“您前兒找我們定了三樣書(shū)，青石書(shū)院的文集自不必說(shuō)，又要保存學(xué)生的筆跡，又要好版樣、好紙張、好刻印，最費(fèi)工夫。”

    “鶴臺(tái)先生的繡本也正費(fèi)人手，《云仙夢(mèng)憶》那樣大的名氣，擱我們手上做瞎了，可不是自砸招牌?！?/br>
    “三刀先生正當(dāng)紅，新書(shū)得仔仔細(xì)細(xì)地做。另兩位四海五湖先生，您也說(shuō)是他的老友，這頭回出本，也得用心做。”

    劉掌柜飲口茶，笑道：“我這手頭接著您的三樣要緊書(shū)，又有您和我們謝家的交情在，可不正好沒(méi)人手接旁的書(shū)么？我就順勢(shì)給推了?！?/br>
    他復(fù)壓低聲音：“那金玉坊的掌柜還來(lái)找過(guò)我許多次，話里話外都道，此書(shū)必定大賣(mài)云云。我呸！明知道寫(xiě)書(shū)之人沒(méi)安好心，還想拉旁人下水?！?/br>
    “寫(xiě)書(shū)之人沒(méi)安好心？”

    蘇遙稍有疑惑，“難不成，劉掌柜看過(guò)那書(shū)？”

    “這樣大不敬的書(shū)，我可沒(méi)看過(guò)。一眼都沒(méi)有！”

    劉掌柜撇著茶碗中的浮沫，又笑笑使個(gè)眼色，“蘇老板年輕，尚看不出其中門(mén)道?！?/br>
    他似乎微有輕蔑：“滿舊京都看得出，那朱家在打什么主意。咱們舊京再出名的話本先生，也沒(méi)如他家一般，姓甚名誰(shuí)都往外說(shuō)，還故意出來(lái)露面，滿城皆鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)?！?/br>
    “不就是先博個(gè)才女名聲，好方便日后入宮伴駕么？誰(shuí)不知道，今上最喜歡才女了，打量著旁人都眼瞎呢?！?/br>
    蘇遙卻當(dāng)真有些驚訝了。

    成安于一旁垂眸：可不就是打這個(gè)主意么？

    京中想攀龍附鳳之人玩爛了的把戲。

    只不過(guò)從前都是什么詩(shī)會(huì)賞花時(shí)做個(gè)詞賦，此番換個(gè)新鮮殼子，成話本子了。

    劉掌柜不愧是于舊京過(guò)活大半輩子的明眼人。

    真才女名聲在外，和博個(gè)才女名聲鋪路，見(jiàn)多了，一眼便能分出來(lái)。

    蘇遙壓下一腔驚訝，才驀然反應(yīng)過(guò)來(lái)：怪不得陸山長(zhǎng)當(dāng)初提醒他，不要同湖心燈有接觸。

    原是如此。

    這才是朱家的如意算盤(pán)。

    只是既有如此心思，那句大不敬之言，更不可能是湖心燈寫(xiě)的了。

    朱貴妃風(fēng)頭正盛，此事又做得太招搖，是被人借機(jī)害了。

    劉掌柜意見(jiàn)相同：“若我說(shuō)，老老實(shí)實(shí)把人直接送去，也未必有這些事。聲勢(shì)浩大地入宮，還是想占先機(jī)，以后方便爭(zhēng)寵上位，甚至左右立儲(chǔ)之事?？上Я耍簧礁纫簧礁甙??！?/br>
    大雨滂沱，風(fēng)吹得檐頭鐵馬叮當(dāng)作響。

    蘇遙默默，只道：“那當(dāng)真萬(wàn)幸，劉掌柜沒(méi)應(yīng)下那本書(shū)?！?/br>
    “可不是么？”

    劉掌柜如釋重負(fù)般的輕松，再次熱切地拉住蘇遙的手，“萬(wàn)幸萬(wàn)幸，有蘇老板的單子絆住我。前月，先生就說(shuō)我交貴人運(yùn)，我還不信，如今可不應(yīng)驗(yàn)了么！蘇老板的單子，正是前月定下的，先生真神機(jī)妙算……”

    劉掌柜，似乎有些迷.信。

    這事實(shí)在也與蘇遙沒(méi)什么關(guān)系。

    蘇遙不敢居功：“也只是巧合，與我也沒(méi)有多大關(guān)系。劉掌柜不必……”

    “這是哪里的話！巧了巧了，那就是天意眷顧。”劉掌柜拉住蘇遙的手不放，“我這一聽(tīng)說(shuō)，就來(lái)謝蘇老板這個(gè)貴人了，東西我還嫌不好……”

    蘇遙依舊客氣推脫，一旁劉掌柜的小廝，卻暗自腹誹。

    真實(shí)情況才不像劉掌柜說(shuō)得那般客氣。

    自家大小姐成婚，琳娘正新婚燕爾，顧不得刻坊生意，丟手之前，細(xì)細(xì)囑咐過(guò)大小事務(wù)，其中也包括：蘇氏書(shū)鋪的書(shū)不許要價(jià)，要最仔細(xì)的做工。

    劉掌柜本就是個(gè)斤斤計(jì)較、摳摳搜搜之人，早就對(duì)琳娘這個(gè)安排極其不滿。琳娘一走，便氣得在后坊罵了半晌。

    他自然不敢罵琳娘，只逮著蘇遙新下的三樣書(shū)，挨個(gè)兒罵一遍。

    正氣得七竅生煙之時(shí)，金玉坊著人來(lái)談出本了。

    還給了個(gè)極高的價(jià)格。

    劉掌柜更氣了。

    氣得心頭都滴血。

    當(dāng)場(chǎng)便對(duì)一院子小廝大罵：“賺錢(qián)？賺什么錢(qián)！咱們家大小姐都不想賺錢(qián)，白拿著生意錢(qián)去補(bǔ)八竿子打不著的人情，咱們還賺什么錢(qián)！”

    口吐芬芳一會(huì)之后，又賭氣罵道：“讓外頭那什么金玉坊的趕緊給我滾！你們給我聽(tīng)好了！以后誰(shuí)再敢在我劉某人跟前提賺錢(qián)，都麻溜地給我滾！”

    “賺什么錢(qián)，賺哪門(mén)子錢(qián)？咱們謝氏刻坊，打今兒起，就得按大小姐吩咐，專(zhuān)伺候蘇氏書(shū)鋪一家的單子，聽(tīng)見(jiàn)了嗎！都給老子滾！滾滾滾滾滾！”

    劉掌柜好歹也是謝氏刻坊的正經(jīng)副總裁，副總說(shuō)不接這單子，金玉坊抬了三回價(jià)格，底下人都沒(méi)敢應(yīng)口。

    劉掌柜又是個(gè)嘴硬之人，日后雖反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著金玉坊的出價(jià)，頗為動(dòng)心，但他當(dāng)日罵得一院子都聽(tīng)見(jiàn)了，也不好再打自己的臉。

    他這一腔怨氣便全加在蘇遙身上，一連又氣又罵了許多日，然后驟然便聽(tīng)聞朱家出事了。

    還就出在金玉坊那日送來(lái)的書(shū)上。

    劉掌柜呆愣半晌，方吶吶道：“……貴人救我，貴人救我，原是貴人救我，救我們謝家吶！”

    冒著瓢潑大雨忙不迭地便來(lái)蘇遙此處送禮了。

    小廝瞧著蘇遙推拒的模樣，就很想上前勸一句：您還是收下吧。

    我家劉掌柜是因?yàn)橄惹傲R您罵多了，自個(gè)兒虧心呢。

    劉掌柜已從千恩萬(wàn)謝，發(fā)展成痛心疾首：“頭兩年，西山的老先生便勸我，不能只顧念錢(qián)，人這一輩子，不能只想著錢(qián)。當(dāng)時(shí)我不懂??！如今想想，可不是差點(diǎn)就遭禍了么？多虧我正好走貴人運(yùn)……”

    蘇遙讓他握得手酸，又實(shí)在覺(jué)得，這劉掌柜很是迷信，只得順著道：“老先生說(shuō)得是明理的話……”

    “這位老先生可準(zhǔn)了呢！”劉掌柜殷切道，“蘇老板要不要去算一把，我熟，報(bào)我名字打八折。”

    “不了不了不了……”蘇遙忙推脫。

    “算算有好處的。我和您講……”

    劉掌柜又殷殷安利半晌這算命先生，車(chē)轱轆一遭千恩萬(wàn)謝加痛心疾首，留下一個(gè)洗心革面的背影就走了。

    蘇遙只得讓齊伯清點(diǎn)一下東西，又開(kāi)始琢磨如何回禮，一掀簾子，卻發(fā)覺(jué)柜臺(tái)處不見(jiàn)了大鴿子。

    齊伯道：“方才傅先生出門(mén)了?！?/br>
    這么大的雨。

    蘇遙“嗯”一聲，又聽(tīng)得齊伯道：“說(shuō)還回來(lái)吃晚飯的?！?/br>
    蘇遙笑笑，再度點(diǎn)個(gè)頭，又對(duì)成安道：“雨太大了，一會(huì)兒到放學(xué)的時(shí)辰，得去接一趟阿言?！?/br>
    成安應(yīng)一聲，又笑道：“阿言帶傘了，公子放心?！?/br>
    “外頭濕滑，那也得去接一趟?！碧K遙囑咐。

    成安點(diǎn)個(gè)頭，又笑話大公子一遭：大公子還得努力，人蘇老板還沒(méi)開(kāi)始關(guān)心您帶不帶傘呢。

    雨勢(shì)愈發(fā)大，若不是宋矜請(qǐng)他，傅陵也不想出門(mén)。

    傘自然是帶了，一路來(lái)到這隱秘居所，滴水未沾。

    小茶壺咕嘟咕嘟冒著泡泡，二人已快聊到尾聲。

    也不為別的，涉及五皇子，也不算小事。

    傅陵只微微一笑，給出兩個(gè)字：“太后?！?/br>
    宋矜只挑眉，似乎也不甚意外：“為什么？為程貴妃，保太子？”

    傅陵輕輕一哂：“這么多年，太后若能瞧得上程貴妃，當(dāng)初便不會(huì)由著朱貴妃從冷宮再出來(lái)。先皇是喜歡嬌憨天真的女子，但太后，并不是個(gè)心思單純之人?！?/br>
    “太后性子爽朗大方，是瞧不上程貴妃怯懦軟弱。”

    宋矜一默，“那也會(huì)保太子吧。她與今上素來(lái)不對(duì)付，那太子總得沾她程家血脈?！?/br>
    “倒也未必。”

    傅陵默一下，只浮起淡淡笑意：“先帝喜歡嬌憨爽直與溫婉和順的女子，因而后宮平靜，太后當(dāng)初更從未于朝事上染過(guò)一指。為何今上登基后，卻頻頻有奪權(quán)之心？”

    宋矜頓一下：“說(shuō)來(lái)是挺蹊蹺。能在宮中動(dòng)手，且清楚所有內(nèi)情，下手就捏死五皇子一脈，唯有太后?？商筮@許多年，雖與今上不睦，卻也從未動(dòng)過(guò)真格。為什么這次卻……”

    “我不知京中究竟發(fā)生何事，但想來(lái)，太后已隱忍這許多年，是再忍不住了。”

    傅陵挑眉：“今上非太后所出，可前太子也不是。誰(shuí)登基，她不都是順理成章的太后？更何況今上身邊的程貴妃還是她家之女，誕育太子，程氏滿門(mén)榮華，還有何不平呢？”

    宋矜琢磨一下，猛然抬頭：“你是說(shuō)，太后為先帝？”

    傅陵靜靜抬眸：“若我所猜不錯(cuò)，今上當(dāng)年最大的錯(cuò)處，就在于那晚毒死先帝。先帝病重，但病死與被他毒死，是兩回事?！?/br>
    他偏頭瞧著瀟瀟風(fēng)雨：“太后十五歲就是太子妃了。我自幼時(shí)常出入宮禁，若她對(duì)先帝沒(méi)有一分真心，怎會(huì)有那般神態(tài)舉止?！?/br>
    先帝風(fēng)流，三宮六院七十二妃，但太后，分明是喜歡他的。

    喜歡了一輩子。

    或許世人都不信，但傅陵親眼見(jiàn)過(guò)。

    帝王之家素來(lái)薄情，卻并非一分卑微的真心也無(wú)。

    傅陵淡淡道：“你信不信，無(wú)論太子，或是五皇子，只要太后在，都不會(huì)允許他們繼位。因?yàn)樗麄兩砩狭髦裆系难＝裆喜粌H是個(gè)弒父殺兄的罪人，他還殺了太后的夫君?！?/br>
    宋矜稍微思索片刻，卻也念起：“你說(shuō)得有理。當(dāng)初，今上想找到并除掉永王之子的消息，也是宮中傳出。或許，正是太后傳出?！?/br>
    “這位小皇孫流落民間，不安全，卻也最安全。”傅陵低聲道，“太后已然動(dòng)手。待找到小皇孫，時(shí)機(jī)成熟時(shí)，必然會(huì)聯(lián)合舊貴，宮變奪……”

    傅陵頓一下，又笑笑：“興許不用等時(shí)機(jī)成熟。夫子留意些，太后既已動(dòng)手，近日許就會(huì)聯(lián)系數(shù)家舊貴?！?/br>
    宋矜點(diǎn)個(gè)頭。

    又順勢(shì)隨口聊兩句朝事，卻見(jiàn)傅陵興致缺缺。

    不住地往外看。

    宋矜點(diǎn)點(diǎn)桌案，挑眉笑笑：“又是你家小美人讓你分神？”

    傅陵打開(kāi)折扇，垂眸掩住些微不耐：“朝中事，夫子不如去找小傅大人聊。他如今也厲害得很了?！?/br>
    這要讓八百里外的小傅公子聽(tīng)見(jiàn)，得當(dāng)場(chǎng)嚇得腿抖。

    他哥自小到大，從不夸人，一開(kāi)口必然是罵人。

    若哪天開(kāi)始夸人，那意思大概就是——罵你都找不著詞了。

    宋矜微笑：“怎么？傅相辭官后，一心只想回家抱美人了么？”