姜瓖的投降讓整個(gè)京師一片驚慌，如今從山西一直到京師，幾乎找不到任何像樣的軍隊(duì)了，如果李自成的大軍東進(jìn)的話，兵鋒絕對(duì)可以直抵京師，京師雖有守軍，但能不能頂住李自成的攻擊，大家心里其實(shí)都沒(méi)個(gè)數(shù)。

    李自成出兵的時(shí)候號(hào)稱(chēng)有五十萬(wàn)大軍，當(dāng)時(shí)大家并不相信，不過(guò)如今李自成以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)橫掃了山西陜西的官軍之后，如今大家大多真的相信了李自成是真的有五十萬(wàn)大軍了，而且他們又算了算投降李自成的明軍之后，赫然發(fā)現(xiàn)，李自成麾下已經(jīng)有了七八十萬(wàn)大軍了。所以如今當(dāng)崇禎皇帝向高起潛問(wèn)起他的京營(yíng)能不能守住京城的時(shí)候，高起潛一下子就跪倒在地上哭訴道：

    “皇上，京營(yíng)雖是天下精銳，但是人數(shù)實(shí)在是和闖賊差得太遠(yuǎn)。而且近來(lái)京師大疫，京營(yíng)中的士兵也多有犯疫者，死者十之七八。所以軍中缺額很大，需要緊急補(bǔ)充人員。而且，新補(bǔ)充的士兵也沒(méi)法和老兵相比，往往要兩三個(gè)才能頂?shù)纳显瓉?lái)的一個(gè)。而要招兵，就又要花錢(qián)……要不然，如今京營(yíng)還能打仗的士兵，實(shí)在是太少了?！?/br>
    “又要花錢(qián)”，這四個(gè)字就像一柄大錘子砸在崇禎皇帝的腦袋上，砸得他眼冒金星，身子一晃，差點(diǎn)就要暈倒過(guò)去。

    “京營(yíng)受到疾疫的影響有這么大？城中的百姓也沒(méi)有損失這么大的比例的呀。”崇禎忍不住問(wèn)道。

    “陛下，的確如此，奴婢怎敢欺瞞陛下？京營(yíng)軍士們都擠在一起，一發(fā)病傳染得自然比一般百姓家中厲害呀?！备咂饾摲怕曂纯薜?。

    近兩個(gè)月來(lái)，北京一帶又發(fā)生了嚴(yán)重的瘟疫。這次瘟疫是一切瘟疫中最為恐怖的一種——鼠疫。一開(kāi)始，爆發(fā)的是腺鼠疫，腺鼠疫是需要通過(guò)跳蚤吸血才能傳播的，所以這種病雖然非常兇險(xiǎn)，一旦染上，很容易死亡，但是這種病的傳染性還不是特別強(qiáng)，因而一開(kāi)始瘟疫的規(guī)模還不算特別大，但是隨著時(shí)間的推移，腺鼠疫發(fā)展成了更為致命的肺鼠疫。這種鼠疫就像流感一樣，可以通過(guò)空氣傳播，玩過(guò)瘟疫公司的童鞋都知道，這是最高效，也最難防御的傳播模式，所以瘟疫一下子就失控了，整個(gè)京城里，死者枕藉，京營(yíng)也不可避免的被卷入了其中。

    但要說(shuō)京營(yíng)士兵死了百分之七八十，這卻是夸張了不少。不過(guò)高起潛這樣說(shuō)也是有原因的。京營(yíng)是當(dāng)年土木堡之變之后，建立起來(lái)的一支用于保衛(wèi)北京的部隊(duì)，當(dāng)年剛剛建立的時(shí)候的確是全軍的精銳，但是時(shí)間長(zhǎng)了之后，這支部隊(duì)就變成官二代們混資歷，混好處的地方了。于是京營(yíng)基本上就成了全大明最爛的一支軍隊(duì)了。這樣的一支軍隊(duì)里，大明軍隊(duì)的各種毛病自然是一樣都不能少的，其中當(dāng)然也包括吃空餉了。所以即使沒(méi)有瘟疫，京營(yíng)的花名冊(cè)上的那些士兵，其中也有一半多的都是死魂靈。而作為這一支軍隊(duì)的主管的高起潛對(duì)此當(dāng)然是心知肚明的。然而，在京營(yíng)吃空餉的，大多都是很有背景的權(quán)貴，高起潛自然不愿意為了這么點(diǎn)事情去得罪這些人。所以對(duì)此，也就睜一眼，閉一眼了。甚至于他自己也一樣在這里面占了便宜。

    如今，李自成說(shuō)不定哪一天就要大兵壓境了，京營(yíng)的這個(gè)問(wèn)題，可就要暴露出來(lái)了。所以高起潛就干脆把這事情全都推到瘟疫上面去了。

    顯然，以京營(yíng)如今的情況，恐怕是難以抵擋李自成的攻擊了，要想讓京營(yíng)恢復(fù)戰(zhàn)斗力，就必須增加人手，要增加人手，就要花錢(qián)。而崇禎皇帝如今是真的拿不出錢(qián)來(lái)了。自從崇禎上臺(tái)，我大明的財(cái)政就出現(xiàn)了兩個(gè)現(xiàn)象，一個(gè)是支出日益增加，一個(gè)是財(cái)源日漸枯竭。自從打倒了萬(wàn)惡的魏忠賢閹黨之后，崇禎皇帝將代表著魏忠賢的惡政的各地的礦監(jiān)和稅監(jiān)都撤銷(xiāo)掉了，于是中央的各種收入急劇下降，甚至發(fā)展到出現(xiàn)了某省一年的鹽稅不過(guò)百來(lái)兩銀子的笑話。而同時(shí)，小冰河時(shí)期帶來(lái)的各種自然災(zāi)害也日趨嚴(yán)重，北方農(nóng)業(yè)普遍歉收，甚至絕收。

    而在另一方面，對(duì)建胬的作戰(zhàn)不斷失敗，每一次失敗，都需要明朝政府為之花上一大筆錢(qián)，在財(cái)源不斷縮減的條件下，為了維持開(kāi)支，我大明只得在大災(zāi)之年，不但不減少農(nóng)業(yè)稅收，反而有所增加，以填補(bǔ)商業(yè)稅收減少和軍事開(kāi)支猛增帶來(lái)的大坑。隨著商業(yè)稅收的日益枯竭，軍事支出的不斷增加，農(nóng)業(yè)稅收的征收量越來(lái)越大，甚至到了超過(guò)土地的全部出產(chǎn)的地步，大批的農(nóng)民因此拋棄土地，成為流民或者是流寇。這使得整個(gè)農(nóng)業(yè)的產(chǎn)出減少了，而鎮(zhèn)壓流寇又需要更多的軍事開(kāi)支。更多的開(kāi)支需要更高的稅收，更高的稅收迫使更多的農(nóng)民變成流民或者流寇，從而使得稅源進(jìn)一步枯竭，并讓軍事開(kāi)支越發(fā)高漲。就在這樣的惡性循環(huán)中，崇禎皇帝苦苦的支撐了十多年，但是如今，大明朝的財(cái)政終于到了無(wú)以為繼的地步了。

    “朕沒(méi)有錢(qián)了，朕沒(méi)有錢(qián)了！可是，朕要想個(gè)辦法，一定要想個(gè)辦法，朕要救大明呀！”崇禎皇帝喃喃的道。

    崇禎皇帝的辦法就是向朝中的高官，還有皇親國(guó)戚們借錢(qián)，然而，這些人雖然有錢(qián)，卻一個(gè)個(gè)都捂緊了自己的錢(qián)袋子，一毛不拔。他們不愿意拿出錢(qián)來(lái)的原因并不一定真是要錢(qián)不要命的吝嗇，他們并不一定是認(rèn)為李自成來(lái)了，自己還能保住手里的錢(qián)，只不過(guò)他們都知道這么幾點(diǎn)，第一，自己的錢(qián)來(lái)路不正，見(jiàn)不得光。這時(shí)候，要是誰(shuí)一口氣拿出一大筆前來(lái)，皇上當(dāng)然首先會(huì)高興，接著他自然就會(huì)想：“這家伙從什么地方弄了這么多的錢(qián)？”然后極度缺錢(qián)的皇帝就會(huì)追查這事情，然后一邊打擊腐敗，一邊就可以用沒(méi)收的贓款來(lái)彌補(bǔ)財(cái)政的缺口了。第二，在這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)先拿出錢(qián)來(lái)，誰(shuí)就是在逼迫其他人出錢(qián)，就是大家的敵人，所以，如果將來(lái)皇帝要和他算算貪污的賬目，大家肯定會(huì)落井下石的。因而，從這個(gè)角度上來(lái)說(shuō)，主動(dòng)拿出錢(qián)來(lái)，幾乎就等于是自殺。

    于是滿朝文武再一次一起集體哭起了窮，最后，在皇帝強(qiáng)行攤派的前提下，算是好歹弄到了十來(lái)萬(wàn)兩銀子，這些錢(qián)在崇禎皇帝的手里打了個(gè)轉(zhuǎn)，就作為京營(yíng)招募士兵的開(kāi)支花了出去，而這點(diǎn)錢(qián)，根本就不夠用，因?yàn)榫I(yíng)不僅僅缺乏人員，其實(shí)它的武器裝備什么的，很多也是只在賬目上存在的死魂靈。

    所以，因?yàn)榉凑@點(diǎn)錢(qián)也不夠用，認(rèn)真用了，也沒(méi)啥用，所以，順乎情理的，這筆錢(qián)除了用來(lái)招募了一些流浪漢之外，就又一次的幫助我大明，招募了一批死魂靈。

    “宣大都已經(jīng)失守了，陛下，北京城守不住的。陛下最好還是南遷。這樣才是萬(wàn)全之策?！瘪€馬都尉鞏永固這樣對(duì)崇禎說(shuō)。鞏永固是崇禎的妹夫，在如今的危局中，不久前崇禎在德政殿召集勛臣們說(shuō)：“按照祖制，勛臣的兒子，還有駙馬等人都必須到最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)進(jìn)修，既學(xué)習(xí)詩(shī)詞文章，也要看兵書(shū)，練騎射。各位家里有適齡的子弟嗎？”那些公爵、侯爵、伯爵都低了頭默不作聲——因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候送子弟去接受緊急軍事培訓(xùn)，是很有可能真的要立刻領(lǐng)兵作戰(zhàn)，上城頭獻(xiàn)身去的?；实蹎?wèn)了好幾遍，沒(méi)人回應(yīng)，只好點(diǎn)名了：“成國(guó)公，定國(guó)公，你家的子弟是不是該送來(lái)進(jìn)修？”但這兩位王公卻推辭說(shuō)：“我們的兒子年齡還太小！”其他的駙馬們也全都以身體不好、資質(zhì)駑鈍等理由推辭，只有駙馬鞏永固愿意到國(guó)子監(jiān)接受緊急培訓(xùn)。此時(shí)，也只有他第一個(gè)提出了這個(gè)在政治上不正確的主張。在原本的歷史上，李自成破城后，這位駙馬全家自焚而死。

    “愛(ài)卿說(shuō)的有道理。”崇禎嘆了口氣道，“只是這事情最好還是要由朝臣們提出來(lái)比較好?！?/br>
    鞏永固下拜道：“左中允李明睿，都察御使李邦華都是忠良，如果陛下允許我去和他們談?wù)?，他們?yīng)該會(huì)上書(shū)請(qǐng)求陛下南遷。不過(guò)……”鞏永固頓了頓又道，“關(guān)鍵時(shí)刻，陛下還是要乾綱獨(dú)斷！”

    “嗯，”崇禎皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“朕知道了，你去辦事吧?！?/br>
    鞏永固又拜了一拜，退了下去。

    “王伴伴，你怎么看？”等鞏永固退下去了，崇禎又轉(zhuǎn)頭向王承恩這樣問(wèn)道。

    “奴婢也覺(jué)得陛下應(yīng)該早做決斷?！蓖醭卸饕策@樣回答道。

    第二天，崇禎皇帝果然收到了左中允李明睿的奏章，在奏章中，李明睿明確提出，京城已不可守，皇帝應(yīng)該馬上幸南京。

    “好，好，好！”看著這份奏章，崇禎猛地站起身來(lái)，滿臉通紅，在書(shū)房里轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈子，然后道：“去把陳首輔找來(lái)，看看他怎么說(shuō)?！?/br>