的魏念遙道：“留得青山在不愁沒(méi)柴燒，念遙是我們魏家唯一的男丁，唯一的血脈，無(wú)論如何……我們都要保住他?！?/br>
    趙庭之聽(tīng)見(jiàn)魏家的圣旨后便回了家，二皇子如今受創(chuàng)，卻也不可能動(dòng)搖他的位子，若要拉下他，還缺一劑猛藥。趙庭之合算著，燕婉走進(jìn)了書(shū)房，她端著熱粥來(lái)到他的面前笑道：“官人歇歇吧，近幾日忙得腳不沾地，身子該累壞了?！?/br>
    趙庭之一把將她拉進(jìn)自己懷里，埋在頸間嗅了嗅：“快了，快要結(jié)束了。”

    燕婉摟著他的頭，雙手解開(kāi)他的發(fā)冠頭發(fā)披散而下，用手按摩著他的腦袋，輕聲道：“官人為大娘子所做的一切，大娘子都會(huì)知道的?！?/br>
    趙庭之輕輕嘆了口氣：“我情愿她不知道……”

    “官人說(shuō)什么？”

    趙庭之嗤嗤一笑，攬著她的腰，埋首在胸間：“無(wú)事……你最近……養(yǎng)的挺好……月子過(guò)了，身子養(yǎng)回來(lái)了吧？”

    燕婉羞澀點(diǎn)點(diǎn)頭：“早就養(yǎng)回來(lái)了……”

    趙庭之心領(lǐng)神會(huì)，打橫抱起她往書(shū)房的床榻走去。二人正耳鬢廝磨，情意纏綿之際，書(shū)房外一小廝喊道：“老爺，魏家來(lái)人了?！?/br>
    趙庭之從燕婉的身上坐起來(lái)，頗為不耐煩：“誰(shuí)？”

    “魏家的二小姐，魏清漪！”

    燕婉聽(tīng)見(jiàn)這名字一愣，也連忙起身，撫著趙庭之的脖子道：“官人去看看？”

    趙庭之厭煩，又親了親她：“不去?！?/br>
    燕婉輕輕一推搡：“去看看吧？嗯？”

    趙庭之嘆氣，蹭了蹭她：“你讓爺這么去？”

    燕婉笑道：“那爺就快一點(diǎn)兒呀?！?/br>
    趙庭之實(shí)在被她的狡黠勾的難受，也不管外頭的人如何說(shuō)，仍舊纏著她享受魚(yú)水之歡。

    外頭忽然傳來(lái)一個(gè)哭泣的女聲，大喊：“魏清漪前來(lái)求見(jiàn)！請(qǐng)趙大人……請(qǐng)趙大人救魏家一命！”

    燕婉氣喘吁吁：“官人……您就出去看看吧?！?/br>
    趙庭之滿足后，什么事都好商量，將被子蓋在燕婉身上，披衣起身出門(mén)去。

    魏清漪見(jiàn)他終于現(xiàn)身，帶著魏念遙跪在地上：“師兄……師兄求求您，救救我們吧……”

    趙庭之俯視著她，眼中沒(méi)有一絲憐憫：“魏家犯下滔天大罪，不是我能救得了的?！?/br>
    燕婉也起身出來(lái)，看見(jiàn)跪在地上的魏清漪，不知為何，想起了曾經(jīng)的自己。

    魏清漪按著魏念遙的頭，讓他給趙庭之磕頭：“念遙，這是你姨夫，快磕頭，快！”

    魏念遙被自己的姑姑按著頭，不敢有絲毫反抗。

    姨夫？趙庭之冷冷一笑，心底忽然就生出了惻隱之心，這孩子當(dāng)真只是他的外甥嗎？當(dāng)然不是啊，就算這個(gè)世界上除了他以外所有知道真相的人都死了，可還是改變不了這個(gè)事實(shí)啊。

    魏清漪跪在地上，哭得梨花帶雨：“我知道我們魏家對(duì)不起師兄，但是……但是孩子們是無(wú)辜的?。∵@孩子……這孩子身上也是有顧娘子的血脈的?。熜蛛y道愿意……難道愿意讓這么小的一個(gè)孩子為大人的罪過(guò)而去死嗎？”

    顧娘子的血脈……趙庭之只覺(jué)諷刺，可他晃一看那孩子的面容，不知為何，竟有幾分像他自己，頓時(shí)心中有些驚惶，急急掩蓋下去。如今這孩子的生死存亡就在他的一念之間，皇帝會(huì)如何判魏家還不得而知，若只是殺了魏畢賢與魏廉，留下了這個(gè)孩子，等日后他長(zhǎng)大越來(lái)越想自己，難保不會(huì)出什么大岔子，還是留在自己地方才更加穩(wěn)妥。

    思前想后，趙庭之勾了勾唇：“回去?！?/br>
    魏清漪以為他拒絕了，膝行上前抱住趙庭之的大腿哭喊：“師兄……師兄不要……”

    “叁日后你和這孩子一塊兒過(guò)來(lái)?！?/br>
    在場(chǎng)之人皆是一愣。

    “其他人就與我無(wú)關(guān)了?！?/br>