昏暗密室，譚先生恭敬地垂手侍立，如實(shí)匯報(bào)自己日前的經(jīng)歷：“……實(shí)在推辭不過(guò)，念及沐扶蒼尋師未果，求賢若渴，遂登門(mén)一試，借此擺脫了容家小姐。雖然有打草驚蛇之嫌，但，”譚留成無(wú)奈地苦笑道：“容家的混世小魔王頗有些詭異處，令人捉摸不透，我只恐被她糾纏久了，看出破綻，耽誤大事?！?/br>
    “沐扶蒼，恩，她現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)一無(wú)所覺(jué)。你暫且安心教導(dǎo)她經(jīng)文，現(xiàn)在不是向沐家動(dòng)手的時(shí)機(jī)?！?/br>
    “遵命。”

    柳府雅致的小姐閨房?jī)?nèi)，柳珂也在聽(tīng)著手下丫鬟清商的報(bào)告：“昨天將從老廟買(mǎi)入的貨品都賣(mài)盡了，拋去成本和中間人手費(fèi)用，前后三批貨總共賺進(jìn)四千六百零三兩白銀。”

    清越歡喜道：“小姐一個(gè)月的例銀是五兩銀子，即使老爺多給了幾次賞賜，錢(qián)加起來(lái)也不過(guò)一二百兩，這生意隨隨便便做起來(lái)，便是千兩萬(wàn)兩的進(jìn)賬，實(shí)在劃得來(lái)?！?/br>
    柳珂亦覺(jué)滿意，微微一笑，不帶一絲陰晦矜持，在素錦長(zhǎng)裙的映襯下，只得清秀的容貌平白添了幾分姿色。

    清商的任務(wù)完成得漂亮，人卻聳拉眉角，咬著嘴唇，躊躇道：“可是，可是，小姐……”

    “發(fā)生何事？被人察覺(jué)了？快說(shuō)！”柳珂收起笑臉，斥責(zé)道。

    清商把腰彎得更低些：“奴婢很小心，應(yīng)該沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)與柳府有關(guān)。是劉老，我再去老廟要貨時(shí)，劉老說(shuō)貨物短缺，以后留不得我們挑選的余地，有什么就只能收什么?！?/br>
    清越急道：“開(kāi)始不是商量好多給他些抽成，讓我們先挑選貨品的嗎？才合作了幾次，剛互相摸清跟腳，準(zhǔn)備開(kāi)始入大頭，姓劉的怎好意思就翻臉變卦了！”

    柳珂又要困在柳家守孝期，又要避開(kāi)府內(nèi)府外人的耳目，經(jīng)商實(shí)在比他人困難不少倍，買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出的貨品必須是好脫手又無(wú)顯著特征、不會(huì)被人追查到的有限幾種違禁品或贓物，是以，才吃到甜頭就聽(tīng)到劉老要?dú)Ъs，清越都著急了。

    柳珂陰沉著臉：“我能多出錢(qián)從三彥馮家手里搶貨，自然也能有其他人與劉老談條件截我的生意。罷了，將錢(qián)收好，不要讓府中其他人看到，生意有就做，沒(méi)有就拖著，先不要和老廟的人翻臉。我這幾個(gè)月來(lái)忙著淘弄銀兩，將其他事耽擱不少，聽(tīng)說(shuō)馮柔在城北新買(mǎi)入一座宅院，作門(mén)下學(xué)生讀書(shū)之地，明兒便是搬遷開(kāi)門(mén)之日，清越，備名帖，我要親自登門(mén)道喜?！?/br>
    才在家里待了幾個(gè)月，連以前想方設(shè)法靠近奉承她的男子都漸漸絕跡了，她不能為了守孝，而將人際交往全荒廢去。柳珂不喜馮柔的清高勁兒，但也承認(rèn)她是有影響力的女子，不得不盡力交好。

    柳相爺和柳繼在書(shū)房中也在討論馮柔花大手筆買(mǎi)下院落充作書(shū)塾之事。

    “馮柔心比天高，真以為領(lǐng)幾個(gè)毛丫頭能攪動(dòng)風(fēng)云嗎？”柳繼不以為然道：“當(dāng)朝中人窺不透她的意圖嗎？不過(guò)全仗著今上為權(quán)衡朝中勢(shì)力，忍了她胡鬧。根基淺薄近無(wú)，等失去圣上庇護(hù)時(shí)，我們拔起她連點(diǎn)泥都帶不出來(lái)。”

    “但皇上就是忍得下她。繼兒，你莫輕視她，別忘了馮柔參政的年頭，只比你少兩年。”柳相爺露出少見(jiàn)的慎重神色：“比黨派之爭(zhēng)更重要的是，你方才也說(shuō)到，今上在改變朝中局勢(shì)，若是儲(chǔ)君之位穩(wěn)固，他又何必遲遲不定下太子妃，并打壓太子勢(shì)力。”

    柳繼精神一振：“父親認(rèn)為，圣上已經(jīng)到了對(duì)太子極為不滿，有意另立儲(chǔ)君的時(shí)候？”

    “去年從太子參政時(shí)做出的種種決策看來(lái)，他軟弱而短見(jiàn)，不堪大用。加上西北連年戰(zhàn)亂，國(guó)庫(kù)空閑，皇上重用新黨，試圖發(fā)展農(nóng)商，增加稅收，”柳相爺捋捋胡子，用長(zhǎng)輩惋惜后生的語(yǔ)氣嘆道：“太子卻一心求取禮部黃中德的女兒。黃尚書(shū)是守舊黨的中堅(jiān)勢(shì)力，這不是在給皇上出難題嗎？黃丫頭命薄，承受不起福分，不然真嫁進(jìn)太子府，做了未來(lái)皇后……”

    柳丞相搖搖頭，似乎對(duì)太子的任性十分無(wú)奈。

    “若惠妃誕下的是三皇子而非樂(lè)平公主，咱柳家就可以爭(zhēng)一爭(zhēng)?！绷^可惜道。

    “圣上自幼文弱，身體不濟(jì)，四皇子的出世已在我意料之外，你不要強(qiáng)迫你meimei了，她一個(gè)人在皇宮面對(duì)皇后十分不易。叫珂兒去馮女史那探探消息吧?！绷酄斣掍h一轉(zhuǎn)：“珂兒是柳家小輩里最出色的一個(gè)，你好生培養(yǎng)，萬(wàn)勿因小情耽誤正事。”

    柳繼連聲稱是。

    沐扶蒼聽(tīng)見(jiàn)碧珠的腳步聲，收起賬本和情報(bào)，順手夾在史書(shū)。

    碧珠瞧見(jiàn)沐扶蒼的舉動(dòng)，抱怨道：“總覺(jué)得小姐有事瞞著我哩！”

    沐扶蒼點(diǎn)頭承認(rèn)：“確實(shí)不想讓你知情，有些事不是現(xiàn)在的你能承受的?！?/br>
    碧珠邊打理沐扶蒼明天去馮府書(shū)塾的服飾，邊咕噥著：“碧珠早不是過(guò)去的碧珠了，我有什么受不住的?！?/br>
    “當(dāng)可以放心地將全部事情交給你辦時(shí)，我就該對(duì)你說(shuō)抱歉了?！?/br>
    碧珠折疊衣服的手頓了頓，又很快恢復(fù)了動(dòng)作，平平淡淡地講道：“跟隨小姐是我心甘情愿的，我永遠(yuǎn)不需要你的道歉。”

    “明天去書(shū)塾多帶些護(hù)衛(wèi)吧，京城越來(lái)越不太平，動(dòng)不動(dòng)就是謠言蜚語(yǔ)、殺人搶人，沒(méi)個(gè)保護(hù)，連門(mén)都不敢出?！北讨檎f(shuō)完，想起沐扶蒼在自己家中還給小辟劫持過(guò)，頓時(shí)覺(jué)得氣悶胸痛。

    因?yàn)橹辉谠?shī)會(huì)被柳珂陷害過(guò)一次，沐扶蒼在馮府其余時(shí)候過(guò)得很安穩(wěn)，加上除了她都是官宦小姐，不好過(guò)于排場(chǎng)招搖，因此除了車(chē)夫和兩個(gè)家丁，此行只帶上了碧珠翠榴。

    馮家書(shū)塾是找真仙觀的道士算準(zhǔn)了良辰吉日開(kāi)門(mén)，這天天氣果然風(fēng)和日麗，夏花爛漫，宜入宅，宜祈福，宜嫁娶。

    魏希列站在日頭底下等久了，身上又熱又急，給他扇扇子的小六子哈腰點(diǎn)頭道：“世子，那有樹(shù)蔭，咱換個(gè)地方站？您在太陽(yáng)下曬久了，小心發(fā)痧?！?/br>
    魏希列不耐煩地呵斥道：“少叨叨，站那，小珂來(lái)時(shí)，我就我就不能馬上看見(jiàn)她了！小珂當(dāng)真會(huì)來(lái)？”

    “肯定會(huì)來(lái)，這是小的花了二兩銀子從柳家下人口里挖出來(lái)的消息?！?/br>
    眼看著各家小姐幾乎快到齊了，柳珂的身影還沒(méi)有出現(xiàn)，魏希列的耐心耗盡，轉(zhuǎn)身吩咐道：“六子，你在這等著，我去薈華樓吃茶。等小珂到了，你來(lái)找我。”他等不起人來(lái)，但可以陪她一起回家嘛！

    小六子行禮恭送魏希列，等魏希列走出幾步，他直起身子，抬頭正看見(jiàn)一輛馬車(chē)青簾撩開(kāi)，現(xiàn)出其中女子。

    “世子，世子……”小六子話也說(shuō)不利索了，拐著彎的聲音細(xì)如蚊吶，幾步開(kāi)外的魏希列愣是聽(tīng)到了，驚喜轉(zhuǎn)頭道：“小珂來(lái)……”

    后半句話沒(méi)講完，他的聲音也像小六子一樣憋在嗓子里了，雙腿好似有了自己意識(shí)般，自動(dòng)地飛奔過(guò)去，直愣愣地?cái)r在剛下車(chē)的少女身前。

    “小姐，我們好像太慢了些，怕是會(huì)趕不及。”清商看街上其他官家小姐的彩轎馬車(chē)超越自家的隊(duì)伍并逐漸消失在前方街頭，忍不住提醒到。

    “把消息通知到了嗎？”

    “回小姐，我已經(jīng)將您今日會(huì)前往馮柔書(shū)塾的消息放出去了，只怕大家清楚來(lái)書(shū)塾的都是各家小姐，他們未必好意思出現(xiàn)。”

    “都知道了就好，不管別人，魏希列肯定是會(huì)出現(xiàn)的?！绷孑p柔的聲音從轎子里傳出：“不急，慢慢地走?！?/br>
    轎夫聽(tīng)話地放緩了原本就慢吞吞的腳步。

    跟隨在轎子另一側(cè)的清越直截了當(dāng)?shù)榔普f(shuō)：“男人就是賤，越是吊著他們，他們?cè)绞巧馅s著獻(xiàn)殷勤……”

    “清越，不得語(yǔ)出無(wú)禮?！?/br>
    柳珂喝止住清越的直言，自己卻坐在昏暗的轎子里，無(wú)聲地笑起來(lái)：“是的，男人啊，就是賤?！?/br>
    她一無(wú)姿色，二非嫡出，柳家又是新晉門(mén)第，能在眾多大家閨秀里脫穎而出，憑的就是才名和種種欲拒還迎的小手段將男人玩弄于股掌中，假使像高瑛那般嬌蠻胡鬧、嘻嘻哈哈，哪里還能留得住神秘感，讓公子們敬她愛(ài)她？

    柳珂果然來(lái)得遲了，書(shū)塾門(mén)前停著些馬車(chē)轎子，小姐們多數(shù)都進(jìn)府了，只在宅外一角稀稀拉拉聚著些人群。柳家轎子的來(lái)到，就像一滴雨落在泥里，全然沒(méi)有引起他人的留意。

    “咦，奇怪，魏?！菏雷記](méi)有過(guò)來(lái)？他不打算迎接小姐嗎？”沒(méi)有等到預(yù)計(jì)中會(huì)飛奔而來(lái)的愛(ài)慕者，清越開(kāi)始著急。

    柳珂臉色一黑，又在掀簾出轎的瞬間恢復(fù)淡然神色：“別管他，我們今日是為馮女史而來(lái)，快點(diǎn)進(jìn)書(shū)塾吧?！?/br>
    “小姐，那邊人群中間的，好像是魏世子。”清語(yǔ)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)幾道熟悉的人影，叫聲變得有些惶恐。

    清越瞇著眼睛辨認(rèn)清楚，也尖叫起來(lái)：“是魏世子，還有沐扶蒼！”

    柳珂終于在廣庭大眾之中，控制不住自己的表情了。