阿萊西奧目送著薇洛關(guān)上門，才終于將目光收了回來，對(duì)老公爵夫人道：“我一早就說過了，你會(huì)喜歡她的?！?/br>
    她幾乎想翻個(gè)白眼，但忍住了。

    “我不討厭她，她是個(gè)很漂亮的姑娘，而且也接受了非常不錯(cuò)的教育，這很難得，畢竟就算是最富有的人家也往往認(rèn)為對(duì)女孩的教育是無足輕重的，就是，她的脾氣真是糟糕，我從沒想過你會(huì)喜歡這個(gè)類型的女孩，我聽說她甚至是打過你，不止一次……”

    連她自己都沒有打過她的兒子。

    “也許這樣的關(guān)心來得有點(diǎn)太遲了，我希望你過去在寄宿學(xué)校時(shí)，沒有……”

    阿萊西奧幾乎立刻打斷了她：“沒有！相信我，只有英國那種極端社會(huì)下養(yǎng)出的男人才這么變態(tài)，一輩子都在渴望回到寄宿學(xué)校接受體罰，你兒子是個(gè)非常正常的人?！?/br>
    “而且……”他頓了頓，好一會(huì)兒才頗有些尷尬地繼續(xù)開口，“關(guān)于她的脾氣，倒也不能全怪她?！?/br>
    看他這個(gè)樣子，即便老公爵夫人再如何把薇洛的話當(dāng)作是無稽之談，此刻也還是忍不住道：“她說你綁架了她，我一直很好奇這究竟是不是真的?！?/br>
    阿萊西奧怎么也沒想到薇洛還真的會(huì)對(duì)自己的母親說這個(gè)，人都傻了。

    “我認(rèn)為她這樣和你說未免有失偏頗，當(dāng)時(shí)發(fā)生了許多誤會(huì)，我可能確實(shí)在某些事情的處理上有些小小的問題，但顯而易見，最后的結(jié)果很好，我愛她，她現(xiàn)在對(duì)我也不錯(cuò)?！?/br>
    “我以為你一直很有原則，阿萊西奧，你過去從不和良家女子鬼混，結(jié)果，你現(xiàn)在甚至是直接把一個(gè)良家女子從她生長的地方偷走了？”

    “我一開始以為她是一個(gè)普通的女仆，我完全忘了還有別的可能性，她當(dāng)時(shí)看起來太熱情了，而那些女伴、家庭教師之類，她們有著相對(duì)來說體面一些的出身，又接受過不錯(cuò)的教育，總是一副矜持冷淡的樣子?！?/br>
    “別找那么多借口了，你色迷心竅了，她從頭到腳怎么看都是位大家閨秀，而且，就算真是個(gè)無關(guān)緊要的女仆，你也不該這么做。”

    “我也不想這么做，可我若不這么做，她會(huì)離開我。她很頑固，我可以給她我的半幅身家，可是她不要，我根本找不到第二個(gè)辦法留下她?！?/br>
    阿萊西奧想，也許他早從第一眼看見她時(shí)就已經(jīng)悄悄愛上了她，那幾個(gè)小時(shí)里，他唯一期盼的事情就是可以再見到她，只是他著實(shí)花了些時(shí)間去意識(shí)到這種感情是真的，他像個(gè)青春期的白癡一樣輕易地墜入了愛河。

    “你確定沒有第二個(gè)辦法了？”老公爵夫人問。

    她真受不了男人假裝不懂的樣子，他又不是窮得必須娶個(gè)富有的女繼承人撈嫁妝過日子了，如果真這么在意，他可以求婚，這是連他父親都懂得做的事。即便擁有不同的國籍文化，即便她父親顯然看不上意大利人，一直指望她嫁給門當(dāng)戶對(duì)的英國人，而她丈夫的家庭也從上到下都不歡迎來個(gè)英國人玷污家族血統(tǒng)……

    見阿萊西奧不回答，她繼續(xù)道：“你知道的，我早就已經(jīng)管不了你什么了，所以，如果你要是一不小心鑄成什么大錯(cuò)，千萬別借我的關(guān)系去找你舅舅幫忙?！?/br>
    阿萊西奧道：“我應(yīng)該不至于此吧？”

    “我這些天里跟她聊了許多?！崩瞎舴蛉说?，“她究竟怎么和你講述她的？比如她家真的是家道中落了？還有她的姓名確實(shí)都是真的嗎？”

    阿萊西奧想起了那個(gè)十分可笑的逃婚故事，又想起了她后來索性自稱是個(gè)農(nóng)民。

    “顯然是家道中落了，不然她何必要出來工作，難道還是覺得這樣很好玩？”

    “她看起來就沒吃過一天苦，我真不知道哪個(gè)女孩一貧如洗時(shí)能跟她一樣。而且我年輕時(shí)曾在格拉斯哥見過她口中的遠(yuǎn)房親戚布萊斯將軍，很神奇，她倒是偏偏長得與布萊斯太太頗有幾分神似。還有一點(diǎn)，布萊斯將軍全家都是土生土長的蘇格蘭人，可她卻在不經(jīng)意間透露出了她跟威奇伍德太太一樣，來自英格蘭南方的漢普郡?！?/br>
    說到這，她停頓了一下，替他找好了說辭：“好吧，看起來她家很能闖蕩，又或許，她非常擅長撒謊？”

    阿萊西奧拒絕讓自己的頭腦開始思考薇洛曾經(jīng)和他說過的許多話。

    “這都是很有可能的，不是么？”

    老公爵夫人看了他好一會(huì)兒，道：“能請(qǐng)你去打開我床頭柜的第一個(gè)抽屜，并從里面把那個(gè)紅色皮革的小盒子拿出來嗎？”

    阿萊西奧一直是個(gè)挺乖巧的兒子，立刻就去拿了。

    只是，他也自作主張地打開了它，并有些驚訝地看到是枚紅寶石戒指，這是他家祖?zhèn)鞯慕渲浮?/br>
    “mama，你什么時(shí)候把它翻出來了？”

    “還記得你才剛回來時(shí)我跟你說過的那些話嗎？你以為我是在跟你開玩笑？我早就想把它交給你了，你得給它換一個(gè)主人，我隨便你是想要拿去送給誰都可以，我不想管這個(gè)，只要你最后是把它送出去了?！?/br>
    “我根本就用不著它。”

    “你當(dāng)然用得著，阿萊西奧。”她說，“我一直希望你可以在三十歲前結(jié)婚。你知道的，三十歲既是完美的年齡，也是危險(xiǎn)的年齡。它是結(jié)婚的完美年齡，也是拖延的危險(xiǎn)年齡。一個(gè)男人不會(huì)希望在他的繼承人仍住在育兒室時(shí)就得深陷痛風(fēng)的痛苦中了。”

    阿萊西奧幾乎說不出話來，為了使自己早點(diǎn)結(jié)婚，這個(gè)老太太說出的話一次比一次離譜。

    “不，我不至于這個(gè)年紀(jì)就痛風(fēng)吧？”

    “你的生活習(xí)慣是個(gè)大問題，親愛的，如果你不早早結(jié)婚的話，還會(huì)有新的悲劇，年長的父親會(huì)生出劣等馬。”

    “我的生活習(xí)慣非常健康，而且我出生時(shí)爸爸很年輕嗎？他都三十八歲了。”

    老公爵夫人不想承認(rèn)說他就很典型，他壓根沒有長成她所期望的樣子，她微笑道：“你畢竟是特別的，兒子。”

    在母親的微笑中，阿萊西奧猛地意識(shí)到自己已經(jīng)被她帶過去了，這是他什么時(shí)候生孩子比較健康的問題嗎？

    “我不想結(jié)婚，我還要怎么向你證明？我痛恨結(jié)婚，這沒什么，就算是家族歷史里我也不是唯一不結(jié)婚的公爵?！?/br>
    “我知道你在說誰，可他好像不是不想結(jié)婚，只是不可能與一個(gè)甚至招待過法國國王的威尼斯名妓結(jié)婚，而且，如果不是他沒有結(jié)婚，現(xiàn)在你也沒法在這……哦，不對(duì)，根本就不會(huì)有你的存在。”

    阿萊西奧道：“他們就相愛了一輩子，在瓦萊麗婭去世之后，他還用最后的時(shí)光為她寫了一本情詩，我一直認(rèn)為激情不死的關(guān)鍵就是永遠(yuǎn)別結(jié)婚?！?/br>
    “在我看來，他們結(jié)了婚也會(huì)很幸福，因?yàn)樗麄兠黠@就臭味相投，至于你，你總是不愿意實(shí)話實(shí)說，你到底為什么就是不肯結(jié)婚？是因?yàn)樽龈改傅臎]給你做好榜樣嗎？你曾經(jīng)是一個(gè)很乖的孩子，阿萊西奧，你循規(guī)蹈矩，甚至信仰虔誠，可為什么……”

    “我只是長大了，覺得到了這個(gè)年代依舊盲目相信上帝很愚蠢?！毕氲竭@里，他頓時(shí)忍不住笑了，不得不說，有些人就算是滿嘴上帝也是很可愛的。

    “我好像也相信上帝，我的孩子?！?/br>
    “除了你，親愛的mama?！?/br>
    老公爵夫人一直以來最討厭的就是他這種嬉皮笑臉的態(tài)度。

    “我很希望看到你有孩子，阿萊西奧，不要讓你可憐的母親如此失望，我希望你可以擁有一個(gè)男孩作為你的繼承人培養(yǎng)，而一個(gè)可愛的女孩，毫無疑問你會(huì)珍惜她、寵壞她，使她被慣得無法無天……”

    “告訴我，你真的會(huì)不希望看到育兒室被一群漂亮孩子住得滿滿當(dāng)當(dāng)嗎？”

    如果是在遇見他的瑪拉之前，不管問他多少次這樣的問題，他都可以斬釘截鐵地回答，他不需要這些，他不喜歡這些。但現(xiàn)在，他根本無法欺騙自己。

    他的渴望不可能毫無緣由，他知道他究竟有多么想要留住她，不管以后他會(huì)不會(huì)改變，至少現(xiàn)在，他這樣的感覺是如此的強(qiáng)烈。

    他怎么就不可以令自己賭一賭……

    思至于此，他的心中涌過一陣恐慌，下意識(shí)地把那戒指攥緊了。

    老公爵夫人滿意地看著兒子的動(dòng)作，道：“看來你意識(shí)到我是對(duì)的了？”

    “結(jié)婚會(huì)導(dǎo)致很多改變，我與她都是，毫無疑問，她一定會(huì)因?yàn)樽约簩?duì)婚姻的期待而后悔，婚姻從來不是她一直以來想的那么好。當(dāng)我的情婦比當(dāng)我的妻子好百倍，她本來可以半點(diǎn)責(zé)任也不用擔(dān)，只需隨心所欲地去巴黎或米蘭購物，四處游玩，讓我為她付賬單，但跟我徹底地綁定在一起、直到死亡才能分開后，她要應(yīng)付的可就非常多了，那么多人那么多事那么多規(guī)矩，意大利與英國之間的差異很大，而且我肯定是個(gè)好情人，卻根本成不了好丈夫，也許我會(huì)在厭煩之后把她流放在鄉(xiāng)下，限制她的行動(dòng)，自己卻想做什么做什么……”

    “你冷靜一點(diǎn)，別害怕?！彼行?dān)憂地開口。

    “??？我根本就沒害怕?！?/br>
    但他的樣子看起來就是非常害怕，非?；艔?。

    她不是不知道，他或許會(huì)想要娶他的英國情人。經(jīng)過他這么多年對(duì)婚姻的抗拒，她的要求也早就降低到了別像他們剛提起的那位一樣死活想娶個(gè)威尼斯妓女就行，一個(gè)出身清白身體健康的女孩，配他這樣的已經(jīng)足夠了。

    只是，不論如何，相對(duì)他而言，這個(gè)女孩也就是個(gè)無名小卒，沒有血統(tǒng)沒有嫁妝也沒有任何值得拉攏的關(guān)系，他可能多少會(huì)覺得瑪拉配不上他，得經(jīng)過深思熟慮才會(huì)冒出這樣的念頭。

    可他并沒有，他第一反應(yīng)就是他會(huì)跟瑪拉結(jié)婚……

    阿萊西奧一邊十分焦慮，一邊也情不自禁地開始想一些十分愚蠢的東西，他會(huì)與她一起老去，他會(huì)看著她慢慢變成個(gè)滿頭白發(fā)的老太太。

    耶穌基督，不和她結(jié)婚，他也在期待這一切，他想要和她在一起用好幾十年的時(shí)間去爭吵、相愛，那他為什么不跟她結(jié)婚呢？

    “我可能確實(shí)有些害怕，我害怕婚姻所帶來的一切會(huì)毀掉我們之間的感覺，使我們相看兩相厭，我也害怕我可能終有一天會(huì)對(duì)妻子不忠，我從來都是這種人，我的整個(gè)構(gòu)造就是這樣的，我會(huì)背叛自己的婚姻與他人通jian。我清楚這個(gè)，可是我現(xiàn)在光是想想都覺得極度惡心，想把胃都挖出來，我勢必會(huì)變成那種自己都厭惡的人，我不能結(jié)婚，我們明明現(xiàn)在就很好，自由自在，我們壓根不必結(jié)婚?！?/br>
    “偶爾的不忠有什么關(guān)系呢，孩子？”老公爵夫人故意道，“我從沒聽說過哪個(gè)男人沒有婚外情?！?/br>
    “我以為作為保守的新教徒，你也會(huì)和我說‘不可jianyin’?！?/br>
    “從希伯來圣經(jīng)的法律就可以看出來，在傳統(tǒng)里，通jian屬于財(cái)產(chǎn)侵犯，是一個(gè)男人偷拿了他人的權(quán)利，只有已婚或已訂婚的女人與其他男人有了不正當(dāng)?shù)年P(guān)系才屬于犯了jianyin，該與jian夫一起被治死，而男人不論婚姻狀況如何，只要不去碰他人的財(cái)產(chǎn)，想怎么樣就怎么樣，根本就無人在乎?！?/br>
    “可是這依舊是不對(duì)的，許多人在乎，我自己也非常在乎，所以我說婚姻是受虐狂發(fā)明的游戲，我實(shí)在是看不出它究竟能給我?guī)硎裁春锰?，它可能只?huì)使我痛苦，我……我一直很糟糕，我將會(huì)走上前人的路，我很確定，然后，另一個(gè)女人也將走向前人的路，另一個(gè)孩子也是……”

    說到這，他猶豫了一下，還是向母親提起了父親：“爸爸他明明那么愛你。小時(shí)候當(dāng)我詢問時(shí)，你們說出的故事非常美，他為了可以和你結(jié)婚付出了許多努力，可是我從沒感覺到你們本該有的感情，即便你們看起來如此登對(duì)。你總是一個(gè)人黯然神傷，而我……而我也為什么要窺見，他和一個(gè)十四歲的廚房女仆在一起，他背叛你，還引誘了一個(gè)家里的孩子……”

    老公爵夫人驚訝地抬起了眉毛：“這是什么時(shí)候的事？你怎么不告訴我？”

    “那時(shí)我十歲。你已經(jīng)總是在傷心了，我不希望你更傷心。”

    十歲……

    她看起來顯得如此難過：“你就是因此再也不與上帝說話了？”

    “這是沒有辦法的事，當(dāng)你覺得自己正處于痛苦的深淵時(shí)，你真的很難相信在這個(gè)世上竟還有個(gè)上帝在關(guān)心你?！?/br>
    “是的，你的父親曾經(jīng)非常愛我，愛得可以不顧一切。”老公爵夫人苦笑道，“結(jié)果我們蜜月都還沒度完，我對(duì)他的吸引力就消失了，我們變成了最普通的那種夫妻。但你與他是截然不同的人，我親愛的。也許你像我多些，你應(yīng)該更有勇氣一些，而不是輸給我，我甚至敢于嫁到意大利來。去對(duì)她說吧，關(guān)于你所有的痛苦所有的顧慮，多溝通總是沒壞處的。”

    “你好像完全不介意我的想法，mama，我一直以為你會(huì)覺得她不配。”

    “她顯然是個(gè)規(guī)矩的女孩，不是妓女、殺人犯的遺孀、叛國者的情婦、高利貸者的女兒，我對(duì)你還能要求什么？我現(xiàn)在只怕你可能會(huì)搞砸?！?/br>
    阿萊西奧聞言，只是尷尬地攥著那個(gè)小盒子，低下了頭，誰也看不出他心里究竟在想些什么。