“聽著呢，你繼續(xù)說。”

    陸知鶴舔了舔發(fā)干的嘴唇，“你知道為什么傳聞里說，進入黃沙殿的人都要給予一樣東西嗎？”

    梁星野搖了搖頭，在路邊攤上買了些饅頭，撕成小塊喂雞。

    “那是因為住在黃沙殿里的調(diào)香師在調(diào)配氣味的時候，缺少了某些原料，所以他只能從進入黃沙殿的人身上索取，有時候只是一縷頭發(fā)，這樣的代價還算是小的，有時候是某種情緒，或開心，或憤怒，或悲愴，或委屈……只要是他缺了，便會從進入黃沙殿的人身上拿走，舉例來講，被拿走開心的人，可能這輩子都不會再覺得開心，不會再露出笑顏了；而被拿走憤怒的人，則會徹底變成一個不會生氣的老好人，無論其他人怎么挑釁，做多過分的事情，他都不會生氣，是不是很神奇？”

    “確實很神奇。”梁星野給山雞紀燃順了順毛，“那他會拿走別人的生命嗎？”

    陸知鶴想了想，“會，他會拿走別人的生命，然后將這些生命賦予到氣味中去，這樣一來，那些聞到氣味的人的壽命便會被延長，即便是那些病入膏肓的人也會瞬間痊愈。很多人都覺得調(diào)香師和技藝高超的大夫差不多，其實不是，調(diào)香師所調(diào)配的每一種氣味，里面用到的每一種原料都是及其珍貴的，不是用銀錢就能衡量的，調(diào)香師大多冷漠，他們沒有救死扶傷的義務(wù)?？晌也幌胱鰝€冷漠的人，我想學習更高超的調(diào)香技法去造福更多的人，我想看看，我到底能在這條路上走多遠?！?/br>
    第149章獻祭

    他們在集市之中走了一會兒，忽然聽到前面一陣喧鬧。

    “前面發(fā)生了什么？”陸知鶴饒有興致地湊上去。

    從前邊兒來的路人順嘴說了句，“沒什么，就是一個老乞丐發(fā)瘋了?！?/br>
    只見那個老乞丐從街頭跑到街尾，見著人就沖著大伙兒喊，“快跑啊，大沙暴要來啦……”

    路人紛紛躲開了老乞丐，甚至還有人對他拳打腳踢，饒是如此，老妻乞丐依然滿臉驚恐得提醒著眾人，“所有人都會死，一個都逃不掉！逃不掉的！”

    “這個老乞丐真的是瘋了?！甭啡藗儾粩喑靶χ澳憧纯唇駜簜€這天色，萬里無云，風輕云淡，哪里來的大沙暴？”

    那人說著話呢，被老乞丐猛地抓住衣襟，“你不相信我？這場沙暴非同尋常，三十年前我親眼見到過，風沙來臨的時候徹底埋沒了一座城，城里的人全都死了！蜃景城是大漠中央的最后一座城了，逃不掉的，大沙暴又卷土重來了……”

    老乞丐跌坐在地上，仰頭看著天，悲愴之時，又忽然哈哈大笑了起來，“沒有人相信我，沒有人……跟三十年前一樣……”

    不知道為什么，老乞丐的一番話讓紀燃忽然覺得毛骨悚然起來。

    一邊的陸知鶴看到老伯全身是傷，衣衫襤褸，終究還是于心不忍得將他攙扶了起來。

    “老伯，如果你說的都是真的，那你怎么知道大沙暴就要來臨的？不瞞你說，我在這里住了已經(jīng)有一段時間了，這沙暴再大，又能大到哪里去？大家緊閉門窗，總能熬過去的。”

    老乞丐看到陸知鶴一臉真誠的模樣，不由地嘆了口氣。

    “小伙子，你聽說過永寧城嗎？”

    陸知鶴搖了搖頭，“從未聽說過。”

    “三十年前被埋沒的那座城，就是永寧城?！崩掀蜇ふf著，便問梁星野要了那張羊皮地圖，攤在地上，用碳灰在上面畫了個大圓圈，隨后又在大圓圈上畫了個小圓圈，“很久很久以前，在我很小很小的時候，大漠還不是大漠，這里也曾和嶺南一樣美麗，青山綠水，牛羊遍地。”

    老乞丐那渾濁的眼睛里閃過淚光，“這里有很多座城，一座挨著一座，每一座城都是繁榮昌盛的模樣?！崩掀蜇ひ贿呎f，一邊在大圓圈邊畫了許許多多個小圓圈，每一個圓圈都代表一座城，“這些城都是圍繞著正中央的水源而建造的，那片水源是這些城的命脈，可是忽然有一天，正中央的水源消失了?！?/br>
    “消失了？”梁星野這會兒也變得好奇起來。

    “對，一夜之間，水源消失得一干二凈，所有的城都斷了水源，很多人走了，卻還有很多人依舊在堅持，不愿意離開，因為這里有他們畢生的基業(yè)?！?/br>
    老乞丐抹了抹眼睛，繼續(xù)道：“后來，城里忽然出現(xiàn)一種傳聞，一時間，大街小巷的人都談?wù)摿似饋?，有一個調(diào)香師來到這里，說需要一個城的人用自己的生命拿來獻祭，獻祭過后，水就會回來，當時很多人都不信，可也有很多人信了?！?/br>
    “再然后呢？”陸知鶴越發(fā)好奇了。

    老乞丐坐在地上，“再然后，所有人為了生計，提議先拿最小那座城下手，那個調(diào)香師與大家再三確認過后，第二天便刮起了大沙暴。大家將門窗緊閉，等到沙暴過后才出來，奇怪的事情就在那時候發(fā)生了，他們發(fā)現(xiàn)，那個最小的城變成了一座死城，城里的人一夜之間全都消失了?！?/br>
    老乞丐的這個故事里，提到了調(diào)香師，陸知鶴對此非常感興趣，便追問了起來，“那水呢？水回來了嗎？”

    老乞丐點了點頭，“在那些人消失得同時，水回來了。那個調(diào)香師在離開的時候告訴所有人，一次獻祭只能維持三十年，三十年過后，水會再次消失，只有再次獻祭，水才會回來?！?/br>
    “竟有這樣的怪事?！?/br>
    “往后，每隔三十年，事情就真如那個調(diào)香師所說的那樣，水會如期消失，一日沒有獻祭，便不再回來。城與城之間的矛盾越來越深，所有人都在拉幫結(jié)派地將其他城踢出去獻祭?！崩掀蜇び媒固恳灰粚⒛切┬A圈劃掉，“這些城市每個三十年便消失一個，最后只剩下兩個最大的城，永寧城和蜃景城。”

    老乞丐舔了舔發(fā)干的嘴唇，“每次的獻祭，都會由城里的人投票決定，當年蜃景城的人口比永寧城多了一些，所以永寧城便在三十年前的大沙暴中消失了，只剩下蜃景城了，蜃景城的人都知道，這場戰(zhàn)役沒有最后的贏家，再過三十年，這座城還是會滅亡。”

    說到這里，老乞丐忽然不說話了。

    “老伯，你怎么了，繼續(xù)說下去啊……”陸知鶴正聽的興起。

    便在這時，老乞丐癲狂得笑了起來，指著那些路人和商販，“你們看看，如今蜃景城內(nèi)的人，還剩下一個當?shù)厝藛?？?/br>