衙役接過(guò)一飲而盡，放下碗，開(kāi)懷大笑地說(shuō)，“江小相公不必拘謹(jǐn)，我是來(lái)給你報(bào)喜的，那李三全昨日已在牢獄中服毒自殺，縣令大人特命我來(lái)給江小相公說(shuō)一聲?！?/br>
    江景元聽(tīng)完后并不覺(jué)得開(kāi)心，反而還有一種疑惑感，只是礙于這個(gè)衙役在此，不便透露，略微皺皺眉，轉(zhuǎn)眼笑道，“昨今二日都于衙役大哥有緣，還不知衙役大哥姓名，著實(shí)有些唐突?！?/br>
    這衙役道是個(gè)爽朗的性子，大手一揮，粗爽道，“什么唐突不唐突，我姓秦名初九，因著母親生我那日是初九就取了這個(gè)名字，江小相公若是看的起，就喚我一聲九哥吧?！?/br>
    “九哥好性子，那我就不客氣了?！苯霸笭栆恍?，端起水碗輕輕抿了一口，淡淡輕笑，“我想九哥今日前來(lái)不光為了給我說(shuō)那李三全畏罪自殺的事吧，想必還有其他的事?！?/br>
    秦初九輕咦一聲，隨即又笑道，“果然什么事情都瞞不過(guò)江小相公，縣令大人的確還有別的事情交代?！?/br>
    “縣令大人說(shuō)昨日他見(jiàn)江小相公你就覺(jué)得親切，還有昨日你拿藥給幾位大夫檢查的方法也頗讓他覺(jué)得嘆服，托我來(lái)向江小相公詢(xún)問(wèn)一聲，愿不愿在梧桐縣的衙門(mén)里謀個(gè)職位?！鼻爻蹙耪f(shuō)完像是想到了什么，又添上一句，“絕對(duì)不會(huì)耽誤江小相公考功名的?！?/br>
    “不知是什么職位?！苯霸⑽Ⅴ久?，沒(méi)有把話說(shuō)太死，而是仔細(xì)詢(xún)問(wèn)起來(lái)。

    “嗨，就是掛個(gè)顧問(wèn)的名頭，只領(lǐng)薪水，沒(méi)有職位和權(quán)利，縣令大人說(shuō)了江小秀才，才華橫溢，博學(xué)多才就算是當(dāng)縣丞也是夠資格的，只是替江小相公考慮到今后還要考功名，所以才委屈江小相公?！鼻爻蹙虐褟埧h令的話學(xué)的惟妙惟肖。

    原來(lái)昨日江景元走后，張縣令連夜翻閱了一夜的卷宗，總算是在十三年前的卷宗里找到肖開(kāi)棋為江遠(yuǎn)茂向朝廷申請(qǐng)延續(xù)二十年秀才福利的文書(shū)，萬(wàn)分確定江景元與肖開(kāi)棋的交情不淺。

    他思來(lái)想去覺(jué)得既然要巴結(jié)上司，就得先交好江景元，但是江景元和他之間又沒(méi)有什么可以溝通的橋梁，最后還是他夫人提醒，何不如把這江景元安排到衙門(mén)里做事，這樣江景元與他們就是一條船上的人。

    張縣令大喜，思索一陣之后，才給江景元安排的這個(gè)顧問(wèn)的名頭，一來(lái)江景元還要考功名，讓他來(lái)衙門(mén)里做個(gè)小吏心中定是不愿，只怕交好不成反成仇，二來(lái)也要為下面的人著想，江景元一來(lái)就得有人讓位，也是怕下面的人積怨。

    俗話說(shuō)得好，閻王好見(jiàn)，小鬼難纏，這上司跟下屬不同心，他們也有自己的方法整治你，不如給個(gè)名頭，只需每月付點(diǎn)銀子，上下都好交代。

    所以一大早得知李三全畏罪自殺后，就命秦初九趕到江漁村把這兩件事情一起辦妥。

    江景元有些不解，他和張縣令昨日也沒(méi)說(shuō)上幾句話，為何張縣令會(huì)如此優(yōu)待他，這其中一定還有別的門(mén)道。

    不管張縣令打的什么主意他都不得不領(lǐng)這份情。

    “九哥勞煩你回去之后向我與縣令大人道聲謝，只不過(guò)這件事情我需要思慮一番，況且我現(xiàn)在這副身軀也沒(méi)有辦法為縣令大人效勞?！?/br>
    江景元指著自己消瘦的身體，無(wú)奈笑笑，在床上躺了一兩個(gè)月又在鬼門(mén)關(guān)走過(guò)一趟的人，哪能一兩天就修養(yǎng)過(guò)來(lái)。

    秦初九大方一笑，“江小相公思慮得對(duì)，不過(guò)縣令大人早早就替江小相公想到，大人說(shuō)了，江小相公只管在家養(yǎng)身體，什么時(shí)候身體養(yǎng)好了再去衙門(mén)報(bào)道也不遲?！?/br>
    江景元恭敬地行了一禮，“多謝縣令大人體恤?！?/br>
    送走秦初九后，陳秀秀擔(dān)憂地問(wèn)，“我兒，你真的要去衙門(mén)做事么？”

    陳秀秀是一萬(wàn)個(gè)不愿意兒子去衙門(mén)做事，在別人手下做事，哪有在家讀書(shū)來(lái)的自在，家里還有二十畝水田，又免稅，雖有外債，日子過(guò)得緊巴巴的，但是生活上好在也是不愁的。

    “娘，我還沒(méi)決定好，你先莫愁?！苯霸p輕晃晃腦袋，“再有我的身體還得養(yǎng)上幾日才成，等我想好再答復(fù)縣令大人也不遲?！?/br>
    陳秀秀慈愛(ài)地看著江景元，輕嘆，“我兒果然是長(zhǎng)大了，一晃眼你都十八歲了，再過(guò)兩年都能娶妻生子，娘也好早日怡弄兒孫?！?/br>
    江景元卻皺眉思索，全然沒(méi)有聽(tīng)清陳秀秀后半句的話，許久才開(kāi)口問(wèn)道，“娘，昨日李三全說(shuō)爹與他兒子的那番話，是確有其事嗎？”

    陳秀秀抿了抿嘴，一臉不屑，“你說(shuō)你爹會(huì)是那種人么，如果你爹真的是陷朋友于不義之人，就不會(huì)千里迢迢去把那徐水舟母子接來(lái)，也不會(huì)……”

    陳秀秀說(shuō)道此處不禁傷心的抽泣起來(lái)。

    江景元神色也有些尷尬，上前輕輕替陳秀秀拍打著后背。

    這徐水舟說(shuō)來(lái)還是他的未婚夫郎，一生下就定好了婚約的。

    當(dāng)年江遠(yuǎn)茂只不過(guò)是一窮家小子，無(wú)意間救了一個(gè)從北方來(lái)的落水商人，商人感激江遠(yuǎn)茂，詢(xún)問(wèn)江遠(yuǎn)茂想要什么報(bào)酬，江遠(yuǎn)茂想都沒(méi)想脫口而出，想要讀書(shū)。

    從此商人便一直資助江遠(yuǎn)茂讀書(shū)，江遠(yuǎn)茂倒也爭(zhēng)氣，一舉考上秀才，還獲得一個(gè)廩生的名頭，娶了一直心儀的女子為妻，生下了江景元。

    在此期間商人也娶了一個(gè)妻子，不過(guò)生下來(lái)的孩子卻是一個(gè)哥兒，哥兒雖然與女子地位一樣，但是說(shuō)起來(lái)還是有些不好嫁，商人又不愿意哥兒長(zhǎng)大后為他人之妾，為此憂愁。

    江遠(yuǎn)茂得知此事后，修書(shū)一封寄去京城，書(shū)中許下婚約，愿娶商人之子為正妻。

    商人大喜，想到江遠(yuǎn)茂再怎么說(shuō)也是個(gè)秀才，前途無(wú)量，以后他的兒子成就想來(lái)也不會(huì)太差，自家的哥兒嫁進(jìn)江家不虧。

    婚約定下不久后商人就跟隨著海船出海去做生意，一走三年，了無(wú)音訊，三年后商船回來(lái)，才得知商人早就在海上遭遇不幸。

    江遠(yuǎn)茂得知此時(shí)后前去調(diào)查，什么沒(méi)有調(diào)查到不說(shuō)，還被徐家的族人誤會(huì)江遠(yuǎn)茂和徐水舟的母親賀雨竹有染。

    徐家母子被逐出了徐家大門(mén)，無(wú)路可去。

    江遠(yuǎn)茂只好把他們母子接到大同來(lái)生活，想著有自家的照拂和兒子的婚約，怎么也不會(huì)虧待對(duì)方。

    從北方一路接到南方，山遠(yuǎn)水長(zhǎng)，一路上又要照顧兩人，江遠(yuǎn)茂的身體也有些吃不消，回來(lái)就染上了痢疾，最后藥石無(wú)醫(yī)，病亡。