他從大衣內(nèi)側(cè)的口袋里拿出了一截短短的紙條——被折成小龍的形狀，來(lái)自于諾德學(xué)院院長(zhǎng)的抽屜。

    “走吧，我到任的時(shí)間也快到了?！?/br>
    ……雖然不能成為咕咕直屬的教授有點(diǎn)遺憾，但去諾德學(xué)院任職還是很有必要的。

    一部分原因是保護(hù)咕咕不被其他同學(xué)欺負(fù)，至于另一部分原因……狄利斯想起自己之前在諾丁杉黑市大殺特殺（順便贏走所有錢(qián)）時(shí)聽(tīng)到的傳聞——錢(qián)德勒院長(zhǎng)的藏品室里，有一張卡斯蒂利亞公爵的真人肖像。

    狄利斯很確定，自己所追尋的幻影與那位公爵有著密不可分的聯(lián)系……他曾在門(mén)縫后瞥見(jiàn)過(guò)公爵驚心動(dòng)魄的紅眼睛，也聽(tīng)到過(guò)她與伊莎貝拉如出一轍的粗俗謾罵。

    可以量子態(tài)且膛壓為零的火銃，鏡子房間里的倒影，那天晚上咕咕的變化……目前為止，一切可見(jiàn)的線索都指向諾德學(xué)院。

    伊莎貝拉，他唯一的好朋友，一個(gè)幻覺(jué)。

    但這些事情的巧合點(diǎn)未免太多……僅僅一個(gè)幻覺(jué)嗎？也許是時(shí)候開(kāi)始推測(cè)其余的可能性了？

    機(jī)械馬疑惑地用蹄子在地上劃了劃，金屬之間的摩擦聲打斷了狄利斯的沉思。

    “抱歉，走吧，送我去院長(zhǎng)辦公室?！?/br>
    【十分鐘后，諾德學(xué)院，院長(zhǎng)辦公室】

    錢(qián)德勒一早就起了，興奮地在辦公室里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，并打開(kāi)了窗戶。

    他和那個(gè)一面之緣的“破鑼嘴”并沒(méi)有多少交往，也不算是了解對(duì)方——但有一點(diǎn)，錢(qián)德勒院長(zhǎng)記憶猶新。

    對(duì)方簡(jiǎn)直是個(gè)宇宙級(jí)的路障。

    他們?cè)诓_海域旁8號(hào)金屬市場(chǎng)相遇就是因?yàn)檫@個(gè)：錢(qián)德勒當(dāng)時(shí)要去采購(gòu)一批稀有的重金屬，碰見(jiàn)了一個(gè)半價(jià)甩賣的小攤，急忙表示自己要買(mǎi)下全部——金屬資源打折可是幾百年都未必能碰到的好事情。

    然而當(dāng)時(shí)攤子前已經(jīng)站了一個(gè)人，和錢(qián)德勒一樣，是看到金屬打折就立即決定掏錢(qián)買(mǎi)下所有資源，連小攤里販賣的具體商品是什么都沒(méi)看——砍價(jià)買(mǎi)資源的市場(chǎng)里沒(méi)有先來(lái)后到，只有相互廝殺，兩人為搶奪這批貨物互相以嘴皮子大戰(zhàn)幾百來(lái)回，最終以錢(qián)德勒被罵哭收尾。

    勝利的破鑼嘴安撫了一下錢(qián)德勒，原本是得意洋洋地準(zhǔn)備帶走那批貨物，卻在付錢(qián)之前打量了一眼，變了臉色。

    “為什么這里全部都是重金屬？”

    錢(qián)德勒到現(xiàn)在都記得那個(gè)人難以置信的語(yǔ)氣，“波羅海域旁的18號(hào)金屬市場(chǎng)，不是專賣輕金屬的嗎？”

    小販：“……這里是8號(hào)金屬市場(chǎng)，先生。”

    錢(qián)德勒：“……18號(hào)金屬市場(chǎng)在相反的方向，先生。”

    對(duì)方一愣，習(xí)以為常地嘆了口氣：“地圖和我關(guān)系不好……我只想買(mǎi)輕金屬，這批重金屬讓給你吧。”

    后來(lái)，錢(qián)德勒恍恍惚惚地抱著自己采購(gòu)的重金屬走出市場(chǎng)，正巧走到市場(chǎng)外的標(biāo)志性建筑，一塊巨大的樹(shù)形指路桿，桿子上釘著兩塊牌——一塊巨大的、標(biāo)著箭頭的牌子上寫(xiě)著：【1~10號(hào)市場(chǎng)，右側(cè)】

    另一塊巨大的、標(biāo)著相反箭頭的牌子上寫(xiě)著：【11~20號(hào)市場(chǎng)，左側(cè)】

    兩塊牌子的指示方向箭頭還用紅色油漆重重描粗了好幾下，要多顯目有多顯目。

    錢(qián)德勒：……那人究竟是怎么把路走錯(cuò)的？？

    ——這堪稱“頂級(jí)”的認(rèn)路能力，著實(shí)讓錢(qián)德勒院長(zhǎng)記憶猶新。

    所以，在邀請(qǐng)對(duì)方就任的紙條里，他還特意寫(xiě)了：【可以使用固定導(dǎo)航方向的飛行器直接來(lái)辦公室，我會(huì)打開(kāi)窗戶等候。】

    正發(fā)愁沒(méi)有咕咕引路如何找到校長(zhǎng)辦公室的狄利斯：呼。

    等候的錢(qián)德勒院長(zhǎng)正第八次期待地看向窗戶，便被一陣敲門(mén)聲打斷。

    “……請(qǐng)進(jìn)？”

    自己之前明明吩咐了秘書(shū)，讓他這個(gè)時(shí)間點(diǎn)不要放任何客人進(jìn)來(lái)??？

    錢(qián)德勒院長(zhǎng)疑惑地向門(mén)那邊投去視線——他看見(jiàn)一個(gè)有些矮小的仆從站在那里，而自己的秘書(shū)在旁邊露出了為難的神情。

    漢納將門(mén)推開(kāi)，恭敬地彎腰，退到一旁，讓自己侍奉的王子殿下走進(jìn)院長(zhǎng)辦公室。

    “殿下有話和您說(shuō)，院長(zhǎng)。”

    他又恭敬地彎腰鞠了一躬，便退出門(mén)外，帶上了房門(mén)。

    錢(qián)德勒訝異地看了杰克一眼——這位王子幾天前到任后，趁著還沒(méi)開(kāi)學(xué)，就一直在外面玩樂(lè)，根本不在學(xué)校停留的事情他也是知道的……

    突然來(lái)自己的辦公室做什么？

    “王子殿下？”

    “咳……錢(qián)德勒院長(zhǎng)，今天就是開(kāi)學(xué)的日子？”

    不明白他到底要干嘛，錢(qián)德勒決定不動(dòng)聲色。

    “是的，王子殿下，今天是新生們報(bào)到的一天，也是課程展開(kāi)的第一天?！?/br>
    杰克猶疑了一會(huì)兒，不安地搓揉著自己金色的披風(fēng)。錢(qián)德勒院長(zhǎng)壓下了心中的不耐煩。

    “院長(zhǎng)……咳……關(guān)于我教授的課程……”

    錢(qián)德勒替他把話說(shuō)完：“《金屬資源的鑒別與管理》。”

    “是的，《金屬資源的鑒別與管理》?！苯芸丝人砸宦?，掩去了臉上淡淡的尷尬，“我想詢問(wèn)……今天這門(mén)課程的第一節(jié) 課是幾點(diǎn)？”

    “上午九點(diǎn)五十五開(kāi)始，一直上到十一點(diǎn)二十五，殿下?！?/br>
    “哦。那在哪一間教室……？”

    錢(qián)德勒院長(zhǎng)一愣，內(nèi)心涌起“果然如此”的不屑。

    “殿下，你到任的那一天，我便派秘書(shū)給您打印了一張課程表?！?/br>
    啊，那張畫(huà)著表格的破紙。

    ……誰(shuí)知道被丟去哪里了，反正只是一張紙嘛。

    杰克有點(diǎn)心虛，但他不覺(jué)得自己有認(rèn)真收集那些紙質(zhì)文件的必要——“咳，我知道，當(dāng)然。就是想再確認(rèn)一下今天的課程安排，以防萬(wàn)一……”

    “今天一共有三節(jié)課，時(shí)間分別是9:55~11:25，12:40~14:10，14:20~15:50。地點(diǎn)分別是3號(hào)樓304，2號(hào)樓301，3號(hào)樓205。我認(rèn)為熟知自己的課程時(shí)間表是作為教授的必要任務(wù)……嗯，背誦時(shí)間表，這就是一開(kāi)始的入職考核嗎？”

    杰克看著錢(qián)德勒院長(zhǎng)身后，張大了嘴巴。

    一個(gè)黑發(fā)黑眼的男子正用手扶著窗框，半個(gè)身子探進(jìn)來(lái)——他正坐在一匹有著飛行翼的機(jī)械馬上，如今正與窗外平齊的高空上伸腿，似乎是打算跨進(jìn)辦公室來(lái)——對(duì)方給杰克一種莫名的熟悉感，讓他瞬間響起了那個(gè)被“黑猴子”破窗而入，直接踩在肚子上起跳的糟糕夜晚。

    “院、院長(zhǎng)，您這里進(jìn)賊了——”“哦，你終于來(lái)了！”

    與杰克的驚恐相反的是，錢(qián)德勒院長(zhǎng)一愣，隨機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)頭去，神情格外熱情：“好久不見(jiàn)……我真沒(méi)想到，你會(huì)答應(yīng)我的任職邀請(qǐng)！”

    狄利斯點(diǎn)點(diǎn)頭，打量了一眼自己面前的院長(zhǎng)。

    “你長(zhǎng)胖了，錢(qián)德勒。起碼比當(dāng)年胖了兩倍。你肚子里的是氫氣還是脂肪？”

    熱情笑容陡然僵住的院長(zhǎng)：……

    放平心態(tài)，放平心態(tài)，喊他來(lái)任職的一部分原因就是為了讓他用這張嘴氣人。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，我來(lái)給你們介紹一下……殿下，這位是……是……”

    話說(shuō)到一半，院長(zhǎng)才發(fā)現(xiàn)自己根本不知道對(duì)方的名字，只好輕咳一聲帶過(guò)，“這位是《金屬資源的鑒別與管理》的另一位教授，你們即將成為同事?！?/br>
    這門(mén)課程還有一名教授的事，狄利斯是知道的，聞言點(diǎn)頭道：“我是狄利斯。”

    杰克驚疑不定地瞪著他，越看越覺(jué)得像那只破窗而入的怪猴子。

    總算知道對(duì)方名字的院長(zhǎng)：“狄利斯，這位是帝國(guó)的大王子殿下杰克，亞歷克斯王的第一順位繼承人，是我們學(xué)院的榮譽(yù)講師?！?/br>
    杰克壓下內(nèi)心的疑惑，他居高臨下地“嗯”了一聲，抬起了下巴，等待對(duì)方的恭維。

    誰(shuí)料，這個(gè)突然從院長(zhǎng)辦公室爬進(jìn)來(lái)的黑發(fā)男子，并沒(méi)有露出任何吃驚的表情。

    他直接詢問(wèn)院長(zhǎng)：“榮譽(yù)講師？我以為是和我平等職位的教授。榮譽(yù)講師這個(gè)職位，不會(huì)代表‘其實(shí)什么也不會(huì)，就是占個(gè)位子吃干飯混日子，假裝什么都懂’吧？”

    院長(zhǎng)：“……”

    杰克：“……”

    狄利斯這張?jiān)?jīng)把自己氣哭的破嘴，一旦懟起自己看不順眼的別人來(lái)……是真的爽啊。

    錢(qián)德勒壓下瘋狂的笑意——這讓他的嘴角歪歪扭扭的：“咳，狄利斯，這是王子殿下……”

    狄利斯不明白對(duì)方在暗示什么——面對(duì)新同事，友好打聲招呼，再通報(bào)一聲自己的名字——這不就結(jié)束了嗎。

    書(shū)上只寫(xiě)了這三步流程而已啊。

    社交經(jīng)驗(yàn)基本為零的機(jī)械師回答：“我不認(rèn)識(shí)王子?！?/br>
    為什么錢(qián)德勒一直在擠眼睛扭嘴角。

    “全帝國(guó)公認(rèn)最英俊的男人……”

    狄利斯的神情更加古怪了——他又仔細(xì)打量了一遍杰克，露出一個(gè)笑容。

    因?yàn)橹魅俗陨淼妮p浮氣質(zhì)，這個(gè)笑容怎么看怎么不正經(jīng)，像極了調(diào)戲良家婦男——杰克忍不住往后退了一步，雙臂舉起，抱胸防衛(wèi)。

    下一刻，就在他以為對(duì)方要說(shuō)什么讓他雞皮疙瘩直冒的夸贊話語(yǔ)時(shí)，狄利斯輕飄飄地說(shuō)：“是嗎？就這樣而已啊，臉沒(méi)我好看，腦子也沒(méi)我聰明?！?/br>
    杰克猛然發(fā)現(xiàn)，對(duì)方笑容里含著的并不是危險(xiǎn)的調(diào)戲意味，而是nongnong的欠揍之氣。

    ……拳頭好癢。

    院長(zhǎng)：繼續(xù)懟！繼續(xù)懟！哈哈哈哈哈真爽……咳，忍??！不能笑！

    他繼續(xù)扭曲著嘴角提醒（添油加醋）：“狄利斯，這位的親生meimei就是帝國(guó)第一美人，梅瑞娜公主。”

    院長(zhǎng)這句話聽(tīng)在杰克耳里，就是“雖然你非常無(wú)禮，表示不認(rèn)識(shí)大王子殿下，但總該認(rèn)識(shí)第一美人公主殿下吧，請(qǐng)你對(duì)王子放尊重點(diǎn)。”

    他的心氣稍微順了順，等著對(duì)方誠(chéng)惶誠(chéng)恐的道歉。

    “公主殿下？”

    “梅瑞娜公主殿下?！?/br>
    哦，梅……

    狄利斯想了想，腦中浮現(xiàn)出一個(gè)氣急敗壞，往他臉上潑紅酒的身影。

    他撇撇嘴：“鎂鋁氫氧化鈉，這個(gè)我認(rèn)識(shí)，印象深刻?！?/br>
    杰克：？？？

    已經(jīng)無(wú)可提醒的錢(qián)德勒只好祭出殺手锏：“……這位王子殿下還是‘那位公爵’的未婚夫……”

    王子公主都不認(rèn)識(shí)，‘那位公爵’的大名再怎么孤陋寡聞也應(yīng)該知道吧？

    狄利斯一愣。

    他想起來(lái)了。

    好像聽(tīng)說(shuō)的流言里是有這樣一個(gè)人，卡斯蒂利亞公爵的未婚夫，大王子杰克……沒(méi)錯(cuò)。